Onderzoekers hebben ontdekt dat Vitex agnus-castus, of kuisboom, de vruchtbaarheid kan verbeteren, symptomen van het premenstrueel syndroom en de menopauze kan verminderen, en bepaalde insecten, zoals muggen, kan afweren.
Vitex agnus-castus is een populair kruidensupplement dat wordt gebruikt bij diverse gezondheidsproblemen.
Het wordt meestal gebruikt voor de behandeling van:
Afvallen
Spieren opbouwen
Gezond eten
Nieuwe keukens verkennen- premenstrueel syndroom (PMS)
- menstruatiestoornissen
- onvruchtbaarheid
- acne
- menopauze
- verpleegproblemen
Het wordt ook aangeprezen als bescherming tegen insectenbeten en bepaalde vormen van kanker, en er wordt beweerd dat het allerlei andere gezondheidseffecten biedt. Maar niet alle voordelen zijn wetenschappelijk onderbouwd.
Hier zijn de wetenschappelijk onderbouwde voordelen - en enkele mythes - van Vitex agnus-castus.
Wat is Vitex Agnus-Castus?
Vitex, de naam van het grootste geslacht in de plantenfamilie Verbenaceae, omvat wereldwijd 250 soorten.
Vitex agnus-castus is de meest gebruikte vitex voor medicinaal gebruik.
De Vitex agnus-castus vrucht, ook wel kuisboom of monnikspeper genoemd, is ongeveer zo groot als een peperkorrel. Hij wordt geproduceerd door de kuisboom, die zijn naam kreeg omdat de vrucht waarschijnlijk in de Middeleeuwen werd gebruikt om het libido van mannen te verminderen.
Deze vrucht - en ook andere delen van de plant - worden gewoonlijk gebruikt als een kruidengeneesmiddel voor de behandeling van verschillende kwalen.
Zo wordt Vitex agnus-castus gebruikt voor de behandeling van:
- PMS
- symptomen van de menopauze
- onvruchtbaarheidsproblemen
- andere aandoeningen die het voortplantingssysteem van de vrouw aantasten
Het wordt al op deze manier gebruikt sinds het oude Griekenland.
De Turkse geneeskunde wordt ook gebruikt als hulpmiddel bij de spijsvertering, als schimmelwerend middel en tegen angst.
Samenvatting: Vitex agnus-castus is een plant die vaak geoogst wordt als kruidenmiddel voor verschillende kwalen. Het meest populaire gebruik is het verlichten van PMS, menopauzesymptomen en onvruchtbaarheidsproblemen.
Vitex agnus-castus verbetert aandoeningen die het voortplantingssysteem van vrouwen aantasten
Vitex agnus-castus staat vooral bekend om zijn vermogen om aandoeningen van het voortplantingssysteem van de vrouw te verbeteren.
Vitex agnus-castus verlicht de symptomen van het premenstrueel syndroom (PMS)
Een van de meest populaire en goed onderzochte eigenschappen van Vitex agnus-castus is zijn vermogen om de symptomen van PMS te verminderen.
Deze omvatten:
- constipatie
- prikkelbaarheid
- sombere stemming
- migraine
- pijn en tederheid in de borst
Onderzoekers geloven dat vitex werkt door de niveaus van het hormoon prolactine te verlagen. Dit helpt andere hormonen, waaronder oestrogeen en progesteron, weer in balans te brengen - waardoor PMS-symptomen verminderen.
In één onderzoek namen vrouwen met PMS gedurende drie opeenvolgende menstruatiecycli Vitex agnus-castus in. In totaal rapporteerde 93 procent van degenen die vitex kregen een afname van PMS-symptomen, waaronder:
- depressie
- angst
- hunkeringen
Het onderzoek bevatte echter geen controlegroep, en placebo-effecten kunnen niet worden uitgesloten.
In twee kleinere onderzoeken kregen vrouwen met PMS gedurende drie menstruatiecycli 20 mg Vitex agnus-castus per dag of een placebo.
Twee keer zoveel vrouwen in de vitex-groep meldden verminderde symptomen, waaronder prikkelbaarheid, stemmingswisselingen, hoofdpijn en volle borsten, vergeleken met degenen die een placebo kregen.
Vitex agnus-castus blijkt ook te helpen bij het verminderen van cyclische mastalgie, een soort borstpijn die samenhangt met de menstruatie. Onderzoek suggereert dat het even effectief kan zijn als de gebruikelijke behandeling met medicijnen - maar met minder bijwerkingen.
Voorgesteld voor u: Heeft cranberrysap voordelen voor vrouwen en meisjes?
Twee recente reviews melden echter dat, hoewel vitex nuttig lijkt bij het verminderen van PMS-symptomen, de voordelen ervan kunnen worden overschat.
Er zijn beter opgezette studies nodig voordat sterke conclusies kunnen worden getrokken.
Vitex agnus-castus kan symptomen van de menopauze verminderen
De hormoon-balancerende effecten van Vitex agnus-castus kunnen ook de symptomen van de menopauze helpen verlichten.
In één onderzoek werden vitex oliën gegeven aan 23 vrouwen in de menopauze. De vrouwen meldden verbeterde menopauzesymptomen, waaronder een betere stemming en slaap. Sommigen werden zelfs weer ongesteld.
In een vervolgstudie kregen nog eens 52 pre- en postmenopauzale vrouwen een vitexcrème. Van de deelnemers aan het onderzoek ondervond 33 procent grote verbeteringen, en nog eens 36 procent meldde matige verbeteringen van de symptomen, waaronder nachtelijk zweten en opvliegers.
Niet alle onderzoeken hebben echter voordelen waargenomen. Eén recent en groter dubbelblind, gerandomiseerd, gecontroleerd onderzoek - de gouden standaard in onderzoek - gaf vrouwen een placebo of een dagelijkse tablet met een combinatie van vitex en sint-janskruid.
Na 16 weken was het vitexsupplement niet effectiever dan het placebo bij het verminderen van opvliegers, depressie of andere symptomen van de menopauze.
Vergeet niet dat in veel studies die voordelen rapporteerden, vrouwen supplementen kregen die Vitex agnus-castus mengden met andere kruiden. Daarom is het moeilijk om de effecten van vitex alleen te isoleren.
Vitex agnus-castus kan de vruchtbaarheid bevorderen
Vitex kan de vrouwelijke vruchtbaarheid verbeteren door zijn mogelijke effect op de prolactinespiegel.
Dit kan vooral het geval zijn bij vrouwen met een luteale fase defect, oftewel een verkorte tweede helft van de menstruatiecyclus. Deze stoornis houdt verband met abnormaal hoge prolactinespiegels en maakt het voor vrouwen moeilijk om zwanger te worden.
Voorgesteld voor u: Wierook: Gezondheidsvoordelen, gebruik, dosering, bijwerkingen, en mythen
In één onderzoek kregen 40 vrouwen met abnormaal hoge prolactinespiegels ofwel 40 mg Vitex agnus-castus ofwel een farmaceutisch geneesmiddel. Vitex was even effectief als het geneesmiddel bij het verlagen van de prolactinespiegel.
In een ander onderzoek bij 52 vrouwen met een luteale fase defect resulteerde 20 mg vitex in lagere prolactinespiegels en verlengde menstruatiefasen, terwijl deelnemers die een placebo kregen geen voordelen zagen.
In een ander onderzoek kregen 93 vrouwen - die de afgelopen 6-36 maanden zonder succes hadden geprobeerd zwanger te worden - een Vitex agnus-castus supplement of een placebo.
Na drie maanden ervoeren de vrouwen in de vitex-groep een verbeterde hormoonbalans - en 26 procent werd zwanger. Ter vergelijking: slechts 10 procent van degenen in de placebogroep werd zwanger.
Vergeet niet dat het supplement een mix van andere ingrediënten bevatte, waardoor het moeilijk is de effecten van vitex te isoleren.
Onregelmatige menstruaties kunnen vrouwen ook belemmeren bij het plannen van een zwangerschap. Drie aanvullende onderzoeken melden dat vitex effectiever is dan een placebo bij het verbeteren van menstruatiecycli bij vrouwen met een onregelmatige menstruatie.
Samenvatting: Vitex agnus-castus kan symptomen van PMS en menopauze verminderen, hoewel de onderzoeksresultaten gemengd zijn. Het kan ook de vruchtbaarheid bevorderen door het verlagen van de prolactine hormoonspiegel en het stabiliseren van de menstruatie.
Vitex agnus-castus helpt insectenbeten voorkomen
Vitex kan ook helpen diverse insecten op afstand te houden.
In één onderzoek hielp een extract van vitexzaden om muggen, vliegen, teken en vlooien gedurende ongeveer zes uur af te weren.
Uit een ander onderzoek bleek dat een spray met vitex en andere plantenextracten minstens zeven uur lang beschermde tegen hoofdluis.
Uit onderzoek blijkt verder dat vitex luizenlarven kan doden en de voortplanting van volwassen luizen kan belemmeren.
Samenvatting: Vitex agnus-castus kan enige bescherming bieden tegen insecten, met name muggen, vliegen, teken, vlooien en hoofdluizen.
Andere mogelijke voordelen van Vitex agnus-castus
Vitex kan ook een reeks aanvullende voordelen bieden, waaronder:
- Minder hoofdpijn. In één onderzoek verminderden vrouwen die gevoelig waren voor migraine en drie maanden lang dagelijks vitex kregen, het aantal hoofdpijnen tijdens hun menstruatiecyclus met 66 procent. De studie bevatte echter geen controlegroep, waardoor het onmogelijk is te weten of vitex verantwoordelijk was voor deze voordelen.
- Antibacteriële en schimmelwerende effecten. Uit reageerbuisstudies blijkt dat essentiële oliën van vitex schadelijke schimmels en bacteriën kunnen bestrijden, waaronder Staphylococcus en Salmonella. Vergeet niet dat essentiële oliën niet mogen worden geconsumeerd, en dat het onwaarschijnlijk is dat vitexsupplementen het risico op infecties verminderen.
- Verminderde ontsteking. Onderzoeken in reageerbuizen en dieren suggereren dat verbindingen in vitex ontstekingsremmende eigenschappen kunnen hebben. Hun effecten zijn echter niet sterker dan die van aspirine.
- Botherstel. In één onderzoek hadden vrouwen met botbreuken die een combinatie van vitex en magnesium kregen iets meer markers voor botherstel dan degenen die een placebo kregen.
- Epilepsiepreventie. Dierstudies suggereren dat vitex de kans op epileptische aanvallen kan verminderen.
Toch is het onderzoek dat deze voordelen ondersteunt beperkt. Er zijn meer studies nodig voordat sterke conclusies kunnen worden getrokken.
Voorgesteld voor u: Soja: goed of slecht?
Samenvatting: Vitex kan meerdere andere voordelen bieden, maar het bewijs is zwak. Er is meer onderzoek nodig voordat er claims gemaakt kunnen worden.
Veel voorkomende mythes over Vitex agnus-castus
Vitex wordt van oudsher gebruikt voor de behandeling van allerlei kwalen. Veel van de toepassingen worden momenteel echter niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs.
De populairste niet-onderbouwde toepassingen zijn onder meer:
- borstvoeding. Hoewel in een oud onderzoek werd gesteld dat vitex de melkvoorziening bij zogende vrouwen kan bevorderen, is het bewijs zwak en controversieel.
- Pijnvermindering. Hoewel onderzoek een verband legt tussen vitex en verdoofde pijnreceptoren bij ratten, zijn er geen menselijke studies gedaan.
- Behandeling van endometriose. Vitex kan hormonale onevenwichtigheden normaliseren, wat in theorie de symptomen van endometriose, een vrouwelijke gynaecologische aandoening, zou kunnen verminderen. Er zijn echter geen onderzoeken die dit bevestigen.
- Kaalheid voorkomen. Van de hormoonbalancerende effecten van vitex wordt soms beweerd dat ze de haargroei bij mannen stimuleren. Er is echter geen onderzoek te vinden dat deze bewering ondersteunt.
- Acnebehandeling. Drie studies beweren dat vitex acne sneller kan verminderen dan conventionele behandelingen. Deze studies zijn echter tientallen jaren oud. Nieuwer onderzoek heeft deze effecten niet bevestigd.
Samenvatting: Hoewel Vitex agnus-castus een alternatief middel is om verschillende symptomen te behandelen, worden veel beweerde voordelen niet door onderzoek ondersteund.
Mogelijke bijwerkingen van Vitex agnus-castus
Vitex agnus-castus wordt doorgaans als veilig beschouwd.
Onderzoekers melden dat 30-40 mg gedroogd fruitextract, 3-6 gram gedroogd kruid, of 1 gram gedroogd fruit per dag veilig lijken.
Gemelde bijwerkingen zijn meestal gering en omvatten:
- misselijkheid
- maagklachten
- lichte huiduitslag
- toegenomen acne
- hoofdpijn
- zware menstruatiestroom
Zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven moeten vitex echter vermijden, omdat de effecten ervan op baby’s niet goed zijn onderzocht.
Onderzoekers geloven ook dat vitex een wisselwerking kan hebben met het volgende:
- antipsychotische medicijnen
- anticonceptiepillen
- hormoonvervangingstherapie
Daarom kun je vitex met je arts bespreken voordat je het inneemt.
Samenvatting: Vitex agnus-castus heeft milde en omkeerbare bijwerkingen en wordt als veilig beschouwd voor de meeste mensen. Zwangere of zogende vrouwen en personen die bepaalde soorten medicijnen gebruiken kunnen zich echter beter onthouden.
Samenvatting
Vitex agnus-castus, of chasteberry, kan de vruchtbaarheid bevorderen en symptomen van PMS en menopauze verminderen. Het kan ook bepaalde insecten afweren.
De meeste andere toepassingen worden momenteel niet door de wetenschap ondersteund.
Het kan maagklachten en andere milde bijwerkingen veroorzaken, maar het is veilig voor de meeste mensen.
Als je Vitex agnus-castus wilt proberen, kun je het gebruik ervan het beste eerst met je arts bespreken - vooral als je:
- zwanger
- verpleging
- het innemen van bepaalde voorgeschreven medicijnen
