Os efeitos da gordura dietética na saúde são controversos.
No entanto, os especialistas concordam que o azeite - especialmente virgem extra - é bom para você.
Aqui estão 11 benefícios para a saúde do azeite de oliva que são apoiados por pesquisas científicas.
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Explorar novas culinárias1. O azeite de oliva é rico em gorduras monoinsaturadas saudáveis
O azeite é o azeite natural extraído da azeitona, fruto da oliveira.
Cerca de 14% do óleo é gordura saturada, enquanto 11% é poliinsaturada, como os ácidos graxos ômega-6 e ômega-3.
Mas o ácido graxo predominante no azeite de oliva é uma gordura monoinsaturada chamada ácido oleico, constituindo 73% do teor total de óleo.
Estudos sugerem que o ácido oleico reduz a inflamação e pode até ter efeitos benéficos sobre os genes ligados ao câncer.
As gorduras monoinsaturadas também são bastante resistentes a altas temperaturas, tornando o azeite virgem extra uma escolha saudável para cozinhar.
Resumo: O azeite de oliva é rico em ácido oleico monoinsaturado. Acredita-se que este ácido graxo tenha muitos efeitos benéficos e seja uma escolha saudável para cozinhar.
2. O azeite de oliva contém grandes quantidades de antioxidantes
O azeite de oliva extra virgem é bastante nutritivo.
Além de seus ácidos graxos benéficos, contém quantidades modestas de vitaminas E e K.
Mas o azeite também é carregado com antioxidantes poderosos.
Esses antioxidantes são biologicamente ativos e podem reduzir o risco de doenças crônicas.
Eles também combatem a inflamação e ajudam a proteger o colesterol do sangue da oxidação - dois benefícios que podem reduzir o risco de doenças cardíacas.
Resumo: O azeite de oliva extra virgem é carregado com antioxidantes, alguns dos quais têm efeitos biológicos poderosos.
3. O azeite de oliva tem fortes propriedades antiinflamatórias
Acredita-se que a inflamação crônica seja a principal causa de doenças, como câncer, doenças cardíacas, síndrome metabólica, diabetes tipo 2, Alzheimer, artrite e até obesidade.
O azeite de oliva extra virgem pode reduzir a inflamação, o que pode ser uma das principais razões de seus benefícios para a saúde.
Os principais efeitos antiinflamatórios são mediados pelos antioxidantes. O principal deles é o oleocanthal, que demonstrou funcionar de forma semelhante ao ibuprofeno, um medicamento antiinflamatório.
Alguns cientistas estimam que o oleocanthal em 3,4 colheres de sopa (50 ml) de azeite de oliva extra virgem tem um efeito semelhante a 10% da dosagem adulta de ibuprofeno.
A pesquisa também sugere que o ácido oleico, o principal ácido graxo do azeite de oliva, pode reduzir os níveis de marcadores inflamatórios importantes, como a proteína C reativa (PCR).
Um estudo também mostrou que os antioxidantes do azeite de oliva podem inibir alguns genes e proteínas que impulsionam a inflamação.
Resumo: O azeite de oliva contém nutrientes que combatem a inflamação. Estes incluem o ácido oleico, bem como o antioxidante oleocanthal.
4. O azeite pode ajudar a prevenir acidentes vasculares cerebrais
O derrame é causado por uma perturbação do fluxo sanguíneo para o cérebro, seja devido a um coágulo de sangue ou sangramento.
Nos países desenvolvidos, o derrame é a segunda causa mais comum de morte, logo atrás das doenças cardíacas.
A relação entre azeite e risco de acidente vascular cerebral foi estudada extensivamente.
Uma grande revisão de estudos em 841.000 pessoas descobriu que o azeite de oliva era a única fonte de gordura monoinsaturada associada a um risco reduzido de derrame e doenças cardíacas.
Em outra revisão de 140.000 participantes, aqueles que consumiram azeite de oliva correram um risco muito menor de acidente vascular cerebral do que aqueles que não consumiram.
Resumo: Vários grandes estudos demonstram que as pessoas que consomem azeite de oliva têm um risco muito menor de acidente vascular cerebral, a segunda maior causa de morte nos países desenvolvidos.
5. O azeite de oliva protege contra doenças cardíacas
A doença cardíaca é a causa de morte mais comum no mundo.
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Estudos observacionais realizados algumas décadas atrás mostraram que as doenças cardíacas são menos comuns nos países mediterrâneos.
Isso levou a uma extensa pesquisa sobre a dieta mediterrânea, que agora demonstrou reduzir significativamente o risco de doenças cardíacas.
O azeite de oliva extra virgem é um dos principais ingredientes desta dieta, protegendo contra doenças cardíacas de várias maneiras.
Ele reduz a inflamação, protege o colesterol LDL “ruim” da oxidação, melhora o revestimento dos vasos sanguíneos e pode ajudar a prevenir a coagulação sanguínea excessiva.
Curiosamente, também foi demonstrado que ele reduz a pressão arterial, que é um dos fatores de risco mais fortes para doenças cardíacas e morte prematura. Em um estudo, o azeite reduziu a necessidade de medicamentos para pressão arterial em 48%.
Dezenas - senão centenas - de estudos indicam que o azeite de oliva extra virgem tem benefícios poderosos para o seu coração.
Se você tem uma doença cardíaca, um histórico familiar de doença cardíaca ou qualquer outro fator de risco importante, convém incluir bastante azeite de oliva extra virgem em sua dieta.
Resumo: O azeite de oliva extra virgem tem vários benefícios para a saúde do coração. Ele reduz a pressão arterial, protege as partículas de colesterol LDL "ruim" da oxidação e melhora a função dos vasos sanguíneos.
6. O azeite de oliva não está associado a ganho de peso e obesidade
Comer quantidades excessivas de gordura causa ganho de peso.
No entanto, inúmeros estudos têm relacionado a dieta mediterrânea, rica em azeite de oliva, com efeitos favoráveis no peso corporal.
Em um estudo de 30 meses com mais de 7.000 estudantes universitários espanhóis, consumir muito azeite não estava relacionado ao aumento de peso.
Além disso, um estudo de três anos em 187 participantes descobriu que uma dieta rica em azeite de oliva estava associada a níveis elevados de antioxidantes no sangue, bem como perda de peso.
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Resumo: O consumo de azeite não parece aumentar a probabilidade de ganho de peso. A ingestão moderada pode até ajudar na perda de peso.
7. O azeite de oliva pode combater a doença de Alzheimer
A doença de Alzheimer é a doença neurodegenerativa mais comum no mundo.
Uma de suas principais características é o acúmulo das chamadas placas beta-amilóides dentro de suas células cerebrais.
Um estudo em ratos mostrou que uma substância no azeite de oliva pode ajudar a remover essas placas.
Além disso, um estudo humano indicou que uma dieta mediterrânea rica em azeite de oliva beneficia a função cerebral.
Lembre-se de que são necessárias mais pesquisas sobre o impacto do azeite de oliva no Alzheimer.
Resumo: Alguns estudos sugerem que o azeite de oliva pode combater a doença de Alzheimer, mas são necessárias mais pesquisas.
8. O azeite de oliva pode reduzir o risco de diabetes tipo 2
O azeite de oliva parece ser altamente protetor contra o diabetes tipo 2.
Vários estudos relacionaram o azeite de oliva a efeitos benéficos sobre o açúcar no sangue e a sensibilidade à insulina.
Um ensaio clínico randomizado em 418 pessoas saudáveis confirmou recentemente os efeitos protetores do azeite de oliva.
Neste estudo, uma dieta mediterrânea rica em azeite reduziu o risco de diabetes tipo 2 em mais de 40%.
Resumo: Os estudos observacionais e os ensaios clínicos sugerem que o azeite de oliva, combinado com uma dieta mediterrânea, pode reduzir o risco de diabetes tipo 2.
9. Os antioxidantes do azeite de oliva têm propriedades anticancerígenas
O câncer é uma das causas de morte mais comuns no mundo.
Pessoas nos países mediterrâneos têm um risco menor de alguns tipos de câncer, e muitos pesquisadores acreditam que o azeite pode ser a razão.
Os antioxidantes do azeite de oliva podem reduzir o dano oxidativo devido aos radicais livres, que se acredita ser um dos principais causadores do câncer.
Muitos estudos em tubos de ensaio demonstram que os compostos do azeite de oliva podem combater as células cancerosas.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se o azeite de oliva reduz o risco de câncer.
Resumo: a evidência preliminar sugere que o azeite de oliva pode reduzir o risco de câncer, mas mais estudos são necessários.
10. O azeite de oliva pode ajudar a tratar a artrite reumatóide
A artrite reumatóide é uma doença auto-imune caracterizada por articulações deformadas e doloridas.
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Embora a causa exata não seja bem compreendida, ela envolve seu sistema imunológico atacando células normais por engano.
Suplementos de azeite de oliva parecem melhorar os marcadores inflamatórios e reduzir o estresse oxidativo em indivíduos com artrite reumatóide.
O azeite de oliva parece particularmente benéfico quando combinado com óleo de peixe, uma fonte de ácidos graxos ômega-3 antiinflamatórios.
Em um estudo, o óleo de oliva e de peixe melhorou significativamente a força de preensão manual, a dor nas articulações e a rigidez matinal em pessoas com artrite reumatóide.
Resumo: O azeite de oliva pode ajudar a reduzir a dor nas articulações e o inchaço da artrite reumatóide. Os efeitos benéficos são bastante aumentados quando combinados com óleo de peixe.
11. O azeite de oliva tem propriedades antibacterianas
O azeite de oliva contém muitos nutrientes que podem inibir ou matar bactérias nocivas.
Um deles é o Helicobacter pylori, uma bactéria que vive em seu estômago e pode causar úlceras e câncer de estômago.
Estudos em tubos de ensaio mostraram que o azeite de oliva extra virgem combate oito cepas dessa bactéria, três das quais são resistentes a antibióticos.
Um estudo em humanos sugeriu que 30 gramas de azeite de oliva extra virgem, ingeridos diariamente, podem eliminar a infecção por Helicobacter pylori em 10-40% das pessoas em apenas duas semanas.
Resumo: O azeite de oliva extra virgem tem propriedades antibacterianas e é particularmente eficaz contra Helicobacter pylori, um tipo de bactéria que pode causar úlceras estomacais e câncer de estômago.
Certifique-se de obter o tipo certo de azeite
Comprar o tipo certo de azeite é extremamente importante.
O azeite de oliva extra virgem retém alguns dos antioxidantes e compostos bioativos das azeitonas. Por esse motivo, é considerado mais saudável do que o azeite de oliva mais refinado.
Mesmo assim, há muita fraude no mercado de azeite, pois muitos óleos que lêem “extra virgem” no rótulo foram diluídos com outros óleos refinados.
Portanto, examine os rótulos com cuidado para garantir que está obtendo azeite de oliva extra virgem real. É sempre uma boa ideia ler listas de ingredientes e verificar a certificação de qualidade.
Resumo
No final do dia, um azeite de oliva extra virgem de qualidade é incrivelmente saudável. Devido aos seus poderosos antioxidantes, ele beneficia seu coração, cérebro, articulações e muito mais.
Na verdade, pode ser o gordura mais saudável no planeta.
