ゼアキサンチンは目の細胞に含まれるカロテノイドの一種である。
強力な抗酸化物質であり、その健康上の利点は数多く知られている。加齢黄斑変性症、緑内障、白内障など、目の老化に関連する病気のリスクを下げることも含まれる。
この記事では、ゼアキサンチンについて掘り下げ、それが何であるか、その健康上の利点と可能性のあるリスクについて説明します。また、主要な食品供給源に焦点を当て、ゼアキサンチンサプリメントに関する洞察を提供します。
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新しい料理を探るゼアキサンチンとは?
カロテノイドの一種であるゼアキサンチンは、人間の目にも自然に存在する。ゼアキサンチンと並んで、目にはルテインとメゾゼアキサンチンも含まれている。
メソゼアキサンチンは、体内で他のカロテノイドが処理される際に生成されると考えられており、通常は食事から直接摂取することはできない。
カロテノイドは、ある種の藻類、バクテリア、菌類、植物、果物、野菜に含まれるカラフルな脂溶性の抗酸化化合物である。
これらは食事から摂取しなければならない重要な栄養素である。
700種類あるカロテノイドのうち、人体で安定して検出されるのは20種類ほどで、ゼアキサンチンとルテインは主に人間の目に存在する。
ゼアキサンチンとルテインは、様々な果物、野菜、卵黄のような動物性食品に含まれている。
カロテノイド色素のキサントフィルクラスに属し、植物と人間の目の両方で光にさらされる構造物に豊富に含まれている。
研究において、ゼアキサンチンとルテインは、目における役割が似ていることと、体内でルテインをゼアキサンチンに変換する能力があることから、一緒に研究されることが多い。
ゼアキサンチンは網膜の中心部に集中し、ルテインは網膜の外側に多い。これらは共に目の黄斑色素を構成している。
どちらも抗酸化作用があり、ゼアキサンチンは特に強力である。
人間にとって、ゼアキサンチンのようなカロテノイドは、目の健康と視力を維持し、目に関連する疾患のリスクを軽減する働きが最もよく知られている。
概要： キサントフィルカロテノイドファミリーの重要な抗酸化物質であるゼアキサンチンは、人間の目に存在する2つの特異的なカロテノイドのうちの1つです。目の健康を維持し、クリアな視界をサポートし、眼病を発症する可能性を最小限に抑えるのに役立ちます。
ゼアキサンチンの眼における抗酸化作用と抗炎症作用
抗酸化物質は、フリーラジカルやオキシダントと呼ばれる不安定な分子によって引き起こされる酸化ストレスに対する身体の防御の役割を果たす。これらの有害な分子のレベルを下げ、体内の炎症を抑えるのに役立つ。
過剰なフリーラジカルと継続的な炎症は、以下のようなさまざまな健康問題を引き起こす可能性がある：
- 加齢黄斑変性（AMD）
- 認知症
- 癌
さらに、ブルーライトへの暴露は、目のフリーラジカルと酸化ストレスの産生をエスカレートさせ、目の健康に潜在的なリスクをもたらすことがわかっている。
研究によると、ゼアキサンチンはブルーライトを吸収することで、目の酸化ストレスやダメージを軽減することができる。この吸収により、炎症が緩和され、眼病が起こりにくくなる。
驚くべきことに、光に最もさらされる目の層にはゼアキサンチンが約75％含まれており、青色光の90％まで吸収することができる。
概要： ゼアキサンチンは、目のシールドとして機能し、そうでなければ害を引き起こす可能性のある有害な青色光を吸収します。抗酸化作用と抗炎症作用により、眼病のリスクを軽減します。
眼病リスクの低下
ゼアキサンチンは、生涯にわたって目の健康を維持する上で重要な役割を果たすことが、広範な研究によって明らかにされている。特に、AMD、白内障、緑内障など、加齢に伴う眼病のリスク軽減につながる。
このような状態が続くと、細部の視力に不可欠な目の黄斑部が劣化する。ここはまた、カロテノイドのゼアキサンチンとルテインが貯蔵されている部位でもある。
白内障、緑内障、糖尿病性網膜症などの病態は、目の神経の損傷に関係しており、多くの場合、糖尿病の一般的な問題である高血糖状態が長く続くことによって引き起こされる。
米国では、AMDは40歳以上の失明の主な原因となっている。
ゼアキサンチンの抗酸化作用は、酸化ストレスを防ぎ、目の炎症を抑え、黄斑を害から守る。
ゼアキサンチンはまた、胎児の目の発達と若い成人期の最適な視力に不可欠である。
ゼアキサンチンやその他の抗酸化物質が豊富な食事は、黄斑色素の濃度を高め、眼疾患のリスク低下につながる。
概要： ゼアキサンチンは、生涯を通じて目の健康を維持するために不可欠であり、加齢黄斑変性症、白内障、緑内障、糖尿病性網膜症などの加齢に関連する眼疾患の発症リスク低減に関連している。
脳の健康と認知機能に対するゼアキサンチンの潜在的効果
ゼアキサンチンは視覚に重要であるだけでなく、認知、運動調整、意思決定に関連する脳領域にも存在する。
目よりも脳に対するゼアキサンチンの効果に関する研究は少ないが、アルツハイマー病患者のゼアキサンチン濃度が高いほど、アルツハイマー病による死亡率が低下する可能性が示唆されている。
他の研究によると、ゼアキサンチンを1日2mg摂取しても、アルツハイマー病患者の認知機能が向上しない可能性がある。
食事からのゼアキサンチン摂取量とその効果との関係はまだ不明である。米国におけるゼアキサンチンの1日平均摂取量は1.3mgと推定されているが、南太平洋の特定の集団では25mgにもなる。
ゼアキサンチンと認知機能、アルツハイマー病との関係をよりよく理解するためには、さらなる研究が必要である。
概要： ゼアキサンチンは、意思決定、運動制御、認知に関連する脳領域に存在する。アルツハイマー病の症状改善と関連があるかもしれない。この発見は有望であるが、さらなる研究が必要である。
紫外線防御と皮膚の健康におけるゼアキサンチンの役割
ゼアキサンチンは人間の皮膚にも大量に存在する。
目での働きと同様に、皮膚のゼアキサンチンも有害な青色光波を吸収し、フリーラジカルによる酸化ストレスに対抗する。
栄養不足や太陽からの紫外線（UV）など、さまざまな要因が皮膚の老化や過敏症の原因となっている。
一般的な肌老化の兆候には、以下のようなものがある：
- 乾燥または肌荒れ
- しわの形成
- 肌の弾力喪失
- 皮膚の変色
研究では、ゼアキサンチンの紫外線保護特性が、皮膚の老化の兆候を緩和するのに役立つことが示唆されている。ゼアキサンチンを多く含む食事と、他の抗酸化物質と一緒にゼアキサンチンを含むスキンクリームを使用した場合の両方で効果が観察された。
概要: ゼアキサンチンは、人間の皮膚で発見され、乾燥、しわ、変色、弾力性の損失などの皮膚の老化の兆候を軽減し、UV保護を提供しています。
ゼアキサンチンのその他の潜在的な健康効果
ゼアキサンチンには、他にもさまざまな健康上の利点がある：
- 腎臓の健康を守るかもしれない ゼアキサンチンを含むキサントフィルカロテノイドのレベルが低いと、腎臓病のリスクが高くなる。卵黄からゼアキサンチンを摂取することで、慢性腎臓病患者にも抗酸化作用が期待できる。
- 肝疾患治療の可能性 ゴジベリーから抽出されるゼアキサンチンジパルミテートは、炎症を最小限に抑え、肝疾患の前兆である肝臓の瘢痕化を防ぐのを助けることで、肝臓を保護することが期待されている。治療薬としての可能性が研究されている。
- 細胞間コミュニケーションの強化 ゼアキサンチンやその他のカロテノイドは、細胞間コミュニケーションや、体内の恒常性の維持（最適な健康のために必要な物理的・化学的バランス）に寄与している可能性がある。この分野については、さらなる研究が必要である。
ゼアキサンチンの研究は、視力と目の健康に主眼が置かれているが、他の身体部位への影響についてはあまり検討されておらず、さらなる調査が必要である。
要旨: ゼアキサンチンは、腎臓の健康を保護し、身体の恒常性の維持に役立ち、肝臓疾患の治療薬となる可能性がある。ゼアキサンチンのこれらの多様な役割を探求するために、より包括的な研究が必要である。
ゼアキサンチンの食品源
ゼアキサンチンは、様々な果物や野菜に含まれているが、特に濃い葉野菜に多く含まれている。
科学的な文献では、ゼアキサンチンとルテインを含む食品はしばしば一緒にまとめられている。これは、ルテインが眼球内でメソゼアキサンチンに変化する可能性があるためと、一般的な食事に含まれるゼアキサンチンの量が少ないためと考えられる。
ゴジベリーはゼアキサンチンを多く含むことで知られている。果実と種子の両方が重要な供給源である。
トウモロコシ、卵黄、母乳も生物学的利用能が高く、ゼアキサンチンは体内に吸収されやすい。
以下は、ゼアキサンチンとルテインの両方が豊富なその他の食品のリストで、100グラムあたりの含有量を示している：
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- ほうれん草（生）： 12.2mg
- ピスタチオ（生）： 2.9mg
- グリーンピース（生）： 2.5mg
- ロメインレタス（生）： 2.3mg
- 夏のカボチャ（ゆでたもの）： 2.3mg
- 芽キャベツ（ゆでたもの）： 1.2mg
- ブロッコリー（生）： 1.4mg
- カボチャ（ゆで）： 1.0mg
- アスパラガス（茹でたもの）： 0.8mg
- ニンジン（生）： 0.3mg
ゼアキサンチンの1日あたりの推奨摂取量は公式には定められていないが、少なくとも1日2mgを摂取することで健康上のメリットが得られる可能性がある。
研究によると、AMDのリスクが最も低く、白内障の進行が抑制されたのは、ゼアキサンチンを1日5～6mg摂取した場合であった。
ゼアキサンチンとルテインを合わせて5～10mgを、オレンジ色のピーマン、トウモロコシ、卵などの食品を含む様々な食事から摂取することが可能である。
概要： ゼアキサンチンの主な供給源としては、ゴジベリー、トウモロコシ、卵、人乳のほか、ホウレンソウやケールなどの葉野菜が挙げられる。1日当たりの推奨摂取量は存在しないが、一定量の摂取は目の健康につながるとされている。
ゼアキサンチンのサプリメント
ゼアキサンチンサプリメント、特に目の健康を目的としたサプリメントの使用が増加している。
研究では、ゼアキサンチンの補給は、目の黄斑色素の密度を高めることができることを示している。
ある研究では、参加者はゼアキサンチンのサプリメントを6ヶ月から24ヶ月間摂取した。その結果、参加者の36〜95％が黄斑色素密度の増加を経験した。しかし、その程度は個人差が大きかった。
黄斑色素の密度が高いほど、AMDのリスクが低下する。
概要： 研究は、ゼアキサンチンサプリメントが目の黄斑色素密度を増加させ、AMDのリスクを低減する可能性があることを示唆している。安全で効果的な摂取量を確立するためには、さらなる研究が必要である。
ゼアキサンチンの潜在的リスク
現在、ゼアキサンチンは比較的安全と考えられているが、科学的な結論は確定的なものではない。
キサントフィル（ゼアキサンチンを含む）を大量に摂取することへの懸念が提起されている。しかし、これらの懸念を明らかにするためには、より詳細な研究が必要である。
体重1ポンド当たり0.34mg（1kg当たり0.75mg）の1日摂取量が安全であるとする研究もある。体重154ポンド（70kg）の人の場合、1日あたり約53mgのゼアキサンチンに相当する。
食事から摂取するゼアキサンチンの1日平均量は約1.3mgであるため、食事だけでこのような高水準に達することは一般的に困難である。
ゼアキサンチンの安全で有益な摂取量を決定するには、さらなる研究が必要である。
概要： 一般に安全であると考えられているが、ゼアキサンチンの正確な安全量限度を決定するためには、さらなる研究が必要である。
概要
ゼアキサンチンは、目に含まれる重要なカロテノイドの一種で、生涯にわたって目をダメージから守る重要な役割を果たす。脂溶性の物質で、カロテノイドの一種である。
人間の目に存在する数少ないカロテノイドのひとつで、有害な青色光を吸収する。また、抗酸化作用や抗炎症作用もあり、加齢黄斑変性症、緑内障、白内障、糖尿病性網膜症などのリスクを軽減する。
ゼアキサンチンは、様々な食品やサプリメントから摂取することができる。
ゼアキサンチンの1日あたりの推奨摂取量はまだ公表されていないが、安全で有益な摂取量を特定するための研究が進められている。
プロのアドバイス： 濃い葉物野菜、ピスタチオのような栄養価の高い脂肪、卵黄を多く含む食事で、ゼアキサンチンの摂取量を増やす。
