Minyak kelapa dipasarkan secara luas sebagai makanan super.
Kombinasi unik asam lemak dalam minyak kelapa mungkin memiliki efek positif pada kesehatan Anda, seperti meningkatkan kehilangan lemak, kesehatan jantung, dan fungsi otak.
Berikut adalah 10 manfaat kesehatan berbasis bukti dari minyak kelapa:.
Menurunkan berat badan
Membangun otot
Makan sehat
Mengeksplorasi masakan baru1. Minyak kelapa mengandung asam lemak yang sehat
Minyak kelapa kaya akan lemak jenuh tertentu. Lemak ini memiliki efek yang berbeda pada tubuh dibandingkan dengan kebanyakan lemak makanan lainnya.
Asam lemak dalam minyak kelapa dapat mendorong tubuh Anda untuk membakar lemak, dan memberikan energi cepat ke tubuh dan otak Anda. Mereka juga meningkatkan kolesterol HDL (baik) dalam darah Anda, yang dapat membantu mengurangi risiko penyakit jantung.
Sebagian besar lemak makanan dikategorikan sebagai trigliserida rantai panjang (LCT), sedangkan minyak kelapa mengandung beberapa trigliserida rantai menengah (MCT), yang merupakan rantai asam lemak yang lebih pendek.
Saat Anda makan MCT, mereka cenderung langsung menuju ke hati Anda. Tubuh Anda menggunakannya sebagai sumber energi cepat atau mengubahnya menjadi keton.
Keton dapat memiliki manfaat yang kuat untuk otak Anda, dan para peneliti sedang mempelajari keton sebagai pengobatan untuk epilepsi, penyakit Alzheimer, dan kondisi lainnya.
Ringkasan: Minyak kelapa kaya akan MCT, sejenis lemak yang dimetabolisme tubuh Anda secara berbeda dari kebanyakan lemak lainnya. MCT bertanggung jawab atas banyak manfaat kesehatan dari minyak kelapa.
2. Minyak kelapa dapat meningkatkan kesehatan jantung
Kelapa adalah makanan yang tidak biasa di dunia Barat, dengan konsumen utama yang sadar kesehatan.
Namun, di beberapa bagian dunia, kelapa — yang sarat dengan minyak kelapa — adalah makanan pokok yang telah dikonsumsi orang selama beberapa generasi.
Sebagai contoh, sebuah penelitian tahun 1981 mencatat bahwa populasi Tokelau, sebuah rantai pulau di Pasifik Selatan, memperoleh lebih dari 60% kalori mereka dari kelapa. Para peneliti melaporkan tidak hanya kesehatan secara keseluruhan yang baik tetapi juga tingkat penyakit jantung yang sangat rendah.
Orang Kitavan di Papua Nugini juga makan banyak kelapa, selain umbi-umbian, buah, dan ikan, dan memiliki risiko stroke atau penyakit jantung yang lebih sedikit.
Ringkasan: Beberapa populasi di seluruh dunia telah berkembang selama beberapa generasi dengan memakan kelapa dalam jumlah besar, dan penelitian menunjukkan bahwa mereka memiliki kesehatan jantung yang baik.
3. Minyak kelapa dapat mendorong pembakaran lemak
Obesitas adalah salah satu kondisi kesehatan terbesar yang mempengaruhi dunia Barat saat ini.
Sementara beberapa orang berpikir obesitas hanyalah masalah berapa banyak kalori yang dimakan seseorang, sumber kalori itu juga penting. Makanan yang berbeda memengaruhi tubuh dan hormon Anda dengan cara yang berbeda.
MCT dalam minyak kelapa dapat meningkatkan jumlah kalori yang dibakar tubuh Anda dibandingkan dengan asam lemak rantai panjang.
Satu studi menemukan bahwa makan 15–30 gram MCT per hari meningkatkan pengeluaran energi 24 jam sebesar 5%.
Namun, penelitian ini tidak secara khusus melihat efek minyak kelapa. Mereka memeriksa efek kesehatan dari MCT, tidak termasuk asam laurat, yang hanya menghasilkan sekitar 14% dari minyak kelapa.
Saat ini tidak ada bukti bagus yang mengatakan bahwa mengonsumsi minyak kelapa itu sendiri akan meningkatkan jumlah kalori yang Anda keluarkan.
Perlu diingat bahwa minyak kelapa sangat tinggi kalori dan dapat dengan mudah menyebabkan penambahan berat badan jika dimakan dalam jumlah besar.
Ringkasan: Penelitian mencatat bahwa MCT dapat meningkatkan jumlah kalori yang terbakar selama 24 jam sebanyak 5%. Namun, minyak kelapa itu sendiri mungkin tidak memiliki efek yang sama.
4. Minyak kelapa mungkin memiliki efek antimikroba
Asam laurat membentuk sekitar 50% asam lemak dalam minyak kelapa.
Disarankan untuk Anda: Minyak MCT: Tinjauan trigliserida rantai menengah
Ketika tubuh Anda mencerna asam laurat, ia membentuk zat yang disebut monolaurin. Asam laurat dan monolaurin dapat membunuh patogen berbahaya, seperti bakteri, virus, dan jamur.
Misalnya, penelitian tabung reaksi menunjukkan bahwa zat ini membantu membunuh bakteri Staphylococcus aureus, yang menyebabkan infeksi staph, dan ragi Candida albicans, sumber umum infeksi jamur pada manusia.
Ada juga beberapa bukti bahwa menggunakan minyak kelapa sebagai obat kumur - sebuah proses yang disebut penarikan minyak - bermanfaat bagi kebersihan mulut, meskipun para peneliti menganggap bukti tersebut lemah.
Tidak ada bukti bahwa minyak kelapa mengurangi risiko flu biasa atau infeksi internal lainnya.
Ringkasan: Menggunakan minyak kelapa sebagai obat kumur dapat mencegah infeksi mulut, tetapi diperlukan lebih banyak bukti.
5. Minyak kelapa dapat mengurangi rasa lapar
Salah satu fitur menarik dari MCT adalah bahwa mereka dapat mengurangi rasa lapar.
Ini mungkin terkait dengan cara tubuh Anda memetabolisme lemak karena keton dapat mengurangi nafsu makan seseorang.
Dalam satu penelitian, 6 pria sehat makan MCT dan LCT dalam jumlah yang bervariasi. Mereka yang makan MCT paling banyak makan lebih sedikit kalori per hari.
Studi lain pada 14 pria sehat melaporkan bahwa mereka yang makan MCT paling banyak saat sarapan makan lebih sedikit kalori saat makan siang.
Studi-studi ini kecil dan memiliki skala waktu yang sangat singkat. Jika efek ini bertahan dalam jangka panjang, itu dapat menyebabkan penurunan berat badan selama beberapa tahun.
Meskipun minyak kelapa adalah salah satu sumber alami MCT terkaya, tidak ada bukti bahwa asupan minyak kelapa mengurangi nafsu makan lebih banyak daripada minyak lainnya.
Satu studi melaporkan bahwa minyak kelapa kurang mengenyangkan daripada minyak MCT.
Ringkasan: MCT dapat secara signifikan mengurangi nafsu makan, yang dapat menyebabkan penurunan berat badan dalam jangka panjang.
6. Minyak kelapa dapat mengurangi kejang
Para peneliti saat ini sedang mempelajari diet ketogenik, yang sangat rendah karbohidrat dan tinggi lemak, untuk mengobati berbagai gangguan.
Disarankan untuk Anda: 5 manfaat kesehatan yang mengesankan dari kelapa
Penggunaan terapeutik yang paling terkenal dari diet ini adalah mengobati epilepsi yang resistan terhadap obat pada anak-anak.
Diet secara dramatis mengurangi tingkat kejang pada anak-anak dengan epilepsi, bahkan mereka yang tidak berhasil dengan beberapa jenis obat. Peneliti tidak yakin mengapa.
Mengurangi asupan karbohidrat dan meningkatkan asupan lemak menyebabkan peningkatan konsentrasi keton dalam darah.
Karena MCT dalam minyak kelapa diangkut ke hati Anda dan diubah menjadi keton, profesional kesehatan dapat menggunakan diet keto yang dimodifikasi yang mencakup MCT dan penyisihan karbohidrat yang lebih banyak untuk menginduksi ketosis dan membantu mengobati epilepsi.
Ringkasan: MCT dalam minyak kelapa dapat meningkatkan konsentrasi badan keton dalam darah, yang dapat membantu mengurangi kejang pada anak dengan epilepsi.
7. Minyak kelapa dapat meningkatkan kolesterol HDL (baik)
Minyak kelapa mengandung lemak jenuh alami yang meningkatkan kadar kolesterol HDL (baik) dalam tubuh Anda. Mereka juga dapat membantu mengubah kolesterol LDL (jahat) menjadi bentuk yang kurang berbahaya.
Dengan meningkatkan HDL, banyak ahli percaya bahwa minyak kelapa dapat meningkatkan kesehatan jantung dibandingkan dengan banyak lemak lainnya.
Dalam satu penelitian pada 40 wanita, minyak kelapa mengurangi kolesterol total dan LDL (jahat) sekaligus meningkatkan HDL, dibandingkan dengan minyak kedelai.
Studi lain pada 116 orang dewasa menunjukkan bahwa mengikuti program diet yang menyertakan minyak kelapa meningkatkan kadar kolesterol HDL (baik) pada orang dengan penyakit arteri koroner.
Ringkasan: Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa minyak kelapa dapat meningkatkan kadar kolesterol HDL (baik), yang terkait dengan peningkatan kesehatan metabolisme dan risiko penyakit jantung yang lebih rendah.
8. Minyak kelapa dapat melindungi kulit, rambut, dan gigi Anda
Minyak kelapa memiliki banyak kegunaan yang tidak ada hubungannya dengan memakannya.
Banyak orang menggunakannya untuk tujuan kosmetik untuk meningkatkan kesehatan dan penampilan kulit dan rambut mereka.
Studi menunjukkan bahwa minyak kelapa dapat meningkatkan kadar air kulit kering dan mengurangi gejala eksim.
Minyak kelapa juga dapat melindungi dari kerusakan rambut. Satu studi menunjukkan bahwa itu dapat bekerja sebagai tabir surya yang lemah, menghalangi sekitar 20% sinar ultraviolet (UV) matahari.
Disarankan untuk Anda: Minyak kelapa dalam kopi: Baik atau buruk?
Penarikan minyak, yang melibatkan pengolesan minyak kelapa di mulut Anda seperti obat kumur, dapat membunuh beberapa bakteri berbahaya di mulut. Ini dapat meningkatkan kesehatan gigi dan mengurangi bau mulut, meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan.
Ringkasan: Orang dapat mengoleskan minyak kelapa ke kulit, rambut, dan gigi mereka. Studi menunjukkan itu bekerja sebagai pelembab kulit, melindungi terhadap kerusakan kulit, dan meningkatkan kesehatan mulut.
9. Minyak kelapa dapat meningkatkan fungsi otak pada penyakit Alzheimer
Penyakit Alzheimer adalah penyebab paling umum dari demensia. Biasanya mempengaruhi orang dewasa yang lebih tua.
Kondisi ini mengurangi kemampuan otak Anda untuk menggunakan glukosa untuk energi.
Para peneliti telah menyarankan bahwa keton dapat memberikan sumber energi alternatif untuk sel-sel otak yang tidak berfungsi ini untuk mengurangi gejala penyakit Alzheimer.
Penulis studi tahun 2006 melaporkan bahwa MCT meningkatkan fungsi otak pada orang dengan bentuk penyakit Alzheimer yang lebih ringan.
Namun, penelitian masih awal, dan tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa minyak kelapa sendiri memerangi penyakit ini.
Ringkasan: Studi awal menunjukkan bahwa MCT dapat meningkatkan kadar keton dalam darah, berpotensi menghilangkan gejala Alzheimer. Namun, studi lebih lanjut diperlukan.
10. Minyak kelapa dapat membantu mengurangi lemak perut yang berbahaya
Karena beberapa asam lemak dalam minyak kelapa dapat mengurangi nafsu makan dan meningkatkan pembakaran lemak, ini juga dapat membantu Anda menurunkan berat badan.
Lemak perut, atau lemak visceral, bersarang di rongga perut dan di sekitar organ Anda. MCT tampaknya sangat efektif dalam mengecilkan perut buncit dibandingkan dengan LCT.
Lemak perut, jenis yang paling berbahaya, terkait dengan banyak penyakit kronis.
Lingkar pinggang adalah penanda yang mudah dan akurat untuk jumlah lemak di rongga perut.
Dalam studi 12 minggu pada 40 wanita dengan obesitas perut, mereka yang mengonsumsi 2 sendok makan (30 mL) minyak kelapa per hari mengalami penurunan yang signifikan dalam Indeks Massa Tubuh (BMI) dan lingkar pinggang.
Sementara itu, penelitian selama 4 minggu pada 20 pria dengan obesitas mencatat penurunan lingkar pinggang sebesar 1,1 inci (2,86 cm) setelah mereka mengonsumsi 2 sendok makan (30 mL) minyak kelapa per hari.
Minyak kelapa masih tinggi kalori, jadi Anda harus menggunakannya dengan hemat. Mengganti beberapa lemak masak Anda yang lain dengan minyak kelapa dapat memberikan sedikit manfaat penurunan berat badan, tetapi bukti secara keseluruhan tidak konsisten.
Ringkasan
Minyak yang berasal dari kelapa memiliki beberapa manfaat yang muncul untuk kesehatan Anda.
Untuk mendapatkan hasil maksimal, pastikan untuk memilih minyak kelapa murni organik daripada versi olahan.
