As lentilhas são sementes comestíveis da família das leguminosas.
Elas são bem conhecidas por seu formato de lente e vendidas com ou sem suas cascas externas intactas.
Embora sejam um alimento básico comum na culinária asiática e do norte da África, a maior produção de lentilhas atualmente é no Canadá.
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Explorar novas culináriasEste artigo explica tudo sobre lentilhas, sua nutrição, seus benefícios e como cozinhá-las.
Diferentes tipos de lentilhas
As lentilhas são frequentemente categorizadas por sua cor, que pode variar de amarelo e vermelho a verde, marrom ou preto.
Aqui estão alguns dos tipos de lentilha mais comuns:
- Marrom: Estes são os tipos mais consumidos. Eles têm um sabor terroso, mantêm sua forma durante o cozimento e são ótimos em guisados.
- Puy: vêm da região francesa de Le Puy. Eles são semelhantes na cor, mas têm cerca de um terço do tamanho das lentilhas verdes e possuem um sabor apimentado.
- Verde: podem variar em tamanho e geralmente são uma alternativa mais barata às lentilhas Puy nas receitas.
- Amarelo e vermelho: Estas lentilhas são partidas e cozinhadas rapidamente. São ótimas para fazer dal e têm um sabor um pouco doce e de nozes.
- Beluga: Estas são pequenas lentilhas pretas que se parecem quase com caviar. São uma ótima base para saladas quentes.
Cada tipo de lentilha tem sua própria composição única de antioxidantes e fitoquímicos.
Resumo: Existem muitas variedades diferentes de lentilhas, mas marrom, verde, amarelo, vermelho, bem como Puy e Beluga, são as mais consumidas.
As lentilhas são altamente nutritivas
As lentilhas são muitas vezes esquecidas, embora sejam uma forma barata de obter uma ampla gama de nutrientes.
Por exemplo, elas são embaladas com vitaminas B, magnésio, zinco e potássio.
As lentilhas são compostas por mais de 25% de proteína, o que as torna uma excelente alternativa à carne. Elas também são uma ótima fonte de ferro, um mineral que às vezes falta em dietas vegetarianas.
Embora diferentes tipos de lentilhas possam variar ligeiramente em seus conteúdos de nutrientes, uma xícara (198 gramas) de lentilhas cozidas geralmente fornece cerca de:
- Calorias: 230
- Carboidratos: 39,9 gramas
- Proteína: 17,9 gramas
- Gordura: 0,8 gramas
- Fibra: 15,6 gramas
- Tiamina: 22% da ingestão diária recomendada (RDI)
- Niacina: 10% da ingestão diária recomendada
- Vitamina B6: 18% da ingestão diária recomendada
- Folato: 90% da ingestão diária recomendada
- Ácido pantotênico: 13% da ingestão diária recomendada
- Ferro: 37% da ingestão diária recomendada
- Magnésio: 18% da ingestão diária recomendada
- Fósforo: 36% da ingestão diária recomendada
- Potássio: 21% da ingestão diária recomendada
- Zinco: 17% da ingestão diária recomendada
- Cobre: 25% da ingestão diária recomendada
- Manganês: 49% da ingestão diária recomendada
Lentilhas são ricas em fibra, que suporta movimentos intestinais regulares e o crescimento de bactéria intestinal saudável. Comer lentilhas pode aumentar o peso das fezes e melhorar a função intestinal geral.
Além disso, as lentilhas contêm uma ampla gama de compostos vegetais benéficos chamados fitoquímicos, muitos dos quais protegem contra doenças crônicas, como doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
Resumo: As lentilhas são uma excelente fonte de vitaminas B, ferro, magnésio, potássio e zinco. Elas também são uma ótima fonte de proteínas e fibras vegetais.
Os polifenóis nas lentilhas podem ter benefícios poderosos para a saúde
As lentilhas são ricas em polifenóis, uma categoria de fitoquímicos promotores da saúde.
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Alguns dos polifenóis nas lentilhas, como a procianidina e os flavonóis, são conhecidos por terem fortes efeitos antioxidantes, anti-inflamatórios e neuroprotetores.
Um estudo in vitro descobriu que as lentilhas foram capazes de inibir a produção da molécula promotora de inflamação ciclooxigenase-2.
Além disso, quando testados em laboratório, os polifenóis nas lentilhas foram capazes de impedir o crescimento de células cancerosas, especialmente em células cancerosas da pele.
Os polifenóis nas lentilhas também podem desempenhar um papel na melhoria dos níveis de açúcar no sangue.
Um estudo com animais descobriu que consumir lentilhas ajudou a reduzir os níveis de açúcar no sangue, e que os benefícios não se deviam apenas ao teor de carboidratos, proteínas ou gordura. Embora ainda não seja completamente entendido como os polifenóis podem melhorar os níveis de açúcar no sangue.
Também é importante notar que os polifenóis nas lentilhas não parecem perder suas propriedades de promoção da saúde após o cozimento.
Dito isso, esses resultados são de estudos laboratoriais e com animais apenas. Estudos em humanos são necessários antes que conclusões firmes possam ser feitas sobre esses benefícios à saúde.
Resumo: As lentilhas são uma grande fonte de polifenóis promotores da saúde, que têm fortes propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias com potenciais efeitos inibidores das células cancerígenas.
Lentilhas podem proteger seu coração
Comer lentilhas está associado a um risco geral mais baixo de doenças cardíacas, pois tem efeitos positivos sobre vários fatores de risco.
Um estudo de 8 semanas em 48 pessoas com sobrepeso ou obesas com diabetes tipo 2 descobriu que comer um terço da xícara (60 gramas) de lentilhas por dia aumentou os níveis de colesterol HDL “bom” e reduziu significativamente os níveis de colesterol LDL “ruim” e triglicerídeos.
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Lentilhas também podem ajudar a abaixar sua pressão arterial. Um estudo em ratos revelou que aqueles que comeram lentilhas tiveram maiores reduções nos níveis de pressão arterial em comparação com aqueles que receberam ervilhas, grão-de-bico ou feijão.
Além disso, as proteínas nas lentilhas podem ser capazes de bloquear a enzima conversora de angiotensina I (ECA), que normalmente desencadeia a constrição dos vasos sanguíneos e, portanto, aumenta sua pressão arterial.
Altos níveis de homocisteína são outro fator de risco para doenças cardíacas. Estes podem aumentar quando a ingestão de folato na dieta é insuficiente.
Como as lentilhas são uma grande fonte de folato, acredita-se que elas podem ajudar a evitar que o excesso de homocisteína se acumule em seu corpo.
Por fim, estar acima do peso ou obeso aumenta o risco de doenças cardíacas, mas comer lentilhas pode ajudar a diminuir a ingestão geral de alimentos. Elas são muito satisfatórias e parecem manter seus níveis de açúcar no sangue estáveis.
Resumo: As lentilhas podem proteger seu coração ajudando na perda de peso, prevenindo o acúmulo de homocisteína em seu corpo e melhorando os níveis de colesterol e pressão arterial.
Antinutrientes nas lentilhas podem prejudicar a absorção de nutrientes
As lentilhas contêm antinutrientes que podem afetar a absorção de outros nutrientes.
Inibidores de tripsina
As lentilhas contêm inibidores de tripsina, que bloqueiam a produção da enzima que normalmente ajuda a quebrar as proteínas da dieta.
No entanto, as lentilhas geralmente contêm pequenas quantidades desses, e é improvável que os inibidores de tripsina das lentilhas tenham um efeito importante na digestão de proteínas.
Lectinas
As lectinas podem resistir à digestão e se ligar a outros nutrientes, impedindo sua absorção.
Além disso, as lectinas podem se ligar aos carboidratos na parede intestinal. Se forem consumidas em excesso, podem perturbar a barreira intestinal e aumentar a permeabilidade intestinal, uma condição também conhecida como intestino permeável.
Especula-se que muitas lectinas na dieta podem aumentar o risco de desenvolver uma doença autoimune, mas as evidências para apoiar isso são limitadas.
Dito isso, as lectinas podem possuir propriedades anticâncer e antibacterianas.
Se você está tentando minimizar o número de lectinas em sua dieta, experimente molhar as lentilhas durante a noite e descarte a água antes de cozinhar.
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Taninos
As lentilhas contêm taninos que podem se ligar às proteínas. Isso pode impedir a absorção de certos nutrientes.
Em particular, existem preocupações de que os taninos podem prejudicar a absorção de ferro. No entanto, a pesquisa indica que os níveis de ferro geralmente não são afetados pela ingestão de taninos na dieta.
Por outro lado, os taninos são ricos em antioxidantes que promovem a saúde.
Ácido fítico
Ácidos fíticos ou fitatos podem ligar minerais como o ferro, zinco e cálcio, reduzindo sua absorção.
No entanto, o ácido fítico também é relatado por ter fortes propriedades antioxidantes e anticâncer.
Embora lentilhas, como todas as leguminosas, contenham alguns antinutrientes, é importante observar que descascar e cozinhar as sementes reduz muito sua presença.
Resumo: As lentilhas contêm antinutrientes como inibidores de tripsina e ácido fítico, que reduzem a absorção de alguns nutrientes. Molhar e cozinhar as lentilhas irá minimizar esses, mas independentemente, você ainda irá absorver a maioria dos seus nutrientes.
Como cozinhar lentilhas
As lentilhas são fáceis de cozinhar. Ao contrário de muitas outras leguminosas, elas não requerem imersão prévia e podem ser cozidas em menos de 20 minutos.
É melhor enxaguá-las antes de cozinhar para eliminar as impurezas.
Elas podem então ser colocadas em uma panela, cobertas com água e uma pitada de sal, levadas a ferver e deixadas para cozinhar descobertas por 15-20 minutos.
Suas lentilhas devem ficar ligeiramente crocantes ou macias, dependendo de sua preferência. Depois de fervidas, escorra e enxágue em água fria para evitar cozimento posterior.
Algumas lentilhas, como lentilhas de laranja partidas, cozinham em 5 minutos e são ótimas quando você quer preparar uma refeição de última hora ou quer aumentar uma refeição já cozida.
As lentilhas também podem ser cozidas em grandes lotes e usadas no almoço ou jantar durante a semana, pois duram até 5 dias na geladeira.
O conteúdo de antinutrientes nas lentilhas é significativamente reduzido com o cozimento. Você também pode mergulhar suas lentilhas durante a noite para reduzir ainda mais esses níveis.
Resumo: As lentilhas são fáceis de cozinhar, com lentilhas partidas levando apenas cerca de 5 minutos e outras variedades em torno de 20 minutos para serem preparadas. Além disso, ao contrário de outras leguminosas, você não precisa colocá-las de molho primeiro.
Resumo
Marrom, verde, amarelo, vermelho ou preto – lentilhas são baixas em calorias, ricas em ferro e ácido fólico, e uma excelente fonte de proteína.
Elas embalam polifenóis que promovem a saúde e podem reduzir vários fatores de risco de doenças cardíacas.
São facilmente cozidas em 5 a 20 minutos, o que – assim como a imersão – reduz seu conteúdo de antinutrientes.
