小麦粉は穀物などを粉にして作る食料品の主食です。
小麦粉を原料としているものの、ココナッツやアーモンドなどのグルテンフリーのものも存在します。
小麦粉は、賞味期限を過ぎても長期間保存する人が多いです。
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新しい料理を探るこのように、小麦粉はいつまで保存しても大丈夫なのか、気になるところです。
小麦粉は腐るのか、正しい保存方法を確認し、賞味期限切れの小麦粉を食べることのリスクを説明します。
小麦粉の賞味期限は？
小麦粉の賞味期限には様々な要因があります。
ほとんどの小麦粉は、常温で3〜8ヶ月間新鮮な状態を保つことができ、通常は賞味期限を大幅に過ぎても使われています。ただし、賞味期限は小麦粉の種類や成分、保存方法によって異なります。
小麦粉の種類
小麦粉は加工度によって分類されることが多く、保存性に影響します。また、小麦やアロールートなどの原料も影響します。
例えば、白い万能粉は、全粒粉よりも鮮度が保たれ、その加工方法も異なります。
白い小麦粉は精製度が高く、穀物のふすまや胚芽を取り除き、でんぷん質の胚乳のみを残しています。逆に、全粒粉は穀物のふすま、胚芽、胚乳の3つの部分をすべて含んでいます。
ふすまや胚芽には油脂が豊富に含まれているため、全粒粉製品は腐敗しやすくなっています。油脂が光や湿気、空気に触れることで劣化し、好ましくない味や臭いを発するようになります。
アーモンドやココナッツの粉のようなグルテンフリーの代用品は、油を多く含むことが多いため、白い粉よりも腐敗しやすい可能性があります。
さらに、グルテンフリーの万能粉は、通常、ナッツや根菜系の粉をいくつか組み合わせたものですが、水分を多く含むため、カビに弱い可能性があります。
保存方法
さらに、小麦粉の賞味期限は保存方法によって異なります。
米国農務省（USDA）によると、小麦粉は保存がきくとされています。つまり、室温で安全に保管することができます。
しかし、鮮度を保つためには、密閉容器に入れて、涼しく乾燥した場所に保管する必要があります。冷蔵庫や冷凍庫で保存すると、さらに賞味期限が延びる場合があります。
例えば、万能小麦粉は、棚に置いておくと6〜8ヶ月持ちますが、冷蔵すると1年、冷凍すると2年持ちます。
小麦粉を冷蔵庫に入れる場合は、カビを防ぐため湿気や水から遠ざけてください。ビニール袋や食品用ビンなど、密閉できる容器に密封しておくとよいでしょう。
冷蔵や冷凍した小麦粉は、常温に戻してから使用することを念頭に置いてください。ダマになるのを防ぐことができます。
概要: 小麦粉の賞味期限は、小麦粉の種類と保存方法によって異なります。白い小麦粉は脂肪分が少ないため、全粒粉や代替品より長持ちします。
小麦粉が腐った場合の見分け方
ほとんどのパッケージの小麦粉には、賞味期限と呼ばれる新鮮さを保つための期限が袋に印刷されています。
しかし、これらの表示は義務ではありませんし、安全性を示すものではありません。従って、賞味期限を過ぎた小麦粉でも安全に食べることができる場合があります。
小麦粉が安全かどうかを判断する一番良い方法は、匂いを嗅ぐことです。新鮮な小麦粉の匂いは中性ですが、悪い小麦粉の匂いは古臭く、カビ臭く、酸っぱいような匂いがすることもあります。また、以下のような変色も見られます。
また、小麦粉が水や湿気に触れてしまった場合、大きなカビの塊が現れることがあります。この場合は、すぐに袋ごと廃棄してください。
生ゴミを出さないために、賞味期限が近づいたり過ぎたりした小麦粉は、工夫して使ってみてください。パンやケーキなどのお菓子作りはもちろん、おままごとや手作りのりのような食品以外のものを作るのにも適しています。
概要: 小麦粉が腐ってしまったかどうかを見分けるには、匂いを嗅ぐのが一番です。腐ったようなにおいがしたり、カビが生えたような跡がある場合は捨てるべきです。
賞味期限切れの小麦粉を使用した場合のリスク
小麦粉が腐敗すると、分子構造が変化し、有害な化合物を生成する可能性があります。
しかし、最近の研究では、腐敗した小麦粉を食べることによる有害な影響は明らかにされていません。小麦粉を使った料理は不味いかもしれませんが、少量であれば健康に害を与えることはほとんどないでしょう。
一方、カビの生えた小麦粉は危険で、不味いものです。
すべてのカビが有害というわけではありませんが、カビの中にはマイコトキシンと呼ばれる危険な化学物質を生成するものがあります。これらの化合物は、嘔吐や下痢などの症状を引き起こす可能性があります。
マイコトキシンは、食べる量や暴露期間によって、がんや肝臓疾患など、他の深刻な病気とも関連しています。
そのため、小麦粉からひどい臭いがしたり、カビが生えたりした場合は、捨ててしまうのが一番です。
概要: 腐った小麦粉を少量食べても健康に害はほとんどないでしょうが、カビの生えた小麦粉は、マイコトキシンと呼ばれる化合物のレベルにより、非常に危険である可能性があります。
概要
小麦粉は賞味期限が長いですが、一般的に3～8ヶ月で腐敗が始まることがあります。
白玉粉は脂肪分が少ないため長持ちしますが、全粒粉やグルテンフリーの小麦粉は腐りやすいです。小麦粉の賞味期限は、密封や冷蔵・冷凍保存で延ばすことが可能です。
小麦粉に不快な臭い、変色、カビの発生がある場合は必ず捨ててください。
