Veenbessen behoren tot de heidefamilie en zijn verwant aan bosbessen, bosbessen en lingonbessen.
De meest geteelde soort is de Noord-Amerikaanse veenbes (Vaccinium macrocarpon), maar andere soorten komen in de natuur voor.
Vanwege hun zeer scherpe en zure smaak worden veenbessen zelden rauw gegeten.
Ze worden meestal geconsumeerd als sap, meestal gezoet en gemengd met andere vruchtensappen.
Andere producten op basis van cranberry’s zijn sauzen, gedroogde cranberry’s, en poeders en extracten gebruikt in supplementen.
Veenbessen zijn rijk aan verschillende gezonde vitaminen en plantaardige verbindingen, waarvan sommige werkzaam zijn tegen urineweginfecties (UTI’s).
Dit artikel vertelt je alles over veenbessen, inclusief hun voedingsfeiten en gezondheidsvoordelen.
Veenbessen voedingsfeiten
Verse veenbessen bestaan voor bijna 90% uit water; de rest is vooral koolhydraten en vezels.
De belangrijkste voedingsstoffen in 1 kopje (100 gram) rauwe, ongezoete veenbessen zijn:
- Calorieën: 46
- Water: 87%
- Eiwit: 0,4 gram
- Koolhydraten: 12,2 gram
- Suiker: 4 gram
- Vezel: 4,6 gram
- Vet: 0,1 gram
Koolhydraten en vezels
Veenbessen bestaan voornamelijk uit koolhydraten en vezels.
Dit zijn voornamelijk eenvoudige suikers zoals sucrose, glucose en fructose.
De rest bestaat uit onoplosbare vezels - zoals pectine, cellulose en hemicellulose - die vrijwel ongeschonden je darmen passeren.
Veenbessen bevatten ook oplosbare vezels. Daarom kan overmatige consumptie van cranberry’s spijsverteringsverschijnselen veroorzaken, zoals diarree.
Aan de andere kant bevat cranberrysap vrijwel geen vezels en is het meestal verdund met andere vruchtensappen - en gezoet met toegevoegde suiker.
Vitaminen en mineralen
Veenbessen zijn een rijke bron van verschillende vitaminen en mineralen, vooral vitamine C.
- Vitamine C. Ook bekend als ascorbinezuur, is vitamine C een van de belangrijkste antioxidanten in veenbessen. Het is essentieel voor het behoud van je huid, spieren en botten.
- Mangaan. Gevonden in de meeste voedingsmiddelen, is mangaan essentieel voor groei, metabolisme en het antioxidantensysteem van je lichaam.
- Vitamine E. Een klasse van essentiële vetoplosbare antioxidanten.
- Vitamine K1. Ook bekend als fylloquinon, vitamine K1 is essentieel voor de bloedstolling.
- Koper. Een sporenelement, vaak laag in het westerse dieet. Een onvoldoende koperinname kan nadelige gevolgen hebben voor de gezondheid van het hart.
Samenvatting: Veenbessen bestaan voornamelijk uit koolhydraten en vezels. Ze beschikken ook over verschillende vitaminen en mineralen, waaronder mangaan, koper en vitamine C, E en K1. Houd in gedachten dat cranberrysap bijna geen vezels bevat.
Andere plantaardige bestanddelen van veenbessen
Veenbessen zijn zeer rijk aan bioactieve plantenverbindingen en antioxidanten - vooral flavonol-polyfenolen.
Veel van deze plantaardige verbindingen zijn geconcentreerd in de huid - en worden sterk verminderd in cranberrysap.
- Quercetine. Het meest overvloedige antioxidante polyfenol in veenbessen. Veenbessen behoren tot de belangrijkste fruitbronnen van quercetine.
- Myricetin. Een belangrijk antioxidant polyfenol in veenbessen, myricetin kan verschillende gunstige effecten hebben op de gezondheid.
- Peonidine. Samen met cyanidine is peonidine verantwoordelijk voor de rijke rode kleur van veenbessen en sommige van hun gezondheidseffecten. Veenbessen behoren tot de rijkste voedingsbronnen van peonidine.
- Ursolzuur. Geconcentreerd in de huid is ursolzuur een triterpeenverbinding. Het is een ingrediënt in veel traditionele kruidengeneesmiddelen en werkt sterk ontstekingsremmend.
- A-type proanthocyanidinen. Deze polyfenolen, ook wel gecondenseerde tannines genoemd, zouden werkzaam zijn tegen UTI’s.
Samenvatting: Veenbessen zijn een rijke bron van verschillende bioactieve plantenverbindingen. Sommige daarvan, zoals A-type proanthocyanidinen, kunnen UTI’s helpen voorkomen.
Preventie van urineweginfecties
UTI’s behoren tot de meest voorkomende bacteriële infecties - vooral bij vrouwen.
Ze worden meestal veroorzaakt door de darmbacterie Escherichia coli (E. coli), die zich hecht aan de binnenkant van je blaas en urinewegen.
Voorgesteld voor u: Zijn cranberrypillen goed voor je? Voordelen, bijwerkingen en dosering
Veenbessen bevatten unieke fytonutriënten die bekend staan als proanthocyanidinen van het A-type of gecondenseerde tanninen.
Proanthocyanidinen van het A-type voorkomen dat E. coli zich hecht aan de bekleding van je blaas en urinewegen, waardoor veenbessen een potentiële preventieve maatregel zijn tegen UTI’s.
Veenbessen behoren tot de rijkste fruitbronnen van proanthocyanidinen - vooral het A-type.
Verschillende menselijke studies wijzen erop dat het drinken van cranberrysap of het innemen van cranberrysupplementen het risico op UTI’s bij kinderen en volwassenen kan verminderen.
Systematische reviews en meta-analyses ondersteunen deze bevindingen, vooral voor vrouwen met terugkerende UTI’s.
Daarentegen zijn in enkele studies geen significante voordelen gevonden.
Niet alle cranberryproducten zijn effectief tegen UTI’s. Proanthocyanidinen kunnen tijdens de verwerking verloren gaan, waardoor ze in veel producten niet op te sporen zijn.
Anderzijds kunnen cranberrysupplementen - die voldoende hoeveelheden proanthocyanidinen van het A-type bevatten - een nuttige preventiestrategie zijn.
Als je vermoedt dat je een UTI hebt, praat dan met je zorgverlener. De primaire behandeling moet bestaan uit antibiotica.
Houd in gedachten dat veenbessen niet effectief zijn om infecties te behandelen. Ze verminderen alleen je risico om ze in de eerste plaats te krijgen.
Samenvatting: Cranberrysap en supplementen kunnen je UTI-risico verminderen. Ze behandelen deze infectie echter niet.
Andere mogelijke voordelen van veenbessen
Veenbessen kunnen nog vele andere gunstige gezondheidseffecten hebben.
Veenbessen kunnen maagkanker en maagzweren helpen voorkomen
Maagkanker is wereldwijd een veel voorkomende doodsoorzaak door kanker.
Voorgesteld voor u: Moerbeien: Voedingsfeiten en gezondheidsvoordelen
De bacterie Helicobacter pylori (H. pylori) wordt beschouwd als een belangrijke oorzaak van maagkanker, ontstekingen en maagzweren.
Veenbessen bevatten unieke plantenbestanddelen, bekend als proanthocyanidinen van het A-type, die je risico op maagkanker kunnen verminderen door te voorkomen dat H. pylori zich hecht aan het slijmvlies van je maag.
Eén onderzoek bij 189 volwassenen suggereerde dat het dagelijks drinken van 2,1 kopjes (500 ml) cranberrysap H. pylori-infecties aanzienlijk kan verminderen.
Uit een ander onderzoek bij 295 kinderen bleek dat dagelijkse consumptie van cranberrysap gedurende 3 weken de groei van H. pylori onderdrukte bij ongeveer 17% van de geïnfecteerden.
Gezondheid van het hart
Hartaandoeningen zijn wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak.
Veenbessen bevatten verschillende antioxidanten die gunstig kunnen zijn voor de gezondheid van het hart. Deze omvatten anthocyanen, proanthocyanidinen en quercetine.
In onderzoek bij mensen zijn cranberrysap of -extracten gunstig gebleken voor verschillende risicofactoren voor hart- en vaatziekten. Cranberryproducten kunnen helpen door:
- het verhogen van je niveaus van HDL (goed) cholesterol
- verlaging van de niveaus van LDL (slecht) cholesterol bij mensen met diabetes
- het beschermen van LDL (slecht) cholesterol tegen oxidatie
- vermindering van stijfheid in de bloedvaten bij mensen met een hartziekte
- verlaging van de bloeddruk
- verlaging van de homocysteïnespiegel in het bloed, waardoor je risico op ontstekingen in de bloedvaten afneemt
Dat gezegd hebbende, vonden niet alle studies vergelijkbare resultaten.
Samenvatting: Bij regelmatige consumptie kunnen veenbessen of veenbessensap je risico op maagkanker verminderen. Het sap en het extract verbeteren ook verschillende risicofactoren voor hartziekten, waaronder het cholesterolgehalte en de bloeddruk.
Veiligheid en bijwerkingen van veenbessen
Veenbessen en cranberryproducten zijn meestal veilig als ze met mate worden geconsumeerd.
Overmatige consumptie kan echter maagklachten en diarree veroorzaken - en kan ook de kans op nierstenen vergroten bij mensen met aanleg.
Nierstenen
Nierstenen ontstaan wanneer bepaalde mineralen in je urine hoge concentraties bereiken. Het is vaak erg pijnlijk.
Voorgesteld voor u: Zoete aardappelen: Voedingsfeiten & gezondheidsvoordelen
Je kunt je risico minimaliseren door je voeding.
De meeste nierstenen bestaan uit calciumoxalaat, dus overmatig oxalaat in je urine is een van de belangrijkste risicofactoren.
Veenbessen - vooral geconcentreerde veenbessenextracten - kunnen hoge gehaltes oxalaten bevatten. Daarom worden ze beschouwd als een risicofactor voor nierstenen wanneer ze in grote hoeveelheden worden geconsumeerd.
Onderzoek bij mensen heeft echter tegenstrijdige resultaten opgeleverd, zodat verder onderzoek nodig is.
De gevoeligheid voor het ontwikkelen van nierstenen verschilt per individu. Bij de meeste mensen hebben veenbessen waarschijnlijk geen significante invloed op de vorming van nierstenen.
Toch kan het, als je gevoelig bent voor het krijgen van nierstenen, verstandig zijn om je consumptie van veenbessen en ander voedsel met veel oxalaat te beperken.
Samenvatting: Hoge consumptie van veenbessen kan het risico op nierstenen verhogen bij mensen met aanleg.
Samenvatting
Veenbessen worden veel geconsumeerd, gedroogd, als sap of in supplementen.
Ze zijn een goede bron van vitaminen en mineralen - en uitzonderlijk rijk aan verschillende unieke plantenverbindingen.
Deze verbindingen kunnen UTI’s, maagkanker en hartziekten helpen voorkomen.
