Czym jest stres?
Stres można zdefiniować jako uczucie przytłoczenia lub niemożności poradzenia sobie z presją psychiczną lub emocjonalną. Może on mieć konsekwencje psychiczne i fizyczne.
W tym czy innym momencie większość ludzi ma do czynienia z uczuciem stresu. Badania przeprowadzone w 2015 roku wykazały, że 59% osób dorosłych zgłasza wysoki poziom odczuwanego stresu.
Podsumowanie: Stres, czyli poczucie bycia przytłoczonym przez presję psychiczną lub emocjonalną, jest bardzo powszechnym problemem.
Objawy stresu
Spadek energii i bezsenność
Długotrwały stres może powodować chroniczne zmęczenie i zaburzenia snu, co może skutkować obniżeniem poziomu energii.
Na przykład, ostatnie badanie przeprowadzone na ponad 7000 dorosłych pracujących osób wykazało, że zmęczenie było “znacząco powiązane” ze stresem związanym z pracą.
Stres może również zakłócać sen i powodować bezsenność, co może prowadzić do spadku energii.
W przeglądzie opublikowanym w 2018 roku w Journal of Sleep Research stwierdzono, że “zamartwianie się i ruminacje związane ze stresem” mogą prowadzić do zakłócenia snu i zwiększać ryzyko wystąpienia bezsenności.
Inne badanie z udziałem 2 316 osób wykazało, że narażenie na stres było związane ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia bezsenności.
Oba te badania koncentrują się na reaktywności snu, czyli na tym, w jakim stopniu stres wpływa na zdolność do zasypiania lub utrzymania snu.
Choć oczywiste jest, że stres może zakłócać sen, nie każdy, kto go doświadcza lub przechodzi przez stresujący okres, cierpi na bezsenność lub zaburzenia snu.
Zmiany w libido
Wiele osób doświadcza zmian w swoim popędzie seksualnym podczas stresujących okresów.
W jednym z niewielkich badań oceniano poziom stresu u 30 kobiet, a następnie mierzono ich pobudzenie seksualne podczas oglądania filmu erotycznego. Osoby z wysokim poziomem chronicznego stresu doświadczały mniejszego pobudzenia seksualnego w porównaniu z osobami o niższym poziomie stresu.
W nowszych badaniach opublikowanych w 2021 roku, dotyczących wpływu pandemii COVID-19 na zdrowie reprodukcyjne kobiet, stwierdzono, że 45% z ponad 1000 badanych kobiet zgłosiło obniżenie libido z powodu stresu.
Oprócz stresu istnieje wiele innych potencjalnych przyczyn zmian libido, w tym:
- zmiany hormonalne
- zmęczenie
- problemy psychologiczne
Depresja
Niektóre badania sugerują, że przewlekły stres może być związany z depresją i epizodami depresyjnymi.
W jednym z badań z udziałem 816 kobiet z dużą depresją stwierdzono, że wystąpienie depresji było znacząco związane z ostrym i przewlekłym stresem.
Inne badanie wykazało, że wysoki poziom stresu był związany z wystąpieniem dużej depresji u nastolatków.
Ponadto, w przeglądzie z 2018 roku podkreślono związek między depresją a doświadczeniem przewlekłego lub nieuniknionego stresu.
Oprócz stresu, do potencjalnych czynników wywołujących depresję należą:
- historia rodziny
- wiek
- czynniki środowiskowe
- nawet niektóre leki i choroby
Podsumowanie: Stres może powodować wiele różnych objawów, w tym spadek energii, bezsenność, zmiany libido i depresję.
Fizyczne skutki stresu dla organizmu
Trądzik
Niektóre badania wykazały, że wyższy poziom stresu wiąże się z częstszym występowaniem trądziku.
Jedną z przyczyn takiego stanu rzeczy może być fakt, że kiedy niektórzy ludzie czują się zestresowani, mają tendencję do częstszego dotykania twarzy. Może to powodować rozprzestrzenianie się bakterii i przyczyniać się do rozwoju trądziku.
Kilka badań potwierdziło również, że trądzik może być związany z wyższym poziomem stresu.
Sugerowane dla Ciebie: 11 naturalnych sposobów na obniżenie poziomu kortyzolu
W jednym z małych badań zmierzono nasilenie trądziku u 22 studentów przed i w trakcie egzaminu. Podczas egzaminów, w których stres wzrastał, trądzik stawał się bardziej dotkliwy.
Inne badanie przeprowadzone na 94 nastolatkach wykazało, że wyższy poziom stresu był związany z gorszym trądzikiem, szczególnie u chłopców.
Badania te wykazują związek, ale nie uwzględniają innych czynników, które mogą mieć na to wpływ. Konieczne są dalsze badania nad związkiem między trądzikiem a stresem.
Oprócz stresu, inne potencjalne przyczyny trądziku to:
- zapalenie
- zmiany hormonalne
- bakterie
- nadmierna produkcja oleju
- zatkane pory
Bóle głowy
Wiele badań wykazało, że stres może przyczynić się do powstania bólu głowy, który charakteryzuje się bólem w okolicy głowy, twarzy lub szyi.
Badanie z 2015 roku wykazało, że większa intensywność stresu była związana ze wzrostem liczby dni bólu głowy w miesiącu.
W innym badaniu przeprowadzonym w klinice bólu głowy wśród 172 członków służby wojskowej stwierdzono, że 67% z nich podało, że ich bóle głowy są wywoływane przez stres, co czyni go drugim najczęstszym czynnikiem wywołującym bóle głowy.
Mniejsze badanie przeprowadzone w 2020 roku wykazało, że stres może być czynnikiem wywołującym napięciowe bóle głowy.
Inne częste czynniki wywołujące ból głowy to brak snu, dieta, spożywanie alkoholu, zmiany hormonalne i inne.
Ból przewlekły
Bóle to częste dolegliwości, które mogą wynikać z podwyższonego poziomu stresu. Niektóre badania wykazały, że przewlekły ból może być związany z wyższym poziomem stresu oraz zwiększonym poziomem kortyzolu, który jest głównym hormonem stresu w organizmie.
Na przykład w jednym z bardzo małych badań porównano osoby cierpiące na przewlekły ból pleców z grupą kontrolną. Okazało się, że osoby cierpiące na przewlekły ból miały wyższy poziom kortyzolu.
Sugerowane dla Ciebie: 21 typowych objawów nietolerancji glutenu
W innym badaniu wykazano, że osoby cierpiące na przewlekły ból mają wyższy poziom kortyzolu we włosach, co zostało opisane jako nowy wskaźnik długotrwałego stresu.
Należy pamiętać, że badania te wykazują związek, ale nie uwzględniają innych czynników, które mogą być z tym związane.
Oprócz stresu, wiele innych czynników może przyczynić się do powstania bólu przewlekłego, np.:
- starzenie się
- urazy
- chroniczna słaba postawa
- uszkodzenie nerwu
Częste choroby
Jeśli masz wrażenie, że ciągle walczysz z katarem lub innymi chorobami, winny może być stres.
Stres może mieć negatywny wpływ na Twój system odpornościowy. Badania pokazują, że wyższy poziom stresu wiąże się z większą podatnością na infekcje.
W jednym z badań 116 starszych osób otrzymało szczepionkę przeciwko grypie. U osób z przewlekłym stresem stwierdzono osłabioną odpowiedź immunologiczną na szczepionkę, co wskazuje, że stres może być związany z obniżoną odpornością.
Podobnie, analiza 27 badań wykazała, że stres był związany z większą podatnością na infekcje górnych dróg oddechowych.
W rozdziale książki “The Impact of Everyday Stress on the Immune System and Health” z 2019 roku stwierdzono, że stres psychologiczny może wpływać na szereg funkcji organizmu, takich jak reakcje zapalne, gojenie się ran oraz zdolność organizmu do zwalczania infekcji i chorób.
Jednak stres to tylko jeden z elementów układanki, jeśli chodzi o zdrowie układu odpornościowego. Osłabiony układ odpornościowy może być również wynikiem:
- dieta o niskiej zawartości składników odżywczych
- używanie substancji
- brak aktywności fizycznej
- zaburzenia układu odpornościowego, takie jak AIDS
Problemy z trawieniem
Niektóre badania wykazały, że stres może być związany z problemami trawiennymi, takimi jak zaparcia, zgaga, biegunka, a także zaburzenia trawienia.
Na przykład starsze badanie z 2010 roku, które objęło 2699 dzieci, wykazało, że narażenie na stresujące wydarzenia było związane z częstszym występowaniem zaparć.
Stres może dotyczyć zwłaszcza osób z zaburzeniami trawienia, takimi jak zespół jelita drażliwego (IBS) lub choroba zapalna jelit (IBD).
W jednym z badań u 181 kobiet z IBS zwiększone objawy niepokoju trawiennego były związane z wyższym poziomem stresu w ciągu dnia.
Sugerowane dla Ciebie: Zaburzenia odżywiania: Objawy, przyczyny i prośby o pomoc
Ponadto w analizie 18 badań dotyczących wpływu stresu na nieswoiste zapalenia jelit stwierdzono, że w 72% z nich stwierdzono związek między stresem a negatywnymi wynikami klinicznymi i objawami.
Badanie z 2017 roku podkreśla również bezpośredni związek między stresem a objawami IBS, mówiąc, że stres odgrywa “główną rolę” w manifestacji i nasilaniu się objawów trawiennych.
Pamiętaj, że wiele innych czynników może powodować problemy z trawieniem, takie jak dieta, bakterie, infekcje, niektóre leki i inne.
Zmiany apetytu i przyrost wagi
Zmiany apetytu są częste w czasie stresu.
Kiedy czujesz się zestresowany, możesz nie mieć w ogóle apetytu lub objadać się bezwiednie.
W niewielkim badaniu przeprowadzonym w 2006 roku na 272 studentkach college’u stwierdzono, że 81% z nich twierdzi, że doświadcza zmian w apetycie, gdy jest zestresowana, a 62% twierdzi, że apetyt wzrasta.
Zmiany apetytu mogą również powodować wahania wagi w okresach stresu. Na przykład badanie przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych z udziałem 1 355 osób wykazało, że stres był związany z przyrostem masy ciała u osób dorosłych, które już żyją z nadwagą.
Trzecie badanie z 2017 roku wykazało, że osoby z wyższym poziomem kortyzolu i insuliny oraz wyższym poziomem przewlekłego stresu miały większe szanse na przybranie na wadze w przyszłości. Jednak zakres badań był ograniczony, ponieważ uczestnikami były głównie białe kobiety.
Badania te wykazały związek między stresem a zmianami apetytu i wagi, ale potrzeba więcej badań, aby zrozumieć inne możliwe czynniki i wpływ stresu na różne osoby.
Szybkie bicie serca
Wiele badań wykazało, że wysoki poziom stresu może powodować szybkie bicie serca lub przyspieszoną akcję serca. Stresujące wydarzenia lub zadania mogą również zwiększyć częstość akcji serca.
W podobnym badaniu z 2001 roku, w którym 87 studentów zostało poddanych stresującemu zadaniu, stwierdzono wzrost tętna i ciśnienia krwi. Co ciekawe, odtwarzanie muzyki relaksacyjnej podczas wykonywania zadania pomogło zapobiec tym zmianom.
Według American Heart Association stresujące wydarzenie może spowodować, że organizm uwolni adrenalinę, czyli hormon, który chwilowo powoduje szybsze bicie serca i wzrost ciśnienia krwi. Jest to jeden z powodów, dla których życie w podwyższonym stresie może powodować szybkie bicie serca.
Pocenie się
Badania sugerują, że narażenie na stres może również powodować nadmierne pocenie się.
W jednym z małych badań wzięło udział 20 osób cierpiących na nadpotliwość dłoni, czyli stan charakteryzujący się nadmierną potliwością rąk. W badaniu oceniano ich pocenie się w ciągu dnia, używając skali od 0 do 10.
Stres znacząco zwiększył szybkość pocenia się o dwa do pięciu punktów u osób z nadpotliwością dłoni, jak również w grupie kontrolnej.
Inne badanie wykazało, że 40 nastolatków poddanych działaniu stresu doświadczyło silnego pocenia się i nieprzyjemnego zapachu.
W artykule z 2013 roku na temat “psychologicznego pocenia się” zauważono, że takie pocenie się występuje w odpowiedzi na stres i niepokój, stwierdzając, że ten rodzaj potu pojawia się zwykle na twarzy, dłoniach, podeszwach stóp i pod pachami.
Podsumowanie: Fizyczne objawy przewlekłego stresu są różnorodne i rozległe i mogą obejmować trądzik, bóle głowy, szybkie bicie serca, pocenie się, zmiany w apetycie, problemy z trawieniem, przewlekły ból i częstsze infekcje lub choroby.
Sposoby leczenia stresu
Choć byłoby miło mieć jedną pigułkę, która wyeliminowałaby cały stres, ponieważ istnieje tak wiele różnych czynników powodujących stres, nie ma jednego uniwersalnego sposobu na jego leczenie.
Rozmowa z lekarzem lub terapeutą to dobry pierwszy krok, ponieważ mogą oni pomóc ci ustalić, co dokładnie jest przyczyną twojego stresu i zaproponować sposoby radzenia sobie z nim i jego leczenia. Pomogą ci także ustalić, czy objawy są rzeczywiście spowodowane stresem, czy innym istniejącym wcześniej schorzeniem.
Według Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) istnieje kilka stylów życia, które mogą pomóc w radzeniu sobie ze stresem. Należą do nich:
- robienie przerw od wiadomości
- robienie przerw od urządzeń (komputer, telefon, telewizja)
- zapewnienie odpowiedniej ilości ruchu i snu
- robienie przerw, by pozwolić ciału odpocząć
- zwiększenie ilości pokarmów bogatych w składniki odżywcze w diecie
- wykonywanie ćwiczeń głębokiego oddychania
- medytacja
- unikanie nadmiernego używania substancji
- rozmowa z przyjaciółmi, zaufanym doradcą lub terapeutą
- budowanie wspólnoty poprzez organizacje oparte na wierze lub działania, które lubisz
Jeśli czujesz się przytłoczony stresem i nie wiesz, co robić, lub masz poczucie samookaleczenia, ważne jest, abyś porozmawiał z kimś zaufanym lub z terapeutą.
Sugerowane dla Ciebie: 12 naturalnych sposobów na zrównoważenie hormonów
Możesz również zadzwonić do krajowego telefonu zaufania dla samobójców pod numer 800-273-8255, 24 godziny na dobę.
Pomoc jest zawsze dostępna.
Podsumowanie: Ponieważ stres może być spowodowany różnymi problemami, a objawy mogą być różne u różnych osób, leczenie go zależy od czynników osobistych.
Jednak pewne zmiany w stylu życia, takie jak ćwiczenia, przerwy od 24-godzinnego cyklu informacyjnego, rozmowy z przyjaciółmi lub zaufanymi doradcami mogą przynieść ulgę.
Powikłania długotrwałego stresu
Przewlekły stres może wpływać na cały organizm, a jeśli nie jest odpowiednio zarządzany, może powodować poważne problemy, takie jak:
- ból pleców
- napięcie mięśni
- pogorszenie się objawów astmy
- pogorszenie objawów obturacyjnej choroby płuc (POChP)
- zwiększone ryzyko nadciśnienia, udaru lub ataku serca
- warunki zdrowia psychicznego
Podsumowanie: Przewlekły stres może wpływać na cały organizm i jeśli nie jest leczony, może drastycznie obniżyć jakość twojego życia poprzez przewlekły ból, zwiększone ryzyko wystąpienia pewnych chorób i zmiany w zdrowiu psychicznym.
Podsumowanie
Sporadyczne stresujące wydarzenia są częścią życia każdego człowieka.
Przepracowanie i przetworzenie tych wydarzeń - w razie potrzeby z pomocą systemu wsparcia - jest kluczem do utrzymania chronicznego stresu na wodzy.
Przewlekły stres może mieć negatywny wpływ na twoje samopoczucie psychiczne i fizyczne, powodując wiele objawów, takich jak niski poziom energii, bóle głowy, zmiany nastroju i spadek popędu płciowego.
Na szczęście istnieje wiele sposobów na rozładowanie stresu, takich jak rozmowa z przyjaciółmi lub terapeutą, ćwiczenia fizyczne i medytacja.
