ハーブやスパイスは何世紀にもわたり、その癒し効果や風味から重宝されてきた。現代の研究では、多くの健康上の利点の証拠が見つかっている。
調査によると、世界で最も健康に良いとされる10のハーブとスパイスがある。
TABLEOFCONTENT1.シナモン
シナモンは、多くのレシピやスイーツでよく見かけるスパイスだ。
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新しい料理を探るシナモンにはシンナムアルデヒドと呼ばれる成分があり、これがシナモンの健康増進の質を高めている。
このスパイスは抗酸化物質の宝庫であり、炎症を抑制し、血中のコレステロールとトリグリセリドのレベルを下げることが証明されている。
しかし、シナモンの本当の特長は、血糖値を調整する能力にある。
炭水化物が腸内で処理されるスピードを遅くしたり、インスリンの効きをよくしたりと、いくつかの経路で血糖値を下げることができる。
研究によると、糖尿病患者の場合、シナモンは空腹時血糖値を10～29％低下させる。
通常、1日当たりティースプーン0.5～2杯（1～6グラム）を目安に摂取する。
シナモンの顕著な健康上の利点については、こちらの記事で詳しく説明しています：
概要： シナモンは、血糖値を下げる効果など、多くの健康効果をもたらすスパイスである。
2.セージ
セイジという名前は、ラテン語のSalvere（救う）に由来する。
中世にはその薬効が高く評価され、ペストの予防薬としても使われていた。
現代の研究では、セージは特にアルツハイマー病に罹患している人々の認知機能や記憶力を高める可能性が示唆されている。
アルツハイマー病では、脳内の神経伝達物質であるアセチルコリンが減少することが多い。セージはこの化学物質の分解を遅らせる作用がある。
軽度から中等度のアルツハイマー病患者42人を対象とした4ヵ月間にわたる研究では、セージエキスによる認知能力の顕著な向上が見られた。
さらなる研究によって、セージは年齢に関係なく、健康な人の記憶能力を高めることも確認されている。
要約： セージ抽出物が、特にアルツハイマー病患者の脳と記憶機能を改善するという有望な証拠がある。
3.ペパーミント
ペパーミントは長い間、伝統医学やアロマセラピーの定番であった。
多くのハーブがそうであるように、そのオイルは健康効果をもたらす重要な成分である。
複数の研究が、ペパーミントオイルが過敏性腸症候群（IBS）の疼痛管理に有効であることを示している。
大腸の平滑筋を弛緩させ、排便時の不快感を和らげる働きがあるようだ。これはまた、消化器系の問題で頻繁に起こる腹部膨満感を最小限に抑える助けにもなる。
また、ペパーミントの芳香成分が吐き気を抑える効果があることを示唆する研究もある。
陣痛中の1,100人以上の女性を対象としたある調査では、ペパーミントのアロマセラピーを使用することで吐き気が大幅に軽減された。また、外科手術や帝王切開分娩後の吐き気の軽減にも有効であることが証明されている。
概要： ペパーミントに含まれるエッセンシャルオイルは、IBSの痛みを和らげ、アロマセラピーでは強力な吐き気止め効果を発揮する。
4.ターメリック
ターメリックは、カレーに特徴的な黄色い色合いを与えている。
クルクミンには薬効を持つ化合物がたくさん含まれており、中でも注目すべきはクルクミンである。
クルクミンは非常に効果的な抗酸化物質として際立っており、酸化による害と闘い、体自身の抗酸化防御を増幅させる。
酸化ストレスはしばしば老化や多くの病気の主要因として挙げられるため、これは非常に重要である。
さらに、クルクミンには印象的な抗炎症作用があり、医薬品の抗炎症薬と比較しても遜色ない。
西洋社会で蔓延している多くの慢性疾患には、低レベルの持続的炎症が共通していることを考えれば、クルクミンがさまざまな健康上の特典と関連しているのも不思議ではない。
研究によると、認知機能を高め、アルツハイマー病と闘い、心臓病や癌のリスクを下げ、関節炎の症状を緩和するなどの効果がある。
以下は、ウコンが健康にもたらす数々の驚くべき利点について詳述した記事である：
要旨: ターメリック・スパイスに含まれるクルクミンには、さまざまな健康効果があることが研究で示されている。
5.ホーリーバジル
ホーリーバジルは一般的なバジルやタイバジルと混ぜてはいけない。
研究によると、ホーリーバジルはさまざまなバクテリア、酵母、カビを食い止めることができる。
さらに小規模の研究では、血流中の特定の免疫細胞の存在を増加させることによって、免疫系を強化できることも示唆されている。
さらに、ホーリーバジルは食前・食後ともに血糖値の低下と関係があり、不安に関連する不安や抑うつ状態の管理にも効果的である可能性がある。
しかし、これらの研究は規模が限られているため、これらの主張を確固たるものにするにはさらなる調査が必要である。
概要： ホーリーバジルは免疫機能を高め、微生物の増殖を抑制する。
6.カイエンペッパー
カイエンペッパーは唐辛子の一種で、スパイシーな料理に使われる。
有効成分はカプサイシンと呼ばれ、多くの研究で食欲を減退させ、脂肪燃焼を増加させることが示されている。
このため、多くの市販の減量サプリメントに含まれている一般的な成分である。
ある研究によると、食事に1グラムの赤唐辛子を加えると、普段唐辛子を食べない人の食欲が減退し、脂肪燃焼が促進された。
しかし、辛いものを食べ慣れている人には効果が見られなかった。
いくつかの動物実験では、カプサイシンが肺がん、肝臓がん、前立腺がんなど、ある種のがんと闘うことも発見されている。
もちろん、観察されたこれらの抗がん作用は、ヒトで証明されるにはほど遠い。
概要： カイエンペッパーには食欲を抑え、脂肪燃焼を促進するカプサイシンが豊富に含まれている。また、動物実験では抗がん作用も期待されている。
7.ジンジャー
ジンジャーは、代替医療のいくつかの形態で使用される人気のスパイスである。
生姜を1グラム以上摂取すれば、吐き気が治まるという研究結果もある。
つわり、化学療法、船酔いによる吐き気も含まれる。
生姜には強い抗炎症作用もあるようで、痛みの管理にも役立つ。
大腸がんのリスクを持つ被験者を対象としたある研究では、1日2グラムのショウガエキスが、アスピリンと同様に大腸の炎症マーカーを減少させることがわかった。
他の研究では、ショウガ、シナモン、マスティック、ゴマ油の混合物が、変形性関節症患者が経験する痛みやこわばりを減少させることがわかった。アスピリンやイブプロフェンによる治療と同様の効果があった。
概要： 生姜1グラムは、さまざまな種類の吐き気に効果的な治療薬であり、また抗炎症作用もあるため、痛みを和らげることができる。
8.フェヌグリーク
フェヌグリークはアーユルヴェーダでは、特に性欲と男らしさを高めるためによく使われていた。
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フェヌグリークのテストステロンレベルへの影響は決定的ではないが、血糖値には有益と思われる。
植物性タンパク質の4-ヒドロキシイソロイシンが含まれており、インスリンホルモンの働きを改善する。
多くのヒトの研究で、フェヌグリーク抽出物を1日少なくとも1グラム摂取すると、特に糖尿病患者の血糖値を下げることが示されている。
概要： フェヌグリークはインスリン機能を改善し、血糖値の大幅な低下につながることが示されている。
9.ローズマリー
ローズマリーの有効成分はロスマリン酸と呼ばれる。
この物質は、アレルギー反応と鼻づまりを抑制することが示されている。
29人を対象とした研究では、ロスマリン酸50mgと200mgの摂取でアレルギー症状が抑制された。
鼻粘液中の免疫細胞の数も減少し、鼻づまりが軽減した。
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概要： ロスマリン酸には、アレルギー症状を抑え、鼻づまりを軽減する抗炎症作用があります。
10.ニンニク
古代の歴史を通じて、ニンニクの主な用途はその薬効であった。
これらの健康効果のほとんどは、アリシンと呼ばれる化合物によるものであることがわかっている。
ニンニクのサプリメントは、風邪などの病気に効くことで知られている。
風邪をよくひく人は、ニンニクを多めに摂ると効果的だ。
また、心臓の健康に有益な効果があることを示す説得力のある証拠もある。
高コレステロールの人は、ニンニクを摂取すると総コレステロールやLDLコレステロールが約10-15%減少する。
ヒトを対象とした研究でも、ニンニクのサプリメントは高血圧の人の血圧を有意に低下させることがわかっている。
ある研究では、血圧降下剤と同等の効果があったという。
ニンニクの驚くべき健康効果をすべてカバーすることは、この記事の範囲を超えているが、ここで読むことができる：
