Over de hele wereld neemt de consumptie van palmolie toe. Het is echter een zeer omstreden voedingsmiddel.
Enerzijds wordt gemeld dat het verschillende gezondheidsvoordelen biedt.
Anderzijds kan het risico’s opleveren voor de gezondheid van het hart. Er zijn ook milieuproblemen door de gestage toename van de productie ervan.
Afvallen
Spieren opbouwen
Gezond eten
Nieuwe keukens verkennenDit artikel kijkt naar palmolie en de effecten ervan op gezondheid, milieu en duurzaamheid.
Wat is palmolie?
Palmolie is afkomstig van de vlezige vrucht van oliepalmen. Ongeraffineerde palmolie wordt soms rode palmolie genoemd vanwege zijn rood-oranje kleur.
De voornaamste bron van palmolie is de Elaeis guineensis boom, die inheems is in de kustlanden van West- en Zuidwest-Afrika, waaronder Angola, Gabon, Liberia, Sierra Leone en Nigeria. In deze regio’s wordt hij al lang gebruikt.
Een soortgelijke oliepalm, Elaeis oleifera, komt voor in Zuid-Amerika, maar wordt zelden commercieel geteeld. Een hybride van de twee planten wordt echter soms gebruikt voor de productie van palmolie.
De laatste jaren heeft de groei van oliepalmen zich uitgebreid naar Zuidoost-Azië, waaronder Maleisië en Indonesië. Deze twee landen produceren momenteel meer dan 80% van de wereldproductie van palmolie.
Palmolie is nu een van de goedkoopste en populairste oliën ter wereld, goed voor een derde van de wereldwijde productie van plantaardige olie.
Het is echter belangrijk op te merken dat palmolie niet verward moet worden met palmpitolie. Hoewel beide afkomstig zijn van dezelfde plant, wordt palmpitolie gewonnen uit het zaad van de vrucht. Het biedt verschillende gezondheidsvoordelen.
Ongeraffineerde versus geraffineerde palmolie
Ongeraffineerde palmolie is ruwe olie die rechtstreeks uit de palmplant wordt geperst. Ze is roodachtig van kleur, met een duidelijke geur en smaak. Dit type wordt vaak gebruikt in de traditionele keuken in West-Afrikaanse landen zoals Nigeria.
Geraffineerde palmolie daarentegen ondergaat verschillende bewerkingsstappen om haar een neutrale kleur en smaak te geven. Het wordt meer gebruikt in de voedselproductie of voor het bakken van voedsel in massaproductie.
Samenvatting: Palmolie is afkomstig van palmbomen uit West- en Zuidwest-Afrika, waar het al duizenden jaren wordt geconsumeerd. Het is halfvast bij kamertemperatuur en verschilt van palmpitolie in de samenstelling van de voedingsstoffen.
Hoe wordt palmolie gebruikt?
Palmolie wordt gebruikt bij het koken en toegevoegd aan veel kant-en-klare levensmiddelen in de supermarkt.
De smaak wordt beschouwd als hartig en aards.
Ongeraffineerde palmolie is een traditioneel basisproduct in de Nigeriaanse en Congolese keuken, en het is bijzonder geschikt voor curry’s en andere pittige gerechten. Sommige mensen beschrijven de smaak als vergelijkbaar met die van wortel of pompoen.
Geraffineerde palmolie wordt vaak gebruikt voor sauteren of frituren omdat het een hoog rookpunt van 232°C heeft en stabiel blijft onder hoge hitte.
Palmolie wordt soms toegevoegd aan pindakaas en andere notenboter als stabilisator om te voorkomen dat de olie zich afscheidt en bovenin de pot neerslaat.
Naast notenboter zit geraffineerde palmolie in verschillende andere voedingsmiddelen, waaronder:
- granen
- gebakken goederen zoals brood, koekjes en muffins
- eiwitrepen en dieetrepen
- chocolade
- koffiemelk
- margarine
Deze olie zit ook in veel niet-voedingsproducten, zoals tandpasta, zeep en cosmetica.
Bovendien kan er biodiesel van worden gemaakt, die dient als alternatieve energiebron.
Samenvatting: Palmolie wordt gebruikt bij het koken, vooral in West-Afrikaanse keukens en curries. Het zit ook in bepaalde voedingsmiddelen, producten en brandstoffen.
Palmolie voeding
Hier is de voedingswaarde van één eetlepel (14 gram) palmolie:
Voorgesteld voor u: De 4 gezondste bakoliën (en 4 om te vermijden)
- Calorieën: 120
- Vet: 14 gram
- Verzadigd vet: 7 gram
- Onverzadigd vet: 5 gram
- Poly onverzadigd vet: 1 gram
- Vitamine E: 14% van de dagelijkse waarde
Alle calorieën van palmolie zijn afkomstig van vet. De vetzuurverdeling is ruwweg 50% verzadigde vetzuren, 40% enkelvoudig onverzadigde vetzuren en 10% meervoudig onverzadigde vetzuren.
Het rood-oranje pigment van rode palmolie is afkomstig van antioxidanten die bekend staan als carotenoïden, waaronder bètacaroteen, dat je lichaam kan omzetten in vitamine A.
Samenvatting: Palmolie is 100% vet, waarvan de helft verzadigd is. Het bevat ook vitamine E. Rode palmolie bevat antioxidanten, carotenoïden genaamd, die je lichaam kan omzetten in vitamine A.
Potentiële voordelen van palmolie
Palmolie is in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, waaronder:
- het beschermen van de hersenfunctie
- vermindering van risicofactoren voor hart- en vaatziekten
- het verbeteren van de vitamine A-status
Gezondheid van de hersenen
Palmolie is een uitstekende bron van tocotriënolen, een vorm van vitamine E met sterke antioxiderende eigenschappen die de gezondheid van de hersenen kunnen ondersteunen.
Dierlijke en menselijke studies suggereren dat de tocotriënolen in palmolie de delicate meervoudig onverzadigde vetten in de hersenen kunnen helpen beschermen, de voortgang van dementie kunnen vertragen, het risico van een beroerte kunnen verminderen en de groei van hersenletsels kunnen voorkomen.
In een 2-jarig onderzoek met 121 mensen met hersenletsels bleef de groep die twee keer per dag van palmolie afgeleide tocotriënolen nam stabiel, terwijl bij de groep die een placebo kreeg de letsels groeiden.
Bovendien werd in een overzicht uit 2020 van 18 dier- en reageerbuisstudies opgemerkt dat palmolie en tocotriënolen uit palmolie neuroprotectieve effecten lijken te hebben tegen cognitieve achteruitgang. Er zijn echter meer menselijke studies nodig.
Voorgesteld voor u: Hoe een ethische alleseter te zijn?
Gezondheid van het hart
Palmolie zou beschermen tegen hartziekten.
Hoewel sommige onderzoeksresultaten gemengd zijn, lijkt deze olie over het algemeen gunstige effecten te hebben op risicofactoren voor hartziekten, waaronder verlaging van LDL (slecht) cholesterol en verhoging van HDL (goed) cholesterol.
Uit een uitgebreide analyse van 51 studies bleek dat het totale en LDL (slechte) cholesterolgehalte lager was bij mensen die een dieet met palmolie volgden dan bij mensen die een dieet met veel transvetten of myristine- en laurinezuur gebruikten.
In een in 2016 gepubliceerde studie van 3 maanden werd gekeken naar de cholesterolverlagende effecten van palmolie gemaakt van een hybride van Elaeis guineensis en Elaeis oleifera bomen.
In dit onderzoek consumeerden mensen dagelijks ofwel 25 mL (2 eetlepels) olijfolie ofwel een hybride palmolie. Op basis van een daling van 15% van het LDL (slechte) cholesterol in beide groepen, suggereerden de onderzoekers dat deze palmolie “het tropische equivalent van olijfolie” zou kunnen worden genoemd.”.
Toch is het belangrijk op te merken dat een stijging of daling van het LDL (slechte) cholesterolgehalte alleen niet het risico op hart- en vaatziekten kan voorspellen. Er zijn veel andere factoren bij betrokken.
Verbeterde vitamine A-status
Rode palmolie kan ook helpen de vitamine A-status te verbeteren bij mensen die een tekort hebben of dreigen te krijgen, omdat het rijk is aan carotenoïden die het lichaam kan omzetten in vitamine A.
Eén kleine studie ontdekte dat mensen met cystische fibrose, een aandoening die de opname van vetoplosbare vitaminen bemoeilijkt, een verhoging van de vitamine A-bloedspiegels ondervonden na het innemen van twee tot drie eetlepels rode palmolie per dag gedurende 8 weken.
Een ander overzicht van negen studies van hoge kwaliteit merkte op dat suppletie met rode palmolie de vitamine A-niveaus bij kinderen en volwassenen kan verhogen.
Samenvatting: Palmolie kan helpen de hersenfunctie te beschermen, risicofactoren voor hartziekten te verminderen en het vitamine A-niveau bij bepaalde mensen te verhogen.
Controverses over palmolie
Er zijn verschillende ethische kwesties met betrekking tot de gevolgen van de palmolieproductie voor het milieu, de wilde dieren en de gemeenschappen.
In de afgelopen decennia heeft de toenemende vraag geleid tot een ongekende uitbreiding van de palmolieproductie in Maleisië, Indonesië en Thailand.
Voorgesteld voor u: 5 indrukwekkende gezondheidsvoordelen van kokosnoot
Deze landen hebben een vochtig, tropisch klimaat dat bij uitstek geschikt is voor de teelt van oliepalmen.
Om plaats te maken voor oliepalmplantages worden echter tropische bossen en veengebieden vernietigd.
Uit een analyse uit 2016 bleek dat 45% van het land in Zuidoost-Azië dat momenteel wordt gebruikt voor de productie van palmolie, in 1990 nog bos was, waaronder meer dan de helft van alle palmolieplantages in Indonesië en Maleisië.
Verwacht wordt dat ontbossing de netto koolstofuitstoot negatief zal beïnvloeden, aangezien de bossen een cruciale rol spelen bij de vermindering van broeikasgassen door koolstof uit de atmosfeer te absorberen.
Bovendien veroorzaakt de vernietiging van inheemse landschappen veranderingen in het ecosysteem die de gezondheid en diversiteit van de wilde dieren bedreigen.
Bijzonder zorgwekkend is het effect op bedreigde diersoorten, zoals de Borneese orang-oetans, die met uitsterven worden bedreigd door het verlies van hun habitat.
Er zijn ook meldingen van mensenrechtenschendingen door palmoliebedrijven, zoals het zonder toestemming kappen van landbouwgronden en bossen, het betalen van lage lonen, het bieden van onveilige werkomstandigheden en het aanzienlijk verminderen van de kwaliteit van leven.
Deskundigen zeggen dat er meer ethische en duurzame methoden zijn om palmolie te produceren.
Zo bleek uit een analyse uit 2015 dat beperking van de uitbreiding van nieuwe palmolieplantages tot gebieden zonder bossen en alleen aanplant in gebieden met lage koolstofvoorraden de uitstoot van broeikasgassen met wel 60 % kan verminderen.%.
Om ervoor te zorgen dat de palmolie die je koopt duurzaam en ethisch geteeld en geproduceerd is, kun je op zoek gaan naar merken die gecertificeerd zijn door The Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO).
Maar zelfs palmolie van duurzame oorsprong kan aanleiding geven tot milieuproblemen, vooral omdat grootschalige palmboerderijen blijven groeien en land overnemen dat voorheen voor andere doeleinden werd gebruikt.
Volgens sommigen is de meest duurzame manier om rode palmolie te kopen het rechtstreeks te kopen van kleine, plaatselijke boerderijen.
Samenvatting: De vraag naar palmolie heeft gezorgd voor een kolossale groei van de industrie, die leidt tot ontbossing in tropische gebieden waar palmboerderijen kunnen gedijen. Koop palmolie van kleine boerderijen of zoek naar RSPO-gecertificeerde merken voor de meest duurzame opties.
Samenvatting
Palmolie is wereldwijd een van de meest gebruikte oliën.
De gevolgen van de productie ervan voor het milieu, de gezondheid van wilde dieren en het leven van de inheemse bevolking zijn echter zeer zorgwekkend.
Als je palmolie wilt gebruiken, overweeg dan om ethische, RSPO-gecertificeerde merken te kopen of het rechtstreeks van kleine boerderijen te kopen als je dat kunt.
Nog één ding: In landen als Nigeria, waar palmolie een cruciaal onderdeel van de keuken is, wordt ongeraffineerde palmolie meestal lokaal gekocht van kleine boeren, wat een netto voordeel oplevert voor de lokale economie zonder verstoring van het milieu.
Lokaal eten is ook een gemakkelijke manier om hun lokale economie te steunen en tegelijkertijd voedzaam, onbewerkt voedsel in hun dieet op te nemen.
