Kalonji är också känd som svart kummin, nigella eller med sitt vetenskapliga namn Nigella sativa och tillhör familjen smörblommor av blommande växter.
Den blir upp till 30 cm hög och producerar en frukt med frön som används som en smakrik krydda i många kök.
Förutom sin kulinariska användning är kalonji känd för sina medicinska egenskaper.
Dess användning kan spåras flera århundraden tillbaka som ett naturligt botemedel för allt från bronkit till diarré.
I den här artikeln diskuteras 9 av de mest imponerande vetenskapligt stödda fördelarna med kalonji, plus hur du kan lägga till det i din kost.
1. Kalonji är full av antioxidanter
Antioxidanter är ämnen som neutraliserar skadliga fria radikaler och förhindrar oxidativa skador på celler.
Forskning visar att antioxidanter kan ha en kraftfull effekt på hälsa och sjukdom.
Vissa studier tyder på att antioxidanter kan skydda mot flera typer av kroniska sjukdomar, inklusive cancer, diabetes, hjärtsjukdomar och fetma.
Flera föreningar som finns i kalonji, såsom tymokinon, karvacrol, t-anetol och 4-terpineol, är ansvariga för dess potenta antioxidativa egenskaper.
I en studie med provrör konstaterades att kalonji eterisk olja också fungerade som en antioxidant.
Det behövs dock ytterligare forskning för att fastställa hur antioxidanterna i kalonji kan påverka hälsan hos människor.
Sammanfattning: Vissa studier i provrör har visat att det höga antioxidantinnehållet i kalonji kan bidra till att skydda mot sjukdomar.
2. Kalonji kan sänka kolesterolet
Kolesterol är ett fettliknande ämne som finns i hela kroppen. Även om du behöver en viss mängd kolesterol, kan höga mängder kolesterol samlas i blodet och öka risken för hjärtsjukdomar.
Kalonji är särskilt effektiv för att sänka kolesterolet.
En genomgång av 17 studier visade att kalonji som tillskott var förknippat med betydande minskningar av både totalt och “dåligt” LDL-kolesterol samt triglycerider i blodet.
Intressant nog fann man också att kalonjiolja hade större effekt än kalonjifröpulver. Det var dock endast fröpulvret som ökade nivåerna av det “goda” HDL-kolesterolet.
En annan studie på 57 personer med diabetes visade att ett tillskott av kalonji under ett år minskade totalkolesterolet och LDL-kolesterolet, samtidigt som HDL-kolesterolet ökade.
En studie på 94 personer med diabetes hade liknande resultat och rapporterade att om man tog 2 gram kalonji dagligen under 12 veckor minskade både total- och LDL-kolesterolet.
Sammanfattning: Flera studier har visat att ett tillskott av kalonji kan bidra till att minska både det totala och det “dåliga” LDL-kolesterolet.
3. Kalonji kan ha cancerbekämpande egenskaper
Kalonji har ett högt innehåll av antioxidanter som hjälper till att neutralisera skadliga fria radikaler som kan bidra till utvecklingen av sjukdomar som cancer.
Studier i provrör har visat imponerande resultat när det gäller de potentiella anti-cancereffekterna av kalonji och thymoquinon, dess aktiva förening.
I en provrörsstudie fann man till exempel att tymokinon framkallade celldöd i blodcancerceller.
En annan teströrsstudie visade att kalonji-extrakt hjälpte till att inaktivera bröstcancerceller.
Andra studier i provrör tyder på att kalonji och dess komponenter också kan vara effektiva mot flera andra typer av cancer, inklusive cancer i bukspottkörteln, lungor, livmoderhalsen, prostatan, huden och tjocktarmen.
Det finns dock inga bevis för att kalonji har cancerförebyggande effekter på människor. Det behövs studier för att undersöka om kalonji har några cancerbekämpande fördelar när den används som krydda eller tas som tillskott.
Sammanfattning: Studier i provrör har visat att kalonji och dess komponenter kan ha effekter mot cancer.
4. Kalonji kan hjälpa till att döda bakterier
Sjukdomsframkallande bakterier är ansvariga för en lång rad farliga infektioner, från öroninfektioner till lunginflammation.
Föreslagna för dig: Oregano olja: Hälsofördelar och användningsområden
Vissa studier i provrör har visat att kalonji kan ha antibakteriella egenskaper och vara effektivt för att bekämpa vissa bakteriestammar.
I en studie applicerades kalonji lokalt på spädbarn med en stafylokockinfektion i huden och det visade sig att det var lika effektivt som ett standardantibiotikum som används för att behandla bakterieinfektioner.
I en annan studie isolerades meticillinresistenta Staphylococcus aureus (MRSA), en bakteriestam som är svårbehandlad och resistent mot antibiotika, från sår hos diabetespatienter.
Kalonji dödade bakterierna på ett dosberoende sätt i över hälften av proverna.
Flera andra provrörsstudier har visat att kalonji kan bidra till att hämma tillväxten av MRSA och många andra bakteriestammar.
Studier på människor är dock begränsade, och mer forskning behövs för att undersöka hur kalonji kan påverka olika bakteriestammar i kroppen.
Sammanfattning: Både studier i provrör och studier på människor har visat att kalonji kan vara effektivt mot flera typer av bakterieinfektioner.
5. Kalonji kan lindra inflammation
I de flesta fall är inflammation ett normalt immunsvar som hjälper till att skydda kroppen mot skador och infektioner.
Å andra sidan anses kronisk inflammation bidra till en rad olika sjukdomar, såsom cancer, diabetes och hjärtsjukdomar.
Vissa studier har visat att kalonji kan ha kraftfulla antiinflammatoriska effekter på kroppen.
I en studie på 42 personer med reumatoid artrit minskade markörer för inflammation och oxidativ stress när de tog 1 000 mg kalonjiolja dagligen i åtta veckor.
I en annan studie framkallades inflammation i hjärnan och ryggmärgen hos råttor. Jämfört med placebo var kalonji effektiv när det gällde att skydda mot och undertrycka inflammation.
På samma sätt visade en teströrsstudie att tymokinon, den aktiva föreningen i kalonji, bidrog till att minska inflammation i cancerceller i bukspottkörteln.
Föreslagna för dig: 9 bevisbaserade hälsofördelar med lök
Trots dessa lovande resultat är de flesta studier på människor begränsade till personer med specifika tillstånd. Det behövs mer forskning för att förstå hur kalonji kan påverka inflammationen hos befolkningen i allmänhet.
Sammanfattning: Vissa studier har visat att kalonji och dess aktiva komponenter kan bidra till att minska markörer för inflammation.
6. Kalonji kan hjälpa till att skydda levern
Levern är ett otroligt viktigt organ. Den avlägsnar gifter, metaboliserar läkemedel, bearbetar näringsämnen och producerar proteiner och kemikalier som är viktiga för hälsan.
Flera lovande djurstudier har visat att kalonji kan hjälpa till att skydda levern mot skador och skador.
I en studie injicerades råttor med en giftig kemikalie, antingen med eller utan kalonji. Kalonji minskade kemikaliens giftighet och skyddade mot lever- och njurskador.
En annan djurstudie hade liknande resultat och visade att kalonji skyddade råttor mot inducerade leverskador jämfört med en kontrollgrupp.
I en översikt tillskrivs kalonjis skyddseffekter dess antioxidantinnehåll och förmåga att minska inflammation och oxidativ stress.
Det behövs dock fler studier för att mäta hur kalonji kan påverka leverns hälsa hos människor.
Sammanfattning: Djurstudier har visat att kalonji kan skydda levern från skador och skador.
7. Kalonji kan hjälpa till att reglera blodsockret
Högt blodsocker kan orsaka många negativa symtom, t.ex. ökad törst, oavsiktlig viktminskning, trötthet och koncentrationssvårigheter.
Om det inte kontrolleras på lång sikt kan ett högt blodsocker leda till ännu allvarligare konsekvenser, t.ex. nervskador, synförändringar och långsam sårläkning.
Vissa bevis visar att kalonji kan hjälpa till att hålla blodsockret stabilt och därmed förebygga dessa farliga biverkningar.
En genomgång av sju studier visade att tillskott av kalonji förbättrade nivåerna av fastande och genomsnittligt blodsocker.
I en annan studie på 94 personer fann man att kalonji dagligen under tre månader minskade fasteblodsockret, det genomsnittliga blodsockret och insulinresistensen avsevärt.
Sammanfattning: Studier visar att ett tillskott av kalonji kan bidra till att sänka blodsockernivåerna.
8. Kalonji kan förebygga magsår
Magsår är smärtsamma sår som bildas när magsyror äter upp det skyddande slemskiktet som omger magsäcken.
Viss forskning visar att kalonji kan bidra till att bevara magsäckens slemhinna och förhindra bildandet av magsår.
I en djurstudie behandlades 20 råttor med magsår med kalonji. Det resulterade inte bara i läkningseffekter hos 83 % av råttorna, utan var också nästan lika effektivt som ett vanligt läkemedel som används för att behandla magsår.
Föreslagna för dig: Kalonji: Viktminskning, fördelar och biverkningar
En annan djurstudie visade att kalonji och dess aktiva komponenter förhindrade utveckling av magsår och skyddade magsäckens slemhinna mot effekterna av alkohol.
Tänk på att den nuvarande forskningen är begränsad till djurstudier. Ytterligare forskning behövs för att fastställa hur kalonji kan påverka utvecklingen av magsår hos människor.
Sammanfattning: Djurstudier har visat att kalonji kan hjälpa till att skydda magsäcken mot bildandet av magsår.
9. Kalonji är lätt att lägga till i kosten
Det finns flera olika sätt att lägga till kalonji i din kost.
Den har en bitter smak som beskrivs som en blandning av oregano och lök och förekommer ofta i maträtter från Mellanöstern och Sydasien.
Den rostas vanligtvis lätt och mals sedan eller används hel för att ge smak åt bröd eller curryrätter.
Vissa människor äter också fröna råa eller blandar dem med honung eller vatten. De kan också tillsättas i havregrynsgröt, smoothies eller yoghurt.
Dessutom späds oljan ibland ut och appliceras lokalt som ett naturläkemedel som sägs öka hårväxten, minska inflammation och behandla vissa hudtillstånd.
Slutligen finns tillskott i kapsel- eller mjuk gelform för en snabb och koncentrerad dos kalonji.
Sammanfattning: Kalonji kan ätas rå, läggas till maträtter eller blandas med honung eller vatten. Oljan kan också spädas ut och appliceras lokalt på hår och hud eller tas i form av kosttillskott.
Kalonji är kanske inte för alla
Kalonji har förknippats med många hälsofördelar och är i allmänhet säkert när det används som en krydda eller krydda, men det kan finnas risker med att ta ett kalonjitillskott eller använda kalonjiolja.
Det har till exempel rapporterats om kontaktdermatit efter att kalonji applicerats på huden. Om du planerar att använda det lokalt, se till att göra ett lapptest genom att först applicera en liten mängd för att se till att det inte orsakar en negativ reaktion.
Dessutom har vissa studier i provrör visat att kalonji och dess beståndsdelar kan påverka blodkoagulationen. Om du tar läkemedel mot blodkoagulation, se till att prata med din läkare innan du tar kalonji-tillskott.
Även om vissa djurstudier har visat att kalonji kan konsumeras utan risk under graviditet, visade en djurstudie att oljan kan bromsa livmoderns sammandragningar när den används i stora mängder.
Om du är gravid, se till att använda det med måtta och kontakta din läkare om du har några problem.
Sammanfattning: Kalonji kan orsaka kontaktdermatit hos vissa personer. Teströrs- och djurstudier har visat att det också kan påverka blodkoagulationen och eventuellt bromsa livmoderns sammandragningar under graviditet.
Sammanfattning
Kalonji-plantans frön är kända för sina olika kulinariska användningsområden och medicinska egenskaper.
Kalonji har traditionellt använts för att behandla en mängd olika sjukdomar och har förknippats med ett brett spektrum av hälsofördelar.
Många av dem har dock endast undersökts i provrörs- eller djurstudier.
Även om det behövs mer forskning kan kalonji i kosten eller som tillskott ha en positiv effekt på flera aspekter av din hälsa.
