La carne di cocco è la polpa bianca all’interno della noce di cocco.
Le noci di cocco sono i grandi semi delle palme da cocco (Cocos nucifera), che crescono nei climi tropicali. I loro gusci marroni e fibrosi nascondono la carne al loro interno.
Poiché l’olio e il latte di questo frutto sono diventati sempre più popolari, molte persone si chiedono come utilizzare la carne di cocco e se offre benefici per la salute.
Questo articolo ti dice tutto quello che devi sapere sulla carne di cocco.
Dati nutrizionali della carne di cocco
La carne di cocco è ricca di grassi e calorie, mentre è moderata in carboidrati e proteine.
I dati nutrizionali di 1 tazza (80 grammi) di cocco fresco sminuzzato sono i seguenti:
- Calorie: 283
- Proteine: 3 grammi
- Carboidrati: 10 grammi
- Grassi: 27 grammi
- Zucchero: 5 grammi
- Fibre: 7 grammi
- Manganese: 60% della dose giornaliera raccomandata
- Selenio: 15% della dose giornaliera raccomandata
- Rame: 44% della dose giornaliera raccomandata
- Fosforo: 13% della dose giornaliera raccomandata
- Potassio: 6% della dose giornaliera raccomandata
- Ferro: 11% della dose giornaliera raccomandata
- Zinco: 10% della dose giornaliera raccomandata
La carne di cocco è ricca di diversi minerali importanti, soprattutto manganese e rame. Mentre il manganese favorisce la funzione enzimatica e il metabolismo dei grassi, il rame contribuisce alla formazione delle ossa e alla salute del cuore.
Grasso
Il cocco è un frutto unico per il suo alto contenuto di grassi. Circa l'89% dei grassi presenti nella sua carne sono saturi.
La maggior parte di questi grassi sono trigliceridi a catena media (MCT), che vengono assorbiti intatti nell’intestino tenue e utilizzati dall’organismo per produrre energia.
Fibra
Solo 1 tazza (80 grammi) di cocco tritato fornisce 7 grammi di fibre, pari a oltre il 20% della dose giornaliera raccomandata.
La maggior parte di questa fibra è insolubile, ovvero non viene digerita. Invece, agisce per muovere il cibo attraverso l’apparato digerente e favorisce la salute dell’intestino.
Riepilogo: La carne di cocco è particolarmente ricca di calorie, grassi saturi e fibre. Contiene anche diversi minerali, tra cui manganese, rame, selenio, fosforo, potassio e ferro.
Benefici per la salute della carne di cocco
La carne di cocco può essere utile alla tua salute in diversi modi.
Gran parte della ricerca sui benefici di questo frutto tropicale si concentra sul suo contenuto di grassi.
Può favorire la salute del cuore
La carne di cocco contiene olio di cocco, che può aumentare il colesterolo HDL (buono) e ridurre il colesterolo LDL (cattivo). I miglioramenti di questi indicatori possono ridurre il rischio di malattie cardiache.
Uno studio di 4 settimane ha somministrato a 91 persone 1,6 once (50 ml) di olio di cocco extravergine, olio di oliva extravergine o burro non salato al giorno. I soggetti appartenenti al gruppo dell’olio di cocco hanno mostrato un aumento significativo del colesterolo HDL (buono), rispetto a quelli a cui è stato somministrato burro o olio d’oliva.
Uno studio di 8 settimane condotto su 35 adulti sani ha mostrato risultati simili, scoprendo che 1 cucchiaio (15 ml) di olio di cocco assunto due volte al giorno ha portato a un aumento significativo del colesterolo HDL, rispetto al gruppo di controllo.
Un altro studio di 8 settimane ha rilevato che le persone che hanno consumato 7 once (200 grammi) di porridge preparato con latte di cocco hanno avuto riduzioni significative del colesterolo LDL (cattivo) e aumenti del colesterolo HDL (buono) rispetto a coloro che hanno mangiato porridge preparato con latte di soia.
Può favorire la perdita di peso
La carne di cocco può aiutare a perdere peso.
Alcuni studi suggeriscono che gli MCT contenuti in questo frutto possono favorire il senso di sazietà, il consumo di calorie e la combustione dei grassi, tutti fattori che possono favorire la perdita di peso.
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Inoltre, l’elevato contenuto di fibre della carne di cocco può favorire il senso di sazietà, aiutando così a prevenire la sovralimentazione.
Uno studio di 90 giorni condotto su 8 adulti ha rilevato che l’integrazione di una dieta standard con 1,3 tazze (100 grammi) di cocco fresco al giorno ha causato una significativa perdita di peso, rispetto all’integrazione con la stessa quantità di arachidi o olio di arachidi.
Tieni presente che questi studi utilizzano quantità molto elevate di olio di cocco e di MCT, quindi non è chiaro se il consumo di quantità minori di carne di cocco possa avere gli stessi effetti.
Può aiutare la salute dell’apparato digerente
Le noci di cocco sono ricche di fibre, che aiutano a rendere più voluminose le feci e favoriscono la regolarità intestinale, mantenendo in salute l’apparato digerente.
Poiché questi frutti sono anche ricchi di grassi, possono aiutare il tuo corpo ad assorbire i nutrienti liposolubili, tra cui le vitamine A, D, E e K.
Inoltre, è stato dimostrato che gli MCT contenuti nella carne di cocco rafforzano i batteri intestinali, proteggendo così dalle infiammazioni e da condizioni come la sindrome metabolica.
Inoltre, l’olio di cocco può ridurre la crescita di lieviti dannosi, come la Candida albicans, che possono causare gravi infezioni.
Altri benefici della carne di cocco
Mangiare carne di cocco può avere altri benefici, tra cui i seguenti:
- Può stabilizzare la glicemia. Questo frutto può abbassare la glicemia a digiuno e alterare i batteri intestinali per favorire il controllo della glicemia.
- Può migliorare l’immunità. Il manganese e gli antiossidanti presenti nella noce di cocco possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario e a ridurre l’infiammazione. Gli MCT di questo frutto possono anche avere proprietà antivirali, antimicotiche e antitumorali.
- Può giovare al tuo cervello. Gli MCT contenuti nell’olio di cocco forniscono una fonte di carburante alternativa al glucosio, che può aiutare le persone con problemi di memoria o di funzionalità cerebrale, come i malati di Alzheimer.
Riepilogo: Gli MCT e le fibre della carne di cocco possono favorire la perdita di peso, la salute del cuore, la digestione, la salute del cervello, i livelli di zucchero nel sangue e l’immunità.
Potenziali svantaggi della carne di cocco
Sebbene la carne di cocco abbia molteplici benefici, può avere anche degli aspetti negativi.
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Contiene una quantità significativa di grassi saturi, un aspetto molto controverso.
Uno studio condotto su oltre 115.000 adulti sani ha rilevato che un’elevata assunzione di grassi saturi è associata a un aumento del rischio di malattie cardiache.
Sebbene gli effetti dei grassi saturi sulle malattie cardiache siano ancora dibattuti, gli studi dimostrano che la sostituzione dei grassi saturi con grassi insaturi può ridurre il rischio di malattie cardiache.
Alcuni scienziati sostengono che, sebbene le noci di cocco non sembrino dannose per la salute del cuore, la maggior parte delle persone non ne mangia abbastanza da sperimentare effetti negativi, soprattutto se segue una dieta occidentale.
Dato che questo frutto può avere effetti positivi anche sul cuore, sono necessarie ulteriori ricerche sulla carne di cocco e sulla salute del cuore a lungo termine.
In particolare, la carne di cocco è anche molto calorica. Mangiare troppo può portare a un aumento di peso indesiderato se non si limitano le calorie altrove.
Infine, alcune persone possono reagire in modo grave al cocco. Tuttavia, le allergie al cocco sono rare e non sempre associate ad altre allergie alla frutta secca.
Riepilogo: Le noci di cocco sono ricche di grassi saturi, un grasso controverso che può essere dannoso se consumato in quantità elevate. Inoltre, la carne di cocco contiene molte calorie e alcune persone possono essere allergiche a questo alimento.
Come usare la carne di cocco
La carne di cocco può essere acquistata in diverse forme, tra cui congelata, sminuzzata o essiccata.
In alcuni luoghi è possibile acquistare anche noci di cocco intere. Dovrai forare i punti morbidi - o gli occhi - con un martello e un chiodo, quindi scolare il latte, dopodiché potrai rompere la buccia. Rimuovi la polpa con un cucchiaio se è morbida o con un coltello se è soda.
Alcuni modi per utilizzare la carne di cocco sono:
- tagliuzzarlo per aggiungerlo alla macedonia, alle verdure miste, allo yogurt o ai fiocchi d’avena
- frullarlo in frullati, salse e intingoli
- unendolo al pangrattato per ricoprire carne, pesce, pollame o tofu prima di cuocerli.
- essiccarlo per aggiungerlo al trail mix fatto in casa
- mescolando pezzi di cocco fresco a soffritti, stufati o cereali cotti.
Scegliere i prodotti più sani
Molti prodotti a base di cocco essiccato e preconfezionato sono molto zuccherati, il che aumenta significativamente il contenuto di zucchero.
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Una tazza (80 grammi) di cocco fresco e non zuccherato contiene solo 5 grammi di zucchero, mentre una tazza (93 grammi) di cocco zuccherato e sminuzzato ne contiene ben 34 grammi.
Pertanto, i prodotti non zuccherati o crudi sono i più salutari.
Riepilogo: La carne di cocco, sia fresca che essiccata, può essere utilizzata in una varietà di piatti, come cereali cotti, frullati e farina d’avena. Cerca prodotti non zuccherati o crudi per ridurre al minimo l’assunzione di zucchero.
La linea di fondo
La carne di cocco è la polpa bianca della noce di cocco ed è commestibile fresca o essiccata.
Ricco di fibre e di MCT, può offrire molti benefici, tra cui una migliore salute del cuore, la perdita di peso e la digestione. Tuttavia, ha un alto contenuto di calorie e grassi saturi, quindi è bene consumarlo con moderazione.
Nel complesso, la carne di cocco non zuccherata è un’ottima aggiunta a una dieta equilibrata.
