Na całym świecie rośnie konsumpcja oleju palmowego. Jest to jednak bardzo kontrowersyjna żywność.
Z jednej strony, podobno zapewnia wiele korzyści dla zdrowia.
Z drugiej strony może stanowić zagrożenie dla zdrowia serca. Istnieją także obawy dotyczące środowiska naturalnego związane ze stałym wzrostem jego produkcji.
Schudnąć
Zbudować mięśnie
Jeść zdrowo
Poznać nowe kuchnieW tym artykule omówiono olej palmowy i jego wpływ na zdrowie, środowisko i zrównoważony rozwój.
Czym jest olej palmowy?
Olej palmowy pochodzi z mięsistych owoców palmy oleistej. Nierafinowany olej palmowy jest czasem nazywany czerwonym olejem palmowym ze względu na swój czerwono-pomarańczowy kolor.
Podstawowym źródłem oleju palmowego jest drzewo Elaeis guineensis, które pochodzi z krajów nadmorskich Afryki Zachodniej i Południowo-Zachodniej, takich jak Angola, Gabon, Liberia, Sierra Leone, Nigeria i inne. W tych regionach ma długą historię stosowania.
Podobna palma olejowa, znana jako Elaeis oleifera, występuje w Ameryce Południowej, ale rzadko jest uprawiana komercyjnie. Jednak hybryda tych dwóch roślin jest czasem używana do produkcji oleju palmowego.
W ostatnich latach rozwój palmy olejowej rozszerzył się na Azję Południowo-Wschodnią, w tym Malezję i Indonezję. Te dwa kraje produkują obecnie ponad 80% światowej podaży oleju palmowego.
Olej palmowy jest obecnie jednym z najtańszych i najbardziej popularnych olejów na świecie, stanowiąc jedną trzecią światowej produkcji olejów roślinnych.
Należy jednak pamiętać, że oleju palmowego nie należy mylić z olejem z ziaren palmowych. Chociaż oba pochodzą z tej samej rośliny, olej z nasion palmy jest pozyskiwany z nasion owocu. Zapewnia on różne korzyści dla zdrowia.
Nierafinowany a rafinowany olej palmowy
Nierafinowany olej palmowy to surowy olej tłoczony bezpośrednio z rośliny palmowej. Ma czerwonawy kolor, wyraźny zapach i smak. Ten rodzaj oleju jest często używany w tradycyjnej kuchni w krajach Afryki Zachodniej, takich jak Nigeria.
Z drugiej strony, rafinowany olej palmowy przechodzi przez kilka etapów przetwarzania, aby nadać mu neutralny kolor i smak. Jest on szerzej stosowany w produkcji żywności lub do masowego smażenia.
Podsumowanie: Olej palmowy pochodzi z drzew palmowych rosnących na wybrzeżu Afryki Zachodniej i Południowo-Zachodniej, gdzie jest spożywany od tysięcy lat. W temperaturze pokojowej jest półstały i różni się od oleju z ziaren palmowych składem odżywczym.
Jak wykorzystywany jest olej palmowy?
Olej palmowy jest używany do gotowania i dodawany do wielu gotowych do spożycia produktów w sklepach spożywczych.
Jego smak jest uważany za pikantny i ziemisty.
Nierafinowany olej palmowy jest tradycyjną podstawą kuchni nigeryjskiej i kongijskiej, a szczególnie dobrze nadaje się do curry i innych pikantnych potraw. Niektórzy opisują jego smak jako podobny do marchewki lub dyni.
Rafinowany olej palmowy jest często używany do smażenia, ponieważ ma wysoką temperaturę dymienia 450°F (232°C) i pozostaje stabilny w wysokiej temperaturze.
Olej palmowy jest czasem dodawany do masła orzechowego i innych maseł orzechowych jako stabilizator, aby zapobiec oddzielaniu się oleju i osadzaniu go na górze słoika.
Oprócz masła orzechowego, rafinowany olej palmowy można znaleźć w kilku innych produktach spożywczych, takich jak:
- zboża
- wypieki takie jak chleb, ciastka i muffiny
- batony proteinowe i dietetyczne
- czekolada
- śmietanki do kawy
- margaryna
Olej ten znajduje się również w wielu produktach niespożywczych, takich jak pasta do zębów, mydło i kosmetyki.
Ponadto może być wykorzystywany do produkcji paliwa biodiesel, które jest alternatywnym źródłem energii.
Podsumowanie: Olej palmowy jest używany do gotowania, zwłaszcza w kuchni zachodnioafrykańskiej i w curry. Znajduje się również w niektórych produktach spożywczych, wyrobach i paliwach.
Wartości odżywcze oleju palmowego
Oto zawartość odżywcza jednej łyżki stołowej (14 gramów) oleju palmowego:
- Kalorie: 120
- Tłuszcz: 14 gramów
- Tłuszcz nasycony: 7 gramów
- Tłuszcz jednonienasycony: 5 gramów
- Tłuszcz wielonienasycony: 1 gram
- Witamina E: 14% dziennej wartości
Wszystkie kalorie z oleju palmowego pochodzą z tłuszczu. Rozkład kwasów tłuszczowych to około 50% nasyconych kwasów tłuszczowych, 40% jednonienasyconych kwasów tłuszczowych i 10% wielonienasyconych kwasów tłuszczowych.
Sugerowane dla Ciebie: 4 najzdrowsze oleje kuchenne (i 4, których należy unikać)
Czerwono-pomarańczowy pigment oleju palmowego pochodzi od przeciwutleniaczy znanych jako karotenoidy, w tym beta karotenu, który organizm może przekształcić w witaminę A.
Podsumowanie: Olej palmowy to 100% tłuszczu, z czego połowa to tłuszcze nasycone. Zawiera również witaminę E. Czerwony olej palmowy zawiera przeciwutleniacze zwane karotenoidami, które Twój organizm może przekształcić w witaminę A.
Potencjalne korzyści z oleju palmowego
Olej palmowy ma wiele zalet dla zdrowia, w tym:
- ochrona funkcjonowania mózgu
- redukcja czynników ryzyka chorób serca
- poprawa stanu witaminy A
Zdrowie mózgu
Olej palmowy jest doskonałym źródłem tokotrienoli - formy witaminy E o silnych właściwościach przeciwutleniających, które mogą wspomagać zdrowie mózgu.
Badania na zwierzętach i ludziach sugerują, że tokotrienole zawarte w oleju palmowym mogą pomóc w ochronie delikatnych tłuszczów wielonienasyconych w mózgu, spowolnić postęp demencji, zmniejszyć ryzyko udaru i zapobiec rozwojowi zmian w mózgu.
W trwającym 2 lata badaniu z udziałem 121 osób ze zmianami w mózgu, grupa, która przyjmowała dwa razy dziennie tokotrienole pochodzące z oleju palmowego, zachowała stabilność, natomiast w grupie, która otrzymywała placebo, doszło do wzrostu zmian.
Ponadto w przeglądzie 18 badań na zwierzętach i w probówkach z 2020 roku zauważono, że olej palmowy i tokotrienole z oleju palmowego wydają się zapewniać działanie neuroprotekcyjne przed utratą zdolności poznawczych. Potrzebne są jednak dalsze badania na ludziach.
Zdrowie serca
Olej palmowy jest uznawany za środek chroniący przed chorobami serca.
Chociaż wyniki niektórych badań są niejednoznaczne, olej ten wydaje się mieć korzystny wpływ na czynniki ryzyka chorób serca, w tym obniżać poziom złego cholesterolu LDL i podwyższać poziom dobrego cholesterolu HDL.
Obszerna analiza 51 badań wykazała, że poziom całkowitego i LDL (złego) cholesterolu był niższy u osób stosujących dietę bogatą w olej palmowy niż u osób stosujących dietę bogatą w tłuszcze trans oraz kwasy mirystynowy i laurynowy.
Sugerowane dla Ciebie: Jak być etycznym wszystkożercą
W trwającym 3 miesiące badaniu opublikowanym w 2016 roku sprawdzano wpływ oleju palmowego wytwarzanego z hybrydy drzew Elaeis guineensis i Elaeis oleifera na obniżenie poziomu cholesterolu.
W tym badaniu ludzie spożywali codziennie albo 25 ml (2 łyżki stołowe) oliwy z oliwek, albo hybrydowy olej palmowy. Na podstawie 15% spadku poziomu złego cholesterolu LDL w obu grupach badacze zasugerowali, że olej palmowy można nazwać “tropikalnym odpowiednikiem oliwy z oliwek”.”.
Należy jednak pamiętać, że sam wzrost lub spadek poziomu złego cholesterolu LDL nie pozwala przewidzieć ryzyka chorób serca. W grę wchodzi wiele innych czynników.
Poprawa stanu witaminy A
Czerwony olej palmowy może również pomóc w poprawieniu statusu witaminy A u osób z jej niedoborem lub ryzykiem niedoboru, ponieważ jest bogaty w karotenoidy, które organizm może przekształcić w witaminę A.
Jedno małe badanie wykazało, że u osób z mukowiscydozą, chorobą utrudniającą wchłanianie witamin rozpuszczalnych w tłuszczach, nastąpił wzrost poziomu witaminy A we krwi po przyjmowaniu dwóch do trzech łyżek stołowych czerwonego oleju palmowego dziennie przez 8 tygodni.
W innym przeglądzie dziewięciu wysokiej jakości badań stwierdzono, że suplementacja czerwonego oleju palmowego może zwiększyć poziom witaminy A u dzieci i dorosłych.
Podsumowanie: Olej palmowy może pomóc w ochronie funkcji mózgu, zmniejszyć czynniki ryzyka chorób serca i zwiększyć poziom witaminy A u niektórych osób.
Kontrowersje wokół oleju palmowego
Istnieje kilka kwestii etycznych dotyczących wpływu produkcji oleju palmowego na środowisko, dzikie zwierzęta i społeczności.
W ostatnich dekadach rosnący popyt doprowadził do bezprecedensowej ekspansji produkcji oleju palmowego w Malezji, Indonezji i Tajlandii.
Kraje te mają wilgotny, tropikalny klimat, który idealnie nadaje się do uprawy palm olejowych.
Jednakże, aby pomieścić plantacje palmy olejowej, niszczone są lasy tropikalne i torfowiska.
Sugerowane dla Ciebie: 5 imponujących korzyści zdrowotnych płynących z kokosa
Analiza z 2016 roku wykazała, że 45% gruntów w Azji Południowo-Wschodniej wykorzystywanych obecnie do produkcji oleju palmowego było w 1990 roku lasami, w tym ponad połowa wszystkich plantacji oleju palmowego w Indonezji i Malezji.
Przewiduje się, że wylesianie będzie miało negatywny wpływ na emisję netto dwutlenku węgla, ponieważ lasy odgrywają kluczową rolę w redukcji gazów cieplarnianych poprzez pochłanianie węgla z atmosfery.
Ponadto niszczenie rodzimych krajobrazów powoduje zmiany w ekosystemie, które zagrażają zdrowiu i różnorodności dzikich zwierząt.
Szczególnie niepokojący jest wpływ na zagrożone gatunki, takie jak orangutany borneańskie, którym grozi wyginięcie z powodu utraty siedliska.
Pojawiły się również doniesienia o łamaniu praw człowieka przez korporacje zajmujące się produkcją oleju palmowego, takie jak karczowanie pól uprawnych i lasów bez pozwolenia, wypłacanie niskich wynagrodzeń, zapewnianie niebezpiecznych warunków pracy i znaczne obniżanie jakości życia.
Eksperci twierdzą, że istnieją bardziej etyczne i zrównoważone metody produkcji oleju palmowego.
Na przykład analiza z 2015 roku wykazała, że ograniczenie ekspansji nowych plantacji oleju palmowego na tereny pozbawione lasów i sadzenie ich tylko na obszarach o niskiej zawartości węgla może zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych nawet o 60%.
Aby mieć pewność, że olej palmowy, który kupujesz, jest uprawiany i produkowany w sposób zrównoważony i etyczny, szukaj marek certyfikowanych przez The Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO).
Jednak nawet olej palmowy pozyskiwany w sposób zrównoważony może budzić pewne obawy o środowisko - zwłaszcza, że duże farmy palmowe wciąż się rozrastają i zajmują tereny, które wcześniej były wykorzystywane do innych celów.
Według niektórych, najbardziej zrównoważonym sposobem zakupu czerwonego oleju palmowego jest kupowanie go bezpośrednio od małych, lokalnych farm.
Podsumowanie: Zapotrzebowanie na olej palmowy spowodowało kolosalny wzrost przemysłu, co doprowadziło do wylesiania obszarów tropikalnych, na których mogą kwitnąć farmy palmowe. Kupuj olej palmowy z małych farm lub szukaj marek z certyfikatem RSPO, żeby uzyskać najbardziej zrównoważone opcje.
Podsumowanie
Olej palmowy jest jednym z najczęściej używanych olejów na świecie.
Jednak skutki jego produkcji dla środowiska, zdrowia dzikich zwierząt i życia rdzennych mieszkańców są bardzo niepokojące.
Jeśli chcesz używać oleju palmowego, rozważ zakup etycznych marek z certyfikatem RSPO lub kupuj go bezpośrednio z małych gospodarstw, jeśli masz taką możliwość.
Jedna rzecz: w krajach takich jak Nigeria, gdzie olej palmowy jest kluczowym składnikiem kuchni, nierafinowany olej palmowy jest zazwyczaj kupowany lokalnie od drobnych rolników, co zapewnia korzyści netto dla lokalnej gospodarki i nie zakłóca środowiska.
Podobnie, spożywanie lokalnej żywności jest łatwym sposobem na wspieranie lokalnej gospodarki i jednocześnie włączanie do swojej diety odżywczych, nieprzetworzonych produktów.
