ถั่งเช่าเป็นเชื้อราปรสิตที่เติบโตบนตัวอ่อนของแมลง
เมื่อเชื้อราเหล่านี้เข้าโจมตีโฮสต์ มันจะแทนที่เนื้อเยื่อของโฮสต์และแตกหน่อเป็นลำต้นยาวเรียวที่เติบโตออกมานอกร่างกายของโฮสต์
ซากแมลงและเชื้อราเหล่านี้ถูกเก็บเกี่ยวด้วยมือ ตากแห้ง และนำมาใช้ในการแพทย์แผนจีนมานานหลายศตวรรษเพื่อรักษาอาการอ่อนเพลีย ความเจ็บป่วย โรคไต และภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศ
ลดน้ำหนัก
เพิ่มกล้ามเนื้อ
กินเพื่อสุขภาพ
สำรวจอาหารใหม่ๆอาหารเสริมและผลิตภัณฑ์ที่มีสารสกัดจากถั่งเช่าได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายตามที่กล่าวอ้าง
ในบรรดาถั่งเช่ากว่า 400 สายพันธุ์ที่ถูกค้นพบ มีสองสายพันธุ์ที่กลายเป็นจุดสนใจของการวิจัยด้านสุขภาพ ได้แก่ Cordyceps Sinensis และ Cordyceps Militaris
อย่างไรก็ตาม การวิจัยส่วนใหญ่จำกัดอยู่แค่การศึกษาในสัตว์หรือในห้องปฏิบัติการ ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจึงยังไม่สามารถสรุปผลกระทบต่อมนุษย์ได้ในปัจจุบัน
กระนั้น ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เป็นไปได้ของมันก็เป็นที่น่าจับตามอง
บทความนี้จะเน้น 6 ประโยชน์ที่เป็นไปได้ของถั่งเช่า โดยอิงตามหลักวิทยาศาสตร์
1. ถั่งเช่าอาจช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการออกกำลังกาย
เชื่อกันว่าถั่งเช่าช่วยเพิ่มการผลิตโมเลกุลอะดีโนซีนไตรฟอสเฟต (ATP) ในร่างกาย ซึ่งจำเป็นสำหรับการส่งพลังงานไปยังกล้ามเนื้อ
สิ่งนี้อาจช่วยปรับปรุงวิธีการที่ร่างกายของคุณใช้ออกซิเจน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระหว่างการออกกำลังกาย
ในการศึกษาหนึ่ง นักวิจัยได้ทดสอบผลกระทบต่อความสามารถในการออกกำลังกายในผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี 30 คน โดยใช้จักรยานอยู่กับที่ ผู้เข้าร่วมได้รับถั่งเช่าสายพันธุ์สังเคราะห์ที่เรียกว่า CS-4 วันละ 3 กรัม หรือยาหลอกเป็นเวลาหกสัปดาห์
เมื่อสิ้นสุดการศึกษา ค่า VO2 max เพิ่มขึ้น 7% ในผู้เข้าร่วมที่ได้รับ CS-4 ในขณะที่ผู้เข้าร่วมที่ได้รับยาหลอกไม่แสดงการเปลี่ยนแปลง
VO2 max เป็นการวัดที่ใช้ในการกำหนดระดับความฟิต
ในการศึกษาที่คล้ายกัน ผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี 20 คนได้รับ CS-4 1 กรัม หรือยาหลอกเป็นเวลา 12 สัปดาห์
แม้ว่านักวิจัยจะไม่พบการเปลี่ยนแปลงใน VO2 max ในทั้งสองกลุ่ม แต่ผู้เข้าร่วมที่ได้รับ CS-4 มีการปรับปรุงมาตรการอื่นๆ ของประสิทธิภาพการออกกำลังกาย
การศึกษาหนึ่งยังได้ทดสอบผลกระทบของส่วนผสมเห็ดที่มีถั่งเช่าต่อประสิทธิภาพการออกกำลังกายในผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่า
หลังจากสามสัปดาห์ ค่า VO2 max ของผู้เข้าร่วมเพิ่มขึ้น 11% เมื่อเทียบกับยาหลอก
อย่างไรก็ตาม การวิจัยในปัจจุบันชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่าไม่มีประสิทธิภาพในการปรับปรุงประสิทธิภาพการออกกำลังกายในนักกีฬาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี
สรุป: ถั่งเช่าแสดงให้เห็นว่าช่วยปรับปรุงมาตรการประสิทธิภาพการออกกำลังกายในผู้สูงอายุและผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่า แต่ไม่ใช่นักกีฬาที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี
2. คุณสมบัติต้านความชราของถั่งเช่า
ผู้สูงอายุใช้ถั่งเช่ามาแต่โบราณเพื่อลดความเหนื่อยล้าและเพิ่มความแข็งแรงและสมรรถภาพทางเพศ
นักวิจัยเชื่อว่าปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระอาจอธิบายศักยภาพในการต้านความชราของมันได้
การศึกษาหลายชิ้นพบว่าถั่งเช่าช่วยเพิ่มสารต้านอนุมูลอิสระในหนูสูงอายุ ซึ่งช่วยปรับปรุงความจำและสมรรถภาพทางเพศ
สารต้านอนุมูลอิสระเป็นโมเลกุลที่ต่อสู้กับความเสียหายของเซลล์โดยการทำให้อนุมูลอิสระเป็นกลาง ซึ่งอาจนำไปสู่โรคและความชราได้
การศึกษาหนึ่งพบว่าหนูที่ได้รับถั่งเช่ามีชีวิตอยู่ได้นานกว่าหนูที่ได้รับยาหลอกหลายเดือน
การศึกษาอีกชิ้นพบว่าถั่งเช่าช่วยยืดอายุของแมลงวันผลไม้ ซึ่งสนับสนุนความเชื่อที่ว่ามันมีประโยชน์ในการต้านความชรา
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ทราบว่าถั่งเช่ามีประโยชน์ในการต้านความชราแบบเดียวกันในมนุษย์หรือไม่
สรุป: การวิจัยในหนูชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่ามีคุณสมบัติต้านความชรา แม้ว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะน่าสนใจ แต่ยังไม่ทราบว่าสามารถนำไปใช้กับมนุษย์ได้หรือไม่
3. ถั่งเช่าอาจมีฤทธิ์ต้านเนื้องอก
ศักยภาพของถั่งเช่าในการชะลอการเติบโตของเนื้องอกได้รับความสนใจอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
นักวิจัยเชื่อว่าเชื้อราอาจออกฤทธิ์ต้านเนื้องอกได้หลายวิธี
ในการศึกษาในหลอดทดลอง ถั่งเช่าแสดงให้เห็นว่าสามารถยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็งหลายชนิดในมนุษย์ รวมถึงมะเร็งปอด ลำไส้ ผิวหนัง และตับ
การศึกษาในหนูยังแสดงให้เห็นว่าถั่งเช่ามีฤทธิ์ต้านเนื้องอกต่อมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มะเร็งเม็ดสี และมะเร็งปอด
ถั่งเช่ายังอาจช่วยย้อนกลับผลข้างเคียงที่เกี่ยวข้องกับการรักษามะเร็งหลายรูปแบบ หนึ่งในผลข้างเคียงเหล่านี้คือภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำ
ภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำไม่ใช่โรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว แต่เป็นภาวะที่จำนวนเม็ดเลือดขาว (leukocytes) ลดลง ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอ่อนแอลงและเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ
การศึกษาหนึ่งได้ทดสอบผลกระทบของถั่งเช่าในหนูที่เกิดภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำหลังจากการฉายรังสีและการรักษาด้วย Taxol ซึ่งเป็นยาเคมีบำบัดทั่วไป
ที่น่าสนใจคือ ถั่งเช่าสามารถย้อนกลับภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำได้ ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเชื้อราอาจช่วยลดภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้องกับการรักษามะเร็งบางชนิด
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าการศึกษาเหล่านี้ดำเนินการในสัตว์และในหลอดทดลอง ไม่ใช่ในมนุษย์
ผลกระทบของถั่งเช่าต่อภาวะเม็ดเลือดขาวต่ำและการเติบโตของเนื้องอกในมนุษย์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจึงยังไม่สามารถสรุปได้ในปัจจุบัน
สรุป: การศึกษาในหลอดทดลองและในสัตว์ชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่าอาจมีศักยภาพในการรักษามะเร็ง รวมถึงผลข้างเคียงบางอย่างของการรักษามะเร็ง อย่างไรก็ตาม ผลกระทบเหล่านี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์ในมนุษย์ และจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม
แนะนำให้อ่าน: 7 ประโยชน์ต่อสุขภาพของโรดิโอลา โรซี ที่ได้รับการสนับสนุนจากวิทยาศาสตร์
4. ถั่งเช่าอาจช่วยจัดการโรคเบาหวานชนิดที่ 2
ถั่งเช่ามีน้ำตาลชนิดพิเศษที่อาจช่วยรักษาโรคเบาหวานได้
โรคเบาหวานเป็นโรคที่ร่างกายไม่ผลิตหรือไม่ตอบสนองต่อฮอร์โมนอินซูลิน ซึ่งปกติแล้วจะขนส่งน้ำตาลกลูโคสเข้าสู่เซลล์เพื่อเป็นพลังงาน
เมื่อร่างกายของคุณผลิตอินซูลินไม่เพียงพอหรือไม่ตอบสนองต่อมันได้ดี กลูโคสก็ไม่สามารถเข้าสู่เซลล์ได้ จึงยังคงอยู่ในเลือด เมื่อเวลาผ่านไป การมีกลูโคสในเลือดมากเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพร้ายแรงได้
ดังนั้น ผู้ป่วยเบาหวานจึงจำเป็นต้องแน่ใจว่าระดับน้ำตาลในเลือดของตนเองได้รับการควบคุมอย่างดี
ที่น่าสนใจคือ ถั่งเช่าอาจช่วยรักษาระดับน้ำตาลในเลือดให้อยู่ในเกณฑ์ปกติโดยการเลียนแบบการทำงานของอินซูลิน
ในการศึกษาหลายชิ้นในหนูเบาหวาน ถั่งเช่าแสดงให้เห็นว่าช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด
มีหลักฐานบางอย่างชี้ให้เห็นว่าอาจช่วยป้องกันโรคไต ซึ่งเป็นภาวะแทรกซ้อนทั่วไปของโรคเบาหวาน
ในการทบทวนการศึกษา 22 ชิ้น ซึ่งรวมถึงผู้ป่วยโรคไตเรื้อรัง 1,746 คน ผู้ที่รับประทานอาหารเสริมถั่งเช่ามีอาการดีขึ้นในการทำงานของไต
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์เหล่านี้ยังไม่สรุป ผู้เขียนการทบทวนระบุว่าการศึกษาหลายชิ้นมีคุณภาพต่ำ ดังนั้นจึงไม่สามารถสรุปผลกระทบของถั่งเช่าต่อการทำงานของไตในมนุษย์ที่เป็นโรคไตเรื้อรังได้
สรุป: ระดับน้ำตาลในเลือดที่สูงขึ้นเรื้อรังเป็นเรื่องปกติในผู้ป่วยเบาหวานที่ไม่ได้รับการควบคุม และอาจส่งผลกระทบต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง การวิจัยในสัตว์ชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่าอาจมีศักยภาพในการรักษาโรคเบาหวาน
แนะนำให้อ่าน: 10 ประโยชน์ต่อสุขภาพของกระวานที่พิสูจน์แล้วโดยวิทยาศาสตร์
5. ถั่งเช่าอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจ
เมื่อมีการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบของถั่งเช่าต่อสุขภาพหัวใจมากขึ้น ประโยชน์ของเชื้อราก็เริ่มปรากฏชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ถั่งเช่าได้รับการอนุมัติในประเทศจีนสำหรับการรักษาภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะ ซึ่งเป็นภาวะที่หัวใจเต้นช้าเกินไป เร็วเกินไป หรือผิดปกติ
การศึกษาหนึ่งพบว่าถั่งเช่าช่วยลดการบาดเจ็บของหัวใจในหนูที่เป็นโรคไตเรื้อรังได้อย่างมีนัยสำคัญ การบาดเจ็บของหัวใจจากโรคไตเรื้อรังเชื่อกันว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจล้มเหลว ดังนั้นการลดการบาดเจ็บเหล่านี้อาจช่วยหลีกเลี่ยงผลลัพธ์นี้ได้
นักวิจัยให้เหตุผลว่าผลลัพธ์เหล่านี้เกิดจากปริมาณอะดีโนซีนในถั่งเช่า อะดีโนซีนเป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งมีฤทธิ์ปกป้องหัวใจ
ถั่งเช่ายังอาจมีผลดีต่อระดับคอเลสเตอรอล
การวิจัยในสัตว์แสดงให้เห็นว่าถั่งเช่าช่วยลดคอเลสเตอรอล LDL “ไม่ดี”
LDL สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจโดยนำไปสู่การสะสมของคอเลสเตอรอลในหลอดเลือดแดงของคุณ
ในทำนองเดียวกัน ถั่งเช่าแสดงให้เห็นว่าช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์ในหนู
ไตรกลีเซอไรด์เป็นไขมันชนิดหนึ่งที่พบในเลือดของคุณ ระดับที่สูงขึ้นมีความเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่สูงขึ้นของโรคหัวใจ
น่าเสียดายที่หลักฐานไม่เพียงพอที่จะระบุว่าถั่งเช่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจในมนุษย์หรือไม่
สรุป: ถั่งเช่าอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจโดยช่วยป้องกันภาวะหัวใจเต้นผิดจังหวะและลดระดับไตรกลีเซอไรด์และคอเลสเตอรอล LDL “ไม่ดี”
6. ถั่งเช่าอาจช่วยต่อสู้กับการอักเสบ
กล่าวกันว่าถั่งเช่าช่วยต่อสู้กับการอักเสบในร่างกาย
แม้ว่าการอักเสบบางอย่างจะเป็นสิ่งที่ดี แต่การอักเสบที่มากเกินไปอาจนำไปสู่โรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและมะเร็ง
การวิจัยแสดงให้เห็นว่าเมื่อเซลล์มนุษย์สัมผัสกับถั่งเช่า โปรตีนพิเศษที่เพิ่มการอักเสบในร่างกายจะถูกยับยั้ง
ด้วยผลกระทบที่เป็นไปได้เหล่านี้ นักวิจัยเชื่อว่าถั่งเช่าอาจทำหน้าที่เป็นอาหารเสริมหรือยาต้านการอักเสบที่มีประโยชน์
ถั่งเช่าแสดงให้เห็นว่าช่วยลดการอักเสบในทางเดินหายใจของหนู ทำให้เป็นวิธีการรักษาโรคหอบหืดที่มีศักยภาพ อย่างไรก็ตาม เชื้อราดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่ายาที่ใช้กันทั่วไปในการบรรเทาอาการอักเสบในส่วนต่างๆ ของร่างกาย
ถั่งเช่ายังอาจมีการใช้เฉพาะที่ การศึกษาหนึ่งพบว่าช่วยลดการอักเสบของผิวหนังเมื่อทาเฉพาะที่ในหนู ซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติต้านการอักเสบของมันเพิ่มเติม
คุณสมบัติในการต่อสู้กับการอักเสบที่เป็นไปได้ของถั่งเช่ายังไม่ได้รับการสังเกตในมนุษย์
สรุป: การวิจัยชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่าช่วยลดเครื่องหมายการอักเสบในสัตว์ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบต่อการอักเสบในมนุษย์ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
แนะนำให้อ่าน: เห็ดแผงคอสิงโต: ประโยชน์ต่อสุขภาพและผลข้างเคียง
การรับประทานอาหารเสริมถั่งเช่า
ถั่งเช่าสีทอง (Cordyceps Sinensis) เป็นพืชที่หายากและมีราคาแพงกว่า 9,000 ดอลลาร์ต่อปอนด์
ด้วยเหตุนี้ อาหารเสริมถั่งเช่าส่วนใหญ่จึงมีถั่งเช่าที่เพาะเลี้ยงสังเคราะห์ที่เรียกว่า Cordyceps CS-4
เพื่อให้แน่ใจว่าคุณซื้ออาหารเสริมถั่งเช่าคุณภาพสูง ให้มองหาแบรนด์ที่มีตราประทับของ United States Pharmacopeia (USP) หรือ NSF International (NSF)
องค์กรเหล่านี้เป็นองค์กรอิสระที่รับรองว่าอาหารเสริมมีส่วนผสมตามที่ระบุบนฉลาก โดยไม่มีสิ่งเจือปน
ปริมาณ
เนื่องจากการวิจัยในมนุษย์มีจำกัด จึงไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับปริมาณที่เหมาะสม
ปริมาณที่ใช้ในการวิจัยในมนุษย์โดยทั่วไปคือ 1,000–3,000 มิลลิกรัมต่อวัน ช่วงนี้ไม่เกี่ยวข้องกับผลข้างเคียงและพบว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพบางประการ
ผลข้างเคียงและความปลอดภัย
ยังไม่มีการศึกษาใดที่ตรวจสอบความปลอดภัยของถั่งเช่าในมนุษย์
อย่างไรก็ตาม ประวัติการใช้มายาวนานในการแพทย์แผนจีนชี้ให้เห็นว่ามันไม่เป็นพิษ
รัฐบาลจีนอนุมัติ Cordyceps CS-4 สำหรับใช้ในโรงพยาบาลและยอมรับว่าเป็นยาธรรมชาติที่ปลอดภัย
สรุป: อาหารเสริมถั่งเช่าถูกเพาะเลี้ยงในห้องปฏิบัติการเนื่องจากราคาที่สูงของ Cordyceps Sinensis ที่เก็บเกี่ยวจากธรรมชาติ ปริมาณในมนุษย์อยู่ระหว่าง 1,000–3,000 มิลลิกรัม ปัจจุบันยังไม่มีการศึกษาเกี่ยวกับความปลอดภัยในมนุษย์
สรุป
ถั่งเช่าเป็นที่รู้จักกันดีในการแพทย์แผนจีนและถูกนำมาใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อรักษาอาการเจ็บป่วยต่างๆ
แม้ว่าเชื้อราจะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในหลายด้าน แต่มีการวิจัยเกี่ยวกับผลกระทบต่อมนุษย์น้อยมาก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่ผู้เชี่ยวชาญจะสามารถให้คำแนะนำใดๆ ได้
การศึกษาในสัตว์และในห้องปฏิบัติการชี้ให้เห็นว่าถั่งเช่ามีศักยภาพในการปรับปรุงสุขภาพหัวใจและต่อสู้กับการอักเสบ มะเร็ง เบาหวาน และความชรา อย่างไรก็ตาม การศึกษาเหล่านี้หลายชิ้นมีคุณภาพต่ำ และผลลัพธ์ไม่สามารถนำไปใช้กับมนุษย์ได้
อย่างไรก็ตาม มีการศึกษาในมนุษย์เกี่ยวกับผลกระทบของถั่งเช่าต่อประสิทธิภาพการออกกำลังกาย พบว่าเชื้อราอาจช่วยเพิ่มพลังงานและการใช้ออกซิเจนในระหว่างการออกกำลังกาย
ปัจจุบันยังไม่มีข้อสรุปเกี่ยวกับปริมาณที่ผู้คนควรรับประทานเพื่อรับประโยชน์ต่อสุขภาพที่เป็นไปได้ หรือความปลอดภัยของมัน
หากคุณเลือกที่จะรับประทานอาหารเสริมถั่งเช่า โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้รับการทดสอบโดยองค์กรอิสระเพื่อความบริสุทธิ์และคุณภาพ
มีเพียงเวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าประโยชน์ต่อสุขภาพของถั่งเช่าที่สังเกตได้ในการศึกษาในสัตว์และในห้องปฏิบัติการนั้นใช้ได้กับมนุษย์หรือไม่
