モリンガオレイフェラは、何千年も前からその健康効果が称賛されている植物です。
健康的な抗酸化物質と生物活性植物化合物を非常に豊富に含んでいます。
これまでのところ、科学者たちは、健康に良いとされる多くの効果のほんの一部しか調査していません。
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新しい料理を探る科学的な研究によって裏付けられたモリンガオレイフェラの6つの健康効果をご紹介します。
1. モリンガオレイフェラは非常に栄養価が高い
モリンガ・オレイフェラは、北インド原産のかなり大きな木です。
太鼓の木、ワサビの木、ベンオイルの木など、さまざまな名前で呼ばれています。
木のほぼすべての部分が食用にされたり、伝統的な漢方薬の原料として使用されたりします。
特に、インドやアフリカの一部で一般的に食べられている葉やさやがこれに該当します。
モリンガオレイフェラの栄養成分表示
モリンガの葉は、多くのビタミンとミネラルを含む優れた食材です。新鮮な刻んだ葉1カップ（21g）には、以下の成分が含まれています：
- タンパク質: 2グラム
- ビタミンB6: 1日の推奨摂取量の19%
- ビタミンC： 1日の推奨摂取量の12%
- 鉄： 1日の推奨摂取量の11%
- リボフラビン（B2）： 1日の推奨摂取量の11%
- ビタミンA（ベータカロチン由来）： 1日の推奨摂取量の9%
- マグネシウム： 1日の推奨摂取量の8%
欧米諸国では、乾燥した葉が粉末やカプセルの形で栄養補助食品として販売されています。
さやは葉に比べてビタミンやミネラルが少ないのですが、ビタミンCは群を抜いて豊富です。スライスした新鮮なさや1カップ（100g）には、1日の必要量の157%が含まれています。
発展途上国の人々の食生活では、ビタミン、ミネラル、タンパク質が不足することがあります。そのような国々で、モリンガオレイフェラは多くの必須栄養素の重要な供給源となることができます。
ただし、ひとつだけ欠点があります。モリンガの葉には抗栄養素が多く含まれており、ミネラルやタンパク質の吸収を低下させる可能性があります。
もうひとつ、モリンガオレイフェラのサプリメントをカプセルで摂取しても、多くの栄養素を補給することはできません。
その量は、全食品を基本としたバランスの良い食事をした場合に消費される量と比較すると、ごくわずかです。
概要： モリンガの葉には、タンパク質、ビタミンB6、ビタミンC、リボフラビン、鉄分など、多くの重要な栄養素が豊富に含まれています。
2. モリンガオレイフェラには抗酸化物質が豊富に含まれています
抗酸化物質は、体内のフリーラジカルに対して作用する化合物です。
高レベルのフリーラジカルは、心臓病や2型糖尿病などの慢性疾患と関連する酸化ストレスを引き起こす可能性があります。
モリンガオレイフェラの葉からはいくつかの抗酸化植物化合物が見つかっています。
ビタミンCやβ-カロテンに加え、以下のようなものがあります：
- ケルセチン： この強力な抗酸化物質は、血圧を下げるのを助けるかもしれません。
- クロロゲン酸： また、コーヒーに多く含まれるクロロゲン酸は、食後の血糖値の上昇を穏やかにする効果があります。
女性を対象としたある研究では、モリンガの葉の粉末を毎日小さじ1.5杯（7g）、3ヶ月間摂取することで、血中の抗酸化物質濃度が有意に上昇することが明らかになりました。
モリンガ葉エキスは、食品の保存料としても使用されることがあります。酸化を抑えることで、肉の保存期間を延ばします。
概要： モリンガオレイフェラには、ケルセチンやクロロゲン酸など、さまざまな抗酸化物質が豊富に含まれています。モリンガの葉の粉末は、血中の抗酸化物質濃度を高めることができます。
3. モリンガオレイフェラには、血糖値を下げる効果が期待できます
高血糖は深刻な健康問題になりかねません。糖尿病の主な特徴です。
血糖値が高くなると、心臓病をはじめとする多くの重大な健康障害のリスクが高まります。このため、血糖値を健康的な範囲内に保つことが重要です。
興味深いことに、いくつかの研究により、モリンガオレイフェラには血糖値を下げる働きがあることが示されています。
しかし、その根拠のほとんどは動物実験に基づくものです。ヒトを対象とした研究はわずかしか存在せず、しかもそれらは一般に質が低いです。
30人の女性を対象としたある研究では、モリンガの葉の粉末を毎日小さじ1.5杯（7グラム）を3ヶ月間摂取したところ、空腹時血糖値が平均13.5％低下したことが示されています。
また、6人の糖尿病患者を対象とした小規模な研究では、食事に50gのモリンガの葉を加えると、血糖値の上昇を21％抑えることがわかりました。
科学者たちは、これらの効果はイソチオシアネートのような植物化合物によって引き起こされると考えています。
概要： モリンガの葉は血糖値の低下につながる可能性がありますが、確かな推奨を行うにはより多くの研究が必要です。
4. モリンガオレイフェラには炎症を抑える効果が期待できる
炎症は、感染症や傷害に対する身体の自然な反応です。
必要不可欠な防御機構ですが、長期間続くと健康上の大きな問題になる可能性があります。
持続的な炎症は、心臓病や癌を含む多くの慢性的な健康問題に関連しています。
果物や野菜、ハーブ、スパイスの多くは抗炎症作用があります。しかし、どの程度効果があるかは、含まれる抗炎症化合物の種類と量によります。
科学者たちは、モリンガの葉、さや、種子に含まれるイソチオシアネートが主な抗炎症化合物であると考えています。
しかし、これまでのところ、研究は試験管や動物実験に限られています。モリンガオレイフェラが人間にも同様の抗炎症作用を持つかどうかは、まだ不明です。
概要： 動物や試験管での研究において、モリンガオレイフェラには抗炎症作用があることが示されています。この効果は、ヒトではまだ研究されていません。
5. モリンガオレイフェラにはコレステロールを下げる効果がある
コレステロールが高いと、心臓病のリスクが高くなることが知られています。
幸いなことに、多くの植物性食品はコレステロールを効果的に減少させることができます。亜麻仁、オーツ麦、アーモンドなどです。
動物およびヒトを対象とした研究により、モリンガオレイフェラには同様のコレステロール低下作用があることが示されています。
概要： モリンガオレイフェラは、コレステロール値を下げ、心臓病のリスクを減らす可能性があります。
6. モリンガオレイフェラはヒ素の毒性から保護する可能性がある
世界各地で食品や水へのヒ素汚染が問題になっています。米の種類によっては、特に高濃度のヒ素が含まれている場合があります。
高濃度のヒ素に長期的にさらされると、健康障害を引き起こす可能性があります。
例えば、長期間の暴露は、がんや心臓病のリスク上昇につながるという研究結果もあります。
興味深いことに、マウスやラットを用いたいくつかの研究により、モリンガオレイフェラの葉と種子がヒ素毒性の影響の一部を防ぐ可能性があることが示されています。
この結果は有望ですが、これが人間にも当てはまるかどうかはまだわかっていません。
概要： 動物実験では、モリンガオレイフェラがヒ素の毒性から保護する可能性があることが示唆されています。しかし、ヒトではまだ研究されていません。
概要
モリンガオレイフェラは、何千年も前から伝統的な医療に使われてきたインドの木です。
しかし、科学的に研究されているのは、評判の高い多くの健康効果のうちのごく一部だけです。
現在までの研究では、モリンガオレイフェラは、血糖値とコレステロールの適度な減少につながる可能性があることが示されています。また、抗酸化作用や抗炎症作用、ヒ素の毒性に対する保護作用も期待されています。
また、モリンガの葉は栄養価が高く、必須栄養素が不足している方にも有効なはずです。
