เนื้อแดง: ดีหรือไม่ดีต่อสุขภาพของคุณ?

มีความเชื่อที่ขัดแย้งกันมากมายเกี่ยวกับผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นของเนื้อแดงต่อสุขภาพ เนื่องจากเนื้อแดงบางชนิดเชื่อมโยงกับภาวะเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจและมะเร็ง แต่เนื้อแดงก็มีสารอาหารที่จำเป็น เช่น โปรตีน วิตามินบี 12 และสังกะสี

เนื้อแดงคือเนื้อของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่ใช่สัตว์ปีก ซึ่งปกติแล้วจะมีสีแดงเมื่อดิบ

บทความนี้จะทบทวนหลักฐานเกี่ยวกับผลกระทบของเนื้อแดงต่อสุขภาพ รวมถึงประโยชน์และข้อเสียที่เป็นไปได้ของการรวมเนื้อแดงเข้ากับอาหารประจำวันของคุณ

เป้าหมายหลักของคุณคืออะไร?

ลดน้ำหนัก เพิ่มกล้ามเนื้อ กินเพื่อสุขภาพ สำรวจอาหารใหม่ๆ

Powered by DietGenie

ประเภทของเนื้อแดง

ก่อนที่จะพูดถึงผลกระทบของเนื้อแดงต่อสุขภาพ สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่างเนื้อสัตว์ประเภทต่างๆ

เนื้อแดงมาจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ไม่ใช่สัตว์ปีก และถูกเรียกว่าเนื้อแดงเพราะมีสีแดงเมื่อดิบ

เนื้อวัว เนื้อหมู เนื้อแกะ เนื้อกวาง และเนื้อหมูป่า เป็นตัวอย่างของเนื้อแดง เนื้อไก่ เนื้อไก่งวง และเนื้อสัตว์ปีกอื่นๆ เป็นเนื้อขาวเพราะเนื้อเหล่านี้มีสีขาวหลังจากปรุงสุก

นอกจากสัตว์ที่มาของเนื้อแล้ว เนื้อสัตว์ยังสามารถแยกแยะได้จากวิธีการเลี้ยงและการแปรรูป นี่คือคำศัพท์สำคัญบางประการที่คุณควรรู้:

• เนื้อสัตว์ทั่วไป: เนื้อสัตว์ทั่วไปมาจากสัตว์ที่มักจะถูกเลี้ยงในฟาร์มเลี้ยงสัตว์แบบเข้มข้น (CAFOs) หรือ “ฟาร์มโรงงาน” ซึ่งกักขังสัตว์และให้อาหารที่ทำจากธัญพืช เนื้อวัวที่ไม่ได้ระบุว่าเป็น “ออร์แกนิก” หรือ “เลี้ยงด้วยหญ้า” มักจะเป็นเนื้อสัตว์ทั่วไปและมาจากวัวใน CAFO
• เนื้อสัตว์เลี้ยงด้วยหญ้า: มาจากวัวที่กินหญ้าและหาอาหารเอง ไม่ได้เลี้ยงใน CAFO
• เนื้อสัตว์ออร์แกนิก: เพื่อให้มีฉลากออร์แกนิก เนื้อสัตว์ต้องมาจากสัตว์ที่ได้รับอาหารและหญ้าออร์แกนิก 100% และเลี้ยงในลักษณะที่เอื้อต่อการกินหญ้าและพฤติกรรมตามธรรมชาติอื่นๆ นอกจากนี้ยังไม่ได้รับยาปฏิชีวนะหรือฮอร์โมน
• เนื้อสัตว์แปรรูป: ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มักจะมาจากสัตว์ที่เลี้ยงแบบทั่วไปและผ่านกระบวนการแปรรูปต่างๆ เช่น การบ่มหรือการรมควัน ตัวอย่างเช่น ไส้กรอก ฮอทดอก และเบคอน
• เนื้อสัตว์ไม่แปรรูป: เนื้อสัตว์ที่ไม่ผ่านการบ่ม รมควัน หรือแปรรูปอย่างหนักมักจะเป็นเนื้อสัตว์ไม่แปรรูป อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเนื้อสัตว์ทั้งหมดผ่านกระบวนการแปรรูปในระดับหนึ่ง คำว่า “ไม่แปรรูป” โดยทั่วไปหมายถึงเนื้อสัตว์ที่ผ่านการแปรรูปน้อยที่สุด เช่น เนื้อบดหรือเนื้อสันนอก

สรุป: สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะความแตกต่างระหว่างเนื้อสัตว์ชนิดต่างๆ ตัวอย่างเช่น ในเรื่องของผลกระทบต่อสุขภาพ เนื้อสัตว์เลี้ยงด้วยหญ้าและเนื้อสัตว์ออร์แกนิกอาจแตกต่างจากเนื้อสัตว์ที่เลี้ยงในฟาร์มโรงงานหรือเนื้อสัตว์แปรรูปสูง อย่างไรก็ตาม เนื้อสัตว์แปรรูปก็สามารถติดฉลากว่าเป็นออร์แกนิกได้ในบางกรณี

คุณค่าทางโภชนาการของเนื้อแดง

เนื้อแดงมีสารอาหารที่จำเป็นหลายชนิด รวมถึงโปรตีน วิตามินบี 12 และสังกะสี

ตัวอย่างเช่น เนื้อบดไม่ติดมัน 80% ปริมาณ 4 ออนซ์ (oz.) หรือ 113 กรัม (gm) ให้:

• แคลอรี่: 287
• โปรตีน: 19 กรัม
• ไขมัน: 23 กรัม
• คาร์โบไฮเดรต: 0 กรัม
• วิตามินบี 12: 101% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
• สังกะสี: 43% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
• ซีลีเนียม: 31% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
• ไนอะซิน: 30% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน
• ธาตุเหล็ก: 12% ของปริมาณที่แนะนำต่อวัน

โปรตีนในเนื้อวัวเป็นโปรตีนสมบูรณ์ ซึ่งหมายความว่ามีกรดอะมิโนจำเป็นทั้งหมดที่มนุษย์ต้องได้รับจากอาหาร ร่างกายของคุณต้องการโปรตีนสำหรับการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษากล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อ

เนื้อวัวยังเป็นแหล่งที่ดีของวิตามินบี 12 ซึ่งเป็นสารอาหารที่ละลายในน้ำที่จำเป็นสำหรับการทำงานของระบบประสาท และสังกะสี ซึ่งเป็นแร่ธาตุที่สำคัญต่อระบบภูมิคุ้มกัน

ในทางกลับกัน เนื้อแดงมีไขมันอิ่มตัวสูง แม้ว่างานวิจัยจะแสดงให้เห็นว่าไขมันอิ่มตัวไม่ได้เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจโดยตรง แต่ก็สามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล LDL (ไม่ดี) ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับโรคหัวใจได้

นอกจากนี้ เนื้อสัตว์แปรรูปสูง เช่น เบคอนและไส้กรอก มีคุณค่าทางโภชนาการที่แตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากเนื้อสัตว์ที่ผ่านการแปรรูปน้อยกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มักจะมีโซเดียมสูงมากและมีสารกันบูดอื่นๆ

การบริโภคโซเดียมมากเกินไปอาจเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ไวต่อผลกระทบของเกลือมากกว่า

วิธีการเลี้ยงเนื้อสัตว์ก็อาจส่งผลต่อองค์ประกอบทางโภชนาการเล็กน้อย ตัวอย่างเช่น เนื้อวัวที่เลี้ยงด้วยหญ้ามักจะมีไขมันรวมและไขมันอิ่มตัวต่ำกว่า และมีกรดไขมันโอเมก้า 3 สูงกว่าเนื้อวัวที่เลี้ยงด้วยธัญพืช อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างเหล่านี้ค่อนข้างน้อย

สรุป: เนื้อแดงเป็นแหล่งโปรตีน ธาตุเหล็ก วิตามินบี 12 สังกะสี และสารอาหารที่จำเป็นอื่นๆ ที่ยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม อาจมีไขมันอิ่มตัวและโซเดียมสูง ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพหัวใจ

แนะนำให้อ่าน: ความเสี่ยงต่อสุขภาพจากเนื้อแปรรูป: มะเร็ง, โรคหัวใจ และอื่นๆ

ผลกระทบต่อสุขภาพของการบริโภคเนื้อแดง

แม้ว่าผลกระทบของเนื้อแดงต่อสุขภาพจะได้รับการวิจัยอย่างหนัก แต่การศึกษาเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นการศึกษาเชิงสังเกต ซึ่งหมายความว่าออกแบบมาเพื่อตรวจจับความสัมพันธ์แต่ไม่สามารถพิสูจน์สาเหตุ (เหตุและผล) ได้

การศึกษาเชิงสังเกตมักจะมีตัวแปรที่ทำให้สับสน ซึ่งเป็นปัจจัยอื่นนอกเหนือจากที่กำลังศึกษาที่อาจส่งผลต่อตัวแปรผลลัพธ์

เป็นไปไม่ได้ที่จะควบคุมปัจจัยเหล่านี้ทั้งหมดและพิจารณาว่าเนื้อแดงเป็น “สาเหตุ” ของผลลัพธ์ด้านสุขภาพใดๆ ข้อจำกัดนั้นเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้เมื่อทบทวนงานวิจัยและพิจารณาว่าเนื้อแดงเป็นสิ่งที่คุณต้องการรวมไว้ในอาหารประจำวันของคุณหรือไม่

แนะนำให้อ่าน: เนื้อสัตว์: ดีหรือไม่ดี? ประโยชน์และความเสี่ยงต่อสุขภาพ

เนื้อแดงกับโรคหัวใจ

การศึกษาเชิงสังเกตหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าเนื้อแดงมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิต รวมถึงโรคหัวใจ

การศึกษาหนึ่งในผู้ชาย 43,272 คนแสดงให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อแดงมากขึ้น รวมถึงเนื้อสัตว์แปรรูปและไม่แปรรูป มีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคหัวใจ

นอกจากนี้ การศึกษาเดียวกันนี้สรุปว่าการทดแทนเนื้อแดงด้วยโปรตีนจากพืช เช่น พืชตระกูลถั่ว ถั่ว หรือถั่วเหลือง สามารถลดความเสี่ยงของการเกิดโรคหัวใจได้

งานวิจัยอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าความเสี่ยงอาจแตกต่างกันระหว่างเนื้อสัตว์แปรรูปและไม่แปรรูป

เนื้อสัตว์แปรรูป

การศึกษาขนาดใหญ่อีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งรวมถึงบุคคล 134,297 คน พบว่าการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปอย่างน้อย 5.3 ออนซ์ (150 กรัม) ต่อสัปดาห์ มีความสัมพันธ์อย่างมีนัยสำคัญกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของการเสียชีวิตและโรคหัวใจ

สาเหตุหนึ่งที่เนื้อสัตว์แปรรูปอาจมีความสัมพันธ์อย่างมากกับความเสี่ยงโรคหัวใจคือปริมาณเกลือที่สูง การบริโภคโซเดียมมากเกินไปเชื่อมโยงกับความดันโลหิตสูง

เนื้อสัตว์ไม่แปรรูป

ในทางกลับกัน การศึกษาในผู้เข้าร่วมมากกว่า 130,000 คนไม่พบความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคเนื้อแดงไม่แปรรูป แม้ในปริมาณ 8.8 ออนซ์ (250 กรัม) หรือมากกว่าต่อสัปดาห์

การทบทวนการศึกษาควบคุมอีกครั้งสรุปว่าการรับประทานเนื้อแดงไม่แปรรูปครึ่งหนึ่ง (1.25 ออนซ์ หรือ 35.4 กรัม) หรือมากกว่าต่อวันไม่ส่งผลเสียต่อปัจจัยเสี่ยงโรคหัวใจ เช่น ระดับไขมันในเลือดและระดับความดันโลหิต

การทดลองแบบสุ่มที่มีการควบคุม ซึ่งถือว่ามีคุณภาพสูงกว่าการศึกษาเชิงสังเกต ดูเหมือนจะสนับสนุนผลลัพธ์เหล่านี้

สรุป: สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าเนื้อแดงแปรรูปและไม่แปรรูปมีไขมันอิ่มตัวสูง ซึ่งสามารถเพิ่มระดับคอเลสเตอรอล LDL (ไม่ดี) ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงสำหรับโรคหัวใจ ด้วยเหตุนี้ สมาคมโรคหัวใจอเมริกัน (AHA) จึงแนะนำให้จำกัดการบริโภคไขมันอิ่มตัวให้น้อยกว่า 6% ของแคลอรี่ทั้งหมดต่อวัน เลือกเนื้อสัตว์ไม่ติดมันเมื่อเป็นไปได้ และจำกัดการบริโภคเนื้อสัตว์แปรรูป

เนื้อแดงกับมะเร็ง

การศึกษาเชิงสังเกตแสดงให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อแดงแปรรูปและไม่แปรรูปมีความสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งบางชนิด โดยเฉพาะมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก และมะเร็งเต้านม

อันที่จริง ในปี 2015 องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้จัดประเภทเนื้อแดงว่าเป็น “น่าจะเป็นสารก่อมะเร็งในมนุษย์” พวกเขายังจัดประเภทเนื้อสัตว์แปรรูปว่าเป็น “สารก่อมะเร็งในมนุษย์” โดยระบุว่าเนื้อสัตว์แปรรูปแสดงให้เห็นว่าก่อให้เกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนัก

การทบทวนการศึกษายังพบว่าผู้ที่บริโภคเนื้อสัตว์แปรรูปและไม่แปรรูปในปริมาณมากมีความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งเต้านมเพิ่มขึ้น 9% และ 6% ตามลำดับ เมื่อเทียบกับผู้ที่บริโภคในปริมาณน้อยที่สุด

แม้ว่าจะยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเนื้อแดงและเนื้อแปรรูปเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งบางชนิดได้อย่างไร แต่เชื่อว่าการใช้ไนไตรต์ในการบ่มเนื้อและการรมควันเนื้อสามารถผลิตสารก่อมะเร็งได้ การปรุงอาหารด้วยความร้อนสูง เช่น การย่าง ก็อาจสร้างสารส่งเสริมมะเร็งได้เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบของการบริโภคเนื้อแดงแปรรูปและไม่แปรรูปต่อการเกิดมะเร็ง

แนะนำให้อ่าน: เนื้อวัว: โภชนาการ ประโยชน์ต่อสุขภาพ ข้อเสีย และอื่นๆ

เนื้อแดงกับโรคเบาหวานชนิดที่ 2

งานวิจัยบางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อแดงอาจเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคเบาหวานชนิดที่ 2

ตัวอย่างเช่น การศึกษาหนึ่งพบว่าการแทนที่เนื้อแดงหนึ่งหน่วยบริโภคต่อวันด้วยไข่หนึ่งหน่วยบริโภคเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลดลงของการเกิดโรคเบาหวานชนิดที่ 2 แม้หลังจากปรับปัจจัยอื่นๆ เช่น ดัชนีมวลกายและไขมันหน้าท้องแล้ว

ในทำนองเดียวกัน การศึกษาอื่นแสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนเนื้อแดงด้วยแหล่งโปรตีนอื่นๆ เชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่ลดลงของโรคเบาหวานชนิดที่ 2 ความสัมพันธ์นี้พบในเนื้อสัตว์แปรรูปและไม่แปรรูป แต่มีความสำคัญมากกว่าในเนื้อแดงแปรรูป

นอกจากนี้ จากการทบทวนการศึกษา 15 ชิ้น ผู้ที่บริโภคเนื้อแดงแปรรูปและไม่แปรรูปในปริมาณสูงสุดมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเบาหวานชนิดที่ 2 เพิ่มขึ้น 27% และ 15% ตามลำดับ เมื่อเทียบกับผู้ที่บริโภคในปริมาณน้อยที่สุด

อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องการการศึกษาที่มีคุณภาพสูงเพิ่มเติมเพื่อประเมินความสัมพันธ์ระหว่างการบริโภคเนื้อแดงกับโรคเบาหวานชนิดที่ 2 และเพื่อทำความเข้าใจว่าปัจจัยอื่นๆ อาจเกี่ยวข้องด้วยหรือไม่

สรุป: การศึกษาบางชิ้นชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคเนื้อแดง โรคหัวใจ มะเร็งบางชนิด โรคเบาหวานชนิดที่ 2 และการเสียชีวิต การศึกษาอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าสิ่งนี้ส่วนใหญ่ใช้กับเนื้อสัตว์แปรรูป ดังนั้นจึงยังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติม

วิธีการปรุงอาหารที่แตกต่างกันส่งผลต่อสุขภาพของเนื้อแดงอย่างไร

วิธีการปรุงเนื้อแดงก็ส่งผลต่อสุขภาพของคุณเช่นกัน เมื่อเนื้อสัตว์ถูกปรุงด้วยอุณหภูมิสูง อาจเกิดสารประกอบที่เป็นอันตรายได้

ซึ่งรวมถึงเฮเทอโรไซคลิกเอมีน (HCAs), โพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน (PAHs) และผลิตภัณฑ์ปลายทางของการไกลเคชั่นขั้นสูง (AGEs)

ตามข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ การทดลองในห้องปฏิบัติการชี้ให้เห็นว่าสารประกอบเหล่านี้อาจเปลี่ยนแปลง DNA และส่งเสริมการเกิดมะเร็ง

อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติม

นี่คือเคล็ดลับบางประการเพื่อลดการก่อตัวของสารเหล่านี้เมื่อปรุงเนื้อแดง:

• ใช้วิธีการปรุงอาหารที่อ่อนโยนกว่า เช่น การตุ๋นและการนึ่ง แทนการย่างและการทอด
• ลดการปรุงอาหารด้วยความร้อนสูง และอย่าให้เนื้อสัตว์ของคุณสัมผัสกับเปลวไฟโดยตรง
• จำกัดอาหารที่ไหม้เกรียมและรมควัน หากเนื้อสัตว์ของคุณไหม้ ให้ตัดส่วนที่ไหม้เกรียมออก
• หากคุณต้องปรุงด้วยความร้อนสูง ให้พลิกเนื้อสัตว์บ่อยๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ไหม้
• ก่อนปรุงอาหาร ให้หมักเนื้อสัตว์ของคุณในน้ำหมัก เช่น น้ำหมักที่ทำจากน้ำผึ้งและสมุนไพร การหมักอาจช่วยลดการก่อตัวของ HCAs

สรุป: เพื่อป้องกันการก่อตัวของสารที่อาจเป็นอันตรายเมื่อปรุงเนื้อแดง ให้เลือกวิธีการปรุงอาหารที่อ่อนโยนกว่าและหลีกเลี่ยงการทำให้เนื้อสัตว์ของคุณไหม้

แนะนำให้อ่าน: หลีกเลี่ยงอาหาร 14 ชนิดนี้ แล้วเปลี่ยนไปเลือกทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพกว่า

คุณควรกินเนื้อแดงหรือไม่?

แม้ว่าเนื้อแดงจะมีวิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็นหลายชนิด แต่สารอาหารเหล่านี้ก็พบได้ในแหล่งอาหารอื่นๆ ที่หลากหลายเช่นกัน

นอกจากนี้ การศึกษาล่าสุดยังชี้ให้เห็นว่าการบริโภคเนื้อแดงและเนื้อแปรรูปที่เพิ่มขึ้นอาจเชื่อมโยงกับภาวะสุขภาพเรื้อรังหลายประการ

ด้วยเหตุนี้ องค์กรด้านสุขภาพหลายแห่งจึงแนะนำให้จำกัดการบริโภคเนื้อแดง รวมถึงสมาคมโรคเบาหวานแห่งอเมริกา (American Diabetes Association), องค์การอนามัยโลก (WHO) และสมาคมโรคหัวใจอเมริกัน (AHA)

อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องงดเนื้อแดงทั้งหมด เนื่องจากยังสามารถเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุลได้ในปริมาณที่พอเหมาะ

หากคุณเพิ่มเนื้อแดงในอาหารของคุณ ให้แน่ใจว่าได้เลือกเนื้อสัตว์ไม่แปรรูป เลือกเนื้อสัตว์ไม่ติดมันเมื่อเป็นไปได้ และรับประทานร่วมกับแหล่งโปรตีนอื่นๆ ที่หลากหลายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่ครบถ้วน

สรุป: แม้ว่าเนื้อแดงจะสามารถเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุลได้ แต่องค์กรด้านสุขภาพหลายแห่งแนะนำให้จำกัดการบริโภค หากคุณตัดสินใจที่จะเพิ่มเนื้อแดงในอาหารของคุณ ให้แน่ใจว่าได้เลือกเนื้อสัตว์ไม่แปรรูป เลือกเนื้อสัตว์ไม่ติดมัน และรับประทานในปริมาณที่พอเหมาะร่วมกับแหล่งโปรตีนอื่นๆ

สรุป

เนื้อแดงดูเหมือนจะมีทั้งประโยชน์ต่อสุขภาพและข้อเสียที่อาจเกิดขึ้น

ในด้านหนึ่ง เนื้อแดงมีสารอาหารที่จำเป็นหลายชนิด รวมถึงโปรตีน วิตามินบี 12 สังกะสี และซีลีเนียม

อย่างไรก็ตาม ยังมีไขมันอิ่มตัวสูง และเนื้อสัตว์แปรรูปบางชนิดอาจมีโซเดียมและสารกันบูดสูง ซึ่งอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพ

นอกจากนี้ การศึกษาเชิงสังเกตหลายชิ้นเชื่อมโยงการบริโภคเนื้อแดงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคหัวใจ มะเร็งบางชนิด โรคเบาหวานชนิดที่ 2 และการเสียชีวิต อย่างไรก็ตาม งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าประเภทของเนื้อแดงและการเตรียมอาหารอาจส่งผลต่อสุขภาพ

โดยรวมแล้ว แม้ว่ายังคงต้องการการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบของเนื้อแดงต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่เนื้อแดงสามารถเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุลได้ในปริมาณที่พอเหมาะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเลือกเนื้อสัตว์ไม่ติดมันและไม่แปรรูปเมื่อเป็นไปได้