タンパク質は健康に不可欠です。
名前はギリシャ語の「proteos」に由来し、「primary」または「first place」を意味します。
タンパク質は、一緒になって長鎖を形成するアミノ酸で構成されています。タンパク質は、各ビーズがアミノ酸である一連のビーズと考えることができます。
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新しい料理を探る20個のアミノ酸があなたの体の何千もの異なるタンパク質を形成するのを助けます。
タンパク質は細胞内でほとんどの仕事をし、さまざまな役割を果たします。
ここにあなたの体のタンパク質の9つの重要な機能があります。
1. タンパク質は成長と維持に必要です
あなたの体は組織の成長と維持のためにタンパク質を必要としています。
それでも、あなたの体のタンパク質は一定の代謝回転状態にあります。
通常の状況下では、あなたの体は組織の構築と修復に使用するのと同じ量のタンパク質を分解します。また、それが作り出すことができるより多くのタンパク質を分解するので、あなたの体の必要性を増やします。
これは通常、病気の期間、妊娠中、および授乳中に発生します。
怪我や手術から回復している人、高齢者、運動選手もより多くのタンパク質を必要とします。
概要: タンパク質は組織の成長と維持に必要です。あなたの体のタンパク質の必要性は健康状態と活動レベルに依存しています。
2. タンパク質は生化学反応を引き起こします
酵素は、細胞の内外で起こる何千もの生化学反応を助けるタンパク質です。
酵素の構造は、基質と呼ばれる細胞内の他の分子と結合することを可能にします。これは、代謝に不可欠な反応を触媒します。
ラクターゼやスクラーゼなどの消化酵素は、糖の消化を助けるために細胞外で機能することもあります。
一部の酵素は、反応が起こるためにビタミンやミネラルなどの他の分子を必要とします。
酵素に依存する身体機能には以下が含まれます:
- 消化
- エネルギー生産
- 血液凝固
- 筋収縮
これらの酵素の欠如または不適切な機能は、病気を引き起こす可能性があります。
概要: 酵素は、体内で重要な化学反応を起こすことを可能にするタンパク質です。
3. タンパク質はメッセンジャーとして機能します
一部のタンパク質はホルモンであり、細胞、組織、臓器間のコミュニケーションを助ける化学伝達物質です。
それらは内分泌組織または腺によって作られ分泌され、次に血液中で標的組織または器官に輸送され、そこで細胞表面のタンパク質受容体に結合します。
ホルモンは3つの主要なカテゴリーに分類されます:
- タンパク質とペプチド: 数から数百の範囲のアミノ酸の鎖から作られています。
- ステロイド: 脂肪コレステロールから作られています。性ホルモン、テストステロン、およびエストロゲンはステロイドベースです。
- アミン: 睡眠と代謝に関連するホルモンを作るのを助ける個々のアミノ酸トリプトファンまたはチロシンから作られています。
タンパク質とポリペプチドはあなたの体のホルモンの大部分を構成しています。
いくつかの例が含まれます:
- インスリン: 細胞へのブドウ糖または糖の取り込みを合図します。
- グルカゴン: 肝臓に貯蔵されたブドウ糖の分解を知らせます。
- HGH（ヒト成長ホルモン）: 骨を含むさまざまな組織の成長を刺激します。
- ADH（抗利尿ホルモン）: 腎臓に水を再吸収するように信号を送ります。
- ACTH（副腎皮質刺激ホルモン）: 新陳代謝の重要な要素であるコルチゾールの放出を刺激します。
概要: さまざまな長さのアミノ酸鎖がタンパク質とペプチドを形成し、これらが体のホルモンのいくつかを構成し、細胞、組織、臓器の間で情報を伝達します。
4. タンパク質は構造を提供します
一部のタンパク質は繊維状であり、細胞や組織に剛性と強度を提供します。
これらのタンパク質には、ケラチン、コラーゲン、エラスチンが含まれ、あなたの体の特定の構造の結合フレームワークを形成するのに役立ちます。
ケラチンは、肌、髪、爪に含まれる構造タンパク質です。
コラーゲンはあなたの体の中で最も豊富なタンパク質であり、骨、腱、靭帯、そして皮膚の構造タンパク質です。
エラスチンはコラーゲンより数百倍柔軟性があります。その高い弾力性により、子宮、肺、動脈など、体の多くの組織が伸びたり縮んだりした後、元の形状に戻ることができます。
概要: 繊維状タンパク質として知られるタンパク質のクラスは、体のさまざまな部分に構造、強度、弾力性を提供します。
5. タンパク質は適切なpHを維持します
タンパク質は、血液やその他の体液中の酸と塩基の濃度を調節する上で重要な役割を果たします。
酸と塩基のバランスは、pHスケールを使用して測定されます。範囲は0〜14で、0が最も酸性、7が中性、14が最もアルカリ性です。
一般的な物質のpH値の例は次のとおりです:
- pH 2: 胃酸
- pH 4: トマトジュース
- pH 5: ブラックコーヒー
- pH 7.4: 人間の血
- pH 10: マグネシアミルク
- pH 12: せっけん水
さまざまな緩衝システムにより、体液は通常のpH範囲を維持できます。
pHのわずかな変化でも有害または致命的となる可能性があるため、一定のpHが必要です。
あなたの体がpHを調節する一つの方法はタンパク質を使うことです。一例は、赤血球を構成するタンパク質であるヘモグロビンです。
ヘモグロビンは少量の酸に結合し、血液の正常なpH値を維持するのに役立ちます。
あなたの体の他の緩衝システムはリン酸塩と重炭酸塩を含みます。
概要: タンパク質は緩衝システムとして機能し、血液やその他の体液の適切なpH値を維持するのに役立ちます。
6. タンパク質は水分のバランスを取ります
タンパク質は体のプロセスを調節して体液のバランスを維持します。
アルブミンとグロブリンは、水分を引き付けて保持することにより、体の体液バランスを維持するのに役立つ血液中のタンパク質です。
十分なタンパク質を食べないと、アルブミンとグロブリンのレベルは最終的に低下します。
その結果、これらのタンパク質は血管内の血液を維持できなくなり、体液は細胞間の空間に押し込まれます。
体液が細胞間の空間に蓄積し続けると、特に腹部で腫れや浮腫が発生します。
これは、クワシオルコルと呼ばれる重度のタンパク質栄養失調の一種であり、人が十分なカロリーを消費しているが、十分なタンパク質を摂取していない場合に発症します。
クワシオルコルは世界の先進地域ではまれであり、飢餓地域でより頻繁に発生します。
概要: 血液中のタンパク質は、血液と周囲の組織との間の体液バランスを維持します。
7. タンパク質は免疫の健康を強化します
タンパク質は、感染と戦うために免疫グロブリンまたは抗体を形成するのに役立ちます。
抗体は、細菌やウイルスなどの有害な侵入者から体を保護する血液中のタンパク質です。
これらの外来侵入者が細胞に入ると、体はそれらを排除するためにタグを付ける抗体を生成します。
抗体がなければ、バクテリアやウイルスは自由に増殖し、それらが引き起こす病気で体を圧倒するでしょう。
体が特定のバクテリアやウイルスに対する抗体を生成すると、細胞はそれらを作る方法を決して忘れません。
これにより、次に特定の病原体が体に侵入したときに抗体が迅速に反応できます。
その結果、体はそれがさらされている病気に対する免疫を発達させます。
概要: タンパク質は抗体を形成し、病気の原因となる細菌やウイルスなどの外来の侵入者から体を保護します。
8. タンパク質は栄養素を輸送および貯蔵します
輸送タンパク質は、血流全体に物質を運びます—細胞内、細胞外、または細胞間。
これらのタンパク質によって輸送される物質には、ビタミンやミネラル、血糖値、コレステロール、酸素などの栄養素が含まれます。
たとえば、ヘモグロビンは肺から体組織に酸素を運ぶタンパク質です。グルコーストランスポーター（GLUT）はグルコースを細胞に移動させ、リポタンパク質はコレステロールやその他の脂肪を血液中に輸送します。
タンパク質トランスポーターは特異的です。つまり、特定の物質にのみ結合します。言い換えれば、ブドウ糖を動かすタンパク質輸送体はコレステロールを動かしません。
タンパク質には貯蔵の役割もあります。フェリチンは鉄を貯蔵する貯蔵タンパク質です。
別の貯蔵タンパク質はカゼインです。これは、赤ちゃんの成長を助けるミルクの主要なタンパク質です。
概要: いくつかのタンパク質は体全体に栄養素を輸送し、他のタンパク質はそれらを貯蔵します。
9. タンパク質はエネルギーを提供します
タンパク質はあなたの体にエネルギーを供給することができます。
タンパク質には、1グラムあたり4カロリーが含まれています。これは、炭水化物が提供するのと同じ量のエネルギーです。脂肪は1グラムあたり9カロリーで最も多くのエネルギーを供給します。
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しかし、この貴重な栄養素は体内で広く使用されているため、体がエネルギーのために使用したい最後のものはタンパク質です。
体は燃料として使用するための蓄えを維持しているので、炭水化物と脂肪はエネルギーを提供するのにより適しています。さらに、それらはタンパク質と比較してより効率的に代謝されます。
タンパク質は通常の状況下で必要なエネルギーをほとんど体に供給しません。
しかし、絶食状態（18〜48時間の食物摂取なし）では、アミノ酸がエネルギーを供給できるように、体が骨格筋を分解します。
炭水化物の貯蔵量が少ない場合、体は分解された骨格筋からのアミノ酸も使用します。これは、徹底的な運動の後、または全体的に十分なカロリーを消費していない場合に発生します。
概要: タンパク質は貴重なエネルギー源として機能しますが、絶食、徹底的な運動、または不十分なカロリー摂取の状況でのみ使用されます。
概要
タンパク質はあなたの体で多くの役割を果たしています。
それは組織を修復して構築するのを助け、代謝反応が起こることを可能にし、身体機能を調整します。
タンパク質は構造的枠組みを提供することに加えて、適切なpHと体液バランスも維持します。
最後に、免疫システムを強化し、栄養素を輸送して貯蔵し、必要に応じてエネルギー源としても機能します。
まとめると、これらの機能はタンパク質を健康にとって最も重要な栄養素の1つにしています。
