La tossicità della vitamina D è rara, ma si verifica con dosi estremamente elevate.
Di solito si sviluppa nel corso del tempo, poiché la vitamina D in eccesso può accumularsi nell’organismo.
Quasi tutte le overdose di vitamina D derivano dall’assunzione di elevate quantità di integratori di vitamina D.
È quasi impossibile ottenere una quantità eccessiva di vitamina D dalla luce del sole o dal cibo.
Questo è un articolo dettagliato sulla tossicità della vitamina D e sulla quantità considerata eccessiva.
Tossicità da vitamina D: Come si manifesta?
La tossicità della vitamina D implica che i livelli di vitamina D nell’organismo siano così elevati da causare danni.
Si parla anche di ipervitaminosi D.
La vitamina D è una vitamina liposolubile. A differenza delle vitamine idrosolubili, l’organismo non ha un modo semplice per sbarazzarsi delle vitamine liposolubili.
Per questo motivo, una quantità eccessiva può accumularsi all’interno dell’organismo.
L’esatto meccanismo che sta alla base della tossicità della vitamina D è complicato e non è ancora del tutto chiaro.
Tuttavia, sappiamo che la forma attiva della vitamina D funziona in modo simile a un ormone steroideo.
Viaggia all’interno delle cellule e dice loro di attivare o disattivare i geni.
Di solito, la maggior parte della vitamina D dell’organismo è immagazzinata, legata ai recettori della vitamina D o alle proteine di trasporto. La vitamina D “libera” disponibile è molto poca.
Tuttavia, quando l’assunzione di vitamina D è estrema, i livelli possono diventare così alti da non lasciare spazio ai recettori o alle proteine di trasporto.
Questo può portare a livelli elevati di vitamina D “libera” nel corpo, che può viaggiare all’interno delle cellule e sopraffare i processi di segnalazione influenzati dalla vitamina D.
Uno dei principali processi di segnalazione ha a che fare con l’aumento dell’assorbimento del calcio da parte dell’apparato digerente.
Di conseguenza, il sintomo principale della tossicità della vitamina D è l’ipercalcemia, ovvero l’aumento dei livelli di calcio nel sangue.
Livelli elevati di calcio possono causare diversi sintomi e il calcio può anche legarsi ad altri tessuti e danneggiarli. Questo include i reni.
Riepilogo: La tossicità della vitamina D è anche definita ipervitaminosi D. Implica che i livelli di vitamina D nell’organismo sono così alti da causare danni, provocando ipercalcemia e altri sintomi.
Livelli ematici di vitamina D: Ottimale vs. eccessivo
La vitamina D è una vitamina essenziale e quasi tutte le cellule del tuo corpo hanno un recettore per questa vitamina.
Viene prodotta dalla pelle quando è esposta al sole.
Le principali fonti alimentari di vitamina D sono gli oli di fegato di pesce e i pesci grassi.
Gli integratori di vitamina D sono importanti per le persone che non ricevono abbastanza luce solare.
La vitamina D è molto importante per la salute delle ossa ed è stata anche collegata alla funzione immunitaria e alla protezione contro il cancro.
Le linee guida per i livelli ematici di vitamina D sono le seguenti:
- Sufficiente: 20-30 ng/mL, o 50-75 nmol/L
- Limite superiore sicuro: 60 ng/mL, o 150 nmol/L
- Tossico: superiore a 150 ng/mL, o 375 nmol/L
Un apporto giornaliero di vitamina D di 1.000-4.000 UI (25-100 mcg) dovrebbe essere sufficiente a garantire livelli ematici ottimali per la maggior parte delle persone.
Riepilogo: I livelli ematici nell’intervallo 20-30 ng/mL sono solitamente considerati sufficienti. Il limite superiore di sicurezza è di circa 60 ng/mL, ma le persone con sintomi di tossicità hanno solitamente livelli superiori a 150 ng/mL.
Quanta vitamina D è troppa?
Poiché si sa poco della tossicità della vitamina D, è difficile definire una soglia esatta per l’assunzione di vitamina D sicura o tossica.
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Secondo la National Academy of Medicine, precedentemente nota come Institute of Medicine, 4.000 UI è il livello massimo sicuro di assunzione giornaliera di vitamina D. Tuttavia, è stato dimostrato che dosi fino a 10.000 UI non causano tossicità in individui sani.
La tossicità della vitamina D è generalmente causata da dosi eccessive di integratori di vitamina D, non dalla dieta o dall’esposizione al sole.
Sebbene la tossicità da vitamina D sia una condizione molto rara, il recente aumento dell’uso di integratori potrebbe aumentare i casi segnalati.
Un’assunzione giornaliera che va da 40.000 a 100.000 UI (1.000-2.500 mcg) per un periodo che va da 1 a diversi mesi ha dimostrato di provocare tossicità nell’uomo.
In dosi ripetute, questo valore è pari a 10-25 volte il limite superiore raccomandato. I soggetti affetti da tossicità da vitamina D presentano solitamente livelli ematici superiori a 150 ng/mL (375 nmol/L).
Diversi casi sono stati causati anche da errori di produzione, quando gli integratori contenevano quantità di vitamina D da 100 a 4.000 volte superiori a quelle indicate sulla confezione.
I livelli ematici in questi casi di tossicità variavano da 257 a 620 ng/mL, ovvero 644-1549 nmol/L.
La tossicità della vitamina D è solitamente reversibile, ma i casi più gravi possono causare insufficienza renale e calcificazione delle arterie.
Riepilogo: Il limite massimo di assunzione sicura è fissato a 4.000 UI al giorno. L’assunzione di 40.000-100.000 UI al giorno (10-25 volte il limite superiore raccomandato) è stata collegata alla tossicità negli esseri umani.
Sintomi e trattamento della tossicità da vitamina D
La principale conseguenza della tossicità della vitamina D è un accumulo di calcio nel sangue, chiamato ipercalcemia.
I primi sintomi dell’ipercalcemia includono nausea, vomito, diarrea, costipazione e debolezza.
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Possono anche verificarsi sete eccessiva, alterazione del livello di coscienza, pressione alta, calcificazione dei reni, insufficienza renale e perdita dell’udito.
L’ipercalcemia causata dall’assunzione di elevate quantità di integratori di vitamina D può richiedere alcuni mesi per risolversi. Questo perché la vitamina D si accumula nel grasso corporeo e viene rilasciata nel sangue lentamente.
Il trattamento dell’intossicazione da vitamina D prevede di evitare l’esposizione al sole e di eliminare tutti gli alimenti e gli integratori di vitamina D.
Il medico può anche correggere i livelli di calcio con un aumento del sale e dei liquidi, spesso per via endovenosa.
Riepilogo: La principale conseguenza della tossicità da vitamina D è l’ipercalcemia, con sintomi quali nausea, vomito, debolezza e insufficienza renale. Il trattamento consiste nel limitare l’assunzione di vitamina D e l’esposizione al sole.
Grandi dosi di vitamina D possono essere dannose, anche in assenza di sintomi di tossicità
Grandi dosi di vitamina D possono essere dannose, anche se non si manifestano sintomi immediati di tossicità.
È molto improbabile che la vitamina D provochi subito gravi sintomi di tossicità e i sintomi possono richiedere mesi o anni per manifestarsi.
Questo è uno dei motivi per cui la tossicità della vitamina D è così difficile da individuare.
Sono stati riportati casi di persone che hanno assunto dosi molto elevate di vitamina D per mesi senza accusare sintomi, ma le analisi del sangue hanno rivelato una grave ipercalcemia e sintomi di insufficienza renale.
Gli effetti nocivi della vitamina D sono molto complessi. Dosi elevate di vitamina D possono causare ipercalcemia senza sintomi di tossicità, ma possono anche causare sintomi di tossicità senza ipercalcemia.
Per sicurezza, non superare il limite massimo di 4.000 UI (100 mcg) senza consultare un medico o un dietologo.
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Riepilogo: La tossicità della vitamina D si sviluppa solitamente nel tempo e gli effetti nocivi sono molto complessi. Grandi dosi possono causare danni, nonostante l’assenza di sintomi evidenti.
L’assunzione di altre vitamine liposolubili modifica la tolleranza alla vitamina D?
È stato ipotizzato che altre due vitamine liposolubili, la vitamina K e la vitamina A, possano avere un ruolo importante nella tossicità della vitamina D.
La vitamina K aiuta a regolare la distribuzione del calcio nell’organismo e un’elevata quantità di vitamina D può esaurire le riserve di vitamina K dell’organismo.
Un maggiore apporto di vitamina A può aiutare a prevenire questo problema, risparmiando i depositi di vitamina K.
Un altro nutriente che può essere importante è il magnesio. È uno dei nutrienti necessari per migliorare la salute delle ossa.
L’assunzione di vitamina A, K e magnesio insieme alla vitamina D può migliorare la funzione delle ossa e ridurre le probabilità di calcificazione di altri tessuti.
Tieni presente che queste sono solo ipotesi, ma potrebbe essere saggio assicurarti di assumere una quantità sufficiente di questi nutrienti se integri la vitamina D.
Riepilogo: Se stai integrando la vitamina D, potrebbe essere importante garantire anche un apporto sufficiente di vitamina A, vitamina K e magnesio. Questi possono ridurre il rischio di effetti negativi derivanti da un maggiore apporto di vitamina D.
Sommario
Le persone rispondono in modo molto diverso a dosi elevate di vitamina D. Pertanto, è difficile valutare quali dosi siano sicure e quali no.
La tossicità della vitamina D può avere effetti devastanti sulla salute, che possono manifestarsi solo dopo mesi o addirittura anni dall’inizio dell’assunzione di dosi elevate.
In generale, non si consiglia di superare il limite massimo di assunzione sicura, che è di 4.000 UI (100 mcg) al giorno.
Dosi maggiori non sono state collegate ad alcun beneficio aggiuntivo per la salute e potrebbero essere inutili.
Una dose elevata e occasionale di vitamina D viene talvolta utilizzata per trattare una carenza, ma consulta sempre un medico o un dietologo prima di assumerne una dose elevata.
Come per molte altre cose nell’alimentazione, più non è sempre uguale a meglio.
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