Ekološka živila so v zadnjih dveh desetletjih postala vse bolj priljubljena. Ameriški potrošniki so leta 2020 za ekološke pridelke porabili 56 milijard dolarjev.
Ta številka se je od leta 2019 povečala za skoraj 13 %, zato se njihova priljubljenost ne zmanjšuje.
Nekateri menijo, da je ekološka hrana varnejša, bolj zdrava in okusnejša od konvencionalno pridelane hrane.
Izgubiti težo
Pridobiti mišice
Jesti zdravo
Raziskati nove kuhinjeDrugi pravijo, da je boljša za okolje in dobrobit živali.
Ta članek primerja ekološko in neekološko hrano, vključno z njeno hranilno vrednostjo in vplivi na zdravje ljudi.
V tem članku
Kaj je ekološka hrana?
Izraz “ekološko” se nanaša na način pridelave določenih živil. Ekološka živila so bila pridelana ali vzgojena brez uporabe:
- umetnih kemikalij
- hormonov
- antibiotikov
- gensko spremenjenih organizmov (GSO)
Živilski izdelek mora biti brez umetnih dodatkov, da se lahko označi kot ekološki. To vključuje umetna sladila, konzervanse, barvila, arome in mononatrijev glutamat (MSG).
Ekološko pridelane rastline uporabljajo naravna gnojila, kot je gnoj, za izboljšanje rasti rastlin. Živali, vzrejene ekološko, ne dobivajo antibiotikov ali hormonov.
Ekološko kmetovanje običajno izboljšuje kakovost tal in ohranjanje podzemne vode. Zmanjšuje tudi onesnaževanje in je lahko boljše za okolje.
Najpogosteje kupljena ekološka živila so sadje, zelenjava, žita, mlečni izdelki in meso. Na voljo so tudi predelani ekološki izdelki, kot so gazirane pijače, piškoti in mesni nadomestki.
Povzetek: Ekološka živila so pridelana s kmetijskimi praksami, ki uporabljajo samo naravne snovi. To pomeni izogibanje vsem umetnim kemikalijam, hormonom, antibiotikom in GSO.
Ekološka živila lahko vsebujejo več hranil
Študije, ki primerjajo hranilno vrednost ekoloških in neekoloških živil, so imele mešane rezultate.
To je najverjetneje posledica naravnih variacij pri ravnanju z živili in njihovi pridelavi. Vendar pa dokazi kažejo, da so ekološko pridelana živila lahko bolj hranljiva.
Ekološko pridelane rastline imajo več antioksidantov in vitaminov
Več starejših študij je ugotovilo, da ekološka živila na splošno vsebujejo višje ravni antioksidantov in določenih mikrohranil, kot so vitamin C, cink in železo.
Ravni antioksidantov so lahko v teh živilih do 69 % višje.
Študija iz leta 2003 je pokazala, da so ekološko pridelane jagode in koruza vsebovale 58 % več antioksidantov in do 52 % več vitamina C.
Poleg tega je ena študija poročala, da bi zamenjava običajnega sadja, zelenjave in žitaric z ekološkimi različicami lahko zagotovila dodatne antioksidante v tvoji prehrani. To je bilo primerljivo z uživanjem 1–2 dodatnih porcij sadja in zelenjave dnevno.
Ekološke rastline se ne zanašajo na kemične pesticide za zaščito. Namesto tega proizvajajo več lastnih zaščitnih spojin, in sicer antioksidantov.
To lahko delno pojasni višje ravni antioksidantov v teh rastlinah.
Ravni nitratov so na splošno nižje
Dokazano je tudi, da imajo ekološko pridelane rastline nižje ravni nitratov. Študije so pokazale, da so ravni nitratov v teh rastlinah 30 % nižje.
Visoke ravni nitratov so povezane s povečanim tveganjem za določene vrste raka.
Povezane so tudi z methemoglobinemijo, boleznijo dojenčkov, ki vpliva na sposobnost telesa za prenašanje kisika.
Ekološki mlečni izdelki in meso imajo lahko ugodnejši profil maščobnih kislin
Ekološko mleko in mlečni izdelki lahko vsebujejo več omega-3 maščobnih kislin in nekoliko več železa, vitamina E ter nekaterih karotenoidov.
Vendar pa lahko ekološko mleko vsebuje manj selena in joda kot neekološko mleko. To sta dva minerala, ki sta bistvena za zdravje.
Pregled 67 študij je pokazal, da je ekološko meso vsebovalo več omega-3 maščobnih kislin in nekoliko nižje ravni nasičenih maščob kot konvencionalno meso.
Večji vnos omega-3 maščobnih kislin je bil povezan s številnimi koristmi za zdravje, vključno z zmanjšanim tveganjem za bolezni srca.
Vendar pa več drugih študij ni ugotovilo razlik.
Medtem ko več študij ugotavlja, da imajo ekološka živila lahko pomembne pozitivne rezultate, so druge ugotovile nezadostne dokaze za priporočanje ekoloških živil pred konvencionalnimi.
Opazovalna študija, ki je primerjala vnos hranil pri skoraj 4.000 odraslih, ki so uživali ekološko ali konvencionalno zelenjavo, je pokazala nasprotujoče si rezultate.
Čeprav je bil pri ekološki skupini opažen nekoliko višji vnos določenih hranil, je bilo to najverjetneje posledica višje splošne porabe zelenjave.
Pregled 35 študij je ugotovil nekaj pozitivnih rezultatov, povezanih z ekološko hrano, vendar ni mogel podati dokončnega zaključka.
Drug pregled 233 študij je ugotovil pomanjkanje trdnih dokazov, ki bi potrdili, da so ekološka živila bolj hranljiva kot običajna živila.
Kljub temu je pomembno upoštevati, da se rezultati teh študij močno razlikujejo.
To je zato, ker je hranilna vrednost hrane odvisna od številnih dejavnikov, kot so kakovost tal, vremenske razmere in čas žetve.
Na sestavo mlečnih izdelkov in mesa lahko vplivajo razlike v genetiki in pasmi živali, kaj živali jedo, letni čas in vrsta kmetije.
Naravne variacije pri pridelavi in ravnanju z živili otežujejo primerjave. Zato rezultati teh študij niso dokončni.
Povzetek: Ekološko pridelane rastline imajo lahko manj nitratov in več določenih vitaminov, mineralov in antioksidantov. Ekološki mlečni izdelki in meso imajo lahko več omega-3 maščobnih kislin. Vendar so dokazi mešani.
Predlagano branje: 6 vrst vegetarijanskih diet: Različice in koristi
Manj kemikalij in odpornih bakterij
Mnogi ljudje se odločijo za nakup ekološke hrane, da bi se izognili umetnim kemikalijam.
Dokazi kažejo, da uživanje teh živil lahko zmanjša izpostavljenost ostankom pesticidov in bakterijam, odpornim na antibiotike.
Ena študija je ugotovila, da so bile ravni kadmija, izjemno strupene kovine, v ekoloških pridelkih 48 % nižje. Poleg tega so bili ostanki pesticidov štirikrat pogosteje najdeni v neekoloških pridelkih.
Pomembno je omeniti, da so bile višje ravni kadmija in ostankov pesticidov v konvencionalno pridelanih izdelkih še vedno precej pod varnostnimi mejami.
Vendar pa nekateri strokovnjaki skrbijo, da se kadmij lahko sčasoma kopiči v telesu, kar lahko povzroči škodo. Pranje, drgnjenje, lupljenje in kuhanje hrane lahko zmanjša te kemikalije, čeprav jih ne odstrani vedno popolnoma.
Kljub temu dokazi kažejo, da je tveganje izpostavljenosti ostankom pesticidov v živilih majhno in verjetno ne bo povzročilo škode.
Povzetek: Izbira ekoloških živil lahko zmanjša izpostavljenost toksinom, ostankom pesticidov in bakterijam, odpornim na antibiotike. Vendar so toksini v običajnih pridelkih na splošno precej pod varnostnimi mejami.
Predlagano branje: Mlečni izdelki: hranila, koristi in slabosti
Ali imajo ekološka živila zdravstvene koristi?
Obstajajo nekateri dokazi, ki kažejo, da imajo ekološka živila zdravstvene koristi.
Na primer, več laboratorijskih študij je ugotovilo, da je njihova višja vsebnost antioksidantov pomagala zaščititi celice pred poškodbami. Študije na živalih pa kažejo, da lahko ekološka prehrana koristi rasti, razmnoževanju in imunskemu sistemu.
Ena študija je tudi poročala, da so piščanci, hranjeni z ekološko prehrano, pokazali zmanjšanje telesne teže in močnejši imunski sistem.
Starejše opazovalne študije kažejo, da lahko ekološka živila zmanjšajo tveganje za alergije in ekcem pri otrocih in dojenčkih.
Velika opazovalna študija iz leta 2014, ki je zajela 623.080 žensk, ni ugotovila razlike v tveganju za raka med ljudmi, ki nikoli niso jedli ekološke hrane, in tistimi, ki so jo redno uživali.
Na žalost preprosto ni dovolj pomembnih dokazov, ki bi potrdili, da ekološka živila bolj koristijo zdravju ljudi kot konvencionalna živila.
Potrebne so bolj kakovostne študije na ljudeh.
Povzetek: Ni dovolj močnih dokazov, ki bi dokazali, da uživanje ekoloških živil prinaša zdravstvene koristi v primerjavi z običajnimi živili.
Predlagano branje: Zdrava hrana vs. visoko predelana hrana: Vpliv na zdravje in razlike
Ni vsa ekološka hrana hranljiva
Samo zato, ker je izdelek označen kot “ekološki”, to ne pomeni, da je bogat s hranili.
Nekateri od teh izdelkov so še vedno visoko predelana živila, bogata s kalorijami, dodanim sladkorjem, soljo in dodanimi maščobami.
Na primer, izdelke, kot so ekološki piškoti, čips, gazirane pijače in sladoled, je treba uživati zmerno. Kljub temu, da so ekološki, so ti izdelki lahko še vedno revni s hranili.
Pri izbiri, kaj jesti, je morda bolj koristno izbirati na podlagi tvojih prehranskih potreb ter vitaminov in mineralov, ki jih hrana vsebuje, namesto na podlagi ekološkega v primerjavi s konvencionalnim.
Povzetek: Visoko predelana ekološka hrana je lahko še vedno revna s hranili in bogata z dodanimi maščobami, sladkorjem in kalorijami.
Kako vedeti, ali kupuješ ekološko
Ministrstvo za kmetijstvo Združenih držav Amerike (USDA) je vzpostavilo program ekološkega certificiranja. Vsak kmet ali proizvajalec, ki prodaja ekološko hrano, mora izpolnjevati stroge vladne standarde.
Če izbereš ekološko, je bistveno, da poiščeš ekološki pečat USDA.
Prav tako bodi pozoren na te izjave na etiketah živil, da lahko prepoznaš resnično ekološko pridelano hrano:
- 100 % ekološko. Ta izdelek je v celoti izdelan iz ekoloških sestavin.
- Ekološko. Vsaj 95 % sestavin v tem izdelku je ekoloških.
- Izdelano z ekološkimi sestavinami. Vsaj 70 % sestavin je ekoloških.
Če izdelek vsebuje manj kot 70 % ekoloških sestavin, ga ni mogoče označiti kot ekološkega ali uporabljati pečata USDA. Podobni standardi veljajo v Evropi, Kanadi in Avstraliji. Vsaka država ali celina ima svoj pečat, ki potrošnikom pomaga prepoznati ekološko hrano.
Povzetek: Za prepoznavanje ekološke hrane poišči ustrezen pečat ali izjavo, kot je eden od treh zgornjih primerov.
Povzetek
Dokazi so mešani glede tega, ali ekološka živila vsebujejo več antioksidantov in hranil kot konvencionalno pridelana hrana.
Uživanje ekološke hrane lahko zmanjša tvojo izpostavljenost umetnim kemikalijam, dodanim hormonom in bakterijam, odpornim na antibiotike.
Vendar pa je lahko dražja in morda ni dostopna vsem. Poleg tega ni jasno, ali ima prehod na ekološko hrano dodatne zdravstvene koristi.
Ali boš kupoval ekološko, je odločitev, ki jo moraš sprejeti na podlagi svojih osebnih preferenc.
