ビタミンB12は、DNA合成、エネルギー生成、中枢神経系機能などの体が必要とする必須栄養素です。
ビタミンB12は多くの食品に含まれていますが、B12の不足は比較的一般的です。これは多くの場合、食事摂取量の制限、吸収不良、特定の病状、またはB12枯渇薬の使用が原因です。
研究によると、米国と英国では60歳以上の人々の最大20％がビタミンB12を欠乏しています。
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新しい料理を探る参考までに、300 pg/mLを超えるB12レベルは正常と見なされ、200〜300 pg/mLのレベルは境界線と見なされ、200 pg/mL未満のレベルは不十分と見なされます。
食物からB12を吸収する能力は年齢とともに低下するため、欠乏症は高齢者によく見られます。それでも、それは妊娠中や授乳中の人を含む子供や若い大人がB12欠乏症を発症できないという意味ではありません。
残念ながら、B12欠乏症は見過ごされ、誤診されることがよくあります。多くの場合、これは不十分な臨床検査が原因であるか、症状がビタミンB12欠乏症だけに固有のものではないためです。
B12欠乏症の疑いがある場合は、医療専門家を訪ねて症状について話し合い、適切な検査を受けることが重要です。
この記事では、B12欠乏症に関連して最も一般的に報告されている9つの症状と、この欠乏症の診断と治療方法について説明します。
1. 倦怠感
あなたがB12が低い場合、あなたはおそらく倦怠感を感じるでしょう。
あなたの体の細胞は正しく機能するためにB12を必要とします。そのため、B12レベルが不十分な場合、正常な赤血球の生成が減少し、酸素供給が損なわれる可能性があります。
具体的には、B12または葉酸の欠乏は巨赤芽球性貧血を引き起こす可能性があります。この状態は、大きくて異常な未熟な赤血球の形成とDNA合成の障害につながります。
あなたの体が組織に酸素を運ぶのに十分な健康な赤血球を持っていないとき、あなたはおそらく弱くて疲れを感じるでしょう。
あなたのB12レベルが範囲内または境界線の低いだけであると考えられている場合でも、B12欠乏症に関連する倦怠感や他の症状を発症する可能性があることを知っておくことが重要です。
2. 淡いまたは黄色い肌
B12欠乏症を示す可能性のある別の兆候は、皮膚が青白いか黄色いことです。
鉄欠乏性貧血と呼ばれる状態のように、B12欠乏症に関連する貧血は、体内の完全に成熟した健康な赤血球が不足しているため、皮膚が青白くなることがあります。
B12欠乏症はまた、黄疸と呼ばれる状態を引き起こす可能性があります。これにより、皮膚と白目が黄色がかった色になります。
この色は、あなたの体が赤血球を分解するときに生成される老廃物である高レベルのビリルビンによって引き起こされます。
3. 頭痛
B12の不足は、頭痛を含む神経学的副作用につながる可能性があります。
頭痛は、成人と子供の両方でB12欠乏症に関連して最も一般的に報告されている症状の1つです。
いくつかの研究は、特定のタイプの頭痛を頻繁に経験する人々は、B12レベルが低い可能性が高いことを示しています。
片頭痛を経験した140人を対象とした2019年の研究では、片頭痛の病歴のない参加者と比較して、片頭痛のある参加者のB12の血中濃度が有意に低いことがわかりました。
この研究では、B12レベルが最も高い参加者は、B12レベルが最も低い参加者と比較して片頭痛を起こす可能性が80％低いこともわかりました。
研究は、B12による治療が一部の人々の片頭痛の症状を改善する可能性があるかどうかを調査し続けています。
4. うつ症状
B12は中枢神経系の適切な機能に不可欠であり、この栄養素の不足はあなたの精神的健康に影響を与える可能性があります。
具体的には、B12欠乏症は、うつ病を発症するリスクが高いことに関連しています。
B12のレベルが低いと、ホモシステインと呼ばれる硫黄含有アミノ酸のレベルが上昇する可能性があります。これが酸化ストレス、DNA損傷、および体内の細胞死を増加させることで、うつ病の発症に寄与する可能性があります。
132人の子供と10代、うつ病のある89人とない43人を対象とした2020年の研究では、うつ病のある参加者は、うつ病のない参加者と比較して、B12レベルが低くホモシステインのレベルが高いことがわかりました。
うつ病の症状に加えて、低いB12レベルは、精神病や気分障害を含む他の精神状態につながる可能性があります。
5. 胃腸の問題
B12欠乏症はまた、下痢、吐き気、便秘、腹部膨満、ガス、およびその他の胃腸症状を引き起こす可能性があります。
これらの問題は、大人と子供の両方に影響を与える可能性があります。
ただし、これらの症状の多くは非特異的であり、他の要因によって引き起こされる可能性があることに注意してください。たとえば、食物不耐性、投薬、および感染症はすべて下痢につながる可能性があります。
6. 集中力の低下と精神障害
B12の欠乏は中枢神経系に悪影響を与えるため、B12レベルが低い人は頭がぼんやりしていると感じ、集中力とタスクの完了が困難になる可能性があります。
B12欠乏症のリスクは年齢とともに増加するため、高齢者は特にこれらの副作用のリスクがあります。
多くの研究は、低B12レベルを高齢者の精神機能の悪化と関連付けています。
幸いなことに、研究によると、B12レベルの低下に関連する精神障害はB12治療で改善する可能性があります。
たとえば、2020年の研究では、軽度の精神障害があり、正常なB12レベルが低いか低い、ホモシステインレベルが高い202人に3か月間のB12補充療法が行われました。
治療後、参加者の84％が、集中力の低下、記憶力の低下、忘却などの症状の有意な改善を報告しました。
7. 口と舌の痛みと炎症
舌炎は、炎症を起こした、赤く、痛みを伴う舌を指す医学用語です。それはB12欠乏症によって引き起こされる可能性があります。
この欠乏症の人では、口内炎と一緒に舌炎が現れることがあります。口内炎は、口の痛みや炎症を特徴としています。
舌炎と口内炎はB12欠乏症に関連する貧血の人によく見られますが、貧血がなくても発生する可能性があり、初期のB12欠乏症の兆候である可能性があります。
そうは言っても、舌炎は、葉酸、リボフラビン（B2）、ニコチン酸（B3）などの他の栄養素の不足によっても引き起こされる可能性があります。
8. 手足の知覚異常
知覚異常は、手や足など、体の特定の領域での灼熱感またはピンと針の感覚を指す医学用語です。
B12欠乏症の多くの成人と子供は、知覚異常を経験していると報告しています。
残念ながら、このB12欠乏症の症状は、糖尿病性ニューロパチーに関連する症状と重なっています。高血糖によって引き起こされる神経損傷は、四肢の痛みやしびれを引き起こす可能性があります。
メトホルミンを服用している糖尿病の人は、この薬が体内のビタミンB12吸収を減らすことができるため、B12欠乏症を発症するリスクが高くなります。
したがって、B12欠乏症は、糖尿病患者の末梢神経障害と誤診される可能性があります。
その結果、多くの専門家は、メトホルミンを服用している人々が定期的にビタミンB12欠乏症のスクリーニングを受けることを推奨しています。
9. B12欠乏症の他の兆候と症状
上記の症状に加えて、B12欠乏症は以下につながる可能性があります:
- 筋肉のけいれんと筋力低下。B12欠乏症は、運動神経と感覚神経の機能に悪影響を及ぼし、筋肉のけいれんや脱力感を引き起こす可能性があります。
- 協調障害。運動失調、またはバランスと協調の障害は、B12欠乏症によって引き起こされる可能性のある神経学的症状です。そのため、B12欠乏症の人は、歩行とバランスを取るのが難しい場合があります。
- 勃起不全。B12欠乏症の男性は、体内のホモシステインレベルの上昇の結果として勃起不全を経験する可能性があります。
- 視力障害。B12欠乏症は、おそらく視神経の損傷が原因で、視力障害を引き起こす可能性があります。
B12欠乏症はどのように検出され治療されますか?
ビタミンB12欠乏症の症状は症状に特有のものではないため、検出されなかったり、誤診されたりする可能性があります。
上記の症状のいずれかが発生している場合は、医療専門家と話し合うことが重要です。
これは、次の場合に特に関係があります:
- ビーガン食のような制限食に従う
- 60歳以上である
- 妊娠中または授乳中
- B12レベルを枯渇させる可能性のある病状を持っている
- メトホルミンやプロトンポンプ阻害剤などのB12枯渇薬を服用している
あなたの症状について学び、身体検査を受けることに加えて、医療専門家は血液検査を注文することによってB12欠乏症を除外することができます。
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これらのテストには次のものが含まれます:
- B12レベル
- 葉酸レベル
- 末梢血塗抹標本を伴う全血球計算（CBC）
- メチルマロン酸（MMA）レベル
- ホモシステインレベル
B12レベルが低すぎると診断された場合は、医療専門家が最も適切な治療法を推奨します。これには、B12注射、経口B12サプリメント、または欠乏症を引き起こす可能性のある根本的な健康状態への対処が含まれる場合があります。
B12注射は、胃バイパス手術を受けた人や特定の自己免疫疾患のある人など、食品やサプリメントからB12を適切に吸収できない人に一般的に推奨されます。
B12サプリメントと注射は、大量投与でも安全で忍容性が高いと考えられています。
概要: あなたのヘルスケア専門家があなたがB12が低いかもしれないと思うなら、彼らはあなたのB12レベルを評価するために適切な血液検査を命じます。B12欠乏症の治療には、通常、経口サプリメントまたは注射が含まれます。
概要
B12欠乏症は、倦怠感、頭痛、うつ病、皮膚の青白いまたは黄色、精神障害、口や舌の痛みや炎症など、さまざまな症状を引き起こす可能性があります。
低B12レベルによって引き起こされる症状の多くは、B12欠乏症に固有のものではなく、状態が検出されなくなる可能性があります。
上記の症状のいずれかが発生している場合は、医療専門家を訪問して適切な検査を受け、適切な治療を受けることが重要です。
簡単なヒント
B12が低い場合は、医療専門家が経口サプリメントまたは注射を推奨する可能性があります。
さらに、食事摂取量が少ないことが原因である場合は、魚介類、内臓肉、卵などのB12が豊富な食品の摂取量を増やすことをお勧めします。
ビーガンまたはベジタリアンの食事療法に従う場合は、栄養酵母や植物性ミルクなどのB12強化食品を楽しんだり、B12サプリメントを摂取したりすることで最適なレベルを維持できます。
