วิตามินเอเป็นวิตามินที่ละลายในไขมัน ซึ่งมีความสำคัญต่อการทำงานหลายอย่างของร่างกาย รวมถึงการมองเห็นที่เหมาะสม ระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง การสืบพันธุ์ และสุขภาพผิวที่ดี
วิตามินเอที่พบในอาหารมีสองประเภท: วิตามินเอที่พร้อมใช้งาน (preformed vitamin A) และโปรวิตามินเอ (provitamin A)
วิตามินเอที่พร้อมใช้งาน หรือที่เรียกว่าเรตินอล มักพบในเนื้อสัตว์ ปลา ไข่ และผลิตภัณฑ์จากนม
ลดน้ำหนัก
เพิ่มกล้ามเนื้อ
กินเพื่อสุขภาพ
สำรวจอาหารใหม่ๆในทางกลับกัน ร่างกายจะเปลี่ยนแคโรตีนอยด์ในพืช เช่น ผลไม้และผักสีแดง เขียว เหลือง และส้ม ให้เป็นวิตามินเอ
แม้ว่าการขาดวิตามินเอจะพบได้ยากในประเทศที่พัฒนาแล้ว แต่ผู้คนจำนวนมากในประเทศกำลังพัฒนาไม่ได้รับวิตามินเอเพียงพอ
ผู้ที่มีความเสี่ยงสูงสุดต่อการขาดวิตามินเอคือสตรีมีครรภ์ มารดาที่ให้นมบุตร ทารก และเด็ก นอกจากนี้ โรคซิสติกไฟโบรซิสและอาการท้องเสียเรื้อรังอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการขาดวิตามินเอได้
นี่คือ 8 สัญญาณและอาการของการขาดวิตามินเอ
1. ผิวแห้ง
วิตามินเอจำเป็นต่อการสร้างและซ่อมแซมเซลล์ผิวหนัง นอกจากนี้ยังช่วยต่อสู้กับการอักเสบที่เกิดจากปัญหาผิวบางอย่าง
การได้รับวิตามินเอไม่เพียงพออาจนำไปสู่การเกิดกลากและปัญหาผิวอื่นๆ
กลากเป็นภาวะที่ทำให้ผิวแห้ง คัน และอักเสบ การศึกษาทางคลินิกหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่ายา alitretinoin ซึ่งเป็นยาตามใบสั่งแพทย์ที่มีฤทธิ์ของวิตามินเอ มีประสิทธิภาพในการรักษากลาก
ในการศึกษา 12 สัปดาห์ ผู้ป่วยกลากเรื้อรังที่รับประทาน alitretinoin 10–40 มก. ต่อวัน มีอาการลดลงถึง 53%
โปรดจำไว้ว่าผิวแห้งอาจมีสาเหตุหลายประการ แต่การขาดวิตามินเอเรื้อรังอาจเป็นสาเหตุหนึ่ง
สรุป: วิตามินเอจำเป็นต่อการซ่อมแซมผิวหนังและช่วยต่อสู้กับการอักเสบ การขาดสารอาหารนี้อาจนำไปสู่ภาวะผิวหนังอักเสบได้
2. ตาแห้ง
ปัญหาเกี่ยวกับดวงตาเป็นหนึ่งในปัญหาที่รู้จักกันดีที่สุดที่เกี่ยวข้องกับการขาดวิตามินเอ
ในกรณีที่รุนแรง การได้รับวิตามินเอไม่เพียงพออาจนำไปสู่การตาบอดหรือกระจกตาเสียหาย ซึ่งมีลักษณะเป็นจุดที่เรียกว่า Bitot’s spots
ตาแห้ง หรือการไม่สามารถผลิตน้ำตาได้ เป็นหนึ่งในสัญญาณแรกของการขาดวิตามินเอ
เด็กเล็กในอินเดีย แอฟริกา และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่มีอาหารขาดวิตามินเอ มีความเสี่ยงสูงสุดที่จะเกิดอาการตาแห้ง
การเสริมวิตามินเอสามารถช่วยปรับปรุงภาวะนี้ได้
การศึกษาหนึ่งพบว่าวิตามินเอในปริมาณสูงช่วยลดอุบัติการณ์ของตาแห้งได้ 63% ในทารกและเด็กที่รับประทานอาหารเสริมเป็นเวลา 16 เดือน
สรุป: การขาดวิตามินเออาจนำไปสู่ตาแห้ง ตาบอด หรือกระจกตาเสียหาย หรือที่เรียกว่า Bitot’s spots หนึ่งในสัญญาณแรกของการขาดวิตามินเอมักจะเป็นการไม่สามารถผลิตน้ำตาได้
3. ตาบอดกลางคืน
การขาดวิตามินเออย่างรุนแรงอาจนำไปสู่ภาวะตาบอดกลางคืน
การศึกษาเชิงสังเกตหลายชิ้นรายงานว่ามีอุบัติการณ์ของภาวะตาบอดกลางคืนสูงในประเทศกำลังพัฒนา
เนื่องจากปัญหานี้ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจึงพยายามปรับปรุงระดับวิตามินเอในผู้ที่มีความเสี่ยงต่อภาวะตาบอดกลางคืน
ในการศึกษาหนึ่ง ผู้หญิงที่มีภาวะตาบอดกลางคืนได้รับวิตามินเอในรูปของอาหารหรืออาหารเสริม วิตามินเอทั้งสองรูปแบบช่วยปรับปรุงภาวะนี้ ความสามารถในการปรับตัวเข้ากับความมืดของสตรีเพิ่มขึ้นกว่า 50% ในช่วงหกสัปดาห์ของการรักษา
สรุป: การได้รับวิตามินเอในปริมาณที่เพียงพอเป็นสิ่งสำคัญต่อสุขภาพดวงตา สัญญาณแรกๆ ของการขาดวิตามินเอคือตาแห้งและตาบอดกลางคืน
4. ภาวะมีบุตรยากและปัญหาในการตั้งครรภ์
วิตามินเอจำเป็นต่อการสืบพันธุ์ทั้งในชายและหญิง และการพัฒนาที่เหมาะสมในทารก
หากคุณมีปัญหาในการตั้งครรภ์ การขาดวิตามินเออาจเป็นหนึ่งในสาเหตุ การขาดวิตามินเออาจนำไปสู่ภาวะมีบุตรยากทั้งในชายและหญิง
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าหนูเพศเมียที่ขาดวิตามินเอมีปัญหาในการตั้งครรภ์และอาจมีตัวอ่อนที่มีความพิการแต่กำเนิด
งานวิจัยอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าผู้ชายที่มีภาวะมีบุตรยากอาจต้องการสารต้านอนุมูลอิสระมากขึ้น เนื่องจากมีระดับความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันในร่างกายสูงขึ้น วิตามินเอเป็นหนึ่งในสารอาหารที่ทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย
การขาดวิตามินเอยังเกี่ยวข้องกับการแท้งบุตร
การศึกษาที่วิเคราะห์ระดับสารอาหารต่างๆ ในเลือดของผู้หญิงที่มีการแท้งบุตรซ้ำๆ พบว่าพวกเขามีระดับวิตามินเอต่ำ
สรุป: ทั้งชายและหญิงที่ไม่ได้รับวิตามินเอเพียงพออาจมีปัญหาเรื่องการเจริญพันธุ์ ระดับวิตามินเอต่ำในพ่อแม่ยังอาจนำไปสู่การแท้งบุตรหรือความพิการแต่กำเนิดได้
5. การเจริญเติบโตล่าช้า
เด็กที่ไม่ได้รับวิตามินเอเพียงพออาจมีภาวะการเจริญเติบโตแคระแกร็น เนื่องจากวิตามินเอจำเป็นต่อการพัฒนาที่เหมาะสมของร่างกายมนุษย์
การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าอาหารเสริมวิตามินเอสามารถปรับปรุงการเจริญเติบโตได้เพียงอย่างเดียวหรือร่วมกับสารอาหารอื่นๆ การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่ดำเนินการกับเด็กในประเทศกำลังพัฒนา
การศึกษาในเด็กกว่า 1,000 คนในอินโดนีเซียพบว่าเด็กที่ขาดวิตามินเอที่รับประทานอาหารเสริมในปริมาณสูงเป็นเวลาสี่เดือน มีการเจริญเติบโตเพิ่มขึ้น 0.15 นิ้ว (0.39 ซม.) มากกว่าเด็กที่ได้รับยาหลอก
อย่างไรก็ตาม การทบทวนการศึกษาพบว่าการเสริมวิตามินเอและสารอาหารอื่นๆ อาจมีผลต่อการเจริญเติบโตมากกว่าการเสริมวิตามินเอเพียงอย่างเดียว
ตัวอย่างเช่น เด็กที่มีภาวะการเจริญเติบโตแคระแกร็นในแอฟริกาใต้ที่ได้รับวิตามินและแร่ธาตุหลายชนิด มีคะแนนความยาวตามอายุที่ดีกว่าผู้ที่ได้รับวิตามินเอเพียงอย่างเดียวถึงครึ่งจุด
สรุป: การขาดวิตามินเออาจทำให้เด็กมีการเจริญเติบโตแคระแกร็น การเสริมวิตามินเอและสารอาหารอื่นๆ อาจช่วยปรับปรุงการเจริญเติบโตได้มากกว่าการเสริมวิตามินเอเพียงอย่างเดียว
แนะนำให้อ่าน: วิตามินเอ: ประโยชน์, การขาด, ภาวะเป็นพิษ และอื่นๆ
6. การติดเชื้อในลำคอและหน้าอก
การติดเชื้อบ่อยครั้ง โดยเฉพาะในลำคอหรือหน้าอก อาจบ่งบอกถึงการขาดวิตามินเอ
อาหารเสริมวิตามินเออาจช่วยในการติดเชื้อทางเดินหายใจ แต่ผลการวิจัยยังไม่ชัดเจน
การศึกษาในเอกวาดอร์แสดงให้เห็นว่าเด็กที่มีน้ำหนักน้อยที่รับประทานวิตามินเอ 10,000 IU ต่อสัปดาห์ มีการติดเชื้อทางเดินหายใจน้อยกว่าผู้ที่ได้รับยาหลอก
ในทางกลับกัน การทบทวนการศึกษาในเด็กพบว่าอาหารเสริมวิตามินเออาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในลำคอและหน้าอกได้ 8%
ผู้เขียนแนะนำว่าควรให้ยาเสริมเฉพาะผู้ที่ขาดวิตามินเอจริงๆ เท่านั้น
นอกจากนี้ ตามการศึกษาหนึ่งในผู้สูงอายุ ระดับแคโรตีนอยด์เบต้าแคโรทีนซึ่งเป็นโปรวิตามินเอในเลือดสูง อาจช่วยป้องกันการติดเชื้อทางเดินหายใจได้
สรุป: อาหารเสริมวิตามินเออาจช่วยปกป้องเด็กที่มีน้ำหนักน้อยจากการติดเชื้อ แต่เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อในกลุ่มอื่นๆ ผู้ใหญ่ที่มีระดับวิตามินเอในเลือดสูงอาจมีการติดเชื้อในลำคอและหน้าอกน้อยลง
7. แผลหายช้า
แผลที่ไม่หายดีหลังจากการบาดเจ็บหรือการผ่าตัดอาจเชื่อมโยงกับระดับวิตามินเอที่ต่ำ
เนื่องจากวิตามินเอส่งเสริมการสร้างคอลลาเจน ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของผิวหนังที่มีสุขภาพดี งานวิจัยชี้ให้เห็นว่าวิตามินเอทั้งแบบรับประทานและแบบทา สามารถเสริมสร้างผิวหนังได้
การศึกษาในหนูพบว่าวิตามินเอแบบรับประทานช่วยเพิ่มการผลิตคอลลาเจน วิตามินมีผลเช่นนี้แม้ว่าหนูจะได้รับสเตียรอยด์ ซึ่งสามารถยับยั้งการหายของแผลได้
งานวิจัยเพิ่มเติมในหนูพบว่าการรักษาผิวหนังด้วยวิตามินเอแบบทาดูเหมือนจะป้องกันแผลที่เกี่ยวข้องกับโรคเบาหวาน
งานวิจัยในมนุษย์แสดงผลลัพธ์ที่คล้ายกัน ผู้ชายสูงอายุที่รักษาแผลด้วยวิตามินเอแบบทา มีขนาดแผลลดลง 50% เมื่อเทียบกับผู้ชายที่ไม่ได้ใช้ครีม
สรุป: วิตามินเอทั้งแบบรับประทานและแบบทา สามารถส่งเสริมการหายของแผลได้ โดยเฉพาะในกลุ่มประชากรที่มีแนวโน้มที่จะเกิดแผล
แนะนำให้อ่าน: วิตามินที่ละลายในไขมัน: ภาพรวมที่ครอบคลุม
8. สิว
เนื่องจากวิตามินเอส่งเสริมการพัฒนาผิวหนังและต่อสู้กับการอักเสบ จึงอาจช่วยป้องกันหรือรักษาสิวได้
การศึกษาหลายชิ้นเชื่อมโยงระดับวิตามินเอที่ต่ำกับการเกิดสิว
ในการศึกษาหนึ่งในผู้ใหญ่ 200 คน ระดับวิตามินเอในผู้ที่เป็นสิวต่ำกว่าผู้ที่ไม่มีอาการถึง 80 ไมโครกรัม
วิตามินเอแบบทาและแบบรับประทานอาจรักษาสิวได้ งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าครีมที่มีวิตามินเอสามารถลดจำนวนรอยโรคสิวได้ 50%
วิตามินเอแบบรับประทานที่รู้จักกันดีที่สุดที่ใช้รักษาสิวคือ isotretinoin หรือ Accutane ยานี้สามารถรักษาสิวได้ แต่อาจมีผลข้างเคียงหลายอย่าง รวมถึงการเปลี่ยนแปลงอารมณ์และความพิการแต่กำเนิด
สรุป: สิวมีความเกี่ยวข้องกับระดับวิตามินเอที่ต่ำ วิตามินเอทั้งแบบรับประทานและแบบทามักมีประสิทธิภาพในการรักษาสิว แต่อาจมีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์
อันตรายจากการได้รับวิตามินเอมากเกินไป
วิตามินเอมีคุณค่าต่อสุขภาพโดยรวม อย่างไรก็ตาม การได้รับมากเกินไปอาจเป็นอันตรายได้
ภาวะวิตามินเอเกิน (Hypervitaminosis A) หรือพิษจากวิตามินเอ มักเกิดจากการรับประทานอาหารเสริมในปริมาณสูงเป็นเวลานาน ผู้คนไม่ค่อยได้รับวิตามินเอมากเกินไปจากอาหารเพียงอย่างเดียว
วิตามินเอส่วนเกินจะถูกเก็บไว้ในตับและอาจนำไปสู่ความเป็นพิษและอาการที่เป็นปัญหา เช่น การเปลี่ยนแปลงการมองเห็น กระดูกบวม ผิวแห้งและหยาบ แผลในปาก และความสับสน
สตรีมีครรภ์ควรระมัดระวังเป็นพิเศษไม่ให้บริโภควิตามินเอมากเกินไป เพื่อป้องกันความพิการแต่กำเนิดที่อาจเกิดขึ้น
ควรปรึกษาผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณเสมอก่อนที่จะเริ่มรับประทานอาหารเสริมวิตามินเอ
ผู้ที่มีภาวะสุขภาพบางอย่างอาจต้องการวิตามินเอในปริมาณที่สูงขึ้น อย่างไรก็ตาม ผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีส่วนใหญ่ต้องการ 700–900 ไมโครกรัมต่อวัน สตรีที่ให้นมบุตรต้องการมากขึ้น ในขณะที่เด็กต้องการน้อยลง
สรุป: พิษจากวิตามินเอมักเกิดจากการรับประทานวิตามินในรูปแบบอาหารเสริมมากเกินไป ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาร้ายแรงได้ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงการมองเห็น แผลในปาก ความสับสน และความพิการแต่กำเนิด
สรุป
การขาดวิตามินเอพบได้บ่อยในประเทศกำลังพัฒนา แต่พบได้ยากในอเมริกาและประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ
การได้รับวิตามินเอน้อยเกินไปอาจนำไปสู่ผิวหนังอักเสบ ตาบอดกลางคืน ภาวะมีบุตรยาก การเจริญเติบโตล่าช้า และการติดเชื้อทางเดินหายใจ
ผู้ที่มีแผลและสิวอาจมีระดับวิตามินเอในเลือดต่ำและได้รับประโยชน์จากการรักษาด้วยวิตามินในปริมาณที่สูงขึ้น
วิตามินเอพบได้ในเนื้อสัตว์ ผลิตภัณฑ์จากนม และไข่ รวมถึงอาหารจากพืชสีแดง ส้ม เหลือง และเขียว เพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับวิตามินเอเพียงพอ ควรรับประทานอาหารหลากหลายเหล่านี้
พูดคุยกับแพทย์หรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพของคุณ หากคุณสงสัยว่าคุณขาดวิตามินเอ ด้วยอาหารและอาหารเสริมที่เหมาะสม การแก้ไขภาวะขาดวิตามินเอสามารถทำได้ง่าย
