A desnutrição refere-se a obter muito pouco ou muito de certos nutrientes.
Pode levar a sérios problemas de saúde, incluindo crescimento atrofiado, problemas nos olhos, diabetes e doenças cardíacas.
A desnutrição afeta bilhões de pessoas em todo o mundo. Algumas populações têm alto risco de desenvolver certos tipos de desnutrição, dependendo de seu ambiente, estilo de vida e recursos.
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Explorar novas culináriasEste artigo discute os tipos, sintomas e causas da desnutrição e fornece informações sobre prevenção e tratamento.
O que é desnutrição?
A desnutrição é uma condição que resulta de uma deficiência de nutrientes ou consumo excessivo.
Os tipos de desnutrição incluem:
- Subnutrição: Este tipo de desnutrição resulta da falta de ingestão de proteínas, calorias ou micronutrientes suficientes. Isso leva a baixo peso para a altura (emagrecimento), altura para a idade (retardo de crescimento) e peso para a idade (baixo peso).
- Supernutrição: O consumo excessivo de certos nutrientes, como proteínas, calorias ou gordura, também pode levar à desnutrição. Isso geralmente resulta em sobrepeso ou obesidade.
Pessoas subnutridas costumam ter deficiências de vitaminas e minerais, especialmente ferro, zinco, vitamina A e iodo.
No entanto, as deficiências de micronutrientes também podem ocorrer com a supernutrição.
É possível estar acima do peso ou obeso devido ao consumo excessivo de calorias, mas não receber vitaminas e minerais suficientes ao mesmo tempo.
Isso porque os alimentos que contribuem para a supernutrição, como alimentos fritos e açucarados, tendem a ser ricos em calorias e gordura, mas pobres em outros nutrientes.
Resumo: A desnutrição inclui subnutrição e supernutrição, ambas as quais podem levar a problemas de saúde e deficiências nutricionais se não forem tratadas.
Sinais e sintomas de desnutrição
Os sinais e sintomas de desnutrição dependem do tipo.
Ser capaz de reconhecer os efeitos da desnutrição pode ajudar as pessoas e profissionais de saúde a identificar e tratar problemas relacionados à sub ou supernutrição.
Subnutrição
A subnutrição normalmente resulta de não receber nutrientes suficientes em sua dieta.
A subnutrição pode causar os seguintes sintomas:
- Perda de peso
- Perda de gordura e massa muscular
- Bochechas fundas e olhos fundos
- Estômago inchado
- Cabelo e pele secos
- Cicatrização retardada de feridas
- Fadiga
- Dificuldade de concentração
- Irritabilidade
- Depressão e ansiedade
Pessoas com subnutrição podem apresentar um ou vários desses sintomas. Alguns tipos de subnutrição têm efeitos marcantes.
Kwashiorkor, uma deficiência proteica grave, causa retenção de líquidos e abdômen protuberante. Por outro lado, o marasmo, que resulta de deficiência calórica severa, leva ao desperdício e perda significativa de gordura e músculo.
A subnutrição também pode resultar em deficiências de micronutrientes. Algumas das deficiências mais comuns e seus sintomas incluem:
- Vitamina A: olhos secos, cegueira noturna, aumento do risco de infecção.
- Zinco: perda de apetite, crescimento retardado, cicatrização retardada de feridas, queda de cabelo, diarreia.
- Ferro: função cerebral prejudicada, problemas com a regulação da temperatura corporal, problemas estomacais.
- Iodo: glândulas tireoidianas aumentadas (bócio), diminuição da produção de hormônio tireoidiano, problemas de crescimento e desenvolvimento.
Uma vez que a subnutrição leva a sérios problemas físicos e de saúde, pode aumentar o risco de morte.
Estima-se que nanismo, definhamento e deficiências de zinco e vitamina A contribuíram para até 45% de todas as mortes infantis em 2011.
Supernutrição
Os principais sinais de supernutrição são sobrepeso e obesidade, mas também pode levar a deficiências nutricionais.
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A pesquisa mostra que as pessoas com sobrepeso ou obesas são mais propensas a ter uma ingestão inadequada e baixos níveis de certas vitaminas e minerais no sangue em comparação com aqueles que estão com peso normal.
Um estudo com 285 adolescentes descobriu que os níveis sanguíneos de vitaminas A e E em pessoas obesas eram 2–10% mais baixos do que os de participantes com peso normal.
Isso ocorre provavelmente porque o sobrepeso e a obesidade podem resultar do consumo excessivo de alimentos rápidos e processados que são ricos em calorias e gordura, mas pobres em outros nutrientes.
Um estudo com mais de 17.000 adultos e crianças descobriu que aqueles que comeram fast food tiveram ingestão significativamente menor de vitaminas A e C e maior consumo de calorias, gorduras e sódio do que aqueles que se abstiveram desse tipo de alimento.
Avaliando desnutrição
Os sintomas de desnutrição são avaliados por profissionais de saúde quando fazem a triagem para a condição.
As ferramentas usadas para identificar a desnutrição incluem gráficos de perda de peso e índice de massa corporal (IMC), exames de sangue para verificar o estado de micronutrientes e exames físicos.
Se você tem histórico de perda de peso e outros sintomas associados à desnutrição, seu médico pode solicitar testes adicionais para identificar deficiências de micronutrientes.
Identificar as deficiências de nutrientes que resultam da supernutrição, por outro lado, pode ser mais difícil.
Se você estiver com sobrepeso ou obeso e comer principalmente alimentos processados e rápidos, pode não obter vitaminas ou minerais suficientes. Para descobrir se você tem deficiências nutricionais, considere discutir seus hábitos alimentares com seu médico.
Resumo: Os sintomas de desnutrição incluem perda de peso, fadiga, irritabilidade e deficiências de micronutrientes. A supernutrição pode resultar em sobrepeso, obesidade e uma menor ingestão de certas vitaminas e minerais.
Efeitos a longo prazo da desnutrição
A desnutrição pode levar ao desenvolvimento de doenças e condições crônicas de saúde.
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Os efeitos a longo prazo da desnutrição incluem um maior risco de obesidade, doenças cardíacas e diabetes.
Um estudo com 50 adolescentes no Brasil descobriu que meninos que tiveram crescimento retardado como resultado de desnutrição no início da vida ganharam 5% mais massa gorda em três anos em comparação com seus pares que não tiveram retardo de crescimento.
Pesquisas adicionais descobriram que 21% dos adolescentes com retardo de crescimento no Brasil tinham hipertensão, em comparação com menos de 10% dos adolescentes sem retardo de crescimento.
Os pesquisadores suspeitam que a desnutrição infantil causa mudanças no metabolismo que podem levar a uma maior probabilidade de desenvolver doenças crônicas mais tarde na vida.
A supernutrição também pode contribuir para o desenvolvimento de certos problemas de saúde.
Especificamente, crianças com sobrepeso ou obesas têm maior chance de doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Um estudo com mais de 369.000 crianças descobriu que aqueles que eram obesos tinham mais de quatro vezes mais probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com seus pares que tinham um IMC normal.
Uma vez que os efeitos a longo prazo da desnutrição podem aumentar o risco de certas doenças, a prevenção e o tratamento da desnutrição podem ajudar a reduzir a prevalência de condições crônicas de saúde.
Resumo: Pesquisas relacionaram a desnutrição na infância a um risco maior de desenvolver hipertensão e obesidade mais tarde na vida. A supernutrição também pode aumentar a probabilidade de doenças crônicas, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
Causas comuns de desnutrição
A desnutrição é um problema mundial que pode resultar de condições ambientais, econômicas e médicas.
A OMS estima que mais de 460 milhões de adultos e 150 milhões de crianças estão desnutridos, enquanto mais de dois bilhões de adultos e crianças estão com sobrepeso ou obesidade.
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As causas comuns de desnutrição incluem:
- Insegurança alimentar ou falta de acesso a alimentos suficientes e acessíveis: Estudos relacionam a insegurança alimentar em países em desenvolvimento e desenvolvidos à desnutrição.
- Problemas digestivos e problemas com a absorção de nutrientes: Condições que causam má absorção, como doença de Crohn, doença celíaca e crescimento excessivo de bactérias nos intestinos, podem causar desnutrição.
- Consumo excessivo de álcool: O uso excessivo de álcool pode levar à ingestão inadequada de proteínas, calorias e micronutrientes.
- Distúrbios de saúde mental: A depressão e outras condições de saúde mental podem aumentar o risco de desnutrição. Um estudo descobriu que a prevalência de desnutrição era 4% maior em pessoas com depressão em comparação com indivíduos saudáveis.
- Incapacidade de obter e preparar alimentos: Estudos identificaram ser frágil, ter pouca mobilidade e falta de força muscular como fatores de risco para desnutrição. Esses problemas prejudicam as habilidades de preparação de alimentos.
Resumo: As causas da desnutrição incluem insegurança alimentar, certas condições de saúde e problemas de mobilidade.
Populações em risco de desnutrição
A desnutrição afeta pessoas em todas as partes do mundo, mas algumas populações correm um risco maior.
As populações propensas à desnutrição incluem:
- Pessoas que vivem em países em desenvolvimento ou áreas com acesso limitado a alimentos: Subnutrição e deficiências de micronutrientes são especialmente comuns na África Subsaariana e no Sul da Ásia.
- Indivíduos com maiores necessidades de nutrientes, especialmente crianças e mulheres grávidas ou amamentando: Em alguns países em desenvolvimento, 24–31% das mães grávidas e amamentando estão desnutridas.
- Pessoas que vivem na pobreza ou têm baixa renda: Baixo nível socioeconômico está associado à desnutrição.
- Adultos mais velhos, principalmente aqueles que moram sozinhos ou são portadores de deficiência: A pesquisa mostra que até 22% dos adultos mais velhos estão desnutridos e mais de 45% correm o risco de desnutrição.
- Pessoas com problemas que afetam a absorção de nutrientes: Pessoas com doença de Crohn ou colite ulcerosa podem ter até quatro vezes mais chances de ter desnutrição do que aquelas sem essas condições.
Resumo: Pessoas mais velhas, pessoas que vivem na pobreza e aquelas com problemas digestivos ou uma necessidade elevada de nutrientes estão em alto risco de desnutrição.
Prevenção e tratamento da desnutrição
Prevenir e tratar a desnutrição envolve abordar as causas subjacentes.
Agências governamentais, organizações independentes e escolas podem desempenhar um papel na prevenção da desnutrição.
A pesquisa sugere que algumas das maneiras mais eficazes de prevenir a desnutrição incluem o fornecimento de pílulas de ferro, zinco e iodo, suplementos alimentares e educação nutricional para populações em risco de desnutrição.
Além disso, intervenções que incentivam escolhas alimentares saudáveis e atividade física para crianças e adultos em risco de supernutrição podem ajudar a prevenir o sobrepeso e a obesidade.
Você também pode ajudar a prevenir a desnutrição comendo uma dieta com uma variedade de alimentos que incluam carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas, minerais e água suficientes.
O tratamento da desnutrição, por outro lado, muitas vezes envolve abordagens mais individualizadas.
Se você suspeita que você ou alguém que você conhece está desnutrido, converse com um médico o mais rápido possível.
Um profissional de saúde pode avaliar os sinais e sintomas de desnutrição e recomendar intervenções, como trabalhar com um nutricionista para desenvolver um esquema de alimentação que pode incluir suplementos.
Resumo: Intervenções que incentivam um estilo de vida saudável ou fornecem educação nutricional e suplementos podem ajudar a diminuir a prevalência de desnutrição. O tratamento geralmente envolve avaliação por um médico e recomendações de um nutricionista.
Resumo
A desnutrição se refere a supernutrição e subnutrição.
Pessoas subnutridas podem sofrer perda de peso, fadiga e alterações de humor ou desenvolver deficiências de vitaminas e minerais. A supernutrição pode levar ao sobrepeso, obesidade e ingestão inadequada de micronutrientes e deficiências.
Ambos os tipos podem levar a problemas de saúde se não forem tratados.
Se você acredita que você ou alguém que você conhece pode estar desnutrido, especialmente subnutrido, converse com um médico o mais rápido possível.
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