ผลเสียของน้ำตาลที่เติมเข้าไปนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ
ด้วยเหตุนี้ ผู้คนจึงหันมาหาสารให้ความหวานจากธรรมชาติกันมากขึ้น
น้ำตาลมะพร้าวเป็นสารให้ความหวานที่ได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ลดน้ำหนัก
เพิ่มกล้ามเนื้อ
กินเพื่อสุขภาพ
สำรวจอาหารใหม่ๆน้ำตาลชนิดนี้ได้มาจากต้นมะพร้าว และถูกกล่าวอ้างว่ามีคุณค่าทางโภชนาการสูงกว่าและมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าน้ำตาลทรายทั่วไป
บทความนี้จะแยกข้อเท็จจริงออกจากเรื่องแต่ง เพื่อพิจารณาว่าน้ำตาลมะพร้าวเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพหรือไม่
น้ำตาลมะพร้าวคืออะไร และทำอย่างไร?
น้ำตาลมะพร้าวเรียกอีกอย่างว่าน้ำตาลโตนดมะพร้าว
เป็นน้ำตาลธรรมชาติที่ทำจากน้ำหวานของต้นมะพร้าว ซึ่งเป็นของเหลวหวานที่ไหลเวียนอยู่ในต้นมะพร้าว มักจะสับสนกับน้ำตาลโตนด ซึ่งคล้ายกันแต่ทำจากต้นปาล์มคนละชนิด
น้ำตาลมะพร้าวทำด้วยกระบวนการธรรมชาติ 2 ขั้นตอน:
- กรีดดอกมะพร้าว แล้วเก็บน้ำหวานใส่ภาชนะ
- นำน้ำหวานไปต้มจนน้ำส่วนใหญ่ระเหยไป
ผลิตภัณฑ์สุดท้ายจะมีสีน้ำตาลและเป็นเกล็ด สีคล้ายกับน้ำตาลทรายดิบ แต่ขนาดอนุภาคโดยทั่วไปจะเล็กกว่าหรือแตกต่างกันไป
สรุป: น้ำตาลมะพร้าวคือน้ำหวานจากต้นมะพร้าวที่ผ่านการระเหยน้ำออก
น้ำตาลมะพร้าวมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่าน้ำตาลทรายทั่วไปหรือไม่?
น้ำตาลทรายขาวและน้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูงไม่มีสารอาหารที่จำเป็น และให้แคลอรี่ “ว่างเปล่า”
อย่างไรก็ตาม น้ำตาลมะพร้าวยังคงรักษาสารอาหารจำนวนมากที่พบในต้นมะพร้าวไว้ได้
แร่ธาตุที่โดดเด่นที่สุดคือ เหล็ก สังกะสี แคลเซียม และโพแทสเซียม รวมถึงกรดไขมันสายสั้นบางชนิด เช่น โพลีฟีนอลและสารต้านอนุมูลอิสระ
นอกจากนี้ยังมีใยอาหารที่เรียกว่าอินูลิน ซึ่งอาจช่วยชะลอการดูดซึมกลูโคส และอธิบายได้ว่าทำไมน้ำตาลมะพร้าวถึงมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่าน้ำตาลทรายทั่วไป
แม้ว่าน้ำตาลมะพร้าวจะมีสารอาหารบางชนิด แต่คุณจะได้รับสารอาหารเหล่านั้นมากขึ้นจากอาหารจริง
น้ำตาลมะพร้าวมีแคลอรี่สูงมาก (เท่ากับน้ำตาลทรายทั่วไป) และคุณจะต้องบริโภคในปริมาณมากเพื่อตอบสนองความต้องการสารอาหารข้างต้น
สรุป: น้ำตาลมะพร้าวมีแร่ธาตุ สารต้านอนุมูลอิสระ และใยอาหารในปริมาณเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ปริมาณน้ำตาลที่สูงเกินกว่าประโยชน์ที่อาจได้รับ
น้ำตาลมะพร้าวอาจมีดัชนีน้ำตาลต่ำกว่า
ดัชนีน้ำตาล (GI) เป็นตัววัดว่าอาหารเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดเร็วแค่ไหน
กลูโคสมีค่า GI เท่ากับ 100 สำหรับการเปรียบเทียบ อาหารที่มี GI 50 จะเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือดเพียงครึ่งหนึ่งของกลูโคสบริสุทธิ์
น้ำตาลทรายมีค่า GI ประมาณ 60 ในขณะที่น้ำตาลมะพร้าวมีค่า GI วัดได้ที่ 54
อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าค่า GI อาจแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละบุคคล และอาจแตกต่างกันไปในแต่ละชุดของน้ำตาลมะพร้าว
แม้ว่าปริมาณอินูลินอาจช่วยชะลอการดูดซึมน้ำตาลได้บ้าง แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าความแตกต่างเล็กน้อยของค่า GI นี้มีความสำคัญต่อสุขภาพหรือไม่
สรุป: น้ำตาลมะพร้าวทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นเล็กน้อยเมื่อเทียบกับน้ำตาลทรายทั่วไป อย่างไรก็ตาม ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องอาจมีเพียงเล็กน้อย
น้ำตาลมะพร้าวยังคงเต็มไปด้วยฟรุกโตส
น้ำตาลที่เติมเข้าไปไม่ดีต่อสุขภาพเพราะทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้นอย่างมาก นอกจากนี้ยังขาดสารอาหาร ไม่มีวิตามินหรือแร่ธาตุเลย แต่นั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
อีกเหตุผลหนึ่งที่น้ำตาลที่เติมเข้าไปไม่ดีต่อสุขภาพคือปริมาณฟรุกโตสที่สูง
แม้ว่านักวิทยาศาสตร์บางคนจะไม่เชื่อว่าฟรุกโตสเป็นปัญหาที่ร้ายแรงในคนที่มีสุขภาพดี แต่ส่วนใหญ่เห็นด้วยว่าฟรุกโตสที่มากเกินไปอาจส่งเสริมภาวะเมตาบอลิกซินโดรมในผู้ป่วยโรคอ้วน
น้ำตาลทรายทั่วไป (ซูโครส) ประกอบด้วยฟรุกโตส 50% และกลูโคส 50% ในขณะที่น้ำเชื่อมข้าวโพดฟรุกโตสสูงประกอบด้วยฟรุกโตสประมาณ 55% และกลูโคส 45%
แม้จะมีการอ้างบ่อยครั้งว่าน้ำตาลมะพร้าวไม่มีฟรุกโตส แต่ก็ประกอบด้วยซูโครส 70-80% ซึ่งเป็นฟรุกโตสครึ่งหนึ่ง
ด้วยเหตุนี้ น้ำตาลมะพร้าวจึงให้ปริมาณฟรุกโตสเกือบเท่ากับน้ำตาลทรายทั่วไป เมื่อเทียบกรัมต่อกรัม
หากบริโภคมากเกินไป น้ำตาลที่เติมเข้าไปอาจก่อให้เกิดปัญหานานาชนิด เช่น ภาวะเมตาบอลิกซินโดรม โรคอ้วน เบาหวาน และโรคหัวใจ
แม้ว่าน้ำตาลมะพร้าวจะมีสารอาหารที่ดีกว่าน้ำตาลทรายเล็กน้อย แต่ผลกระทบต่อสุขภาพควรจะคล้ายกัน
คุณควรใช้น้ำตาลมะพร้าวในปริมาณที่พอเหมาะ เช่นเดียวกับน้ำตาลทรายทั่วไป
สรุป: น้ำตาลมะพร้าวมีฟรุกโตสสูง หลักฐานชี้ให้เห็นว่าการบริโภคฟรุกโตสสูงอาจส่งเสริมภาวะเมตาบอลิกซินโดรมในผู้ป่วยโรคอ้วน
สรุป
ท้ายที่สุดแล้ว น้ำตาลมะพร้าวก็ไม่ใช่อาหารมหัศจรรย์อะไร
น้ำตาลมะพร้าวคล้ายกับน้ำตาลทรายทั่วไป แม้ว่าจะผ่านกระบวนการน้อยกว่าและมีสารอาหารเล็กน้อย หากคุณจะใช้น้ำตาลมะพร้าว ก็ควรใช้อย่างประหยัด
น้ำตาลมะพร้าวอยู่ในประเภทเดียวกับสารให้ความหวานทางเลือกส่วนใหญ่ ดีต่อสุขภาพกว่าน้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ แต่แย่กว่าการไม่ใช้น้ำตาลเลย
