Nootropica en smart drugs zijn natuurlijke of synthetische stoffen die kunnen worden ingenomen om de mentale prestaties van gezonde mensen te verbeteren.
Ze hebben aan populariteit gewonnen in de huidige sterk concurrerende samenleving en worden meestal gebruikt om het geheugen, de concentratie, de creativiteit, de intelligentie en de motivatie te verbeteren.
Hier een blik op de 14 beste nootropica en hoe ze de prestaties verbeteren.
Afvallen
Spieren opbouwen
Gezond eten
Nieuwe keukens verkennen1. Cafeïne
Cafeïne is de meest geconsumeerde psychoactieve stof ter wereld.
Het komt van nature voor in koffie, cacao, thee, kolanoten en guarana en wordt toegevoegd aan veel frisdrank, energiedrankjes en medicijnen. Het kan ook worden ingenomen als supplement, alleen of in combinatie met andere stoffen.
Cafeïne blokkeert adenosinereceptoren in je hersenen, waardoor je je minder moe voelt.
Een lage tot matige cafeïne-inname van 40-300 mg verhoogt de alertheid en aandacht en vermindert de reactietijd. Deze doses zijn vooral effectief voor vermoeide mensen.
Samenvatting: Cafeïne is een natuurlijk voorkomende chemische stof die de alertheid verhoogt, de aandacht verbetert en de reactietijd verkort.
2. L-theanine
L-theanine is een natuurlijk voorkomend aminozuur dat voorkomt in thee, maar ook als supplement kan worden ingenomen.
Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat het innemen van 200 mg L-theanine kalmerend werkt zonder slaperigheid te veroorzaken.
Zelfs 50 mg - de hoeveelheid die in ruwweg twee koppen gezette thee zit - heeft de alfagolven in de hersenen verhoogd, die in verband staan met creativiteit.
L-theanine is nog effectiever wanneer het samen met cafeïne wordt ingenomen. Daarom worden ze vaak samen gebruikt in prestatiebevorderende supplementen. Bovendien komen ze allebei van nature voor in thee.
Samenvatting: L-theanine is een aminozuur in thee dat gevoelens van kalmte kan verhogen en in verband kan worden gebracht met verhoogde creativiteit. De effectiviteit ervan is nog groter in combinatie met cafeïne.
3. Creatine
Creatine is een aminozuur dat je lichaam gebruikt om eiwitten te maken.
Het is een populair supplement voor bodybuilding dat de spiergroei bevordert en je hersenen ten goede komt.
Na consumptie komt creatine in je hersenen terecht, waar het zich bindt met fosfaat, waardoor een molecuul ontstaat dat je hersenen gebruiken om hun cellen snel van brandstof te voorzien.
Deze verhoogde beschikbaarheid van energie voor je hersencellen is gekoppeld aan een beter kortetermijngeheugen en redeneervermogen, vooral bij vegetariërs en sterk gestreste mensen.
Studies tonen aan dat het innemen van 5 gram creatine per dag veilig is zonder negatieve effecten. Grotere doses zijn ook effectief, maar onderzoek naar de veiligheid op lange termijn is niet beschikbaar.
Samenvatting: Creatine is een aminozuur dat het kortetermijngeheugen en het redeneervermogen kan verbeteren. Het is het meest effectief bij vegetariërs en mensen die gestrest zijn. Doses van 5 gram per dag zijn veilig op lange termijn.
4. Bacopa monnieri
Bacopa monnieri is een oud kruid dat in de Ayurvedische geneeskunde wordt gebruikt om de hersenfunctie te verbeteren.
Uit verschillende onderzoeken is gebleken dat Bacopa monnieri supplementen de informatieverwerking in je hersenen kunnen versnellen, de reactietijden kunnen verkorten en het geheugen kunnen verbeteren.
Bacopa monnieri bevat actieve verbindingen, bacosiden genaamd, die je hersenen beschermen tegen oxidatieve stress en de signalering verbeteren in je hippocampus, een gebied in je hersenen waar herinneringen worden verwerkt.
De effecten van Bacopa monnieri zijn niet onmiddellijk voelbaar. Daarom moeten doses van 300-600 mg gedurende enkele maanden worden ingenomen voor maximaal profijt.
Voorgesteld voor u: 11 vitamines en supplementen die energie stimuleren
Samenvatting: Bacopa monnieri is een kruidensupplement waarvan is aangetoond dat het gedurende enkele maanden het geheugen en de informatieverwerking verbetert.
5. Rhodiola rosea
Rhodiola rosea is een adaptogeen kruid dat je lichaam helpt beter met stress om te gaan.
Verschillende studies hebben aangetoond dat Rhodiola rosea supplementen de stemming kunnen verbeteren en gevoelens van burn-out kunnen verminderen bij zowel angstige als zeer gestreste personen.
Het is aangetoond dat kleine dagelijkse doses Rhodiola rosea mentale vermoeidheid vermindert en gevoelens van welzijn verhoogt bij studenten tijdens stressvolle examenperiodes.
Er is meer onderzoek nodig om de optimale dosering te bepalen en te begrijpen hoe het kruid deze effecten veroorzaakt.
Samenvatting: Rhodiola rosea is een natuurlijk kruid dat je lichaam kan helpen zich aan te passen aan perioden van grote stress en de daarmee gepaard gaande geestelijke vermoeidheid kan verminderen.
6. Panax ginseng
Panax ginsengwortel is een oude geneeskrachtige plant die gebruikt wordt om de hersenfunctie te stimuleren.
Het is aangetoond dat een enkele dosis van 200-400 mg Panax ginseng de vermoeidheid van de hersenen vermindert en de prestaties bij moeilijke taken zoals mentale wiskundeproblemen aanzienlijk verbetert.
Het is echter onduidelijk hoe Panax ginseng de hersenfunctie versterkt. Het kan komen door zijn sterke ontstekingsremmende effecten, die je hersenen helpen beschermen tegen oxidatieve stress en de werking ervan verbeteren.
Sommige onderzoeken op langere termijn hebben ontdekt dat je lichaam zich kan aanpassen aan ginseng, waardoor het na enkele maanden gebruik minder effectief wordt. Daarom is er meer onderzoek nodig naar de nootropische effecten op lange termijn.
Samenvatting: Incidentele doses Panax ginseng kunnen helpen de mentale functie te verbeteren, maar er is meer onderzoek nodig naar de effectiviteit op lange termijn.
7. Ginkgo biloba
Extracten van de bladeren van de Ginkgo biloba boom kunnen ook je hersenen positief beïnvloeden.
Voorgesteld voor u: 7 opkomende voordelen van Bacopa monnieri (brahmi)
Van Ginkgo biloba-supplementen is aangetoond dat ze gedurende zes weken dagelijks het geheugen en de mentale verwerking bij gezonde oudere volwassenen verbeteren.
Inname van Ginkgo biloba vóór een zeer stressvolle taak vermindert ook stressgerelateerde hoge bloeddruk en verlaagt het cortisolgehalte, een soort stresshormoon.
De hypothese is dat sommige van deze voordelen te danken kunnen zijn aan een verhoogde bloedtoevoer naar de hersenen na supplementatie met Ginkgo biloba.
Hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, hebben niet alle onderzoeken gunstige effecten aangetoond. Er is meer onderzoek nodig om de mogelijke voordelen van Ginkgo biloba voor je hersenen beter te begrijpen.
Samenvatting: Enig onderzoek suggereert dat Ginkgo biloba het geheugen en de mentale verwerking kan verbeteren en gunstig kan zijn in stressvolle situaties. Toch is er meer onderzoek nodig.
8. Nicotine
Nicotine is een natuurlijk voorkomende chemische stof die in veel planten voorkomt, vooral in tabak. Het is een van de stoffen die sigaretten zo verslavend maken.
Het kan ook worden geconsumeerd via nicotinekauwgom of door je huid worden opgenomen via een nicotinepleister.
Studies tonen aan dat nicotine nootropische effecten kan hebben, zoals verbeterde alertheid en aandacht, vooral bij mensen met een van nature slechte aandachtsspanne.
Ook is gebleken dat het de motorische functie verbetert. Bovendien wordt het kauwen van nicotinekauwgom in verband gebracht met een betere handschriftsnelheid en vloeiendheid.
Deze stof kan echter verslavend zijn en is in hoge doses dodelijk, dus voorzichtigheid is geboden.
Vanwege het verslavingsrisico wordt nicotine niet aanbevolen. Het gebruik van nicotine is echter gerechtvaardigd als je probeert te stoppen met roken.
Samenvatting: Nicotine is een natuurlijk voorkomende chemische stof die de alertheid, aandacht en motoriek bevordert. Niettemin is het verslavend en giftig in hoge doses.
9. Noopept
Noopept is een synthetische smartdrug die als supplement kan worden gekocht.
Voorgesteld voor u: Kunnen thermogene supplementen je helpen vet te verbranden?
In tegenstelling tot sommige natuurlijke nootropica zijn de effecten van Noopept binnen enkele minuten voelbaar in plaats van uren, dagen of weken, en duren ze meestal enkele uren.
Dierstudies hebben aangetoond dat Noopept de snelheid waarmee de hersenen herinneringen vormen en ophalen versnelt door de niveaus van de hersenafgeleide neurotrofische factor (BDNF) te verhogen, een stof die de groei van hersencellen bevordert.
Menselijk onderzoek heeft aangetoond dat dit slimme middel mensen helpt sneller te herstellen van hersenletsel, maar er zijn meer studies nodig om te begrijpen hoe het kan worden gebruikt als nootropicum bij gezonde volwassenen.
Samenvatting: Noopept is een snelwerkend, synthetisch nootropicum dat mogelijk het geheugen verbetert door de BDNF-niveaus in je hersenen te verhogen. Er is echter meer menselijk onderzoek nodig.
10. Piracetam
Piracetam is een andere synthetische nootropische molecule die qua structuur en functie lijkt op Noopept.
Er is aangetoond dat het het geheugen verbetert bij mensen met leeftijdsgebonden mentale achteruitgang, maar het lijkt niet veel voordeel op te leveren bij gezonde volwassenen.
In de jaren zeventig suggereerden enkele kleine, slecht opgezette studies dat piracetam het geheugen bij gezonde volwassenen zou kunnen verbeteren, maar deze bevindingen zijn niet herhaald.
Hoewel piracetam algemeen verkrijgbaar is en gepromoot wordt als smart drug, ontbreekt onderzoek naar de effecten ervan.
Samenvatting: Piracetam wordt op de markt gebracht als nootropisch supplement, maar onderzoek dat de effectiviteit ervan ondersteunt ontbreekt.
11. Fenotropil
Phenotropil, ook bekend als fenylpiracetam, is een synthetische smart drug die algemeen verkrijgbaar is als vrij verkrijgbaar supplement.
Het is qua structuur vergelijkbaar met piracetam en Noopept en helpt de hersenen herstellen van verschillende verwondingen zoals beroerte, epilepsie en trauma.
Eén onderzoek bij ratten vond dat fenotropil het geheugen licht verbeterde, maar onderzoek ter ondersteuning van het gebruik ervan als smart drug bij gezonde volwassenen is niet beschikbaar.
Samenvatting: Phenotropil wordt op de markt gebracht als smart drug, maar onderzoek dat geheugenverbeterende voordelen bij gezonde volwassenen aantoont is niet beschikbaar.
12. Modafinil (Provigil)
Modafinil, vaak verkocht onder de merknaam Provigil, is een receptgeneesmiddel dat vaak wordt gebruikt voor de behandeling van narcolepsie, een aandoening die oncontroleerbare slaperigheid veroorzaakt.
De stimulerende effecten zijn vergelijkbaar met die van amfetaminen of cocaïne. Toch suggereren dierstudies dat het risico op afhankelijkheid kleiner is.
Verschillende studies hebben aangetoond dat modafinil gevoelens van vermoeidheid aanzienlijk vermindert en het geheugen verbetert bij volwassenen met slaapgebrek.
Het verbetert ook het uitvoerend functioneren, of het vermogen om je tijd en middelen goed te beheren om je doelen te bereiken.
Hoewel modafinil sterke nootropische effecten lijkt te hebben, is het in de meeste landen alleen op recept verkrijgbaar.
Zelfs wanneer dit middel wordt voorgeschreven, is verantwoord gebruik belangrijk om negatieve bijwerkingen te voorkomen.
Hoewel modafinil over het algemeen als niet-verslavend wordt beschouwd, zijn bij hoge doseringen gevallen van afhankelijkheid en ontwenning gemeld.
Samenvatting: Modafinil is een receptgeneesmiddel dat slaperigheid kan verminderen en de hersenfunctie kan verbeteren bij gezonde volwassenen, vooral bij mensen met slaaptekort. Het mag echter alleen worden ingenomen zoals voorgeschreven.
13. Amfetaminen (Adderall)
Adderall is een receptgeneesmiddel dat sterk stimulerende amfetaminen bevat.
Het wordt meestal voorgeschreven om aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD) en narcolepsie te behandelen, maar gezonde volwassenen nemen het steeds vaker om hun aandacht en concentratie te verbeteren.
Adderall werkt door het verhogen van de beschikbaarheid van dopamine en noradrenaline in je prefrontale cortex, een gebied in je hersenen dat het werkgeheugen, de aandacht en het gedrag controleert.
Voorgesteld voor u: 7 wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsvoordelen van Rhodiola rosea
De amfetaminen in Adderall zorgen ervoor dat mensen zich wakkerder, aandachtiger en optimistischer voelen. Ze verminderen ook de eetlust.
Uit een overzicht van 48 studies bleek dat Adderall het vermogen van mensen om hun gedrag te beheersen aanzienlijk verbeterde en het kortetermijngeheugen verbeterde.
Afhankelijk van de dosis en het type pil dat wordt voorgeschreven, duren de effecten tot 12 uur.
Het is belangrijk op te merken dat deze medicijnen niet zonder bijwerkingen zijn.
Adderall wordt op grote schaal misbruikt op universiteitscampussen, waarbij sommige onderzoeken aangeven dat tot 43% van de studenten stimulerende middelen gebruikt zonder recept.
De bijwerkingen van misbruik van Adderall zijn angst, lage geslachtsdrift en zweten.
Recreatief Adderall misbruik kan ook ernstigere bijwerkingen veroorzaken, zoals een hartaanval, vooral wanneer het gemengd wordt met alcohol.
Er zijn sterke aanwijzingen dat Adderall de mentale prestaties verbetert, maar het mag alleen worden ingenomen zoals voorgeschreven.
Samenvatting: Adderall is niet zonder recept verkrijgbaar, maar lijkt de hersenfunctie te verbeteren bij gezonde volwassenen en mensen met ADHD.
14. Methylfenidaat (Ritalin)
Ritalin is een ander receptgeneesmiddel dat wordt gebruikt om de symptomen van ADHD en narcolepsie te beheersen.
Net als Adderall is het een stimulerend middel en verhoogt het de concentraties dopamine en noradrenaline in je hersenen. Het bevat echter geen amfetaminen.
Bij gezonde volwassenen verbetert Ritalin het kortetermijngeheugen, de informatieverwerkingssnelheid en de aandacht.
Het wordt doorgaans goed verdragen, maar kan bij een te hoge dosis het tegenovergestelde effect hebben en het denkvermogen aantasten.
Net als Adderall wordt Ritalin op grote schaal misbruikt, vooral door mensen van 18-25 jaar.
De meest voorkomende bijwerkingen van Ritalin zijn slapeloosheid, maagpijn, hoofdpijn en verlies van eetlust.
Het kan ook hallucinaties, psychoses, toevallen, hartritmestoornissen en hoge bloeddruk veroorzaken, vooral in hoge doses.
Voorgesteld voor u: Wat zijn de bijwerkingen van het drinken van Red Bull?
Ritalin is een krachtig stimulerend middel dat alleen mag worden ingenomen zoals voorgeschreven en nauwlettend moet worden gecontroleerd op misbruik.
Samenvatting: Ritalin is een smart drug die de informatieverwerking, het geheugen en de aandacht verbetert. Het is alleen op recept verkrijgbaar.
Samenvatting
Nootropica en smart drugs zijn natuurlijke, synthetische en voorgeschreven stoffen die het mentaal functioneren verbeteren.
Smart drugs op recept, zoals Adderall en Ritalin, hebben de sterkste en meest significante effecten op geheugen en aandacht.
Synthetische nootropische supplementen zoals Noopept en piracetam zijn op grote schaal verkrijgbaar, maar onderzoek naar hun effectiviteit bij gezonde volwassenen ontbreekt.
Veel natuurlijke nootropica worden gebruikt in de alternatieve geneeskunde, maar hun effecten zijn doorgaans subtieler en trager werkend. Ze worden soms in combinatie genomen om hun effectiviteit te vergroten.
Nootropica en smart drugs zijn in opkomst in de huidige maatschappij, maar er is meer onderzoek nodig om hun voordelen beter te begrijpen.
