「天然だから安全に決まってる」という思い込みで、牛脂を使ってトラブルになる人がたくさんいます。天然の脂肪は、ある肌には本当に良いけれど、別の肌には本当に悪いこともあります。牛脂には、顔に塗る前に知っておくべきいくつかの具体的な欠点があるんです。これらが牛脂が危険だという意味ではありません。ほとんどの人は、毛穴が詰まったり、刺激を感じたりするだけですが、事前に知っておく方が、後で苦労するよりもずっといいですよね。ここでは、正直なところを説明します。
手短に言うと： 牛脂の主な副作用は、毛穴の詰まりやニキビ（重くてコメドジェニックな脂肪です）、敏感肌における高オレイン酸含有量による刺激やバリア機能の障害、時折起こるアレルギー反応や過敏症、そして酸化した牛脂や質の悪い牛脂による問題です。乳製品を含まない動物性脂肪なので、ヴィーガンの方には向きませんし、非常に脂性肌やニキビができやすい肌の人は、特に悪影響が出やすいでしょう。ほとんどの問題は、パッチテスト、控えめな使用、高品質な牛脂を選ぶことで避けられます。適切な使い方については、顔への牛脂の使い方をご覧ください。
1. 毛穴の詰まりとニキビ
これは最もよくある不満で、牛脂の性質そのものに起因しています。牛脂は濃厚で閉塞性の高い脂肪なんです。乾燥したきれいな肌にとっては、それは欠点ではなく長所であることが多いのですが、毛穴が詰まりやすい肌にとっては、重い脂肪の層が毛穴を塞ぎ、ニキビを引き起こしたり悪化させたりすることがあります。
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新しい料理を探る脂性肌やニキビができやすい肌の人は、もともと毛穴が詰まりやすいので、この問題が起こりやすいでしょう。牛脂を使い始めてから、小さなブツブツ、白ニキビ、新しいニキビに気づいたら、それはあなたにとってコメドジェニックすぎるサインかもしれません。これについては、ニキビへの牛脂で詳しく説明しています。
2. オレイン酸によるバリア機能の刺激
牛脂はオレイン酸を多く含んでいて、それが濃厚な感触を与えますが、オレイン酸は一部の肌にとって少し厄介な存在です。天然オイルに関する皮膚科のレビューでは、オレイン酸を多く含むオイルは皮膚のバリア機能に悪影響を与える可能性があるとされています。これは、バリア機能をサポートする傾向のあるリノール酸を多く含むオイルとは対照的です1。
健康なバリア機能を持つ乾燥肌の人にとっては、通常これは問題になりません。しかし、敏感肌や既にバリア機能が低下している肌（赤み、ヒリヒリ感、乾燥によるカサつきなど）の場合、牛脂のような高オレイン酸の脂肪は、鎮静させるどころか刺激を与えることがあります。牛脂を塗って肌が赤くなったりヒリヒリしたりする場合は、オレイン酸があなたのバリア機能に合わないのかもしれません。回復方法については、バリア機能が傷ついた肌のガイドをご覧ください。
3. アレルギー反応と過敏症
どんな外用薬でもそうですが、牛脂も一部の人にアレルギー反応や過敏症（かゆみ、発疹、赤み、じんましんなど）を引き起こすことがあります。これは毛穴の詰まりよりも稀ですが、だからこそパッチテストが不可欠なんです。少量を腕の内側に数日間毎日塗って様子を見てから、顔に使用してくださいね。
牛肉や赤身肉のアレルギーがある方、または動物由来の製品に反応したことがある方は、牛脂を特に慎重に扱ってください。
4. 酸化と質の悪い調達
牛脂は脂肪なので、特に熱、光、空気にさらされると、時間の経過とともに酸化することがあります。酸化した脂肪は酸っぱい匂いや「変な」匂いがすることがあり、それを肌に塗るのは良い考えではありません。酸化した脂質は刺激を引き起こしやすいんです。
調達先は、思っている以上に重要です。
- 牧草飼育で、きちんと精製された高品質な牛脂を信頼できるメーカーから購入しましょう。
- 匂いを嗅いでみてください。 清潔で中性的な（またはかすかに牛肉のような）匂いなら問題ありません。酸っぱい、きつい、「古い油」のような匂いがしたら、酸化しています。
- 涼しく、密閉して、日光の当たらない場所に保管し、いつまでも置いておかないようにしましょう。
安価で加工が不十分な牛脂や古い牛脂は、新鮮で質の良い製品よりも問題を引き起こしやすいです。
5. 動物性製品であること
はっきり言っておきますが、牛脂は精製された牛肉の脂肪なので、ヴィーガンやベジタリアンの方には向きません。倫理的または宗教的な理由で動物由来の製品を避けている方にも合いません。もしあなたがそうなら、シアバターのような植物性バターは、動物由来ではないのに似たような濃厚なバーム体験ができますよ。
牛脂を避けるべき人、または注意すべき人
| グループ | 理由 |
|---|---|
| ニキビができやすい肌 / 脂性肌 | コメドジェニックのリスクが高い |
| 敏感肌 / バリア機能が低下している肌 | オレイン酸が刺激になる可能性あり |
| 牛肉 / 赤身肉アレルギー | アレルギー反応の可能性あり |
| ヴィーガン / ベジタリアン | 動物性製品であるため |
| 日焼け止めとして使用する人 | 牛脂にはSPF効果がありません。日焼け止めの代わりには絶対に使用しないでください |
湿疹、酒さ、その他の症状と牛脂
特定の皮膚疾患を持つ人は、牛脂が安全かどうかよく尋ねますが、正直な答えは「状況によるので、慎重に進めてください」です。
- 湿疹 / 非常に乾燥した肌： 濃厚な閉塞剤は、水分を閉じ込めることで、乾燥した湿疹になりやすい肌を本当に落ち着かせることができます。しかし、湿疹になりやすい肌は反応性も高いので、オレイン酸が一部の人を刺激する可能性があります。まず小さなパッチでパッチテストを行い、傷ついたり浸出液が出ている肌には塗らないでください。
- 酒さ / 敏感肌： 酒さになりやすい肌は反応しやすいため、重くて高オレイン酸の脂肪は賭けです。もし使うとしても、非常に慎重に導入し、赤みやヒリヒリ感の最初の兆候で中止してください。
- 活動性のニキビ： コメドジェニックのリスクがあるため、一般的には推奨されません。
診断された皮膚疾患がある場合は、ソーシャルメディアの体験談に頼るよりも、皮膚科医に牛脂について相談する価値があります。これらの症状は人によって大きく異なるからです。
長期的に使用しても安全ですか？
肌に合う人にとって、牛脂の長期的な外用が有害であるという証拠はありません。もしあなたの肌に合うなら、継続して使用しても大丈夫です。長期的な注意点は、医学的なものよりも実用的なものです。数ヶ月の使用でジャーの中身が酸化していないか確認すること、そして時間の経過とともに肌が徐々に詰まってくることに注意することです（これは徐々に進行することがあります）。数週間使用しても肌がきれいで柔らかいと感じるなら、やめる理由はありません。
リスクを最小限に抑える方法
牛脂のほとんどの副作用は、少し注意すれば避けられます。
- 顔全体に使う前に、パッチテストを5～7日間行いましょう。
- 控えめに使いましょう。エンドウ豆大かそれ以下で十分です。つけすぎると毛穴が詰まりやすくなります。
- 質の良い牧草飼育で、新鮮で、きちんと精製された牛脂を選び、適切に保管しましょう。
- 反応が出たら中止しましょう。毛穴の詰まり、持続的な赤み、刺激は中止のサインです。
- 日焼け止めとして絶対に使わないでください。SPF効果はありません。
まとめ
牛脂は天然だからといって、リスクがないわけではありません。最も一般的な副作用は、毛穴の詰まりやニキビです。これは、牛脂が重くてコメドジェニックな脂肪であるためで、特に脂性肌やニキビができやすい肌の人にとっては問題になります。また、高オレイン酸含有量のため、敏感肌やバリア機能が低下した肌を刺激することもあります。他の脂肪と同様に酸化したり、アレルギー反応を引き起こしたりすることもありますし、ヴィーガンの方には向きません。
良いニュースは、これらの問題のほとんどは避けられるということです。パッチテストを行い、適切な肌タイプに少量だけ使い、新鮮で質の良い牛脂を選び、肌が嫌がるようなら使用を中止しましょう。乾燥肌で丈夫な、ニキビができにくい肌の人には、慎重に使えば牛脂は一般的に問題なく使えます。それ以外の方は、よく理解した上で使い始めてください。もし合わないようなら、シアバターのようなより優しい選択肢の方が良いかもしれません。
