ผู้คนเคี้ยวหมากฝรั่งในรูปแบบต่างๆ มานานหลายพันปีแล้ว
หมากฝรั่งแรกๆ ทำจากยางไม้ เช่น ต้นสนสปรูซ หรือต้นมานิลคารา ชิเคิล
อย่างไรก็ตาม หมากฝรั่งสมัยใหม่ส่วนใหญ่ทำจากยางสังเคราะห์
ลดน้ำหนัก
เพิ่มกล้ามเนื้อ
กินเพื่อสุขภาพ
สำรวจอาหารใหม่ๆบทความนี้จะสำรวจประโยชน์ต่อสุขภาพและความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการเคี้ยวหมากฝรั่ง
ในบทความนี้
หมากฝรั่งคืออะไร?
หมากฝรั่งเป็นสารนุ่มๆ คล้ายยางที่ออกแบบมาให้เคี้ยวแต่ไม่กลืน
สูตรอาจแตกต่างกันไปในแต่ละยี่ห้อ แต่หมากฝรั่งทุกชนิดมีส่วนผสมพื้นฐานดังต่อไปนี้:
- ฐานหมากฝรั่ง ฐานยางที่ไม่สามารถย่อยได้นี้ทำให้หมากฝรั่งมีคุณสมบัติในการเคี้ยว
- เรซิน โดยปกติจะเติมเพื่อเสริมความแข็งแรงและยึดหมากฝรั่งไว้ด้วยกัน
- สารเติมเต็ม สารเติมเต็ม เช่น แคลเซียมคาร์บอเนต หรือแป้งทัลคัม ทำให้หมากฝรั่งมีเนื้อสัมผัส
- สารกันบูด เติมเพื่อยืดอายุการเก็บรักษา สารที่นิยมที่สุดคือสารประกอบอินทรีย์ที่เรียกว่า บิวทิเลตเตด ไฮดรอกซีโทลูอีน (BHT)
- สารทำให้อ่อนนุ่ม ใช้เพื่อรักษาความชุ่มชื้นและป้องกันไม่ให้หมากฝรั่งแข็งตัว อาจรวมถึงขี้ผึ้ง เช่น พาราฟิน หรือน้ำมันพืช
- สารให้ความหวาน น้ำตาลอ้อย น้ำตาลหัวบีท และน้ำเชื่อมข้าวโพด เป็นสารให้ความหวานที่นิยม หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลใช้แอลกอฮอล์น้ำตาล เช่น ไซลิทอล หรือสารให้ความหวานเทียม เช่น แอสปาร์แตม
- สารแต่งกลิ่น สารแต่งกลิ่นธรรมชาติหรือสังเคราะห์ถูกเติมเพื่อให้หมากฝรั่งมีรสชาติที่ต้องการ
ผู้ผลิตหมากฝรั่งส่วนใหญ่เก็บสูตรลับของตนไว้เป็นความลับ พวกเขามักจะเรียกส่วนผสมของฐานหมากฝรั่ง เรซิน สารเติมเต็ม สารทำให้อ่อนนุ่ม และสารต้านอนุมูลอิสระว่าเป็น “ฐานหมากฝรั่ง” ของพวกเขา
ส่วนผสมทั้งหมดที่ใช้ในกระบวนการผลิตหมากฝรั่งจะต้องเป็น “เกรดอาหาร” และจัดอยู่ในประเภทที่เหมาะสำหรับการบริโภคของมนุษย์
สรุป: หมากฝรั่งเป็นขนมที่ออกแบบมาให้เคี้ยวแต่ไม่กลืน ทำโดยการผสมฐานหมากฝรั่งกับสารให้ความหวานและสารแต่งกลิ่น
ส่วนผสมในหมากฝรั่งปลอดภัยหรือไม่?
โดยทั่วไปแล้ว หมากฝรั่งถือว่าปลอดภัย
อย่างไรก็ตาม หมากฝรั่งบางชนิดมีส่วนผสมที่ถกเถียงกันในปริมาณเล็กน้อย
แม้ในกรณีเหล่านี้ ปริมาณโดยทั่วไปมักจะต่ำกว่าระดับที่ถือว่าก่อให้เกิดอันตรายมาก
บิวทิเลตเตด ไฮดรอกซีโทลูอีน (BHT)
BHT เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่เติมลงในอาหารแปรรูปหลายชนิดเพื่อเป็นสารกันบูด ช่วยป้องกันอาหารไม่ให้เสียโดยการป้องกันไขมันไม่ให้เหม็นหืน
การใช้สารนี้เป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากงานวิจัยในสัตว์บางชิ้นชี้ให้เห็นว่าการได้รับในปริมาณสูงอาจทำให้เกิดมะเร็งได้ อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ยังไม่ชัดเจน งานวิจัยอื่นๆ ไม่พบผลกระทบนี้
มีงานวิจัยในมนุษย์น้อยมาก ดังนั้นผลกระทบของ BHT ต่อมนุษย์จึงยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด
อย่างไรก็ตาม งานวิจัยของเนเธอร์แลนด์ในปี 2000 ได้ประเมินความเชื่อมโยงระหว่าง BHT กับมะเร็งกระเพาะอาหาร และพบว่าชายและหญิงที่บริโภค BHT ในปริมาณปกติไม่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้น
FDA และ EFSA ได้พิจารณาแล้วว่า BHT โดยทั่วไปปลอดภัยในปริมาณต่ำประมาณ 0.11 มก. ต่อน้ำหนักตัว 1 ปอนด์ (0.25 มก. ต่อ กก.)
ดูเหมือนว่าคนส่วนใหญ่บริโภคในปริมาณที่น้อยกว่าระดับที่แนะนำนี้มาก งานวิจัยหนึ่งที่วิเคราะห์ตัวอย่างปัสสาวะจากหลายประเทศประมาณการว่าปริมาณ BHT ที่ผู้ใหญ่ได้รับโดยเฉลี่ยต่อวันอยู่ที่เพียง 0.21–31.3 ไมโครกรัมต่อกิโลกรัมของน้ำหนักตัว
ไทเทเนียมไดออกไซด์
ไทเทเนียมไดออกไซด์เป็นสารเติมแต่งอาหารทั่วไปที่ใช้ในการฟอกสีผลิตภัณฑ์และให้เนื้อสัมผัสที่เรียบเนียน
งานวิจัยในสัตว์บางชิ้นที่เก่ากว่าได้เชื่อมโยงไทเทเนียมไดออกไซด์ในปริมาณที่สูงมากกับการทำลายระบบประสาทและอวัยวะในหนู
การอักเสบ ความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชัน และมะเร็งก็ถูกสังเกตพบในงานวิจัยที่ให้ไทเทเนียมไดออกไซด์แก่หนู
งานวิจัยยังไม่ได้ระบุว่าไทเทเนียมไดออกไซด์ในปริมาณเท่าใดที่อาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์
ปริมาณและชนิดของไทเทเนียมไดออกไซด์ที่ผู้คนได้รับจากอาหารโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัย อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องการงานวิจัยเพิ่มเติมเพื่อกำหนดขีดจำกัดการบริโภคที่ปลอดภัย
แอสปาร์แตม
แอสปาร์แตมเป็นสารให้ความหวานเทียมที่พบได้ทั่วไปในอาหารปราศจากน้ำตาล
เป็นที่ถกเถียงกันอย่างมากและถูกกล่าวอ้างว่าทำให้เกิดอาการต่างๆ ตั้งแต่ปวดศีรษะไปจนถึงโรคอ้วนและมะเร็ง
งานวิจัยในสัตว์ได้ชี้ให้เห็นว่าแอสปาร์แตมเป็นสารก่อมะเร็งทางเคมีในสัตว์ฟันแทะ และการได้รับแอสปาร์แตมก่อนคลอดจะเพิ่มความเสี่ยงมะเร็งในลูกหลานของสัตว์ฟันแทะ
อย่างไรก็ตาม ความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างแอสปาร์แตมกับโรคอ้วนยังต้องการการศึกษาเพิ่มเติม
ตามข้อมูลของ FDA การบริโภคแอสปาร์แตมภายในคำแนะนำปริมาณที่ได้รับต่อวันไม่เป็นอันตราย
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีภาวะทางพันธุกรรมที่หายากที่เรียกว่า ฟีนิลคีโตนูเรีย ควรจำกัดการบริโภคฟีนิลอะลานีน ซึ่งเป็นส่วนประกอบของแอสปาร์แตม
สรุป: หมากฝรั่งไม่ได้เชื่อมโยงกับผลกระทบต่อสุขภาพที่ร้ายแรงใดๆ แต่ส่วนผสมที่เติมลงในหมากฝรั่งบางชนิดเป็นที่ถกเถียงกัน
แนะนำให้อ่าน: หญ้าหวาน: ประโยชน์และความปลอดภัยของสารให้ความหวานธรรมชาติไร้แคลอรี่
หมากฝรั่งช่วยลดความเครียดและเพิ่มความจำได้
งานวิจัยพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งขณะทำงานสามารถปรับปรุงการทำงานของสมองได้ รวมถึงความตื่นตัว ความจำ ความเข้าใจ และการตัดสินใจ
การทดลองแบบสุ่มควบคุมหนึ่งพบว่านักเรียนที่เคี้ยวหมากฝรั่งเป็นระยะเวลา 7 หรือ 19 วัน มีคะแนนความซึมเศร้า ความวิตกกังวล และความเครียดลดลงเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้เคี้ยว ผู้ที่เคี้ยวหมากฝรั่งยังประสบความสำเร็จทางวิชาการมากขึ้น
ที่น่าสนใจคือ งานวิจัยบางชิ้นพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างทำงานอาจทำให้เสียสมาธิเล็กน้อยในช่วงแรก แต่สามารถช่วยให้คุณมีสมาธิจดจ่อได้นานขึ้น
งานวิจัยอื่นๆ พบประโยชน์ในช่วง 15-20 นาทีแรกของงาน
ผู้เชี่ยวชาญยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าหมากฝรั่งช่วยเพิ่มความจำได้อย่างไร ทฤษฎีหนึ่งคือการปรับปรุงนี้เกิดจากการไหลเวียนของเลือดไปยังสมองที่เพิ่มขึ้นจากการเคี้ยวหมากฝรั่ง
งานวิจัยยังพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งอาจลดความเครียดและเพิ่มความรู้สึกตื่นตัว
ในการศึกษาขนาดเล็กในปี 2012 ในนักศึกษามหาวิทยาลัย การเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นเวลาสองสัปดาห์ช่วยลดความรู้สึกเครียดของผู้เข้าร่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับภาระงานทางวิชาการ
นี่อาจเป็นเพราะการเคี้ยว ซึ่งเชื่อมโยงกับการลดระดับฮอร์โมนความเครียด เช่น คอร์ติซอล
ประโยชน์ของการเคี้ยวหมากฝรั่งต่อความจำแสดงให้เห็นว่าคงอยู่เฉพาะในขณะที่คุณกำลังเคี้ยวหมากฝรั่งเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ผู้ที่เคี้ยวหมากฝรั่งเป็นประจำอาจได้รับประโยชน์จากการรู้สึกตื่นตัวมากขึ้นและเครียดน้อยลงตลอดทั้งวัน
สรุป: หมากฝรั่งอาจช่วยปรับปรุงความจำของคุณ นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงกับการลดความรู้สึกเครียด
หมากฝรั่งอาจช่วยให้คุณลดน้ำหนักได้
หมากฝรั่งอาจเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์สำหรับผู้ที่พยายามลดน้ำหนัก
เนื่องจากมีรสหวานและแคลอรี่ต่ำ ทำให้คุณได้รับรสหวานโดยไม่ส่งผลเสียต่ออาหารของคุณ
งานวิจัยบางชิ้นยังแนะนำว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งอาจลดความอยากอาหาร ซึ่งอาจช่วยป้องกันไม่ให้คุณกินมากเกินไป
การศึกษาขนาดเล็กหนึ่งพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งระหว่างมื้ออาหารช่วยลดความรู้สึกหิวและลดการบริโภคขนมขบเคี้ยวที่มีคาร์โบไฮเดรตสูงในช่วงบ่าย
ผลการศึกษาขนาดเล็กอีกชิ้นชี้ให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งขณะเดินอาจช่วยเผาผลาญแคลอรี่ได้มากขึ้น
อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์โดยรวมยังไม่ชัดเจน งานวิจัยบางชิ้นรายงานว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งไม่มีผลต่อความอยากอาหารหรือปริมาณพลังงานที่ได้รับตลอดทั้งวัน
การศึกษาหนึ่งพบว่าผู้ที่เคี้ยวหมากฝรั่งมีแนวโน้มที่จะกินผลไม้น้อยลง อย่างไรก็ตาม นี่อาจเป็นเพราะผู้เข้าร่วมเคี้ยวหมากฝรั่งรสมิ้นต์ก่อนกิน ซึ่งทำให้ผลไม้มีรสชาติไม่ดี
ที่น่าสนใจคือ ยังมีหลักฐานบางอย่างที่แสดงให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งอาจเพิ่มอัตราการเผาผลาญของคุณ
อย่างไรก็ตาม ยังต้องการงานวิจัยเพิ่มเติมเพื่อพิจารณาว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งนำไปสู่ความแตกต่างของน้ำหนักในระยะยาวหรือไม่
สรุป: หมากฝรั่งอาจช่วยให้คุณลดแคลอรี่และลดน้ำหนักได้ นอกจากนี้ยังอาจช่วยลดความรู้สึกหิวและช่วยให้คุณกินน้อยลง แม้ว่าผลลัพธ์จะยังไม่สรุป
แนะนำให้อ่าน: 10 ทางเลือกจากธรรมชาติแทนน้ําตาลทรายขาวเพื่อความหวานที่ดีต่อสุขภาพ
หมากฝรั่งอาจช่วยปกป้องฟันและลดกลิ่นปากได้
การเคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลอาจช่วยปกป้องฟันของคุณจากฟันผุ
ดีต่อฟันของคุณมากกว่าหมากฝรั่งปกติที่เติมน้ำตาล เนื่องจากน้ำตาลเป็นอาหารของแบคทีเรีย “ไม่ดี” ในปากของคุณ ซึ่งอาจทำลายฟันของคุณได้
อย่างไรก็ตาม หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลบางชนิดดีกว่าชนิดอื่นในด้านสุขภาพฟันของคุณ
งานวิจัยพบว่าหมากฝรั่งที่ให้ความหวานด้วยแอลกอฮอล์น้ำตาลไซลิทอลมีประสิทธิภาพมากกว่าหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลอื่นๆ ในการป้องกันฟันผุ
เนื่องจากไซลิทอลช่วยป้องกันการเจริญเติบโตของแบคทีเรียที่ทำให้เกิดฟันผุและกลิ่นปาก
การศึกษาหนึ่งพบว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งที่ให้ความหวานด้วยไซลิทอลช่วยลดปริมาณแบคทีเรียที่ไม่ดีในปากได้ถึง 75%
นอกจากนี้ การเคี้ยวหมากฝรั่งหลังอาหารจะช่วยเพิ่มการไหลเวียนของน้ำลาย ซึ่งช่วยชะล้างน้ำตาลที่เป็นอันตรายและเศษอาหารที่ตกค้าง ซึ่งเป็นอาหารของแบคทีเรียในปากของคุณ
สรุป: การเคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลหลังอาหารอาจช่วยให้ฟันของคุณแข็งแรงและป้องกันกลิ่นปาก
มีผลข้างเคียงจากการเคี้ยวหมากฝรั่งหรือไม่?
แม้ว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งจะมีประโยชน์บางอย่าง แต่การเคี้ยวมากเกินไปอาจทำให้เกิดผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ได้
หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลมีสารระบายและ FODMAPs
แอลกอฮอล์น้ำตาลที่ใช้ให้ความหวานในหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลมีฤทธิ์เป็นยาระบายเมื่อบริโภคในปริมาณมาก
ซึ่งหมายความว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลจำนวนมากอาจทำให้เกิดอาการไม่สบายทางเดินอาหารและท้องเสียได้
นอกจากนี้ แอลกอฮอล์น้ำตาลทั้งหมดเป็น FODMAPs ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินอาหารสำหรับผู้ที่มีอาการลำไส้แปรปรวน (IBS)
แนะนำให้อ่าน: อิริทริทอล: สารให้ความหวานที่ดีต่อสุขภาพ หรือดีเกินจริง?
หมากฝรั่งที่เติมน้ำตาลไม่ดีต่อสุขภาพฟันและการเผาผลาญของคุณ
การเคี้ยวหมากฝรั่งที่เติมน้ำตาลไม่ดีต่อฟันของคุณ
เนื่องจากน้ำตาลถูกย่อยโดยแบคทีเรียที่ไม่ดีในปากของคุณ ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของคราบจุลินทรีย์บนฟันของคุณและฟันผุเมื่อเวลาผ่านไป
น้ำตาลที่มากเกินไปยังเชื่อมโยงกับภาวะสุขภาพหลายอย่าง เช่น โรคอ้วน ภาวะดื้ออินซูลิน และโรคเบาหวาน
การเคี้ยวหมากฝรั่งบ่อยเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาเกี่ยวกับขากรรไกรของคุณ
การเคี้ยวอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่ปัญหาขากรรไกรที่เรียกว่าความผิดปกติของข้อต่อขากรรไกร (TMD) ซึ่งทำให้เกิดอาการปวดเมื่อคุณเคี้ยว
แม้ว่าภาวะนี้จะหายาก แต่การศึกษาบางชิ้นพบความเชื่อมโยงระหว่างการเคี้ยวมากเกินไปกับ TMD
หมากฝรั่งเชื่อมโยงกับอาการปวดศีรษะ
การทบทวนงานวิจัยหนึ่งชี้ให้เห็นว่าการเคี้ยวหมากฝรั่งเป็นประจำอาจกระตุ้นให้เกิดอาการปวดศีรษะในผู้ที่มีแนวโน้มที่จะมีอาการไมเกรนและอาการปวดศีรษะจากความตึงเครียด
ยังต้องการงานวิจัยเพิ่มเติม แต่ผู้วิจัยแนะนำว่าผู้ที่มีอาการไมเกรนอาจต้องการจำกัดการเคี้ยวหมากฝรั่ง
สรุป: การเคี้ยวหมากฝรั่งมากเกินไปอาจทำให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่น อาการปวดขากรรไกร ปวดศีรษะ ท้องเสีย และฟันผุ การเคี้ยวหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลอาจทำให้เกิดอาการทางเดินอาหารในผู้ที่มีอาการ IBS
คุณควรเลือกหมากฝรั่งชนิดใด?
หากคุณชอบเคี้ยวหมากฝรั่ง การเลือกหมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลที่ทำจากไซลิทอลจะดีที่สุด
ข้อยกเว้นหลักสำหรับกฎนี้คือสำหรับผู้ที่มีอาการ IBS หมากฝรั่งปราศจากน้ำตาลมี FODMAPs ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินอาหารในผู้ที่มีอาการ IBS
ผู้ที่ไม่สามารถทนต่อ FODMAPs ควรเลือกหมากฝรั่งที่ให้ความหวานด้วยสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ำ เช่น สตีเวีย
ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้อ่านรายการส่วนผสมบนหมากฝรั่งของคุณเพื่อยืนยันว่าไม่มีส่วนผสมที่คุณแพ้ ปรึกษาทันตแพทย์หรือนักโภชนาการเพื่อขอความช่วยเหลือในการตัดสินใจว่าหมากฝรั่งชนิดใดดีที่สุดสำหรับคุณ
สรุป
ส่วนผสมในหมากฝรั่งได้รับการยืนยันว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์ การเคี้ยวอาจมีประโยชน์ที่น่าประหลาดใจต่อสุขภาพจิตและร่างกาย!
อย่างไรก็ตาม บางคนอาจพบว่ามีผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ เช่น อาการปวดขากรรไกรหรือปวดศีรษะจากการเคี้ยวหมากฝรั่ง หากคุณทราบว่าพฤติกรรมนี้ทำให้คุณมีปัญหา ควรจำกัดการเคี้ยวของคุณ มิฉะนั้น การเคี้ยวหมากฝรั่งหนึ่งหรือสองชิ้นระหว่างมื้ออาหารก็ไม่ใช่ความคิดที่ไม่ดี
