มะขามเป็นผลไม้เขตร้อนชนิดหนึ่งที่ใช้ในอาหารหลายชนิดทั่วโลก
และอาจมีคุณสมบัติทางยาด้วย
บทความนี้จะบอกทุกสิ่งที่คุณจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับมะขาม รวมถึงมะขามคืออะไร มีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างไร มีความเสี่ยงหรือไม่ และจะนำไปใช้อย่างไร
ลดน้ำหนัก
เพิ่มกล้ามเนื้อ
กินเพื่อสุขภาพ
สำรวจอาหารใหม่ๆในบทความนี้
มะขามคืออะไร
มะขามเป็นไม้ยืนต้นเนื้อแข็งที่รู้จักกันทางวิทยาศาสตร์ว่า Tamarindus indica
มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา แต่ก็เติบโตในอินเดีย ปากีสถาน และภูมิภาคเขตร้อนอื่นๆ อีกมากมาย
ต้นมะขามจะออกฝักคล้ายถั่วที่เต็มไปด้วยเมล็ดล้อมรอบด้วยเนื้อเยื่อที่มีเส้นใย
เนื้อของผลอ่อนจะมีสีเขียวและมีรสเปรี้ยว เมื่อสุก เนื้อฉ่ำจะกลายเป็นเนื้อคล้ายแป้งและมีรสหวานอมเปรี้ยวมากขึ้น
สรุป: มะขามเป็นไม้ยืนต้นเขตร้อนที่เติบโตในหลายภูมิภาคทั่วโลก มันออกฝักที่เต็มไปด้วยเนื้อผลไม้คล้ายแป้งรสหวานอมเปรี้ยว
มะขามใช้ทำอะไรได้บ้าง?
ผลไม้ชนิดนี้มีการใช้งานมากมาย รวมถึงการทำอาหาร สุขภาพ และวัตถุประสงค์ในครัวเรือน
การใช้ในการปรุงอาหาร
เนื้อมะขามถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการปรุงอาหารในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เม็กซิโก ตะวันออกกลาง และแคริบเบียน เมล็ดและใบก็กินได้เช่นกัน
ใช้ในซอส หมัก ชัทนีย์ เครื่องดื่ม และของหวาน นอกจากนี้ยังเป็นส่วนผสมหนึ่งของซอสวูสเตอร์เชียร์
การใช้ทางยา
มะขามมีบทบาทสำคัญในการแพทย์แผนโบราณ
ในรูปแบบเครื่องดื่ม มักใช้รักษาอาการท้องร่วง ท้องผูก ไข้ และมาลาเรีย เปลือกและใบยังใช้เพื่อส่งเสริมการสมานแผล
นักวิจัยสมัยใหม่กำลังศึกษาพืชชนิดนี้เพื่อการใช้ทางยาที่มีศักยภาพ
โพลีฟีนอลในมะขามมีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระและต้านการอักเสบ ซึ่งสามารถป้องกันโรคหัวใจ มะเร็ง และเบาหวานได้
การใช้ในบ้าน
เนื้อมะขามยังสามารถใช้เป็นน้ำยาขัดโลหะได้อีกด้วย มีกรดทาร์ทาริกซึ่งช่วยขจัดคราบสกปรกออกจากทองแดงและทองเหลือง
สรุป: มะขามเป็นเครื่องปรุงรสในอาหารหลายชนิด นอกจากนี้ยังอาจมีคุณสมบัติทางยาและสามารถใช้เป็นน้ำยาขจัดคราบสกปรกได้
คุณค่าทางโภชนาการของมะขาม
มะขามมีสารอาหารสูงมาก มะขาม 1 ถ้วย (120 กรัม) มี:
- แมกนีเซียม: 26% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- โพแทสเซียม: 16% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- ธาตุเหล็ก: 19% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- แคลเซียม: 7% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- ฟอสฟอรัส: 11% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- ทองแดง: 11% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- วิตามินบี 1 (ไทอามีน): 43% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- วิตามินบี 2 (ไรโบฟลาวิน): 14% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
- วิตามินบี 3 (ไนอะซิน): 15% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
มีปริมาณเล็กน้อยของ:
- วิตามินซี
- วิตามินเค
- วิตามินบี 6 (ไพริดอกซีน)
- โฟเลต
- วิตามินบี 5 (กรดแพนโทเทนิก)
- ซีลีเนียม
นอกจากนี้ยังมีใยอาหาร 6 กรัม โปรตีน 3 กรัม และไขมันน้อยกว่า 1 กรัม โดยมีพลังงานรวม 287 แคลอรี่
แคลอรี่เหล่านี้เกือบทั้งหมดมาจากน้ำตาล — แต่ผลไม้สดมักมีน้ำตาลธรรมชาติสูง แม้จะมีปริมาณน้ำตาลสูง แต่เนื้อมะขามก็ถือเป็นผลไม้ ไม่ใช่น้ำตาลที่เติมเพิ่ม
น้ำตาลที่เติมเพิ่มเป็นชนิดที่เชื่อมโยงกับภาวะเมตาบอลิกซินโดรมและเบาหวานชนิดที่ 2 และเป็นน้ำตาลชนิดที่แนวทางการบริโภคอาหารสำหรับชาวอเมริกันแนะนำให้คุณจำกัด
นอกจากนี้ยังมีโพลีฟีนอล ซึ่งเป็นสารประกอบจากพืชที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและมีประโยชน์ต่อสุขภาพ หลายชนิดทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระในร่างกาย
สรุป: มะขามมีวิตามิน แร่ธาตุ กรดอะมิโน และสารประกอบจากพืชที่เป็นประโยชน์
มะขามมีหลายรูปแบบ
มะขามมีจำหน่ายในรูปแบบที่เตรียมไว้แล้ว เช่น ลูกอมและน้ำเชื่อมหวาน
คุณยังสามารถหาผลไม้บริสุทธิ์ได้ในสามรูปแบบหลัก:
- ฝักดิบ ฝักเหล่านี้เป็นรูปแบบที่ผ่านกระบวนการน้อยที่สุดของมะขาม ยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์และสามารถเปิดออกเพื่อนำเนื้อออกได้อย่างง่ายดาย
- บล็อกอัด ในการทำสิ่งเหล่านี้ จะมีการนำเปลือกและเมล็ดออก และเนื้อจะถูกอัดเป็นบล็อก บล็อกเหล่านี้เป็นขั้นตอนเดียวที่ห่างจากมะขามดิบ
- หัวเชื้อ หัวเชื้อจากมะขามคือเนื้อที่ถูกต้มจนเข้มข้น อาจมีการเติมสารกันบูดด้วย
สรุป: มะขามบริสุทธิ์มีสามรูปแบบหลัก: ฝักดิบ บล็อกอัด และหัวเชื้อ นอกจากนี้ยังมีจำหน่ายในรูปแบบลูกอมและน้ำเชื่อม
มะขามอาจช่วยบำรุงสุขภาพหัวใจ
ผลไม้ชนิดนี้อาจช่วยบำรุงสุขภาพหัวใจได้หลายวิธี
มีโพลีฟีนอล เช่น ฟลาโวนอยด์ ซึ่งบางชนิดสามารถช่วยควบคุมระดับคอเลสเตอรอลได้
การศึกษาหนึ่งในหนูแฮมสเตอร์ที่มีคอเลสเตอรอลสูงพบว่าสารสกัดจากมะขามช่วยลดคอเลสเตอรอลรวม คอเลสเตอรอล LDL (ไม่ดี) และไตรกลีเซอไรด์
การศึกษาในสัตว์อีกชิ้นหนึ่งในร่างกายพบว่าสารต้านอนุมูลอิสระในผลไม้ชนิดนี้สามารถช่วยลดความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชันต่อคอเลสเตอรอล LDL ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดโรคหัวใจ
สรุป: เนื้อมะขามมีสารประกอบจากพืชที่อาจช่วยป้องกันโรคหัวใจและความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน แต่จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมในมนุษย์เพื่อทำความเข้าใจประโยชน์ของมันให้ดีขึ้น
แนะนำให้อ่าน: มังคุด: ประโยชน์ต่อสุขภาพ, ข้อมูลโภชนาการ & วิธีรับประทาน
มะขามอุดมไปด้วยแมกนีเซียม
มะขาม 1 ออนซ์ (30 กรัม) หรือน้อยกว่า 1/4 ถ้วยของเนื้อ ให้แมกนีเซียม 5% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
แมกนีเซียมมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายและมีบทบาทในหน้าที่ของร่างกายมากกว่า 600 อย่าง นอกจากนี้ยังสามารถช่วยลดความดันโลหิตและมีฤทธิ์ต้านการอักเสบและต้านเบาหวาน
อย่างไรก็ตาม ผู้คนในสหรัฐอเมริกาถึง 20% ไม่ได้รับแมกนีเซียมเพียงพอ
สรุป: มะขามมีแมกนีเซียมในปริมาณที่ดี ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นซึ่งมีบทบาทในหน้าที่ของร่างกายมากกว่า 600 อย่าง
มะขามอาจมีฤทธิ์ต้านเชื้อรา ไวรัส และแบคทีเรีย
สารสกัดจากมะขามมีสารประกอบธรรมชาติที่มีฤทธิ์ต้านจุลชีพ
การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพืชชนิดนี้อาจมีฤทธิ์ต้านเชื้อรา ไวรัส และแบคทีเรีย
นอกจากนี้ยังถูกนำมาใช้ในการแพทย์แผนโบราณเพื่อรักษาโรคต่างๆ เช่น มาลาเรีย
สารประกอบที่เรียกว่าลูพีออลเป็นที่มาของฤทธิ์ต้านแบคทีเรียของมะขาม
สรุป: การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่ามะขามสามารถต่อสู้กับจุลินทรีย์หลายชนิด อาจช่วยฆ่าแบคทีเรีย ไวรัส เชื้อรา และปรสิตได้
ความเสี่ยงของลูกอมมะขาม
การได้รับสารตะกั่วเป็นอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กและสตรีมีครรภ์ อาจทำลายไตและระบบประสาทได้
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) อ้างถึงลูกอมมะขามว่าเป็นสาเหตุของการเป็นพิษจากสารตะกั่วในหลายกรณีในปี 1999
ผลไม้เองไม่มีสารตะกั่ว อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมีฤทธิ์เป็นกรด อาจทำให้สารตะกั่วซึมออกจากภาชนะเซรามิกบางชนิดเข้าสู่อาหารได้
แม้ว่าจะมีแคลอรี่และน้ำตาลน้อยกว่าลูกอมชนิดอื่นๆ แต่ก็ยังคงเป็นลูกอม — ทำให้เป็นรูปแบบของมะขามที่มีคุณค่าทางโภชนาการน้อยที่สุด
สรุป: ลูกอมมะขามบางชนิดพบว่ามีสารตะกั่วในปริมาณที่ไม่ปลอดภัยเนื่องจากการปนเปื้อน ดังนั้น เด็กและสตรีมีครรภ์ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนบริโภค
แนะนำให้อ่าน: ขนุน: โภชนาการ ประโยชน์ และวิธีการกิน
วิธีกินมะขาม
คุณสามารถเพลิดเพลินกับผลไม้ชนิดนี้ได้หลายวิธี
วิธีหนึ่งคือการกินผลไม้จากฝักดิบโดยตรง ดังที่แสดงในวิดีโอนี้
คุณยังสามารถใช้เนื้อมะขามในการปรุงอาหารได้ คุณสามารถเตรียมได้จากฝักหรือซื้อเป็นบล็อก
เนื้อมะขามมักผสมกับน้ำตาลเพื่อทำลูกอม มะขามยังสามารถนำมาทำเครื่องปรุงรสเช่น ชัทนีย์ได้อีกด้วย
นอกจากนี้ คุณยังสามารถใช้เนื้อมะขามแช่แข็งที่ไม่หวานหรือน้ำเชื่อมมะขามหวานในการปรุงอาหารได้
คุณอาจใช้ผลไม้ชนิดนี้เพื่อเพิ่มรสเปรี้ยวให้กับอาหารคาวแทนมะนาว
สรุป: มีหลายวิธีในการเพลิดเพลินกับมะขาม สามารถใช้ในอาหารหวานและคาว หรือกินได้โดยตรงจากฝัก
สรุป
มะขามเป็นผลไม้รสหวานอมเปรี้ยวที่ได้รับความนิยมและใช้กันทั่วโลก
มีสารอาหารที่เป็นประโยชน์มากมาย
สองวิธีที่ดีที่สุดในการเพลิดเพลินกับผลไม้ชนิดนี้คือการกินดิบๆ หรือใช้เป็นส่วนผสมในอาหารคาว
