La Moringa oleifera è una pianta che da millenni viene apprezzata per i suoi benefici sulla salute.
È molto ricco di antiossidanti e composti vegetali bioattivi.
Finora gli scienziati hanno studiato solo una parte dei numerosi benefici per la salute che si ritiene siano stati ottenuti.
Ecco 6 benefici per la salute della Moringa oleifera che sono supportati dalla ricerca scientifica.
1. La moringa oleifera è molto nutriente
La Moringa oleifera è un albero piuttosto grande originario dell’India settentrionale.
Viene chiamato con diversi nomi, come albero delle bacchette, albero del rafano o albero dell’olio di ben.
Quasi tutte le parti dell’albero vengono mangiate o utilizzate come ingredienti nelle medicine tradizionali a base di erbe.
Questo vale soprattutto per le foglie e i baccelli, che vengono comunemente consumati in alcune zone dell’India e dell’Africa.
Dati nutrizionali della Moringa oleifera
Le foglie di moringa sono un’ottima fonte di molte vitamine e minerali. Una tazza di foglie fresche e tritate (21 grammi) contiene:
- Proteine: 2 grammi
- Vitamina B6: 19% della dose giornaliera raccomandata
- Vitamina C: 12% della dose giornaliera raccomandata
- Ferro: 11% della dose giornaliera raccomandata
- Riboflavina (B2): 11% della dose giornaliera raccomandata
- Vitamina A (da beta-carotene): 9% della dose giornaliera raccomandata
- Magnesio: 8% della dose giornaliera raccomandata
Nei paesi occidentali, le foglie essiccate sono vendute come integratori alimentari, in polvere o in capsule.
Rispetto alle foglie, i baccelli sono generalmente meno ricchi di vitamine e minerali. Tuttavia, sono eccezionalmente ricchi di vitamina C. Una tazza di baccelli freschi e tagliati (100 grammi) contiene il 157% del fabbisogno giornaliero.
La dieta delle persone nei paesi in via di sviluppo a volte manca di vitamine, minerali e proteine. In questi paesi, la Moringa oleifera può essere un’importante fonte di molti nutrienti essenziali.
Tuttavia, c’è un aspetto negativo: Le foglie di moringa possono contenere alti livelli di antinutrienti, che possono ridurre l’assorbimento di minerali e proteine.
Un’altra cosa da tenere presente è che l’assunzione di integratori di Moringa oleifera in capsule non fornisce un gran numero di nutrienti.
Le quantità sono trascurabili rispetto a quanto si consuma con una dieta equilibrata basata su alimenti integrali.
Riepilogo: Le foglie di moringa sono ricche di molti nutrienti importanti, tra cui proteine, vitamina B6, vitamina C, riboflavina e ferro.
2. La Moringa oleifera è ricca di antiossidanti
Gli antiossidanti sono composti che agiscono contro i radicali liberi nel tuo corpo.
Alti livelli di radicali liberi possono causare stress ossidativo, che è associato a malattie croniche come le cardiopatie e il diabete di tipo 2.
Nelle foglie della Moringa oleifera sono stati trovati diversi composti vegetali antiossidanti.
Oltre alla vitamina C e al beta-carotene, questi includono:
- Quercetina: Questo potente antiossidante può aiutare a ridurre la pressione sanguigna.
- Acido clorogenico: Presente in quantità elevate anche nel caffè, l’acido clorogenico può aiutare a moderare i livelli di zucchero nel sangue dopo i pasti.
Uno studio condotto su donne ha rilevato che l’assunzione di 1,5 cucchiaini (7 grammi) di polvere di foglie di moringa ogni giorno per tre mesi ha aumentato significativamente i livelli di antiossidanti nel sangue.
L’estratto di foglie di moringa può essere utilizzato anche come conservante alimentare. Aumenta la durata di conservazione della carne riducendo l’ossidazione.
Riepilogo: La moringa oleifera è ricca di diversi antiossidanti, tra cui la quercetina e l’acido clorogenico. La polvere di foglie di moringa può aumentare i livelli di antiossidanti nel sangue.
3. La moringa oleifera può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue
La glicemia alta può essere un grave problema di salute. È la caratteristica principale del diabete.
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Con il passare del tempo, alti livelli di zucchero nel sangue aumentano il rischio di molti gravi problemi di salute, tra cui le malattie cardiache. Per questo motivo, è importante mantenere la glicemia entro limiti sani.
È interessante notare che diversi studi hanno dimostrato che la Moringa oleifera può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue.
Tuttavia, la maggior parte delle prove si basa su studi sugli animali. Esistono solo pochi studi sull’uomo e in genere sono di bassa qualità.
Uno studio condotto su 30 donne ha dimostrato che l’assunzione di 1,5 cucchiaini (7 grammi) di polvere di foglie di moringa ogni giorno per tre mesi ha ridotto i livelli di zucchero nel sangue a digiuno in media del 13,5%.
Un altro piccolo studio condotto su sei persone affette da diabete ha rilevato che l’aggiunta di 50 grammi di foglie di moringa a un pasto ha ridotto l’aumento della glicemia del 21%.%.
Gli scienziati ritengono che questi effetti siano causati da composti vegetali come gli isotiocianati.
Riepilogo: Le foglie di moringa possono ridurre i livelli di zucchero nel sangue, ma sono necessarie ulteriori ricerche prima di poter formulare raccomandazioni concrete.
4. La moringa oleifera può ridurre le infiammazioni
L’infiammazione è la risposta naturale dell’organismo a un’infezione o a una lesione.
Si tratta di un meccanismo protettivo essenziale, ma può diventare un problema di salute importante se si protrae per un lungo periodo.
L’infiammazione prolungata è legata a molti problemi di salute cronici, tra cui le malattie cardiache e il cancro.
La maggior parte della frutta, della verdura, delle erbe e delle spezie intere hanno proprietà antinfiammatorie. Tuttavia, il grado di aiuto dipende dal tipo e dalla quantità di composti antinfiammatori che contengono.
Gli scienziati ritengono che gli isotiocianati siano i principali composti antinfiammatori presenti nelle foglie, nei baccelli e nei semi di moringa.
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Ma finora la ricerca si è limitata a studi in provetta e su animali. Resta da vedere se la Moringa oleifera ha effetti antinfiammatori simili nell’uomo.
Riepilogo: In studi su animali e in provetta, la Moringa oleifera ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie. Questo effetto non è stato studiato nell’uomo.
5. La moringa oleifera può ridurre il colesterolo
Il colesterolo alto è stato collegato a un maggior rischio di malattie cardiache.
Fortunatamente, molti alimenti vegetali possono ridurre efficacemente il colesterolo. Tra questi ci sono i semi di lino, l’avena e le mandorle.
Studi condotti su animali e sull’uomo hanno dimostrato che la Moringa oleifera può avere effetti simili sulla riduzione del colesterolo.
Riepilogo: La moringa oleifera può abbassare i livelli di colesterolo, riducendo potenzialmente il rischio di malattie cardiache.
6. La moringa oleifera può proteggere dalla tossicità dell’arsenico
La contaminazione da arsenico di cibo e acqua è un problema in molte parti del mondo. Alcuni tipi di riso possono contenere livelli particolarmente elevati.
L’esposizione a lungo termine ad alti livelli di arsenico può portare a problemi di salute nel tempo.
Ad esempio, alcuni studi hanno collegato l’esposizione a lungo termine a un aumento del rischio di cancro e di malattie cardiache.
È interessante notare che diversi studi condotti su topi e ratti hanno dimostrato che le foglie e i semi di Moringa oleifera possono proteggere da alcuni effetti della tossicità dell’arsenico.
Questi risultati sono promettenti, ma non è ancora noto se questo vale anche per gli esseri umani.
Riepilogo: Gli studi sugli animali suggeriscono che la Moringa oleifera può proteggere dalla tossicità dell’arsenico. Tuttavia, questo aspetto non è ancora stato studiato negli esseri umani.
Sommario
La Moringa oleifera è un albero indiano utilizzato nella medicina tradizionale da migliaia di anni.
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Tuttavia, solo alcuni dei suoi numerosi benefici per la salute sono stati studiati scientificamente.
Ad oggi, gli studi dimostrano che la Moringa oleifera può portare a modeste riduzioni della glicemia e del colesterolo. Può anche avere effetti antiossidanti e antinfiammatori e proteggere dalla tossicità dell’arsenico.
Le foglie di moringa sono anche molto nutrienti e dovrebbero essere utili per le persone che hanno carenze di nutrienti essenziali.
