Os grãos de café são as sementes do fruto do café, muitas vezes conhecido como a cereja do café.
Essas sementes semelhantes a grãos geralmente são secas, torradas e fabricadas para fazer café.
Como o consumo de café tem sido associado a inúmeros benefícios à saúde – como um risco reduzido de diabetes tipo 2 e doenças hepáticas – você pode se perguntar se comer grãos de café tem o mesmo efeito.
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Explorar novas culináriasMastigar grãos de café – especialmente aqueles cobertos de chocolate – é uma maneira cada vez mais popular de obter uma dose de cafeína.
Este artigo analisa os potenciais benefícios e riscos de comer grãos de café.
Segurança básica
Grãos de café são consumidos há centenas de anos ou mais.
Acredita-se que antes do café ser desenvolvido como bebida, seus grãos eram frequentemente misturados com gordura animal e consumidos para aumentar os níveis de energia.
Os grãos de café fornecem os mesmos nutrientes que uma xícara de café, mas de uma forma muito mais concentrada.
Como o café comum é filtrado e diluído com água, você obtém apenas uma parte da cafeína e outras substâncias em todo o grão.
Além disso, comer grãos de café – em vez de beber a bebida – pode levar a uma absorção mais rápida da cafeína através do revestimento da boca.
Os efeitos benéficos e adversos do café são amplificados quando os grãos são consumidos inteiros.
Como tal, é melhor comer grãos de café com moderação.
Dito isto, os grãos de café verde – que são crus – não são muito agradáveis de comer. Eles têm um sabor amargo e amadeirado e podem ser difíceis de mastigar. Grãos de café torrados são ligeiramente mais macios.
Grãos de café torrados e cobertos de chocolate geralmente são vendidos como lanche e são fáceis de encontrar em sua loja local.
Resumo: Os grãos de café são seguros para comer. No entanto, é aconselhável consumir grãos de café com moderação, pois seus nutrientes são mais concentrados do que o café líquido.
Benefícios potenciais de comer grãos de café
Embora muitos estudos tenham examinado os benefícios do café como bebida, poucos exploraram os efeitos de comer grãos de café.
No entanto, consumir os grãos provavelmente oferece alguns dos mesmos benefícios que beber a bebida. Aqui estão alguns benefícios potenciais de lanchar grãos de café.
Grãos de café são uma excelente fonte de antioxidantes
Os grãos de café são embalados com poderosos antioxidantes, sendo o mais abundante o ácido clorogênico, uma família de polifenóis que promovem a saúde.
Estudos mostram que o ácido clorogênico pode reduzir o risco de diabetes e combater a inflamação. Alguns estudos sugerem que também pode ter propriedades de combate ao câncer.
A quantidade de ácido clorogênico nos grãos de café varia dependendo do tipo de grão e dos métodos de torra.
A torrefação pode resultar em uma perda de 50 a 95% de ácido clorogênico – embora os grãos de café ainda sejam considerados uma das melhores fontes alimentares.
Os grãos de café são uma fonte de cafeína facilmente absorvida
A cafeína é um estimulante natural em vários alimentos e bebidas, incluindo café e chá.
Em média, oito grãos de café fornecem cafeína equivalente a uma xícara de café.
Seu corpo absorve a cafeína dos grãos de café inteiros a uma taxa mais rápida do que a do café líquido.
A cafeína afeta o cérebro e o sistema nervoso central, resultando em muitos benefícios. Por exemplo, esta substância pode aumentar a energia, o estado de alerta, o humor, a memória e o desempenho.
Um estudo descobriu que beber 2 xícaras de café com 200 mg de cafeína – o equivalente a cerca de 17 grãos de café – era tão eficaz quanto uma soneca de 30 minutos na redução de erros de direção.
Em outro estudo, uma dose de 60 mg de cafeína – cerca de 1 expresso ou 5 grãos de café – melhorou o contentamento, o humor e a atenção.
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A cafeína funciona inibindo o hormônio adenosina, que causa sonolência e cansaço.
Este produto químico também pode melhorar o desempenho do exercício e a perda de peso, aumentando o metabolismo.
Outros benefícios potenciais
Estudos observacionais associaram o café a vários benefícios para a saúde, incluindo um risco reduzido dos seguintes:
- morte por todas as causas
- doença cardíaca e acidente vascular cerebral
- certos cânceres
- doenças hepáticas, incluindo doença hepática gordurosa não alcoólica, fibrose hepática e cirrose hepática
- Diabetes tipo 2
- distúrbios cerebrais, como depressão, doença de Alzheimer e doença de Parkinson
Estudos em animais e humanos sugerem ainda que o extrato de grãos de café verde pode reduzir a pressão arterial em pessoas com níveis já altos.
No entanto, lembre-se de que esses benefícios são baseados em estudos observacionais – não em ensaios controlados rigorosos. Portanto, mais pesquisas são necessárias antes que conclusões firmes possam ser tiradas.
Resumo: Os grãos de café são uma fonte concentrada de antioxidantes e cafeína. Eles têm propriedades anti-inflamatórias que protegem contra certas doenças e aumentam a energia e o humor.
Riscos potenciais
Embora comer grãos de café com moderação seja perfeitamente saudável, comer demais pode causar problemas. Além disso, algumas pessoas são sensíveis a substâncias nos grãos, o que pode levar a efeitos colaterais desagradáveis.
Azia e dor de estômago
Certos compostos nos grãos de café podem causar dores de estômago em algumas pessoas.
Isso ocorre porque a cafeína e outros compostos chamados catecol nos grãos de café aumentaram o ácido estomacal.
Isso pode levar à azia, uma condição desconfortável na qual o ácido do estômago empurra o esôfago de volta.
Também pode causar inchaço, náusea e dor de estômago.
Alguns estudos observam que o uso de extrato de grãos de café verde em doses mais altas causa diarreia e dores de estômago em pessoas com estômagos sensíveis.
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Se você sofre de azia ou tem outros problemas de estômago, você pode querer evitar ou limitar a ingestão de café e grãos de café.
Efeito laxante
Beber café exibe um efeito laxante em algumas pessoas.
A cafeína não é a culpada, pois o café descafeinado também aumenta os movimentos intestinais.
Embora raras, mesmo doses baixas de café com cafeína podem causar diarreia.
Pessoas com problemas intestinais, como doença inflamatória intestinal (DII) ou síndrome do intestino irritável (SII), devem consumir grãos de café com cautela.
Distúrbios de sono
Embora a cafeína nos grãos de café possa lhe dar um impulso de energia muito necessário, também pode levar a problemas de sono – principalmente em indivíduos sensíveis à cafeína.
Estudos sugerem que pessoas sensíveis à cafeína ou que consomem demais correm maior risco de lutar para adormecer e permanecer dormindo, o que pode levar à exaustão diurna.
Os efeitos da cafeína podem durar até 9,5 horas após o consumo.
Se o seu sono é afetado pela cafeína, reduza a quantidade que você consome durante o dia – e evite-o completamente perto da hora de dormir.
Outros efeitos colaterais potenciais
A alta ingestão de cafeína está ligada a outros efeitos colaterais desagradáveis e potencialmente perigosos, incluindo:
- aumento dos sintomas de ansiedade, como palpitações, náuseas e sentimentos de estresse
- sintomas de abstinência – incluindo dores de cabeça, ansiedade, cansaço, tremores e falta de concentração – se você se abster abruptamente de café
- aumento do risco de problemas na gravidez, como aborto espontâneo, baixo peso ao nascer e parto prematuro
Se você é sensível à cafeína, luta contra a ansiedade ou está grávida, pode ser melhor limitar ou evitar comer grãos de café.
Da mesma forma, se você estiver com sintomas de abstinência, tente reduzir gradualmente a ingestão de cafeína.
Resumo: Comer muitos grãos de café pode causar uma ampla gama de efeitos adversos, como azia, dor de estômago, aumento dos movimentos intestinais, problemas de sono, ansiedade e complicações na gravidez.
Quantos grãos de café você pode comer com segurança?
O número de grãos de café que você pode consumir com segurança se resume a um nível seguro de cafeína.
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Embora a tolerância à cafeína varie, doses únicas de até 200 mg e uso de até 400 mg por dia – cerca de 4 xícaras de café filtrado – são consideradas seguras para adultos. Qualquer coisa além disso pode afetar negativamente sua saúde.
Atualmente, não há dados suficientes disponíveis para determinar os níveis seguros de cafeína para crianças e adolescentes, e é provável que sejam mais sensíveis aos seus efeitos.
A quantidade de cafeína nos grãos de café varia de acordo com o tamanho, a tensão e a duração da torrefação.
Por exemplo, os grãos de café Robusta geralmente contêm cerca de duas vezes mais cafeína do que os grãos de café Arábica.
Em média, um grão de café coberto com chocolate contém cerca de 12 mg de cafeína, incluindo a cafeína no chocolate.
Isso significa que os adultos podem comer cerca de 33 grãos de café cobertos de chocolate sem ultrapassar o nível seguro recomendado de cafeína. No entanto, essas guloseimas também podem conter calorias excessivas, alto teor de gordura e açúcar adicionado, portanto, é melhor limitar sua ingestão.
Além disso, se você consumir cafeína de outros alimentos, bebidas ou suplementos, convém moderar o consumo de grãos de café para evitar efeitos colaterais desagradáveis.
Resumo: Os níveis de cafeína nos grãos de café variam dependendo dos métodos de torra e do tipo de grão. Embora você possa comer alguns sem exceder os limites seguros de cafeína, as variedades de lanches geralmente são cobertas de chocolate e podem ser insalubres se consumidas em excesso.
Resumo
Os grãos de café são seguros para comer – mas não devem ser consumidos em excesso.
Eles são embalados com antioxidantes e cafeína, que podem aumentar a energia e diminuir o risco de certas doenças. No entanto, muitos podem causar efeitos colaterais desagradáveis. Variedades cobertas de chocolate também podem conter excesso de calorias, açúcar e gordura.
Dito isto, quando consumidos com moderação, os grãos de café podem ser uma maneira segura e saudável de obter sua dose de cafeína.
