Desde os tempos antigos, o mel tem sido usado como alimento e remédio.
É muito rico em compostos vegetais benéficos e oferece vários benefícios à saúde. O mel é particularmente saudável quando usado em vez de açúcar refinado, que contém 100% de calorias vazias.
Aqui estão os 10 principais benefícios do mel para a saúde.
1. O mel contém alguns nutrientes
O mel é um líquido doce e espesso feito pelas abelhas.
As abelhas coletam açúcar - principalmente o néctar rico em açúcar das flores - de seu ambiente.
Uma vez dentro da colmeia, eles consomem, digerem e regurgitam repetidamente o néctar.
O produto final é o mel, um líquido que serve como alimento armazenado para as abelhas. O cheiro, a cor e o sabor dependem dos tipos de flores visitadas.
Nutricionalmente, 1 colher de sopa de mel (21 gramas) contém 64 calorias e 17 gramas de açúcar, incluindo frutose, glicose, maltose e sacarose.
Não contém virtualmente nenhum fibra, gordura, ou proteína.
Ele também contém vestígios - menos de 1% da ingestão diária recomendada - de várias vitaminas e minerais, mas você teria que comer muitos quilos para cumprir suas necessidades diárias.
Onde o mel brilha é em seu conteúdo de compostos vegetais bioativos e antioxidantes. Tipos mais escuros tendem a ser ainda mais elevados nesses compostos do que tipos mais claros.
Resumo: O mel é um líquido espesso e doce feito pelas abelhas. É pobre em vitaminas e minerais, mas pode ser rico em alguns compostos vegetais.
2. O mel de alta qualidade é rico em antioxidantes
O mel de alta qualidade contém muitos antioxidantes importantes. Estes incluem ácidos orgânicos e compostos fenólicos como flavonóides.
Os cientistas acreditam que a combinação desses compostos dá ao mel seu poder antioxidante.
Curiosamente, dois estudos mostraram que o mel de trigo sarraceno aumenta o valor antioxidante do seu sangue.
Os antioxidantes têm sido associados à redução do risco de ataques cardíacos, derrames e alguns tipos de câncer. Eles também podem promover a saúde dos olhos.
Resumo: O mel contém vários antioxidantes, incluindo compostos fenólicos como flavonóides.
3. O mel é melhor do que o açúcar para diabéticos
As evidências sobre mel e diabetes são misturadas.
Por um lado, pode reduzir vários fatores de risco para doenças cardíacas comuns em pessoas com diabetes tipo 2.
Por exemplo, pode reduzir o colesterol LDL “ruim”, triglicerídeos e inflamação enquanto aumenta o colesterol HDL “bom”.
No entanto, alguns estudos descobriram que também pode aumentar os níveis de açúcar no sangue - mas não tanto quanto o açúcar refinado.
Embora o mel possa ser um pouco melhor do que o açúcar refinado para pessoas com diabetes, ele ainda deve ser consumido com cautela.
Pessoas com diabetes podem se sair melhor minimizando todos os alimentos ricos em carboidratos.
Lembre-se também de que certos tipos de mel podem ser adulterados com xarope puro. Embora a adulteração de mel seja ilegal na maioria dos países, continua sendo um problema generalizado.
Resumo: Alguns estudos mostram que o mel melhora os fatores de risco de doenças cardíacas em pessoas com diabetes. No entanto, também aumenta os níveis de açúcar no sangue - por isso não pode ser considerado saudável para pessoas com diabetes.
4. Os antioxidantes no mel podem ajudar a reduzir a pressão arterial
A pressão arterial é um fator de risco importante para doenças cardíacas, e o mel pode ajudar baixar a pressão arterial.
Isso ocorre porque ele contém compostos antioxidantes que têm sido associados à redução da pressão arterial.
Estudos em ratos e humanos mostraram reduções modestas na pressão arterial devido ao consumo de mel.
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Resumo: Comer mel pode levar a reduções modestas na pressão arterial, um importante fator de risco para doenças cardíacas.
5. O mel ajuda a melhorar o colesterol
Níveis elevados de colesterol LDL são um forte fator de risco para doenças cardíacas.
Este tipo de colesterol desempenha um papel importante na aterosclerose, o acúmulo de gordura nas artérias que pode levar a ataques cardíacos e derrames.
Curiosamente, vários estudos mostram que o mel pode melhore seus níveis de colesterol.
Ele reduz o colesterol LDL total e "ruim", enquanto aumenta significativamente o colesterol HDL "bom".
Por exemplo, um estudo em 55 pacientes comparou o mel com o açúcar de mesa e descobriu que o mel causou uma redução de 5,8% no LDL e um aumento de 3,3% no colesterol HDL. Também levou a modestas perda de peso de 1,3%.
Resumo: O mel parece ter um efeito positivo nos níveis de colesterol. Isso leva a reduções modestas no colesterol LDL total e "ruim", enquanto aumenta o colesterol HDL "bom".
6. O mel pode reduzir os triglicerídeos
Triglicerídeos elevados no sangue são outro fator de risco para doenças cardíacas.
Eles também estão associados à resistência à insulina, um dos principais impulsionadores do diabetes tipo 2.
Os níveis de triglicerídeos tendem a aumentar em uma dieta rica em açúcar e carboidratos refinados.
Curiosamente, vários estudos relacionaram o consumo regular de mel com níveis mais baixos de triglicerídeos, especialmente quando ele é usado para substituir o açúcar.
Por exemplo, um estudo comparando mel e açúcar encontrou níveis de triglicerídeos 11-19% mais baixos no grupo do mel.
Resumo: Triglicerídeos elevados são um fator de risco para doenças cardíacas e diabetes tipo 2. Vários estudos mostram que o mel pode reduzir os níveis de triglicerídeos, especialmente quando usado como um substituto do açúcar.
7. Os antioxidantes do mel estão associados a outros efeitos benéficos na saúde do coração
Novamente, o mel é uma fonte rica em fenóis e outros compostos antioxidantes. Muitos deles foram associados a um risco reduzido de doenças cardíacas.
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Eles podem ajudar a dilatar as artérias do coração, aumentando o fluxo sanguíneo para o coração. Eles também podem ajudar a prevenir a formação de coágulos sanguíneos, o que pode levar a ataques cardíacos e derrames.
Além disso, um estudo em ratos mostrou que o mel protegia o coração do estresse oxidativo.
Ao todo, não há nenhum estudo humano de longo prazo disponível sobre o mel e a saúde do coração. Considere esses resultados com cautela.
Resumo: Os antioxidantes do mel foram associados a efeitos benéficos na saúde do coração, incluindo aumento do fluxo sanguíneo para o coração e redução do risco de formação de coágulos sanguíneos.
8. O mel promove queimaduras e cicatrização de feridas
O tratamento tópico com mel tem sido usado para curar feridas e queimaduras desde o antigo Egito e ainda é comum hoje.
Uma revisão de 26 estudos sobre mel e cuidados com feridas descobriu que o mel é mais eficaz na cura de queimaduras de espessura parcial e feridas que infeccionaram após a cirurgia.
O mel também é um tratamento eficaz para úlceras do pé diabético, que são complicações graves que podem levar à amputação.
Um estudo relatou uma taxa de sucesso de 43,3% com o mel como tratamento de feridas. Em outro estudo, o mel tópico curou gritantes 97% das úlceras diabéticas dos pacientes.
Os pesquisadores acreditam que os poderes de cura do mel vêm de seus efeitos antibacterianos e antiinflamatórios, bem como de sua capacidade de nutrir o tecido circundante.
Além do mais, pode ajudar a tratar outras doenças de pele, incluindo psoríase e lesões de herpes.
O mel de Manuka é considerado especialmente eficaz no tratamento de queimaduras.
Resumo: Quando aplicado na pele, o mel pode fazer parte de um plano de tratamento eficaz para queimaduras, feridas e muitas outras doenças da pele. É particularmente eficaz para úlceras de pé diabético.
9. O mel pode ajudar a suprimir a tosse em crianças
A tosse é um problema comum para crianças com infecções respiratórias superiores.
Essas infecções podem afetar o sono e a qualidade de vida das crianças e dos pais.
No entanto, os medicamentos convencionais para a tosse nem sempre são eficazes e podem ter efeitos colaterais. Curiosamente, o mel pode ser uma escolha melhor, e as evidências indicam que é muito eficaz.
Um estudo descobriu que o mel funcionou melhor do que dois medicamentos comuns para tosse.
Outro estudo descobriu que reduziu os sintomas de tosse e sono melhorado mais do que remédio para tosse.
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No entanto, o mel nunca deve ser dado a crianças com menos de um ano de idade devido ao risco de botulismo.
Resumo: Para crianças com mais de um ano de idade, o mel pode atuar como um supressor de tosse natural e seguro. Alguns estudos mostram que é ainda mais eficaz do que remédios para tosse.
10. O mel é delicioso, mas ainda é rico em calorias e açúcar
O mel é uma alternativa deliciosa e saudável ao açúcar.
Certifique-se de escolher uma marca de alta qualidade, porque algumas de qualidade inferior podem ser misturadas com xarope.
Lembre-se de que o mel só deve ser consumido com moderação, pois ainda é rico em calorias e açúcar.
Os benefícios do mel são mais pronunciados quando ele está substituindo outro adoçante não saudável.
No final do dia, o mel é simplesmente um adoçante "menos ruim" do que o açúcar e o xarope de milho com alto teor de frutose.
