鶏肉の鮮度は、見た目、匂い、食感で判断できます。病気にならないためには、鶏肉を適切に保存することが重要です。
栄養価が高く、多くの食事に合うので、多くの人がチキンを楽しんでいます。
しかし、他の肉類と同様、鶏肉も腐敗することがあります。その結果、味や食感が変わり、時には体調を崩すことさえあります。
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新しい料理を探るそのため、鶏肉が新鮮でなくなった時期を見極めることが不可欠です。良いニュースは、あなたが食べようとしている鶏肉がまだおいしいかどうかを判断するのに役立つ明確な指標があるということです。
この記事では、鶏肉が変色しているかどうかを見分ける方法を紹介します。
外観と色のチェック
鶏肉の色や見た目は、生か調理済みかを判断する手がかりとなります。
生のチキン
鶏肉を調理する前に、悪い兆候がないかを常にチェックしましょう。
健康な生の鶏肉は、柔らかいピンク色で、白い脂肪の部分があるはずです。しかし、肉が灰色や緑がかった色をしていたり、脂肪が黄色くなっていたりする場合は、もう良くない可能性が高いので捨てるべきです。
ただし、鶏の色にわずかな変化が生じることもあります。
例えば、ピンク色が濃くなったり、少し薄くなったりすることがあります。これは鶏肉に含まれる赤いタンパク質、オキシミオグロビンが空気に触れてメトミオグロビンに変わるときに起こる変化です。必ずしも鶏肉が悪いとは限りませんが、鮮度が落ちている可能性はあります。
鶏肉が冷蔵庫や冷凍庫で適切に保管されていれば、通常、多少の色の変化は問題ありません。
しかし、カビのような明らかな兆候を見つけたら、鶏肉は捨てましょう。カビが生えた部分を切り落とせるチーズと違って、鶏肉は丸ごと捨てなければなりません。
調理済みチキン
火が通ったら、鶏肉はピンク色の部分がなく、白く見えるはずです。ピンク色は、鶏肉に完全に火が通っていない可能性を示します。
調理した鶏肉を後で食べるために保存する場合は、密閉容器に入れて40°F（4℃）以下の冷蔵庫で保存し、3日以内に食べましょう。
40°F（4℃）から140°F（60℃）の間に長時間放置された鶏肉は腐敗する可能性があります。
もし、保存していた鶏肉にカビが生えたり、予期せぬ色の変化が見られたら、安全第一で捨てた方がよいです。
香辛料やソースにカビが隠れていたり、色が変わっていたりすることがあります。したがって、チキンは調理後3日以内に消費するようにしましょう。また、再加熱する際は、鶏肉が少なくとも74℃（165°F）に達していることを、食品温度計で確認してください。
概要： 新鮮な生の鶏肉は通常、薄いピンク色をしています。灰色に変色したり、予期せぬ色に変色した場合は、腐っている可能性があります。調理された鶏肉は白っぽく、カビや変な残留物がないはずです。
匂い
鶏肉が腐っていることを示す明確な兆候のひとつは、悪臭です。
生の鶏肉が新鮮なうちは、その香りは非常に薄いか、あるいはまったくありません。しかし、鶏肉が酸っぱい匂いを放ち始めたり、腐った卵のような香りを放ち始めたら、それは捨てる時です。
それでも、鶏肉が安全かどうかを匂いだけで判断してはいけません。鼻は人それぞれ違うし、特定の臭いを感じない人もいるかもしれません。他の腐敗の指標も常にチェックしましょう。
概要： 新鮮な鶏肉は通常、非常にかすかな匂いがするか、まったくしません。強い酸っぱい香りがする場合は、食べごろを過ぎている可能性があります。
テクスチャー
新鮮な生の鶏肉を触ったとき、わずかに水分を感じ、わずかに光っていなければなりません。
ヌルヌルしたり、ベタベタしたりしてはいけません。鶏肉を扱った後、手にネバネバが残るようなら、それはもう美味しくない可能性が高いです。
調理された鶏肉は、生のものより固く、水分が少ないはずです。やわらかくなったり、ベトベトになったり、残渣が残ったりする場合は、腐敗している可能性があります。
概要： 良い生の鶏肉は、表面がしっとりとし、少し光沢があり、滑りにくいです。腐敗した調理済み鶏肉は、やわらかすぎたり、ぬるぬるしたり、べとついたりします。
購入日と有効期限
賞味期限や購入日をチェックすることも、鶏肉の鮮度を見極めるのに役立ちます。
購入する前に、必ず賞味期限を確認しましょう。鶏肉のパッケージには、「パック・デート」と「賞味期限」の2つの日付が記載されていることがあります。
「パック・デート」は鶏肉がいつパックされたかを示します。これは主に販売者向けで、消費者向けではありません。
一方、賞味期限は鶏肉が最も美味しくなる期限を示します。1～2日以内に食べるのであれば、賞味期限間近のものを買っても問題ありません。ただし、賞味期限内に食べきれない場合は、冷凍保存を検討しましょう。
生の鶏肉は冷蔵庫から出しておく時間を短くするため、買い物の終盤に受け取ります。帰宅後、速やかに冷蔵または冷凍してください。
冷凍庫で適切に保存すれば、鶏肉は最長9ヶ月間美味しく食べられます。冷凍する前に、パッケージに購入日を記入しておきましょう。冷蔵庫では、未調理の鶏肉は1～2日間保存可能です。
調理済みの鶏肉は、冷蔵保存で3～4日以内に消費してください。
概要： 鶏肉を購入する際は、必ず賞味期限を確認しましょう。鮮度を保つため、冷蔵庫か冷凍庫で正しく保存することが重要です。
概要
鶏肉が腐っているかどうかを知ることは、あなたとあなたの家族の健康のために不可欠です。
新鮮な生の鶏肉は通常、脂肪部分が白く、淡いピンク色に見え、匂いは中性で、少し湿っていて柔らかく感じられます。しかし、鶏肉が滑りやすく感じたり、強い不快な臭いがしたり、色が黄色っぽくなったり、緑色になったり、灰色になったりする場合は、おそらく食べても安全ではありません。
賞味期限を過ぎた鶏肉、未調理の状態で2日以上、または調理済みの状態で4日以上冷蔵庫に保管されていた鶏肉、安全な温度レベル以外の場所に2時間以上保管されていた鶏肉は必ず廃棄してください。
古くからの忠告を思い出してほしい：「迷ったら捨てなさい」。
