Una mela croccante e succosa può essere uno spuntino delizioso.
Tuttavia, come altri tipi di frutta e verdura, le mele si mantengono fresche solo per un certo periodo di tempo prima di iniziare a deteriorarsi.
Le mele che hanno superato la data di scadenza possono diventare pericolose per il consumo, per cui è importante sapere quando non sono più fresche.
Questo articolo analizza la durata tipica delle mele, i fattori che ne influenzano la conservabilità e come mantenere le mele fresche il più a lungo possibile.
Quanto durano le mele?
La durata di una mela dipende in gran parte da quando è stata raccolta, da come è stata conservata da allora e se è stata lavata, tagliata o cotta.
Molti distributori di frutta conservano le mele in condizioni controllate che le mantengono fresche per diversi mesi prima di raggiungere i negozi di alimentari. Ad esempio, i contenitori di mele sono spesso trattati con un gas chiamato 1-metilciclopropene (1-MCP).
L’uso dell'1-MCP impedisce alle mele in magazzino di maturare bloccando gli effetti dell’etilene, un gas incolore che guida il processo di maturazione dei prodotti. Tuttavia, la maturazione riprende una volta che le mele vengono rimosse da queste condizioni.
Ciò che conta di più per i consumatori è il modo in cui le mele vengono conservate a casa, compresa la temperatura a cui vengono conservate e se sono state lavate o tagliate.
Ecco i tempi di conservazione approssimativi delle mele, a seconda di come vengono preparate e conservate:
- Al banco: 5-7 giorni
- Nella dispensa: 3 settimane
- In frigorifero: 4-6 settimane
- Una volta tagliato: 3-5 giorni in frigorifero, 8 mesi in freezer
- Fatto in salsa di mele: 7-10 giorni in frigorifero, 2 mesi in freezer
- Cotto, come nel caso della torta di mele: 3-5 giorni in frigorifero
Riepilogo: La durata di conservazione delle mele varia da poche settimane a qualche mese, a seconda di come vengono preparate e conservate.
Come capire se una mela è andata a male
Le mele fresche sono sode, hanno una buccia brillante e un odore gradevole e fruttato. Non presentano ammaccature, punti morbidi o aree di decolorazione. Quando le mordi, sono croccanti e succose.
Ecco alcuni segnali che indicano che una mela ha iniziato ad andare a male:
- macchie morbide o lividi
- pelle rugosa
- buchi e macchie marroni
- liquido che fuoriesce dalla sua pelle
- una consistenza molliccia
- un sapore pastoso o insipido e granuloso
È meglio scartare le mele che sono molli o che mostrano altri segni fisici di scadenza, poiché il contenuto di umidità sotto la buccia può indicare una contaminazione.
Riepilogo: L’esame del suo aspetto di solito indica se una mela ha iniziato ad andare a male. Le mele andate a male devono essere scartate.
Rischi del consumo di mele scadute
Anche se mangiare mele che iniziano a invecchiare non è sempre pericoloso, le mele sono soggette alla formazione di muffe proprio come gli altri prodotti freschi.
I microrganismi causano muffe e possono provocare reazioni allergiche o respiratorie in alcune persone. Alcuni microrganismi producono micotossine, responsabili di molte malattie di origine alimentare.
Le mele sono soggette a una micotossina chiamata patulina, prodotta dalla specie Penicillium expansum. Quando la patulina viene consumata in grandi quantità, può causare nausea e ulcere sanguinanti e può addirittura aumentare il rischio di cancro.
Le micotossine possono anche alterare i batteri intestinali, influenzando negativamente il sistema immunitario e aumentando il rischio di sviluppare altre malattie.
Riepilogo: È meglio scartare le mele che mostrano segni di scadenza, perché comportano il rischio di muffe tossiche. Le mele sono particolarmente esposte al rischio di formazione di micotossine come la patulina, che può essere pericolosa da consumare.
Come aumentare la durata di conservazione delle mele
Aumentare la durata di conservazione delle mele può essere semplice, basta adottare delle buone abitudini di conservazione dei prodotti a casa.
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Ecco alcune cose che puoi fare per mantenere le tue mele il più fresche possibile:
- Non lavare le mele finché non sei pronto a prepararle e mangiarle.
- Lascia le mele intere finché non sei pronto a mangiarle, perché l’esposizione all’ossigeno può aumentare il tasso di ossidazione e deterioramento.
- Conserva le mele intere nel cassetto del frigorifero anziché nella dispensa o sul bancone, poiché le temperature più fredde ne conservano più a lungo la freschezza.
- Immergi le fette di mela tagliate in una miscela composta da 1 cucchiaino (5 ml) di succo di limone per 1 tazza (240 ml) di acqua per rallentare l’imbrunimento come parte del naturale processo di ossidazione.
- Avvolgi le mele singolarmente in un sacchetto di plastica o di carta per evitare la diffusione del gas etilene, che può favorire la maturazione delle mele circostanti.
Mettere in pratica alcuni di questi semplici consigli per la preparazione e la conservazione a casa ti permetterà di gustare le mele fresche più a lungo.
Riepilogo: Aumenta la durata di conservazione delle mele conservandole singolarmente, non lavate e intere a temperature più basse, come in frigorifero o in freezer. Le fette di mela possono essere mantenute più fresche con l’aiuto di un acido come il succo di limone.
Sommario
La durata di conservazione delle mele può variare da poche settimane a qualche mese.
La temperatura, la forma e il luogo in cui vengono conservate influiscono in modo significativo sulla durata della freschezza delle mele.
Il modo migliore per mantenere le mele fresche e pronte da mangiare è conservarle in frigorifero non lavate, intere e incartate singolarmente. In questo modo possono mantenersi fresche fino a 6-8 settimane.
Se noti segni fisici di scadenza, come lividi, macchie molli o trasudazioni, è meglio scartare le mele per evitare l’assunzione di composti potenzialmente pericolosi chiamati micotossine.
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