Ashwagandha è un'antica erba medicinale.
È classificato come adattogeno, il che significa che può aiutare il tuo corpo a gestire lo stress.
Ashwagandha offre anche numerosi altri benefici per il tuo corpo e il tuo cervello.
Ad esempio, può aumentare la funzione cerebrale, abbassare i livelli di zucchero nel sangue e di cortisolo e aiutare a combattere i sintomi di ansia e depressione.
Ecco 12 benefici dell'ashwagandha supportati dalla scienza.
1. L'Ashwagandha è un'antica erba medicinale
L'Ashwagandha è una delle erbe più importanti dell'Ayurveda, una forma di medicina alternativa basata sui principi indiani di guarigione naturale.
È stato utilizzato per oltre 3000 anni per alleviare lo stress, aumentare i livelli di energia e migliorare la concentrazione.
Ashwagandha è il sanscrito per l'odore del cavallo, che si riferisce sia al suo odore unico che alla capacità di aumentare la forza.
Il suo nome botanico è Withania somnifera, ed è anche conosciuto con molti altri nomi, tra cui ginseng indiano e ciliegio invernale.
La pianta ashwagandha è un piccolo arbusto con fiori gialli originario dell'India e del Nord Africa. Gli estratti o la polvere dalla radice o dalle foglie della pianta sono usati per trattare una varietà di condizioni.
Molti dei suoi benefici per la salute sono attribuiti alla sua alta concentrazione di withanolidi, che hanno dimostrato di combattere l'infiammazione e la crescita del tumore.
Riepilogo: Ashwagandha è un'erba importante nella medicina ayurvedica indiana ed è diventata un integratore popolare grazie ai suoi benefici per la salute.
2. Ashwagandha può ridurre i livelli di zucchero nel sangue
In diversi studi, è stato dimostrato che ashwagandha abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Uno studio in provetta ha scoperto che aumentava la secrezione di insulina e migliorava la sensibilità all'insulina nelle cellule muscolari.
Inoltre, diversi studi sull'uomo hanno suggerito che può ridurre i livelli di zucchero nel sangue sia nelle persone sane che in quelle con diabete.
Inoltre, in uno studio di 4 settimane in persone con schizofrenia, quelli trattati con ashwagandha hanno avuto una riduzione media dei livelli di zucchero nel sangue a digiuno di 13,5 mg/dl, rispetto a 4,5 mg/dl in coloro che hanno ricevuto un placebo.
Inoltre, in un piccolo studio su 6 persone con diabete di tipo 2, l'integrazione con ashwagandha per 30 giorni ha abbassato i livelli di zucchero nel sangue a digiuno. Tuttavia, lo studio non includeva un gruppo di controllo, rendendo i risultati discutibili.
Riepilogo: prove limitate suggeriscono che l'ashwagandha riduce i livelli di zucchero nel sangue attraverso i suoi effetti sulla secrezione e sulla sensibilità dell'insulina.
3. Ashwagandha potrebbe avere proprietà antitumorali
Studi su animali e in provetta hanno scoperto che withaferin - un composto in ashwagandha - aiuta a indurre l'apoptosi, che è la morte programmata delle cellule tumorali.
Inoltre impedisce la crescita di nuove cellule tumorali in diversi modi.
In primo luogo, si ritiene che withaferin promuova la formazione di specie reattive dell'ossigeno (ROS) all'interno delle cellule tumorali, interrompendo la loro funzione. In secondo luogo, può far sì che le cellule tumorali diventino meno resistenti all'apoptosi.
Gli studi sugli animali suggeriscono che può aiutare a trattare diversi tipi di cancro, tra cui il cancro al seno, ai polmoni, al colon, al cervello e alle ovaie.
In uno studio, topi con tumori ovarici trattati con withaferin da solo o in combinazione con un farmaco antitumorale hanno mostrato una riduzione del 70-80% della crescita del tumore. Il trattamento ha anche impedito la diffusione del cancro ad altri organi.
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Sebbene nessuna prova suggerisca che l'ashwagandha eserciti effetti simili negli esseri umani, l'attuale ricerca è incoraggiante.
Riepilogo: studi su animali e in provetta hanno dimostrato che withaferin, un composto bioattivo in ashwagandha, promuove la morte delle cellule tumorali e può essere efficace contro diversi tipi di cancro.
4. Ashwagandha può ridurre i livelli di cortisolo
Il cortisolo è noto come ormone dello stress poiché le ghiandole surrenali lo rilasciano in risposta allo stress, nonché quando i livelli di zucchero nel sangue diventano troppo bassi.
Sfortunatamente, in alcuni casi, i livelli di cortisolo possono diventare cronicamente elevati, il che può portare a livelli elevati di zucchero nel sangue e ad un aumento dell'accumulo di grasso nell'addome.
Gli studi hanno dimostrato che l'ashwagandha può aiutare a ridurre i livelli di cortisolo.
In uno studio su adulti cronicamente stressati, coloro che hanno integrato con ashwagandha hanno avuto riduzioni significativamente maggiori del cortisolo, rispetto al gruppo di controllo. Coloro che hanno assunto la dose più alta hanno sperimentato una riduzione del 30%, in media.
Riepilogo: gli integratori di Ashwagandha possono aiutare a ridurre i livelli di cortisolo negli individui cronicamente stressati.
5. Ashwagandha può aiutare a ridurre lo stress e l'ansia
Ashwagandha è forse meglio conosciuto per la sua capacità di ridurre lo stress.
I ricercatori hanno riferito che ha bloccato il percorso dello stress nel cervello dei ratti regolando la segnalazione chimica nel sistema nervoso.
Inoltre, diversi studi controllati sull'uomo hanno dimostrato che può ridurre i sintomi nelle persone con disturbi da stress e ansia.
In uno studio di 60 giorni su 64 persone con stress cronico, quelli del gruppo che ha integrato con ashwagandha hanno riportato una riduzione del 69% dell'ansia e dell'insonnia, in media, rispetto all'11% nel gruppo placebo.
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In un altro studio di 6 settimane, l'88% delle persone che hanno assunto ashwagandha ha riportato una riduzione dell'ansia, rispetto al 50% di coloro che hanno assunto un placebo.
Riepilogo: è stato dimostrato che l'Ashwagandha riduce lo stress e l'ansia in studi sia sugli animali che sull'uomo.
6. Ashwagandha può ridurre i sintomi della depressione
Sebbene non sia stato studiato a fondo, alcuni studi suggeriscono che l'ashwagandha può aiutare ad alleviare la depressione.
In uno studio controllato di 60 giorni su 64 adulti stressati, coloro che hanno assunto 600 mg di estratto di ashwagandha ad alta concentrazione al giorno hanno riportato una riduzione del 79% della depressione grave, mentre il gruppo placebo ha riportato un aumento del 10%.
Tuttavia, solo uno dei partecipanti a questo studio aveva una storia di depressione. Per questo motivo, la rilevanza dei risultati non è chiara.
Riepilogo: la ricerca limitata disponibile suggerisce che l'ashwagandha può aiutare a ridurre la depressione.
7. Ashwagandha può aumentare il testosterone e aumentare la fertilità negli uomini
Gli integratori di Ashwagandha possono avere effetti potenti sui livelli di testosterone e sulla salute riproduttiva.
In uno studio su 75 uomini infertili, il gruppo trattato con ashwagandha ha mostrato un aumento del numero e della motilità degli spermatozoi.
Inoltre, il trattamento ha portato a un aumento significativo dei livelli di testosterone.
I ricercatori hanno anche riferito che il gruppo che ha assunto l'erba ha aumentato i livelli di antiossidanti nel sangue.
In un altro studio, gli uomini che hanno ricevuto ashwagandha per lo stress hanno sperimentato livelli di antiossidanti più elevati e una migliore qualità dello sperma. Dopo 3 mesi di trattamento, il 14% delle partner maschili era rimasta incinta.
Riepilogo: Ashwagandha aiuta ad aumentare i livelli di testosterone e aumenta significativamente la qualità dello sperma e la fertilità negli uomini.
8. Ashwagandha può aumentare la massa muscolare e la forza
La ricerca ha dimostrato che l'ashwagandha può migliorare la composizione corporea e aumentare la forza.
In uno studio per determinare un dosaggio sicuro ed efficace per l'ashwagandha, uomini sani che hanno assunto 750-1.250 mg di radice di ashwagandha polverizzata al giorno hanno guadagnato forza muscolare dopo 30 giorni.
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In un altro studio, coloro che hanno assunto ashwagandha hanno avuto guadagni significativamente maggiori in termini di forza e dimensioni muscolari. Ha anche più che raddoppiato le loro riduzioni della percentuale di grasso corporeo, rispetto al gruppo placebo.
Riepilogo: Ashwagandha ha dimostrato di aumentare la massa muscolare, ridurre il grasso corporeo e aumentare la forza negli uomini.
9. Ashwagandha può ridurre l'infiammazione
Diversi studi sugli animali hanno dimostrato che l'ashwagandha aiuta a ridurre l'infiammazione.
Gli studi sugli esseri umani hanno scoperto che aumenta l'attività delle cellule natural killer, che sono cellule immunitarie che combattono le infezioni e aiutano a rimanere in salute.
È stato anche dimostrato che riduce i marcatori di infiammazione, come la proteina C-reattiva (CRP). Questo marker è legato a un aumento del rischio di malattie cardiache.
In uno studio controllato, il gruppo che ha assunto 250 mg di estratto di ashwagandha standardizzato al giorno ha avuto una diminuzione del 36% della PCR, in media, rispetto a una diminuzione del 6% nel gruppo placebo.
Riepilogo: È stato dimostrato che l'Ashwagandha aumenta l'attività delle cellule killer naturali e riduce i marcatori di infiammazione.
10. Ashwagandha può abbassare il colesterolo e i trigliceridi
Oltre ai suoi effetti antinfiammatori, l'ashwagandha può aiutare a migliorare la salute del cuore riducendo i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Gli studi sugli animali hanno scoperto che riduce significativamente i livelli di questi grassi nel sangue.
Uno studio sui ratti ha scoperto che ha abbassato i livelli di colesterolo totale e trigliceridi rispettivamente del 53% e quasi del 45%.
Sebbene studi controllati sull'uomo abbiano riportato risultati meno drammatici, hanno osservato alcuni miglioramenti impressionanti in questi marcatori.
In uno studio di 60 giorni su adulti con stress cronico, il gruppo che ha assunto il dosaggio più elevato di estratto di ashwagandha standardizzato ha riscontrato una diminuzione del 17% del colesterolo LDL (cattivo) e una diminuzione dell'11% dei trigliceridi, in media.
Riepilogo: Ashwagandha può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache diminuendo i livelli di colesterolo e trigliceridi.
11. Ashwagandha può migliorare la funzione cerebrale, inclusa la memoria
Gli studi in provetta e sugli animali suggeriscono che l'ashwagandha può mitigare i problemi di memoria e di funzione cerebrale causati da lesioni o malattie.
La ricerca ha dimostrato che promuove l'attività antiossidante che protegge le cellule nervose dai dannosi radicali liberi.
In uno studio, i ratti con epilessia che sono stati trattati con ashwagandha hanno avuto un'inversione quasi completa della compromissione della memoria spaziale. Ciò è stato probabilmente causato da una riduzione dello stress ossidativo.
Sebbene l'ashwagandha sia stato tradizionalmente utilizzato per aumentare la memoria nella medicina ayurvedica, solo una piccola quantità di ricerche umane è stata condotta in questo settore.
In uno studio controllato, uomini sani che hanno assunto quotidianamente 500 mg di estratto standardizzato hanno riportato miglioramenti significativi nel tempo di reazione e nelle prestazioni del compito, rispetto agli uomini che hanno ricevuto un placebo.
Un altro studio di 8 settimane su 50 adulti ha mostrato che l'assunzione di 300 mg di estratto di radice di ashwagandha due volte al giorno ha migliorato significativamente la memoria generale, le prestazioni delle attività e l'attenzione.
Riepilogo: gli integratori di Ashwagandha possono migliorare la funzione cerebrale, la memoria, il tempo di reazione e la capacità di svolgere compiti.
12. Ashwagandha è sicuro per la maggior parte delle persone e ampiamente disponibile
Ashwagandha è un integratore sicuro per la maggior parte delle persone, anche se i suoi effetti a lungo termine sono sconosciuti.
Tuttavia, alcune persone non dovrebbero assumerlo, comprese le donne in gravidanza e allattamento.
Le persone con malattie autoimmuni dovrebbero anche evitare l'ashwagandha a meno che non siano autorizzate da un operatore sanitario. Ciò include le persone con condizioni come l'artrite reumatoide, il lupus, la tiroidite di Hashimoto e il diabete di tipo 1.
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Inoltre, coloro che assumono farmaci per le malattie della tiroide dovrebbero fare attenzione quando assumono ashwagandha, poiché in alcune persone potrebbe aumentare i livelli di ormone tiroideo.
Può anche ridurre i livelli di zucchero nel sangue e pressione sanguigna, quindi potrebbe essere necessario modificare i dosaggi dei farmaci se li prendi.
Il dosaggio raccomandato di ashwagandha dipende dal tipo di integratore. Gli estratti sono più efficaci della radice di ashwagandha grezza o della polvere di foglie. Ricorda di seguire le istruzioni sulle etichette.
L'estratto di radice standardizzato viene comunemente assunto in capsule da 450-500 mg una o due volte al giorno.
È offerto da diversi produttori di integratori ed è disponibile presso vari rivenditori, inclusi negozi di alimenti naturali e negozi di vitamine.
Riepilogo: sebbene l'ashwagandha sia sicuro per la maggior parte delle persone, alcuni individui non dovrebbero usarlo a meno che non siano autorizzati a farlo dal proprio medico. L'estratto di radice standardizzato viene comunemente assunto in capsule da 450-500 mg una o due volte al giorno.
Riepilogo
Ashwagandha è un'antica erba medicinale con molteplici benefici per la salute.
Può ridurre l'ansia e lo stress, aiutare a combattere la depressione, aumentare la fertilità e il testosterone negli uomini e persino aumentare la funzione cerebrale.
L'integrazione con ashwagandha può essere un modo semplice ed efficace per migliorare la salute e la qualità della vita.
