Il rafano è un ortaggio a radice noto per il suo sapore e odore pungenti.
È stato utilizzato in tutto il mondo per migliaia di anni, in genere per condimenti e scopi medicinali.
Questa radice contiene più composti che possono fornire benefici per la salute, inclusi effetti antibatterici e antitumorali.
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Esplorare nuove cucineQuesto articolo ti dice tutto ciò che devi sapere sul rafano, compresi i suoi nutrienti, benefici, usi ed effetti collaterali.
Cos'è il rafano?
Si ritiene che il rafano abbia avuto origine nell'Europa orientale. È un ortaggio delle crocifere, insieme a senape, wasabi, cavoli, broccoli e cavoli.
Ha una radice lunga e bianca e foglie verdi. Quando la radice viene tagliata, un enzima scompone un composto chiamato sinigrina in olio di senape.
Questo olio, noto come isotiocianato di allile, conferisce al rafano il suo odore e sapore rivelatore e può irritare gli occhi, il naso e la gola.
La radice viene tipicamente grattugiata e conservata in aceto, sale e zucchero per essere utilizzata come condimento. Questo è noto come rafano preparato.
È preferita anche la salsa di rafano, che aggiunge maionese o panna acida al mix.
Il rafano viene spesso confuso con il wasabi, un altro condimento pungente comune nella cucina giapponese. Questo perché il "wasabi" che trovi nella maggior parte dei ristoranti giapponesi è una pasta di rafano mescolata con colorante alimentare verde.
Il wasabi autentico (Wasabia japonica) proviene da una pianta completamente diversa e si dice che abbia un sapore terroso. Inoltre, è di colore verde anziché bianco.
Riepilogo: il rafano è un ortaggio a radice bianca strettamente correlato alla senape e al wasabi. Il suo sapore e odore pungenti conferiscono un tocco speziato a qualsiasi piatto.
Fatti nutrizionali del rafano
Poiché il rafano viene solitamente consumato in piccole quantità, una porzione tipica è molto povera di calorie ma contiene diversi minerali e composti vegetali.
Fornisce un cucchiaio (15 grammi) di rafano preparato:
- calorie: 7
- Proteina: meno di 1 grammo
- Grasso: meno di 1 grammo
- Carboidrati: 2 grammi
- Fibra: 0,5 grammi
Vanta anche piccole quantità di calcio, potassio, magnesio, acido folico e altri micronutrienti.
Inoltre, questo ortaggio speziato è ricco di vari composti vegetali sani, compresi i glucosinolati, che si scompongono in isotiocianati e possono proteggere da cancro, infezioni e malattie del cervello.
Riepilogo: il rafano è povero di calorie e vanta diversi minerali e composti vegetali di glucosinolati, che possono avere diversi benefici per la salute.
Benefici per la salute del rafano
Anche in piccole quantità, il rafano offre diversi potenziali benefici per la salute.
Il rafano può avere effetti antitumorali
I glucosinolati e gli isotiocianati in questo ortaggio a radice possono proteggere dal cancro inibendo la crescita delle cellule tumorali e promuovendone la morte.
Alcuni composti del rafano, come la sinigrina, possono anche agire come antiossidanti e combattere i danni cellulari causati dai radicali liberi. Queste molecole reattive possono aumentare il rischio di malattie, incluso il cancro, quando i livelli diventano troppo alti nel tuo corpo.
Studi in provetta suggeriscono che i composti del rafano possono prevenire la crescita del cancro del colon, del polmone e dello stomaco.
Inoltre, la perossidasi, un enzima in questa radice, aiuta ad attivare e potenziare un potente composto antitumorale che prende di mira le cellule tumorali del pancreas umano.
Sebbene questi risultati sembrino promettenti, sono necessarie ulteriori ricerche.
Il rafano ha proprietà antibatteriche
L'isotiocianato di allile, l'olio rilasciato quando viene tagliata la radice di rafano, può avere potenti proprietà antibatteriche.
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Gli studi suggeriscono che può combattere vari batteri pericolosi, tra cui E. coli, H. pylori e Salmonella.
Uno studio in provetta ha rilevato che gli isotiocianati estratti dalla radice di rafano hanno ucciso sei tipi di batteri orali.
Un altro studio in provetta ha scoperto che questi isotiocianati hanno impedito la crescita di quattro tipi di funghi che possono portare a infezioni croniche delle unghie.
Gli isotiocianati possono legarsi a determinati enzimi per prevenire la crescita delle cellule batteriche, sebbene l'esatto meccanismo non sia ben compreso.
Il rafano può migliorare la salute respiratoria
È noto che il rafano provoca una sensazione di bruciore ai seni nasali, al naso e alla gola.
Per questo motivo, è spesso usato per alleviare raffreddori e problemi respiratori.
Uno studio su oltre 1.500 persone ha scoperto che un integratore contenente 80 mg di radice di rafano essiccata e 200 mg di nasturzio era efficace quanto un antibiotico tradizionale nel trattamento delle infezioni acute del seno e della bronchite.
Questi risultati suggeriscono che il rafano può migliorare la salute respiratoria, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Riepilogo: Il rafano contiene glucosinolati e isotiocianati, che possono proteggere dal cancro, combattere le infezioni batteriche e fungine e migliorare i problemi respiratori.
Come usare il rafano
Il rafano è usato principalmente come condimento.
Viene generalmente consumato come rafano preparato, a base di radice grattugiata, oltre a aceto, zucchero e sale. La salsa di rafano, un'altra guarnizione popolare, aggiunge panna acida o maionese.
Questi condimenti vengono solitamente serviti in piccole quantità con carne o pesce.
Per preparare il tuo rafano preparato, grattugia la radice a mano o in un robot da cucina, quindi conservala nell'aceto. Puoi acquistare la radice nei negozi o online.
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Il rafano è anche venduto sotto forma di integratore e tè.
Poiché non esiste un limite di sicurezza stabilito in queste forme, consultare il proprio medico per garantire un dosaggio corretto.
Riepilogo: Il rafano è tipicamente conservato sotto aceto o una salsa cremosa e usato come condimento per carne e pesce. Viene anche venduto come integratori e tè, ma la sicurezza di questi prodotti è sconosciuta.
Possibili effetti collaterali del rafano
Ci sono informazioni limitate sui possibili effetti collaterali del consumo di troppo rafano nella dieta o come integratore.
Tuttavia, poiché il rafano è molto pungente, è probabilmente meglio usarlo con parsimonia.
Troppa di questa radice speziata può irritare la bocca, il naso o lo stomaco.
Può essere particolarmente fastidioso per le persone con ulcere allo stomaco, problemi digestivi o malattie infiammatorie intestinali.
Infine, non è noto se il rafano sia sicuro in quantità elevate per i bambini e le donne in gravidanza o che allattano.
Riepilogo: il rafano può irritare la bocca, i seni paranasali o lo stomaco se consumato in quantità elevate.
Riepilogo
Il rafano è un ortaggio a radice noto per il suo odore pungente e il sapore speziato.
I suoi composti possono fornire vari benefici per la salute, come combattere il cancro, infezioni e problemi respiratori.
Il rafano viene spesso consumato come condimento. Gli integratori sono meglio consumati sotto la guida di un medico.
