Dopo la spirulina, c’è una nuova alga in città: la clorella. Quest’alga densa di sostanze nutritive è stata molto apprezzata per i suoi benefici per la salute.
Inoltre, come integratore, si è dimostrata promettente nel migliorare i livelli di colesterolo e nel liberare l’organismo dalle tossine.
Questo articolo ti spiega tutto quello che c’è da sapere sulla clorella: cos’è, quali sono le ricerche alla base delle sue indicazioni sulla salute e come assumerla come integratore.
Perdere peso
Aumentare i muscoli
Mangiare sano
Esplorare nuove cucineCos’è la clorella?
La clorella è un’alga verde unicellulare di acqua dolce.
Esistono oltre 30 specie diverse, ma due tipi - Chlorella vulgaris e Chlorella pyrenoidosa - sono quelli più comunemente utilizzati nella ricerca.
Poiché la clorella ha una parete cellulare dura che gli esseri umani non possono digerire, è necessario assumerla come integratore per trarne i benefici.
È disponibile in capsule, compresse, polvere ed estratti.
Oltre ad essere utilizzata come integratore alimentare, la clorella è anche usata come combustibile per il biodiesel.
È interessante notare che gli studi indicano che può avere molti benefici per la salute. Eccone 9.
1. La clorella è molto nutriente
L’impressionante profilo nutrizionale della clorella ha portato alcuni a definirla un “superfood”. Sebbene il suo esatto contenuto di nutrienti dipenda dalle condizioni di coltivazione, dalla specie utilizzata e dal modo in cui gli integratori vengono lavorati, è chiaro che contiene diversi nutrienti benefici.
Essi comprendono:
- Proteine: La clorella contiene il 50-60% di proteine. Inoltre, è una fonte proteica completa, cioè contiene tutti e nove gli aminoacidi essenziali.
- Vitamina B12: Alcune varietà di clorella possono contenere anche vitamina B12, ma sono necessari ulteriori studi.
- Ferro e vitamina C: La clorella può essere una buona fonte di ferro. A seconda dell’integratore, può fornire dal 6 al 40% del fabbisogno giornaliero. È anche un’ottima fonte di vitamina C, che aiuta ad assorbire il ferro.
- Altri antiossidanti: Queste minuscole cellule verdi forniscono un’ampia gamma di antiossidanti.
- Altre vitamine e minerali: La clorella fornisce piccole quantità di magnesio, zinco, rame, potassio, calcio, acido folico e altre vitamine del gruppo B.
- Omega-3: Come altre alghe, la clorella contiene alcuni omega-3. Solo 3 grammi di clorella apportano 100 mg di omega-3.
- Fibre: In grandi quantità, la clorella può essere una buona fonte di fibre. Tuttavia, la maggior parte degli integratori non fornisce nemmeno 1 grammo di fibre per dose.
Riepilogo: La clorella contiene molte sostanze nutritive, tra cui vitamine, minerali, antiossidanti e grassi omega-3. Le quantità esatte possono variare a seconda delle marche.
2. La clorella si lega ai metalli pesanti, favorendo la disintossicazione
La clorella ha ottenuto un certo successo per la sua capacità di aiutare l’organismo a “disintossicarsi”. Gli studi sugli animali indicano che è efficace per aiutare a rimuovere i metalli pesanti e altri composti nocivi dall’organismo.
I metalli pesanti comprendono alcuni elementi che sono essenziali in piccole quantità, come il ferro e il rame, ma questi e altri metalli pesanti come il cadmio e il piombo possono essere tossici in quantità maggiori.
Anche se è raro che le persone abbiano livelli pericolosi di metalli pesanti nel loro organismo, possono essere esposte a tali metalli a causa dell’inquinamento o di alcuni lavori come l’estrazione mineraria.
Negli animali, è stato riscontrato che le alghe, compresa la clorella, riducono la tossicità dei metalli pesanti nel fegato, nel cervello e nei reni.
Inoltre, è stato dimostrato che la clorella aiuta a ridurre la quantità di altre sostanze chimiche nocive che a volte si trovano negli alimenti. Una di queste è la diossina, un perturbatore ormonale che può contaminare gli animali presenti nell’alimentazione.
Sulla base di queste prove, sembra che la clorella possa aiutare a migliorare la capacità naturale del tuo corpo di eliminare le tossine.
Riepilogo: La clorella può aiutare il corpo a disintossicarsi legandosi ai metalli pesanti e ad altre tossine.
3. La clorella può migliorare il tuo sistema immunitario
Il tuo sistema immunitario ti aiuta a mantenerti in salute, combattendo le infezioni.
Si tratta di un sistema complesso composto da molteplici meccanismi e cellule che entrano in funzione quando un invasore entra nel tuo corpo.
Consigliato per te: 6 alimenti che causano infiammazione
È stato riscontrato che la clorella aumenta la risposta immunitaria sia negli animali che nell’uomo, anche se le prove finora sono limitate.
In un piccolo studio, gli uomini hanno prodotto più anticorpi assumendo la clorella rispetto al placebo. Gli anticorpi aiutano a combattere gli invasori estranei nel corpo, quindi questa scoperta è molto promettente.
In un altro piccolo studio di otto settimane, gli adulti sani che hanno assunto la clorella hanno mostrato marcatori di un’aumentata attività immunitaria.
Tuttavia, i risultati sono stati contrastanti, con alcuni studi che hanno mostrato un effetto minimo o nullo.
Ad esempio, uno studio ha rilevato che gli integratori di clorella hanno migliorato la funzione immunitaria nei partecipanti di età compresa tra i 50 e i 55 anni, ma non in quelli di età superiore ai 55 anni.
Quindi la clorella può avere effetti immunitari in alcune popolazioni e gruppi di età, ma non in tutte. Sono necessari studi più approfonditi e su larga scala.
Riepilogo: La clorella può rafforzare la funzione immunitaria aumentando l’attività di varie parti del sistema immunitario.
4. La clorella può aiutare a migliorare il colesterolo
Diversi studi hanno suggerito che gli integratori di clorella possono aiutare a ridurre il colesterolo.
In particolare, diversi studi hanno dimostrato che l’assunzione di 5-10 grammi di clorella al giorno ha abbassato il colesterolo totale, il colesterolo LDL e i trigliceridi in persone con pressione alta e/o colesterolo leggermente elevato.
Il contenuto di clorella può aiutare a migliorare i livelli di lipidi nel sangue:
- Niacina: Una vitamina del gruppo B nota per ridurre il colesterolo.
- Fibra: Un agente che riduce il colesterolo.
- Carotenoidi: è stato dimostrato che abbassano naturalmente il colesterolo.
- Antiossidanti: Aiutano a prevenire l’ossidazione del colesterolo LDL, che notoriamente contribuisce alle malattie cardiache.
Riepilogo: I nutrienti presenti nella clorella, tra cui niacina, fibre, carotenoidi e antiossidanti, possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo.
5. La clorella agisce come antiossidante
La clorella contiene diversi composti considerati antiossidanti, tra cui clorofilla, vitamina C, beta-carotene, licopene e luteina.
Consigliato per te: 12 benefici del ginkgo biloba, inclusi effetti collaterali e dosaggio
Questi antiossidanti possono aiutare a combattere molte malattie croniche.
Alcuni di questi antiossidanti sembrano ridurre la produzione di prodotti finali della glicazione avanzata (AGE), che sono alla base di molte delle complicazioni del diabete.
Negli animali e negli studi di laboratorio, la clorella ha interferito con il modo in cui i geni invecchiano.
Inoltre, uno studio sull’uomo ha dimostrato che gli integratori di clorella hanno aumentato i livelli di antiossidanti nei fumatori cronici di sigarette, una popolazione a maggior rischio di danni ossidativi.
Sebbene molte di queste ricerche siano promettenti, si tratta ancora di ricerche preliminari.
Riepilogo: Il contenuto di antiossidanti della clorella potrebbe fornire una certa protezione contro le malattie croniche, ma sono necessari altri studi sull’uomo per confermarlo.
6. La clorella aiuta a tenere sotto controllo la pressione sanguigna
Gli integratori di clorella potrebbero aiutare a promuovere la salute del cuore e dei reni, essenziale per una pressione sanguigna normale.
In uno studio, persone con pressione sanguigna leggermente alta hanno assunto quattro grammi di clorella al giorno per 12 settimane.
Alla fine, queste persone hanno registrato valori di pressione sanguigna più bassi rispetto ai partecipanti che hanno assunto il placebo.
Un altro piccolo studio condotto su uomini sani ha dimostrato che l’assunzione di integratori di clorella è legata a una minore rigidità delle arterie, un fattore che influisce sulla pressione sanguigna.
Una teoria che spiega questo fenomeno è che alcuni dei nutrienti della clorella, tra cui l’arginina, il potassio, il calcio e gli omega-3, aiutano a proteggere le arterie dall’indurimento.
Riepilogo: Alcune ricerche sulla clorella hanno evidenziato un effetto di abbassamento della pressione sanguigna. Molti dei suoi nutrienti hanno dimostrato di prevenire l’indurimento delle arterie.
7. La clorella potrebbe migliorare i livelli di zucchero nel sangue
Alcune ricerche dimostrano che la clorella può contribuire ad abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Uno studio ha rilevato che l’assunzione di clorella per 12 settimane ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue a digiuno sia nei soggetti sani che in quelli ad alto rischio di malattie legate allo stile di vita.
Consigliato per te: Coenzima Q10 (CoQ10): benefici per la salute, dosaggio ed effetti collaterali
Altri studi hanno dimostrato che l’integrazione con la clorella migliora il controllo della glicemia e aumenta la sensibilità all’insulina nei pazienti affetti da malattia del fegato grasso non alcolica.
Non ci sono ancora ricerche sufficienti per affermare che dovresti assumere la clorella per gestire la glicemia, ma potrebbe essere utile se associata ad altre terapie.
Riepilogo: L’assunzione di integratori di clorella può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e ad aumentare la sensibilità all’insulina.
8. La clorella può aiutare a gestire le malattie respiratorie
La gestione di malattie respiratorie come l’asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) richiede spesso il controllo dell’infiammazione.
La clorella ha alcuni componenti che possono aiutare a ridurre l’infiammazione, tra cui i suoi numerosi antiossidanti.
Uno studio ha rilevato che gli integratori di clorella hanno migliorato lo stato antiossidante nei pazienti affetti da BPCO, ma questo non si è tradotto in un miglioramento della capacità respiratoria.
Sono necessari ulteriori studi per determinare il suo reale effetto sulle condizioni respiratorie, ma la clorella potrebbe aiutare a contrastare le infiammazioni.
Riepilogo: Gli antiossidanti della clorella possono avere effetti antinfiammatori, che possono migliorare l’asma e altre malattie respiratorie.
9. La clorella può migliorare la resistenza aerobica
Solo uno studio ha esaminato l’effetto della clorella sulla resistenza aerobica, ma ha mostrato un effetto positivo.
I ricercatori hanno somministrato a un gruppo di giovani adulti sei grammi di clorella o un placebo al giorno per quattro settimane.
Alla fine dello studio, il gruppo della clorella ha mostrato un significativo miglioramento della capacità di saturare i polmoni con l’ossigeno, che è una misura di resistenza. Il gruppo placebo non ha registrato alcun cambiamento nella resistenza.
Questo effetto può essere dovuto al contenuto di aminoacidi a catena ramificata della clorella.
Gli aminoacidi a catena ramificata sono un insieme di tre aminoacidi che, secondo diversi studi, migliorano le prestazioni aerobiche.
Riepilogo: La clorella può migliorare le prestazioni aerobiche, anche se il supporto scientifico per questo beneficio è limitato.
Altri potenziali benefici della clorella
Sono stati proposti molti altri possibili benefici, ma ci sono poche ricerche a sostegno di queste affermazioni.
Ecco alcune delle principali indicazioni sulla salute:
- Promuove la salute degli occhi: la clorella contiene luteina e zeaxantina, due carotenoidi che proteggono gli occhi e riducono il rischio di degenerazione maculare.
- Supporta la salute del fegato: È stato dimostrato che gli integratori di clorella migliorano i marcatori della salute del fegato nelle persone affette da malattie epatiche. Tuttavia, non è chiaro se vi sia un beneficio per le persone sane.
- Miglioramento della digestione: Molte fonti sostengono che la clorella faciliti la digestione e riduca il gonfiore. Tuttavia, nessuno studio ha valutato questi benefici proposti.
- Allevia la sindrome premestruale: Secondo alcune prove aneddotiche, la clorella può alleviare i sintomi della sindrome premestruale (PMS). Potrebbe essere una forzatura, ma la clorella contiene calcio e vitamine del gruppo B, che hanno dimostrato di ridurre la sindrome premestruale.
Anche se non ci sono ricerche specifiche a sostegno di queste affermazioni, il contenuto di nutrienti della clorella potrebbe, in teoria, avere questi benefici.
Riepilogo: Si sostiene che la clorella migliori i livelli di energia, la salute del fegato, la digestione e i sintomi della sindrome premestruale. Tuttavia, al momento mancano prove scientifiche che supportino direttamente queste affermazioni.
Potenziali problemi della clorella
La clorella è stata ritenuta “generalmente riconosciuta come sicura” dalla FDA.
Consigliato per te: 10 benefici per la salute della spirulina
Tuttavia, ci sono alcune cose da tenere a mente quando si prendono in considerazione gli integratori di clorella:
- Effetti collaterali possibili: Alcune persone hanno sperimentato nausea e disturbi addominali.
- Mancanza di regolamentazione: Alcuni paesi, tra cui gli Stati Uniti, non regolamentano gli integratori e non puoi essere sicuro di assumere ciò che è indicato sull’etichetta.
- Prodotti incoerenti: Il contenuto nutrizionale degli integratori di clorella può variare a seconda della specie di alga, delle condizioni di coltivazione e della lavorazione.
- Effetti immunitari: Poiché la clorella influisce sul sistema immunitario, potrebbe non essere adatta alle persone con immunodeficienza o che assumono farmaci per il sistema immunitario.
Inoltre, è importante ricordare che gli integratori alimentari possono interagire con alcuni farmaci.
Sebbene la clorella sia generalmente riconosciuta come sicura e siano stati segnalati pochi effetti collaterali, potrebbe non essere adatta a tutti.
Riepilogo: Per la maggior parte delle persone, l’assunzione di integratori a base di clorella non sembra comportare alcun rischio serio.
Come integrare la clorella
L’attuale letteratura scientifica sulla clorella non specifica un dosaggio specifico.
Questo perché non ci sono prove sufficienti per determinare la quantità necessaria per vedere gli effetti terapeutici.
Alcuni studi hanno riscontrato benefici con 1,2 grammi al giorno, mentre altri hanno preso in considerazione dosi di 5-10 grammi al giorno.
La maggior parte degli integratori indica un dosaggio giornaliero di 2-3 grammi, il che sembra giusto considerando le ricerche. Inoltre, è importante trovare un integratore di qualità. Il modo migliore per farlo è quello di cercarne uno che abbia un marchio di garanzia di qualità ottenuto da test di terze parti.
Inoltre, alcune descrizioni dei prodotti menzionano i test per garantire la qualità, nonché la fonte e le condizioni di crescita della clorella.
Consigliato per te: 7 benefici per la salute delle alghe marine comprovati dalla scienza
Cerca di trovare integratori di clorella di una marca di integratori di cui ti fidi. C’è un’ampia scelta disponibile online.
Riepilogo: Cerca un marchio di garanzia di qualità per assicurarti di ottenere ciò per cui paghi. La dose di 2-3 grammi indicata dalla maggior parte degli integratori sembra appropriata, viste le dosi utilizzate negli studi.
Sommario
La clorella è un tipo di alga che contiene molti nutrienti, in quanto è una buona fonte di vitamine, minerali e antiossidanti.
Ricerche emergenti dimostrano che potrebbe aiutare a espellere le tossine dal corpo e a migliorare i livelli di colesterolo e di zucchero nel sangue, oltre ad altri benefici per la salute.
Per il momento, non sembra che l’assunzione di integratori di clorella sia dannosa e potrebbe essere utile per la tua salute.
