9 หน้าที่สำคัญของโปรตีนในร่างกายของคุณ

โปรตีนมีความสำคัญต่อสุขภาพที่ดีของคุณ

ชื่อนี้มาจากภาษากรีกคำว่า “proteos” ซึ่งหมายถึง “หลัก” หรือ “อันดับแรก”

โปรตีนประกอบด้วยกรดอะมิโนที่เชื่อมต่อกันเป็นสายยาว คุณสามารถนึกภาพโปรตีนเป็นสร้อยลูกปัดที่แต่ละเม็ดคือกรดอะมิโน

เป้าหมายหลักของคุณคืออะไร?

กรดอะมิโน 20 ชนิดช่วยสร้างโปรตีนหลายพันชนิดในร่างกายของคุณ

โปรตีนส่วนใหญ่ทำงานในเซลล์และมีหน้าที่หลากหลาย

นี่คือ 9 หน้าที่สำคัญของโปรตีนในร่างกายของคุณ

1. โปรตีนจำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษา

ร่างกายของคุณต้องการโปรตีนสำหรับการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษาเนื้อเยื่อ

อย่างไรก็ตาม โปรตีนในร่างกายของคุณมีการหมุนเวียนอยู่ตลอดเวลา

ภายใต้สถานการณ์ปกติ ร่างกายของคุณจะสลายโปรตีนในปริมาณเท่ากันกับที่ใช้ในการสร้างและซ่อมแซมเนื้อเยื่อ ในบางครั้ง ร่างกายจะสลายโปรตีนมากกว่าที่สร้างได้ ซึ่งจะเพิ่มความต้องการของร่างกาย

สิ่งนี้มักเกิดขึ้นในช่วงเจ็บป่วย ระหว่างตั้งครรภ์ และขณะให้นมบุตร

ผู้ที่ฟื้นตัวจากการบาดเจ็บหรือการผ่าตัด ผู้สูงอายุ และนักกีฬา ก็ต้องการโปรตีนมากขึ้นเช่นกัน

สรุป: โปรตีนจำเป็นต่อการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษาเนื้อเยื่อ ความต้องการโปรตีนของร่างกายขึ้นอยู่กับสุขภาพและระดับกิจกรรมของคุณ

2. โปรตีนทำให้เกิดปฏิกิริยาชีวเคมี

เอนไซม์เป็นโปรตีนที่ช่วยในปฏิกิริยาชีวเคมีหลายพันชนิดที่เกิดขึ้นภายในและภายนอกเซลล์ของคุณ

โครงสร้างของเอนไซม์ช่วยให้พวกมันรวมตัวกับโมเลกุลอื่นๆ ภายในเซลล์ที่เรียกว่าสารตั้งต้น ซึ่งจะเร่งปฏิกิริยาที่จำเป็นต่อการเผาผลาญของคุณ

เอนไซม์อาจทำงานนอกเซลล์ได้เช่นกัน เช่น เอนไซม์ย่อยอาหารอย่างแลคเตสและซูเครส ซึ่งช่วยย่อยน้ำตาล

เอนไซม์บางชนิดต้องการโมเลกุลอื่นๆ เช่น วิตามินหรือแร่ธาตุ เพื่อให้เกิดปฏิกิริยา

การทำงานของร่างกายที่ขึ้นอยู่กับเอนไซม์ ได้แก่:

การย่อยอาหาร
การผลิตพลังงาน
การแข็งตัวของเลือด
การหดตัวของกล้ามเนื้อ

การขาดหรือการทำงานผิดปกติของเอนไซม์เหล่านี้อาจส่งผลให้เกิดโรคได้

สรุป: เอนไซม์เป็นโปรตีนที่ช่วยให้เกิดปฏิกิริยาเคมีที่สำคัญในร่างกายของคุณ

3. โปรตีนทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสาร

โปรตีนบางชนิดเป็นฮอร์โมน ซึ่งเป็นสารเคมีที่ช่วยในการสื่อสารระหว่างเซลล์ เนื้อเยื่อ และอวัยวะของคุณ

พวกมันถูกสร้างและหลั่งโดยเนื้อเยื่อหรือต่อมไร้ท่อ จากนั้นถูกขนส่งในเลือดไปยังเนื้อเยื่อหรืออวัยวะเป้าหมาย ซึ่งพวกมันจะจับกับตัวรับโปรตีนบนผิวเซลล์

ฮอร์โมนสามารถแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก:

โปรตีนและเปปไทด์: สร้างจากสายกรดอะมิโน ตั้งแต่ไม่กี่ตัวไปจนถึงหลายร้อยตัว
สเตียรอยด์: สร้างจากไขมันคอเลสเตอรอล ฮอร์โมนเพศชายเทสโทสเตอโรนและเอสโตรเจนเป็นฮอร์โมนที่ใช้สเตียรอยด์
เอมีน: สร้างจากกรดอะมิโนแต่ละชนิดคือทริปโตเฟนหรือไทโรซีน ซึ่งช่วยสร้างฮอร์โมนที่เกี่ยวข้องกับการนอนหลับและการเผาผลาญ

โปรตีนและโพลีเปปไทด์ประกอบเป็นฮอร์โมนส่วนใหญ่ในร่างกายของคุณ

ตัวอย่างบางส่วน ได้แก่:

อินซูลิน: ส่งสัญญาณการดูดซึมกลูโคสหรือน้ำตาลเข้าสู่เซลล์
กลูคากอน: ส่งสัญญาณการสลายกลูโคสที่เก็บไว้ในตับ
HGH (ฮอร์โมนการเจริญเติบโตของมนุษย์): กระตุ้นการเจริญเติบโตของเนื้อเยื่อต่างๆ รวมถึงกระดูก
ADH (ฮอร์โมนต้านการขับปัสสาวะ): ส่งสัญญาณให้ไตดูดซับน้ำกลับคืน
ACTH (ฮอร์โมนอะดรีโนคอร์ติโคโทรปิก): กระตุ้นการหลั่งคอร์ติซอล ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการเผาผลาญ

สรุป: สายกรดอะมิโนที่มีความยาวต่างกันจะสร้างโปรตีนและเปปไทด์ ซึ่งประกอบเป็นฮอร์โมนหลายชนิดในร่างกายของคุณ และส่งข้อมูลระหว่างเซลล์ เนื้อเยื่อ และอวัยวะของคุณ

แนะนำให้อ่าน: กรดอะมิโนจำเป็น: คำจำกัดความ ประโยชน์ และแหล่งอาหาร

4. โปรตีนให้โครงสร้าง

โปรตีนบางชนิดเป็นเส้นใยและให้ความแข็งแรงและความยืดหยุ่นแก่เซลล์และเนื้อเยื่อ

โปรตีนเหล่านี้รวมถึงเคราติน คอลลาเจน และอีลาสติน ซึ่งช่วยสร้างโครงสร้างเชื่อมโยงของโครงสร้างบางอย่างในร่างกายของคุณ

เคราตินเป็นโปรตีนโครงสร้างที่พบในผิวหนัง ผม และเล็บของคุณ

คอลลาเจนเป็นโปรตีนที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในร่างกายของคุณ และเป็นโปรตีนโครงสร้างของกระดูก เส้นเอ็น เอ็นยึด และผิวหนังของคุณ

อีลาสตินมีความยืดหยุ่นมากกว่าคอลลาเจนหลายร้อยเท่า ความยืดหยุ่นสูงของมันช่วยให้เนื้อเยื่อหลายชนิดในร่างกายของคุณกลับคืนสู่รูปร่างเดิมหลังจากยืดหรือหดตัว เช่น มดลูก ปอด และหลอดเลือดแดงของคุณ

สรุป: โปรตีนชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโปรตีนเส้นใยให้โครงสร้าง ความแข็งแรง และความยืดหยุ่นแก่ส่วนต่างๆ ของร่างกายคุณ

5. โปรตีนรักษาสมดุล pH ที่เหมาะสม

โปรตีนมีบทบาทสำคัญในการควบคุมความเข้มข้นของกรดและเบสในเลือดและของเหลวอื่นๆ ในร่างกายของคุณ

สมดุลระหว่างกรดและเบสวัดโดยใช้มาตราส่วน pH ซึ่งมีค่าตั้งแต่ 0 ถึง 14 โดย 0 เป็นกรดมากที่สุด 7 เป็นกลาง และ 14 เป็นด่างมากที่สุด

ตัวอย่างค่า pH ของสารทั่วไป ได้แก่:

pH 2: กรดในกระเพาะอาหาร
pH 4: น้ำมะเขือเทศ
pH 5: กาแฟดำ
pH 7.4: เลือดมนุษย์
pH 10: นมแมกนีเซีย
pH 12: น้ำสบู่

ระบบบัฟเฟอร์ที่หลากหลายช่วยให้ของเหลวในร่างกายของคุณรักษาระดับ pH ปกติได้

ค่า pH ที่คงที่เป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากแม้การเปลี่ยนแปลง pH เพียงเล็กน้อยก็อาจเป็นอันตรายหรือถึงแก่ชีวิตได้

วิธีหนึ่งที่ร่างกายของคุณควบคุม pH คือด้วยโปรตีน ตัวอย่างเช่น ฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นโปรตีนที่ประกอบเป็นเซลล์เม็ดเลือดแดง

ฮีโมโกลบินจะจับกับกรดในปริมาณเล็กน้อย ช่วยรักษาระดับ pH ปกติของเลือดของคุณ

ระบบบัฟเฟอร์อื่นๆ ในร่างกายของคุณ ได้แก่ ฟอสเฟตและไบคาร์บอเนต

สรุป: โปรตีนทำหน้าที่เป็นระบบบัฟเฟอร์ ช่วยให้ร่างกายของคุณรักษาระดับ pH ที่เหมาะสมในเลือดและของเหลวอื่นๆ ในร่างกาย

แนะนำให้อ่าน: โปรตีนเคซีน vs. เวย์: ต่างกันอย่างไร?

6. โปรตีนรักษาสมดุลของเหลว

โปรตีนควบคุมกระบวนการในร่างกายเพื่อรักษาสมดุลของเหลว

อัลบูมินและโกลบูลินเป็นโปรตีนในเลือดของคุณที่ช่วยรักษาสมดุลของเหลวในร่างกายโดยการดึงดูดและกักเก็บน้ำ

หากคุณรับประทานโปรตีนไม่เพียงพอ ระดับอัลบูมินและโกลบูลินของคุณจะลดลงในที่สุด

ดังนั้น โปรตีนเหล่านี้จึงไม่สามารถกักเก็บเลือดไว้ในหลอดเลือดของคุณได้อีกต่อไป และของเหลวจะถูกดันเข้าไปในช่องว่างระหว่างเซลล์ของคุณ

เมื่อของเหลวยังคงสะสมอยู่ในช่องว่างระหว่างเซลล์ของคุณ จะเกิดอาการบวมหรือบวมน้ำ โดยเฉพาะบริเวณท้อง

นี่คือภาวะขาดสารอาหารโปรตีนอย่างรุนแรงที่เรียกว่าควาชิออร์คอร์ ซึ่งเกิดขึ้นเมื่อบุคคลได้รับแคลอรี่เพียงพอแต่ไม่ได้รับโปรตีนเพียงพอ

ควาชิออร์คอร์พบได้น้อยในภูมิภาคที่พัฒนาแล้วของโลก และมักเกิดขึ้นในพื้นที่ที่อดอยาก

สรุป: โปรตีนในเลือดของคุณรักษาสมดุลของเหลวระหว่างเลือดของคุณกับเนื้อเยื่อรอบข้าง

7. โปรตีนเสริมสร้างสุขภาพภูมิคุ้มกัน

โปรตีนช่วยสร้างอิมมูโนโกลบูลิน หรือแอนติบอดี เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ

แอนติบอดีเป็นโปรตีนในเลือดของคุณที่ช่วยปกป้องร่างกายของคุณจากผู้บุกรุกที่เป็นอันตราย เช่น แบคทีเรียและไวรัส

เมื่อผู้บุกรุกจากภายนอกเหล่านี้เข้าสู่เซลล์ของคุณ ร่างกายของคุณจะผลิตแอนติบอดีที่ระบุพวกมันเพื่อกำจัด

หากไม่มีแอนติบอดีเหล่านี้ แบคทีเรียและไวรัสก็จะแพร่พันธุ์ได้อย่างอิสระและทำให้ร่างกายของคุณป่วยด้วยโรคที่พวกมันก่อให้เกิด

เมื่อร่างกายของคุณผลิตแอนติบอดีต่อแบคทีเรียหรือไวรัสชนิดใดชนิดหนึ่งแล้ว เซลล์ของคุณจะไม่มีวันลืมวิธีสร้างพวกมัน

สิ่งนี้ช่วยให้แอนติบอดีตอบสนองได้อย่างรวดเร็วในครั้งต่อไปที่ตัวก่อโรคชนิดใดชนิดหนึ่งบุกรุกร่างกายของคุณ

ผลลัพธ์คือ ร่างกายของคุณจะสร้างภูมิคุ้มกันต่อโรคที่สัมผัส

สรุป: โปรตีนสร้างแอนติบอดีเพื่อปกป้องร่างกายของคุณจากผู้บุกรุกจากภายนอก เช่น แบคทีเรียและไวรัสที่ก่อให้เกิดโรค

แนะนำให้อ่าน: 6 ประโยชน์ต่อสุขภาพของการรับประทานอาหารเสริมคอลลาเจน

8. โปรตีนขนส่งและเก็บสารอาหาร

โปรตีนขนส่งจะนำสารต่างๆ ไปทั่วกระแสเลือดของคุณ — เข้าสู่เซลล์ ออกจากเซลล์ หรือภายในเซลล์

สารที่ขนส่งโดยโปรตีนเหล่านี้รวมถึงสารอาหารเช่นวิตามินหรือแร่ธาตุ น้ำตาลในเลือด คอเลสเตอรอล และออกซิเจน

ตัวอย่างเช่น ฮีโมโกลบินเป็นโปรตีนที่นำออกซิเจนจากปอดของคุณไปยังเนื้อเยื่อของร่างกาย ตัวขนส่งกลูโคส (GLUT) จะนำกลูโคสไปยังเซลล์ของคุณ ในขณะที่ไลโปโปรตีนจะขนส่งคอเลสเตอรอลและไขมันอื่นๆ ในเลือดของคุณ

โปรตีนขนส่งมีความจำเพาะ ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะจับกับสารเฉพาะเท่านั้น กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ โปรตีนขนส่งที่นำกลูโคสจะไม่นำคอเลสเตอรอล

โปรตีนยังมีบทบาทในการเก็บรักษา เฟอร์ริตินเป็นโปรตีนเก็บรักษาที่เก็บธาตุเหล็ก

โปรตีนเก็บรักษาอีกชนิดหนึ่งคือเคซีน ซึ่งเป็นโปรตีนหลักในนมที่ช่วยให้ทารกเจริญเติบโต

สรุป: โปรตีนบางชนิดขนส่งสารอาหารไปทั่วร่างกายของคุณ ในขณะที่บางชนิดเก็บรักษาไว้

9. โปรตีนให้พลังงาน

โปรตีนสามารถให้พลังงานแก่ร่างกายของคุณได้

โปรตีนมีสี่แคลอรี่ต่อกรัม ซึ่งเป็นปริมาณพลังงานเท่ากับที่คาร์โบไฮเดรตให้ ไขมันให้พลังงานมากที่สุด โดยเก้าแคลอรี่ต่อกรัม

อย่างไรก็ตาม สิ่งสุดท้ายที่ร่างกายของคุณต้องการใช้เป็นพลังงานคือโปรตีน เนื่องจากสารอาหารที่มีคุณค่านี้ถูกใช้อย่างแพร่หลายทั่วร่างกายของคุณ

คาร์โบไฮเดรตและไขมันเหมาะสมกว่ามากในการให้พลังงาน เนื่องจากร่างกายของคุณรักษาสารสำรองไว้ใช้เป็นเชื้อเพลิง นอกจากนี้ พวกมันยังถูกเผาผลาญได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าเมื่อเทียบกับโปรตีน

โปรตีนให้พลังงานแก่ร่างกายของคุณเพียงเล็กน้อยภายใต้สถานการณ์ปกติ

อย่างไรก็ตาม ในภาวะอดอาหาร (ไม่ได้รับอาหารเป็นเวลา 18–48 ชั่วโมง) ร่างกายของคุณจะสลายกล้ามเนื้อโครงร่างเพื่อให้กรดอะมิโนสามารถให้พลังงานแก่คุณได้

ร่างกายของคุณยังใช้กรดอะมิโนจากกล้ามเนื้อโครงร่างที่ถูกสลายหากการเก็บคาร์โบไฮเดรตต่ำ สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นหลังจากการออกกำลังกายอย่างหนัก หรือหากคุณไม่ได้รับแคลอรี่เพียงพอโดยทั่วไป