柠檬酸天然存在于柑橘类水果中，尤其是柠檬和酸橙。这就是给它们带来酸味的原因。
柠檬酸的一种制造形式通常用作食品、清洁剂和营养补充剂中的添加剂。
然而，这种制造形式与柑橘类水果中天然存在的形式不同。
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本文解释了天然柠檬酸和人造柠檬酸之间的区别，并探讨了它的好处、用途和安全性。
什么是柠檬酸?
柠檬酸最早是由一位瑞典研究人员于1784年从柠檬汁中提取的。
这种无味无色的化合物最初来源于柠檬汁，直到20世纪初，研究人员发现它也可以由黑曲霉制成，这种黑曲霉在以糖为食时会产生柠檬酸。
由于其酸性和酸味，柠檬酸主要用作调味剂和防腐剂，尤其是在软饮料和糖果中。
它还用于稳定或保存药物，以及用作消毒剂。
概括: 柠檬酸是一种最初来源于柠檬汁的化合物。它今天由特定的霉菌生产并用于各种应用。
柠檬酸的天然食物来源
柑橘类水果及其果汁是柠檬酸的最佳天然来源。
“柠檬酸”这个词起源于拉丁词柑橘。
柑橘类水果的例子包括:
- 柠檬
- 青柠
- 橘子
- 柚子
其他水果也含有柠檬酸，但含量较少。这些包括:
- 菠萝
- 草莓
- 山莓
- 蔓越莓
- 樱桃
- 番茄
含有这些水果的饮料或食品——例如番茄酱——也含有柠檬酸。
柠檬酸虽然不是天然存在的，但也是奶酪、葡萄酒和酵母面包生产的副产品。
食品和补充剂成分中列出的柠檬酸是制造出来的，而不是柑橘类水果中的天然成分。
这是因为从柑橘类水果中生产这种添加剂成本太高且供不应求。
概括: 柠檬、酸橙和其他柑橘类水果是柠檬酸的主要天然来源。其他含有较少量的水果包括某些浆果、樱桃和西红柿。
柠檬酸的人工来源和用途
柠檬酸的特性使其成为各行业必不可少的添加剂。
食品和饮料使用了大约70%的柠檬酸，药品和膳食补充剂使用了20%，剩下的10%用于清洁剂。
食品工业
人工柠檬酸是世界上最常见的食品添加剂之一。
它用于提高酸度、增强风味和保存成分。
苏打水、果汁、粉状饮料、糖果、冷冻食品和一些乳制品通常含有人造柠檬酸。
它有时也被添加到罐装水果和蔬菜中以防止肉毒杆菌中毒，这是一种由产生毒素的肉毒杆菌引起的罕见但严重的疾病。
药物和膳食补充剂
柠檬酸是药物和膳食补充剂中的工业主流成分。
它被添加到药物中，以帮助稳定和保存活性成分，增强或掩盖咀嚼和糖浆药物的味道。
矿物质补充剂，如镁和钙，也可能含有柠檬酸（以柠檬酸盐的形式）以增强吸收。
消毒和清洁
柠檬酸是一种有价值的消毒剂，可对抗多种细菌和病毒。
一项试管研究表明，它可能治疗或预防人类诺如病毒，这是食源性疾病的主要原因。
柠檬酸作为一般消毒剂和清洁剂在商业上出售，用于去除肥皂渣、硬水渍、石灰和铁锈。
它是传统消毒剂和清洁产品（如季铵盐和氯漂白剂）的更安全替代品。
概括: 柠檬酸是用于食品、饮料、药品和膳食补充剂以及清洁和消毒产品的多功能添加剂。
柠檬酸的健康益处和身体用途
柠檬酸具有许多令人印象深刻的健康益处和功能。
代谢能量
柠檬酸盐——一种密切相关的柠檬酸分子——是在柠檬酸循环中形成的第一个分子。
也称为三羧酸 (TCA) 循环，您体内的这些化学反应有助于将食物转化为可用能量。
人类和其他生物体的大部分能量来自这个循环。
柠檬酸增强营养吸收
补充矿物质有多种形式。
但并非所有形式都是平等的，因为您的身体更有效地利用某些形式。
柠檬酸可提高矿物质的生物利用度，让您的身体更好地吸收它们。
例如，柠檬酸钙不需要胃酸来吸收。与另一种称为碳酸钙的形式相比，它的副作用（例如胀气、腹胀或便秘）也更少。
因此，对于胃酸较少的人（例如老年人）来说，柠檬酸钙是更好的选择。
同样，柠檬酸盐形式的镁比氧化镁和硫酸镁更容易被吸收，生物利用度更高。
柠檬酸可以预防肾结石
柠檬酸——以柠檬酸钾的形式——防止新的肾结石形成并分解已经形成的肾结石。
肾结石是由晶体制成的固体块，通常起源于您的肾脏。
柠檬酸通过使您的尿液不利于形成结石来预防肾结石。
肾结石通常用柠檬酸作为柠檬酸钾治疗。然而，食用这种天然酸含量高的食物——比如柑橘类水果——可以提供类似的预防肾结石的好处。
概括: 柠檬酸有助于能量代谢、矿物质吸收以及预防或治疗肾结石。
柠檬酸的安全性和风险
美国食品药品监督管理局 (FDA) 普遍认为制造的柠檬酸是安全的 (GRAS)。
没有科学研究调查长期大量食用人造柠檬酸的安全性。
尽管如此，仍有报道称该添加剂会引起疾病和过敏反应。
一份报告发现，四人在食用含有人造柠檬酸的食物后出现关节疼痛、肿胀和僵硬、肌肉和胃痛以及呼吸急促。
在食用天然形式的酸（如柠檬和酸橙）的人中没有观察到这些相同的症状。
研究人员承认，他们无法证明制造的柠檬酸是导致这些症状的原因，但建议进一步研究其在食品和饮料中的用途。
在任何一种情况下，科学家们都认为这些症状很可能与用于生产柠檬酸的霉菌有关，而不是与化合物本身有关。
概括: 一份小报告表明，制造柠檬酸的霉菌残留物可能导致过敏和其他疾病，但这尚未得到证实。
概括
柠檬酸天然存在于柑橘类水果中，但由一种霉菌产生的合成版本通常被添加到食品、药品、补充剂和清洁剂中。
虽然制造过程中的霉菌残留物在极少数情况下可能引发过敏，但柠檬酸通常被认为是安全的。
