La produzione alimentare crea un inevitabile stress per l'ambiente.
Le tue scelte alimentari quotidiane possono influenzare notevolmente la sostenibilità complessiva della tua dieta.
Sebbene le diete vegetariane e vegane tendano ad essere più rispettose dell'ambiente, non tutti vogliono rinunciare del tutto a mangiare carne.
Questo articolo copre alcuni dei principali effetti della produzione alimentare sull'ambiente, nonché come mangiare carne e piante in modo più sostenibile.
Insomma, ecco come essere un onnivoro etico.
Impatto ambientale del cibo
Con la produzione di cibo per il consumo umano deriva un costo ambientale.
La domanda di cibo, energia e acqua continua ad aumentare con l'aumento della popolazione mondiale, portando a un aumento dello stress sul nostro pianeta.
Sebbene la domanda di queste risorse non possa essere evitata del tutto, è importante informarsi su di esse per prendere decisioni più sostenibili riguardo al cibo.
Uso del suolo agricolo
Uno dei principali fattori modificabili quando si tratta di agricoltura è l'uso del suolo.
Con metà della terra abitabile del mondo ora utilizzata per l'agricoltura, l'uso del suolo gioca un ruolo importante nell'impatto ambientale della produzione alimentare.
Più specificamente, alcuni prodotti agricoli, come bestiame, agnello, montone e formaggio, occupano la maggior parte dei terreni agricoli del mondo.
Il bestiame rappresenta il 77% dell'uso globale del suolo agricolo, quando vengono presi in considerazione i pascoli e i terreni utilizzati per coltivare mangimi.
Detto questo, costituiscono solo il 18% delle calorie mondiali e il 17% delle proteine mondiali.
Man mano che più terra viene utilizzata per l'agricoltura industriale, gli habitat selvaggi vengono spostati, distruggendo l'ambiente.
Una nota positiva, la tecnologia agricola è drasticamente migliorata nel corso del XX e nel XXI secolo.
Questo miglioramento della tecnologia ha aumentato la resa delle colture per unità di terreno, richiedendo meno terreno agricolo per produrre la stessa quantità di cibo.
Un passo che possiamo fare per creare un sistema alimentare sostenibile è evitare la conversione dei terreni forestali in terreni agricoli.
Puoi aiutare unendoti a una società di conservazione del territorio nella tua zona.
Gas serra
Un altro importante impatto ambientale della produzione alimentare sono i gas serra, con la produzione alimentare che rappresenta circa un quarto delle emissioni globali.
I principali gas serra includono anidride carbonica (CO2), metano, protossido di azoto e gas fluorurati.
I gas serra sono uno dei principali presunti fattori responsabili del cambiamento climatico.
Del 25% a cui contribuisce la produzione alimentare, il bestiame e la pesca rappresentano il 31%, la produzione agricola il 27%, l'uso del suolo il 24% e la catena di approvvigionamento per 18%.
Considerando che diversi prodotti agricoli contribuiscono con quantità variabili di gas serra, le tue scelte alimentari possono influenzare notevolmente la tua impronta di carbonio, che è la quantità totale di gas serra causati da un individuo.
Continua a leggere per scoprire alcuni modi in cui puoi ridurre la tua impronta di carbonio pur gustando molti dei cibi che ami.
Uso dell'acqua
Mentre l'acqua può sembrare una risorsa infinita per la maggior parte di noi, molte aree del mondo sperimentano la scarsità d'acqua.
L'agricoltura è responsabile di circa il 70% dell'uso di acqua dolce in tutto il mondo.
Detto questo, diversi prodotti agricoli utilizzano quantità variabili di acqua durante la loro produzione.
I prodotti che richiedono più acqua da produrre sono formaggio, noci, pesce d'allevamento e gamberi, seguiti dalle mucche da latte.
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Pertanto, pratiche agricole più sostenibili rappresentano una grande opportunità per controllare l'uso dell'acqua.
Alcuni esempi di ciò includono l'uso dell'irrigazione a goccia sugli irrigatori, la cattura dell'acqua piovana per innaffiare le colture e la coltivazione di colture resistenti alla siccità.
Deflusso del fertilizzante
L'ultimo grande impatto della produzione alimentare tradizionale che voglio menzionare è il deflusso dei fertilizzanti, noto anche come eutrofizzazione.
Quando le colture vengono fertilizzate, è possibile che i nutrienti in eccesso entrino nell'ambiente circostante e nei corsi d'acqua, che a loro volta possono distruggere gli ecosistemi naturali.
Potresti pensare che l'agricoltura biologica possa essere una soluzione a questo, ma non è necessariamente così.
Sebbene i metodi di agricoltura biologica debbano essere privi di fertilizzanti sintetici e pesticidi, non sono privi di sostanze chimiche.
Pertanto, il passaggio ai prodotti biologici non risolve del tutto i problemi del deflusso.
Detto questo, è stato dimostrato che i prodotti biologici hanno meno residui di pesticidi rispetto alle loro controparti coltivate in modo convenzionale.
Sebbene non sia possibile modificare direttamente le pratiche di fertilizzazione delle aziende agricole come consumatori, è possibile sostenere opzioni più rispettose dell'ambiente, come l'uso di colture di copertura e piantare alberi per gestire il deflusso.
Riepilogo: Con la produzione di cibo per il consumo umano deriva una varietà di impatti ambientali. I principali impatti modificabili della produzione alimentare includono l'uso del suolo, i gas serra, l'uso dell'acqua e il deflusso dei fertilizzanti.
Modi per mangiare in modo più sostenibile
Ecco alcuni modi in cui puoi mangiare in modo più sostenibile, anche quando si tratta di consumo di carne.
Mangiare locale è importante?
Quando si tratta di ridurre la tua impronta di carbonio, mangiare locale è una raccomandazione comune.
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Mentre mangiare locale sembra avere un senso intuitivo, non sembra avere un impatto sulla sostenibilità per la maggior parte degli alimenti come ci si aspetterebbe, sebbene possa offrire altri vantaggi.
Dati recenti mostrano che ciò che mangi è molto più importante della sua provenienza, poiché il trasporto rappresenta solo una piccola quantità delle emissioni complessive di gas serra di un alimento.
Ciò significa che la scelta di un alimento a emissioni più basse, come il pollame, rispetto a un alimento a emissioni molto più elevate, come la carne bovina, ha un impatto maggiore, indipendentemente da dove sono arrivati gli alimenti.
Detto questo, una categoria in cui mangiare locale può ridurre la tua impronta di carbonio è quella degli alimenti altamente deperibili, che devono essere trasportati rapidamente a causa della loro breve durata di conservazione.
Spesso questi alimenti vengono spediti per via aerea, aumentando significativamente le loro emissioni complessive fino a 50 volte in più rispetto al trasporto via mare.
Questi includono principalmente frutta e verdura fresca, come asparagi, fagiolini, bacche e ananas.
È importante notare che solo una piccola parte delle scorte di cibo viaggia per via aerea: la maggior parte viene trasportata su grandi navi o su camion via terra.
Detto questo, mangiare locale può avere altri vantaggi, come supportare i produttori locali che utilizzano pratiche agricole più sostenibili, mangiare con le stagioni, sapere esattamente da dove proviene il cibo e come è stato prodotto.
Consumo moderato di carne rossa
Gli alimenti ricchi di proteine, come carne, latticini e uova, costituiscono circa l'83% delle nostre emissioni alimentari.
In termini di impronta di carbonio complessiva, manzo e agnello sono i più alti della lista.
Ciò è dovuto al loro uso estensivo del suolo, ai requisiti di alimentazione, alla lavorazione e al confezionamento.
Inoltre, le mucche producono metano nelle loro viscere durante il processo di digestione, contribuendo ulteriormente alla loro impronta di carbonio.
Mentre le carni rosse producono circa 60 kg di CO2 equivalenti per kg di carne - una misura comune delle emissioni di gas serra - gli altri alimenti costituiscono significativamente meno.
Ad esempio, l'allevamento di pollame produce 6 kg, pesce 5 kg e uova 4,5 kg di CO2 equivalenti per kg di carne.
A titolo di confronto, sono 132 libbre, 13 libbre, 11 libbre e 10 libbre di equivalenti di CO2 per libbra di carne per carni rosse, pollame, pesce e uova, rispettivamente.
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Pertanto, mangiare meno carne rossa può ridurre significativamente la tua impronta di carbonio.
L'acquisto di carne rossa nutrita con erba da produttori locali sostenibili può ridurre leggermente le emissioni di gas serra, ma i dati mostrano che la riduzione del consumo di carne rossa, in generale, ha un impatto maggiore.
Mangia più proteine vegetali
Un altro modo efficace per promuovere l'essere un onnivoro etico è mangiare di più fonti proteiche vegetali.
Alimenti come tofu, fagioli, piselli, quinoa, semi di canapa e noci hanno un'impronta di carbonio significativamente inferiore rispetto alla maggior parte delle proteine animali.
Mentre il contenuto nutrizionale di queste proteine vegetali può differire notevolmente rispetto alle proteine animali, il contenuto proteico può essere abbinato alle dimensioni delle porzioni appropriate.
Includere più fonti proteiche di origine vegetale nella tua dieta non significa che devi eliminare i cibi animali.
Un modo per ridurre la quantità di proteine animali che mangi è sopprimere metà delle proteine in una ricetta con una a base vegetale.
Ad esempio, quando prepari una ricetta tradizionale a base di peperoncino, sostituisci metà della carne macinata con del tofu sbriciolato.
In questo modo otterrai il sapore della carne, ma avrai ridotto la quantità di proteine animali, riducendo a sua volta l'impronta di carbonio di quel determinato pasto.
Ridurre gli sprechi alimentari
L'ultimo aspetto del diventare un onnivoro etico di cui voglio discutere è ridurre lo spreco alimentare.
A livello globale, lo spreco alimentare rappresenta il 6% della produzione di gas serra.
Sebbene ciò tenga conto anche delle perdite lungo tutta la catena di approvvigionamento dovute a stoccaggio e manipolazione inadeguati, gran parte di questo è cibo buttato via dai rivenditori e dai consumatori.
Alcuni modi pratici per ridurre lo spreco alimentare sono:
- Acquistare frutta e verdura congelata se non prevedi di usarli entro i prossimi giorni.
- Acquistare pesce congelato sottovuoto, poiché il pesce ha una delle durate più brevi tra tutte le carni.
- Utilizzo di tutte le parti commestibili di frutta e verdura (ad es. gambi di broccoli).
- Acquistare il cestino dei prodotti rifiutati se il tuo supermercato locale ne ha uno.
- Non comprare più cibo del necessario per un dato periodo.
- Controllo delle date sugli alimenti deperibili prima dell'acquisto.
- Pianifica i tuoi pasti per la settimana in modo da sapere esattamente cosa comprare.
- Congelare cibi deperibili che non utilizzerai entro uno o due giorni successivi.
- Organizzare il frigorifero e la dispensa in modo da sapere cosa si ha.
- Fare il brodo con le ossa e le verdure avanzate.
- Diventare creativi con le ricette per utilizzare i vari cibi che hai in giro.
Un altro vantaggio della riduzione degli sprechi alimentari è che può anche farti risparmiare un sacco di soldi sulla spesa.
Prova a implementare alcuni dei metodi sopra descritti per iniziare a ridurre gli sprechi alimentari e la tua impronta di carbonio.
Riepilogo: sebbene le emissioni della produzione alimentare non possano essere eliminate, esistono numerosi modi per ridurle. I modi più efficaci per farlo includono la moderazione del consumo di carne rossa, il consumo di più proteine vegetali e la riduzione degli sprechi alimentari.
Riepilogo
La produzione alimentare è responsabile di una quantità significativa di emissioni globali attraverso l'uso del suolo, i gas serra, l'uso dell'acqua e il deflusso di fertilizzanti.
Anche se non possiamo evitarlo del tutto, mangiare in modo più etico può ridurre notevolmente la tua impronta di carbonio.
I modi principali per farlo includono la moderazione del consumo di carne rossa, il consumo di più proteine vegetali e la riduzione degli sprechi alimentari.
Essere consapevoli delle proprie decisioni in merito al cibo può fare molto per promuovere un ambiente alimentare sostenibile per gli anni a venire.
