A desnutrição refere-se a obter muito pouco ou muito de certos nutrientes.
Pode levar a sérios problemas de saúde, incluindo crescimento atrofiado, problemas nos olhos, diabetes e doenças cardíacas.
A desnutrição afeta bilhões de pessoas em todo o mundo. Algumas populações têm alto risco de desenvolver certos tipos de desnutrição, dependendo de seu ambiente, estilo de vida e recursos.
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Explorar novas culináriasEste artigo discute os tipos, sintomas e causas da desnutrição e fornece informações sobre prevenção e tratamento.
O que é desnutrição?
A desnutrição é uma condição que resulta de uma deficiência de nutrientes ou consumo excessivo.
Os tipos de desnutrição incluem:
- Subnutrição: Este tipo de desnutrição resulta da falta de ingestão de proteínas, calorias ou micronutrientes suficientes. Isso leva a baixo peso para a altura (emagrecimento), altura para a idade (retardo de crescimento) e peso para a idade (baixo peso).
- Supernutrição: O consumo excessivo de certos nutrientes, como proteínas, calorias ou gordura, também pode levar à desnutrição. Isso geralmente resulta em sobrepeso ou obesidade.
Pessoas subnutridas costumam ter deficiências de vitaminas e minerais, especialmente ferro, zinco, vitamina A e iodo.
No entanto, as deficiências de micronutrientes também podem ocorrer com a supernutrição.
É possível estar acima do peso ou obeso devido ao consumo excessivo de calorias, mas não receber vitaminas e minerais suficientes ao mesmo tempo.
Isso porque os alimentos que contribuem para a supernutrição, como alimentos fritos e açucarados, tendem a ser ricos em calorias e gordura, mas pobres em outros nutrientes.
Resumo: A desnutrição inclui subnutrição e supernutrição, ambas as quais podem levar a problemas de saúde e deficiências nutricionais se não forem tratadas.
Sinais e sintomas de desnutrição
Os sinais e sintomas de desnutrição dependem do tipo.
Ser capaz de reconhecer os efeitos da desnutrição pode ajudar as pessoas e profissionais de saúde a identificar e tratar problemas relacionados à sub ou supernutrição.
Subnutrição
A subnutrição normalmente resulta de não receber nutrientes suficientes em sua dieta.
A subnutrição pode causar os seguintes sintomas:
- Perda de peso
- Perda de gordura e massa muscular
- Bochechas fundas e olhos fundos
- Estômago inchado
- Cabelo e pele secos
- Cicatrização retardada de feridas
- Fadiga
- Dificuldade de concentração
- Irritabilidade
- Depressão e ansiedade
Pessoas com subnutrição podem apresentar um ou vários desses sintomas. Alguns tipos de subnutrição têm efeitos marcantes.
Kwashiorkor, uma deficiência proteica grave, causa retenção de líquidos e abdômen protuberante. Por outro lado, o marasmo, que resulta de deficiência calórica severa, leva ao desperdício e perda significativa de gordura e músculo.
A subnutrição também pode resultar em deficiências de micronutrientes. Algumas das deficiências mais comuns e seus sintomas incluem:
- Vitamina A: olhos secos, cegueira noturna, aumento do risco de infecção.
- Zinco: perda de apetite, crescimento retardado, cicatrização retardada de feridas, queda de cabelo, diarreia.
- Ferro: função cerebral prejudicada, problemas com a regulação da temperatura corporal, problemas estomacais.
- Iodo: glândulas tireoidianas aumentadas (bócio), diminuição da produção de hormônio tireoidiano, problemas de crescimento e desenvolvimento.
Uma vez que a subnutrição leva a sérios problemas físicos e de saúde, pode aumentar o risco de morte.
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Estima-se que nanismo, definhamento e deficiências de zinco e vitamina A contribuíram para até 45% de todas as mortes infantis em 2011.
Supernutrição
Os principais sinais de supernutrição são sobrepeso e obesidade, mas também pode levar a deficiências nutricionais.
A pesquisa mostra que as pessoas com sobrepeso ou obesas são mais propensas a ter uma ingestão inadequada e baixos níveis de certas vitaminas e minerais no sangue em comparação com aqueles que estão com peso normal.
Um estudo com 285 adolescentes descobriu que os níveis sanguíneos de vitaminas A e E em pessoas obesas eram 2–10% mais baixos do que os de participantes com peso normal.
Isso ocorre provavelmente porque o sobrepeso e a obesidade podem resultar do consumo excessivo de alimentos rápidos e processados que são ricos em calorias e gordura, mas pobres em outros nutrientes.
Um estudo com mais de 17.000 adultos e crianças descobriu que aqueles que comeram fast food tiveram ingestão significativamente menor de vitaminas A e C e maior consumo de calorias, gorduras e sódio do que aqueles que se abstiveram desse tipo de alimento.
Avaliando desnutrição
Os sintomas de desnutrição são avaliados por profissionais de saúde quando fazem a triagem para a condição.
As ferramentas usadas para identificar a desnutrição incluem gráficos de perda de peso e índice de massa corporal (IMC), exames de sangue para verificar o estado de micronutrientes e exames físicos.
Se você tem histórico de perda de peso e outros sintomas associados à desnutrição, seu médico pode solicitar testes adicionais para identificar deficiências de micronutrientes.
Identificar as deficiências de nutrientes que resultam da supernutrição, por outro lado, pode ser mais difícil.
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Se você estiver com sobrepeso ou obeso e comer principalmente alimentos processados e rápidos, pode não obter vitaminas ou minerais suficientes. Para descobrir se você tem deficiências nutricionais, considere discutir seus hábitos alimentares com seu médico.
Resumo: Os sintomas de desnutrição incluem perda de peso, fadiga, irritabilidade e deficiências de micronutrientes. A supernutrição pode resultar em sobrepeso, obesidade e uma menor ingestão de certas vitaminas e minerais.
Efeitos a longo prazo da desnutrição
A desnutrição pode levar ao desenvolvimento de doenças e condições crônicas de saúde.
Os efeitos a longo prazo da desnutrição incluem um maior risco de obesidade, doenças cardíacas e diabetes.
Um estudo com 50 adolescentes no Brasil descobriu que meninos que tiveram crescimento retardado como resultado de desnutrição no início da vida ganharam 5% mais massa gorda em três anos em comparação com seus pares que não tiveram retardo de crescimento.
Pesquisas adicionais descobriram que 21% dos adolescentes com retardo de crescimento no Brasil tinham hipertensão, em comparação com menos de 10% dos adolescentes sem retardo de crescimento.
Os pesquisadores suspeitam que a desnutrição infantil causa mudanças no metabolismo que podem levar a uma maior probabilidade de desenvolver doenças crônicas mais tarde na vida.
A supernutrição também pode contribuir para o desenvolvimento de certos problemas de saúde.
Especificamente, crianças com sobrepeso ou obesas têm maior chance de doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Um estudo com mais de 369.000 crianças descobriu que aqueles que eram obesos tinham mais de quatro vezes mais probabilidade de desenvolver diabetes tipo 2 em comparação com seus pares que tinham um IMC normal.
Uma vez que os efeitos a longo prazo da desnutrição podem aumentar o risco de certas doenças, a prevenção e o tratamento da desnutrição podem ajudar a reduzir a prevalência de condições crônicas de saúde.
Resumo: Pesquisas relacionaram a desnutrição na infância a um risco maior de desenvolver hipertensão e obesidade mais tarde na vida. A supernutrição também pode aumentar a probabilidade de doenças crônicas, como diabetes tipo 2 e doenças cardíacas.
Causas comuns de desnutrição
A desnutrição é um problema mundial que pode resultar de condições ambientais, econômicas e médicas.
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A OMS estima que mais de 460 milhões de adultos e 150 milhões de crianças estão desnutridos, enquanto mais de dois bilhões de adultos e crianças estão com sobrepeso ou obesidade.
As causas comuns de desnutrição incluem:
- Insegurança alimentar ou falta de acesso a alimentos suficientes e acessíveis: Estudos relacionam a insegurança alimentar em países em desenvolvimento e desenvolvidos à desnutrição.
- Problemas digestivos e problemas com a absorção de nutrientes: Condições que causam má absorção, como doença de Crohn, doença celíaca e crescimento excessivo de bactérias nos intestinos, podem causar desnutrição.
- Consumo excessivo de álcool: O uso excessivo de álcool pode levar à ingestão inadequada de proteínas, calorias e micronutrientes.
- Distúrbios de saúde mental: A depressão e outras condições de saúde mental podem aumentar o risco de desnutrição. Um estudo descobriu que a prevalência de desnutrição era 4% maior em pessoas com depressão em comparação com indivíduos saudáveis.
- Incapacidade de obter e preparar alimentos: Estudos identificaram ser frágil, ter pouca mobilidade e falta de força muscular como fatores de risco para desnutrição. Esses problemas prejudicam as habilidades de preparação de alimentos.
Resumo: As causas da desnutrição incluem insegurança alimentar, certas condições de saúde e problemas de mobilidade.
Populações em risco de desnutrição
A desnutrição afeta pessoas em todas as partes do mundo, mas algumas populações correm um risco maior.
As populações propensas à desnutrição incluem:
- Pessoas que vivem em países em desenvolvimento ou áreas com acesso limitado a alimentos: Subnutrição e deficiências de micronutrientes são especialmente comuns na África Subsaariana e no Sul da Ásia.
- Indivíduos com maiores necessidades de nutrientes, especialmente crianças e mulheres grávidas ou amamentando: Em alguns países em desenvolvimento, 24–31% das mães grávidas e amamentando estão desnutridas.
- Pessoas que vivem na pobreza ou têm baixa renda: Baixo nível socioeconômico está associado à desnutrição.
- Adultos mais velhos, principalmente aqueles que moram sozinhos ou são portadores de deficiência: A pesquisa mostra que até 22% dos adultos mais velhos estão desnutridos e mais de 45% correm o risco de desnutrição.
- Pessoas com problemas que afetam a absorção de nutrientes: Pessoas com doença de Crohn ou colite ulcerosa podem ter até quatro vezes mais chances de ter desnutrição do que aquelas sem essas condições.
Resumo: Pessoas mais velhas, pessoas que vivem na pobreza e aquelas com problemas digestivos ou uma necessidade elevada de nutrientes estão em alto risco de desnutrição.
Prevenção e tratamento da desnutrição
Prevenir e tratar a desnutrição envolve abordar as causas subjacentes.
Agências governamentais, organizações independentes e escolas podem desempenhar um papel na prevenção da desnutrição.
A pesquisa sugere que algumas das maneiras mais eficazes de prevenir a desnutrição incluem o fornecimento de pílulas de ferro, zinco e iodo, suplementos alimentares e educação nutricional para populações em risco de desnutrição.
Além disso, intervenções que incentivam escolhas alimentares saudáveis e atividade física para crianças e adultos em risco de supernutrição podem ajudar a prevenir o sobrepeso e a obesidade.
Você também pode ajudar a prevenir a desnutrição comendo uma dieta com uma variedade de alimentos que incluam carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas, minerais e água suficientes.
O tratamento da desnutrição, por outro lado, muitas vezes envolve abordagens mais individualizadas.
Se você suspeita que você ou alguém que você conhece está desnutrido, converse com um médico o mais rápido possível.
Um profissional de saúde pode avaliar os sinais e sintomas de desnutrição e recomendar intervenções, como trabalhar com um nutricionista para desenvolver um esquema de alimentação que pode incluir suplementos.
Resumo: Intervenções que incentivam um estilo de vida saudável ou fornecem educação nutricional e suplementos podem ajudar a diminuir a prevalência de desnutrição. O tratamento geralmente envolve avaliação por um médico e recomendações de um nutricionista.
Resumo
A desnutrição se refere a supernutrição e subnutrição.
Pessoas subnutridas podem sofrer perda de peso, fadiga e alterações de humor ou desenvolver deficiências de vitaminas e minerais. A supernutrição pode levar ao sobrepeso, obesidade e ingestão inadequada de micronutrientes e deficiências.
Ambos os tipos podem levar a problemas de saúde se não forem tratados.
Se você acredita que você ou alguém que você conhece pode estar desnutrido, especialmente subnutrido, converse com um médico o mais rápido possível.
