שמנים אתריים משמשים לעיתים קרובות בארומתרפיה, צורה של רפואה אלטרנטיבית המשתמשת בתמציות צמחים לתמיכה בבריאות וברווחה.
עם זאת, חלק מהטענות הבריאותיות הקשורות לשמנים אלו נותרו שנויות במחלוקת.
מאמר זה מסביר את כל מה שאתה צריך לדעת על שמנים אתריים והשפעותיהם הבריאותיות.
לרדת במשקל
לעלות מסת שריר
לאכול בריא
לחקור מטבחים חדשיםמהם שמנים אתריים?
שמנים אתריים הם תרכובות המופקות מצמחים.
השמנים לוכדים את הריח והטעם של הצמח, או את “המהות” שלו.
תרכובות ארומטיות ייחודיות מעניקות לכל שמן אתרי את מהותו האופיינית.
שמנים אתריים מופקים באמצעות זיקוק (באמצעות קיטור ו/או מים) או שיטות מכניות, כגון כבישה קרה.
לאחר שהכימיקלים הארומטיים הופקו, הם משולבים עם שמן נשא ליצירת מוצר מוכן לשימוש.
אופן ייצור השמנים חשוב, שכן שמנים אתריים המופקים בתהליכים כימיים אינם נחשבים לשמנים אתריים אמיתיים.
סיכום: שמנים אתריים הם תמציות צמחים מרוכזות השומרות על הריח והטעם הטבעיים, או “המהות”, של מקורם.
איך שמנים אתריים עובדים?
שמנים אתריים משמשים לרוב בתרגול הארומתרפיה, שבה הם נשאפים בשיטות שונות.
שמנים אתריים אינם מיועדים לבליעה.
הכימיקלים בשמנים אתריים יכולים לקיים אינטראקציה עם גופך במספר דרכים.
כאשר מורחים אותם על העור, חלק מהכימיקלים הצמחיים נספגים.
ההנחה היא ששיטות יישום מסוימות יכולות לשפר את הספיגה, כגון מריחה עם חום או לאזורים שונים בגוף. עם זאת, המחקר בתחום זה מוגבל.
שאיפת הריחות משמנים אתריים יכולה לעורר אזורים במערכת הלימבית שלך, שהיא חלק מהמוח שלך הממלא תפקיד ברגשות, התנהגויות, חוש ריח וזיכרון לטווח ארוך.
מעניין לציין שהמערכת הלימבית מעורבת מאוד ביצירת זיכרונות. זה יכול להסביר חלקית מדוע ריחות מוכרים יכולים לעורר זיכרונות או רגשות.
המערכת הלימבית ממלאת תפקיד גם בשליטה על מספר תפקודים פיזיולוגיים לא מודעים, כגון נשימה, קצב לב ולחץ דם. ככאלה, יש הטוענים ששמנים אתריים יכולים להפעיל השפעה פיזית על גופך.
עם זאת, זה טרם אושר במחקרים.
סיכום: ניתן לשאוף שמנים אתריים או לדלל אותם ולמרוח אותם על העור. הם עשויים לעורר את חוש הריח שלך או להשפיע רפואית כאשר הם נספגים.
סוגים פופולריים של שמנים אתריים
ישנם יותר מ-90 סוגים של שמנים אתריים, כל אחד עם ריח ייחודי ויתרונות בריאותיים פוטנציאליים משלו.
הנה רשימה של 10 שמנים אתריים פופולריים והטענות הבריאותיות הקשורות אליהם:
- מנטה: משמש להגברת אנרגיה ולסיוע בעיכול.
- לבנדר: משמש להפגת מתחים.
- אלגום: משמש להרגעת עצבים ולסיוע במיקוד.
- ברגמוט: משמש להפחתת מתח ולשיפור מצבי עור כמו אקזמה.
- ורד: משמש לשיפור מצב הרוח והפחתת חרדה.
- קמומיל: משמש לשיפור מצב הרוח והרפיה.
- ילנג-ילנג: משמש לטיפול בכאבי ראש, בחילות ומצבי עור.
- עץ התה: משמש למלחמה בזיהומים ולהגברת חסינות.
- יסמין: משמש לסיוע בדיכאון, לידה וחשק מיני.
- לימון: משמש לסיוע בעיכול, מצב רוח, כאבי ראש ועוד.
סיכום: ישנם למעלה מ-90 שמנים אתריים נפוצים, כל אחד קשור לטענות בריאותיות מסוימות. שמנים פופולריים כוללים מנטה, לבנדר ואלגום.
יתרונות בריאותיים של שמנים אתריים
למרות השימוש הנרחב בהם, מעט ידוע על יכולתם של שמנים אתריים לטפל במצבים בריאותיים מסוימים.
הנה מבט על העדויות לגבי כמה מהבעיות הבריאותיות הנפוצות שבהן נעשה שימוש בשמנים אתריים וארומתרפיה לטיפול.
מתח וחרדה
הוערך כי 43% מהאנשים הסובלים ממתח וחרדה משתמשים בצורה כלשהי של טיפול אלטרנטיבי כדי לסייע בהקלה על הסימפטומים שלהם.
בנוגע לארומתרפיה, מחקרים ראשוניים היו חיוביים למדי. רבים הראו כי ריחם של שמנים אתריים מסוימים יכול לעבוד לצד טיפול מסורתי לטיפול בחרדה ומתח.
עם זאת, בשל ריחות התרכובות, קשה לערוך מחקרים עיוורים ולשלול הטיות. לכן, סקירות רבות על השפעותיהם של שמנים אתריים להפגת מתחים וחרדות היו בלתי חד משמעיות.
מעניין לציין, שימוש בשמנים אתריים במהלך עיסוי עשוי לסייע בהפגת מתחים, אם כי ההשפעות עשויות להימשך רק בזמן העיסוי.
סקירה עדכנית של למעלה מ-201 מחקרים מצאה שרק 10 היו חזקים מספיק לניתוח. היא גם הגיעה למסקנה שארומתרפיה אינה יעילה בטיפול בחרדה.
כאבי ראש ומיגרנות
בשנות ה-90, שני מחקרים קטנים מצאו שמריחת תערובת של שמן מנטה ואתנול על מצחם ורקותיהם של המשתתפים הקלה על כאבי ראש.
מחקרים עדכניים גם צפו בהפחתה בכאבי ראש לאחר מריחת שמן מנטה ולבנדר על העור.
יתר על כן, הוצע כי מריחת תערובת של קמומיל ושמן שומשום על הרקות עשויה לטפל בכאבי ראש ומיגרנות. זוהי תרופה פרסית מסורתית לכאבי ראש.
עם זאת, יש צורך במחקרים איכותיים יותר.
שינה ונדודי שינה
הוכח כי הרחת שמן לבנדר משפרת את איכות השינה של נשים לאחר לידה, כמו גם של חולים במחלות לב.
סקירה אחת בחנה 15 מחקרים על שמנים אתריים ושינה. רוב המחקרים הראו כי הרחת השמנים – בעיקר שמן לבנדר – השפיעה לטובה על הרגלי השינה.
הפחתת דלקת
הוצע כי שמנים אתריים עשויים לסייע במאבק במצבים דלקתיים. כמה מחקרי מבחנה מראים שיש להם השפעות אנטי דלקתיות.
מחקר אחד בעכברים מצא כי בליעת שילוב של שמנים אתריים של טימין ואורגנו סייעה לגרום להפוגה בקוליטיס. שני מחקרי עכברים על שמני קימל ורוזמרין מצאו תוצאות דומות.
עם זאת, מעט מאוד מחקרים בבני אדם בחנו את השפעותיהם של שמנים אלו על מחלות דלקתיות. לכן, יעילותם ובטיחותם אינן ידועות.
קריאה מומלצת: 7 יתרונות בריאותיים מבוססי מדע של עלי אקליפטוס
אנטיביוטיקה ואנטי מיקרוביאלית
עלייתם של חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה חידשה את העניין בחיפוש אחר תרכובות אחרות שיכולות להילחם בזיהומים חיידקיים.
מחקרי מבחנה חקרו שמנים אתריים, כגון מנטה ושמן עץ התה, באופן נרחב בשל השפעותיהם האנטי מיקרוביאליות, וצפו בכמה תוצאות חיוביות.
עם זאת, בעוד שתוצאות מחקרי המבחנה הללו מעניינות, הן אינן משקפות בהכרח את ההשפעות שיש לשמנים אלו על גופך. הן אינן מוכיחות ששמן אתרי מסוים יכול לטפל בזיהומים חיידקיים בבני אדם.
סיכום: לשמנים אתריים עשויים להיות כמה יישומים בריאותיים מעניינים. עם זאת, יש צורך במחקר נוסף בבני אדם.
שימושים נוספים של שמנים אתריים
לשמנים אתריים שימושים רבים מחוץ לארומתרפיה.
אנשים רבים משתמשים בהם כדי לבשם את בתיהם או לרענן דברים כמו כביסה.
הם משמשים גם כריח טבעי בקוסמטיקה ביתית ובמוצרים טבעיים איכותיים.
יתר על כן, הוצע כי שמנים אתריים יכולים לספק חלופה בטוחה וידידותית לסביבה לדוחים יתושים מעשה ידי אדם, כגון DEET.
עם זאת, התוצאות לגבי יעילותם היו מעורבות.
מחקרים הראו כי שמנים מסוימים, כגון ציטרונלה, עשויים לדחות סוגים מסוימים של יתושים למשך כשעתיים. זמן ההגנה עשוי להתארך עד 3 שעות כאשר הוא משמש בשילוב עם ונילין.
בנוסף, תכונותיהם של שמנים אתריים מצביעות על כך שחלקם יכולים לשמש בתעשייה להארכת חיי המדף של מזונות.
סיכום: ארומתרפיה אינה השימוש היחיד בשמנים אתריים. ניתן להשתמש בהם בבית ובסביבתו, כדוחה יתושים טבעי, או בתעשייה לייצור קוסמטיקה.
איך לבחור את השמנים האתריים הנכונים
חברות רבות טוענות ששמניהן “טהורים” או “בדרגה רפואית”. עם זאת, מונחים אלה אינם מוגדרים באופן אוניברסלי ולכן יש להם משקל מועט.
בהתחשב בכך שהם מוצרים של תעשייה לא מוסדרת, איכותם והרכבם של שמנים אתריים יכולים להשתנות מאוד.
זכור את הטיפים הבאים כדי לבחור רק שמנים איכותיים:
- טוהר: מצא שמן המכיל רק תרכובות צמחיות ארומטיות, ללא תוספים או שמנים סינתטיים. שמנים טהורים בדרך כלל מפרטים את השם הבוטני של הצמח (כגון Lavandula officinalis) במקום מונחים כמו “שמן אתרי לבנדר”.
- איכות: שמנים אתריים אמיתיים הם אלה ששונו הכי פחות בתהליך ההפקה. בחר שמן אתרי ללא כימיקלים שהופק באמצעות זיקוק או כבישה קרה מכנית.
- מוניטין: רכוש מותג בעל מוניטין של ייצור מוצרים איכותיים.
סיכום: שמנים איכותיים משתמשים רק בתרכובות צמחיות טהורות המופקות בזיקוק או בכבישה קרה. הימנע משמנים מדוללים בניחוחות סינתטיים, כימיקלים או שמנים.
קריאה מומלצת: 11 יתרונות ושימושים מדהימים של שמן מור
בטיחות ותופעות לוואי של שמנים אתריים
רק בגלל שמשהו טבעי לא אומר שהוא בטוח.
צמחים ומוצרי צמחים מכילים תרכובות ביו-אקטיביות רבות שעלולות להזיק לבריאותך, ושמנים אתריים אינם שונים.
עם זאת, כאשר הם נשאפים או משולבים עם שמן בסיס לשימוש על העור, רוב השמנים האתריים נחשבים בטוחים. הקפד להתחשב באחרים בסביבתך שעלולים לשאוף את הריח, כולל נשים בהריון, ילדים וחיות מחמד.
עם זאת, הם עלולים לגרום לכמה תופעות לוואי, כולל:
- פריחות
- התקפי אסטמה
- כאבי ראש
- תגובות אלרגיות
בעוד שתופעת הלוואי הנפוצה ביותר היא פריחה, שמנים אתריים יכולים לגרום לתגובות חמורות יותר, והם נקשרו למקרה אחד של מוות.
השמנים שנקשרו לרוב לתגובות שליליות הם לבנדר, מנטה, עץ התה וילנג-ילנג.
שמנים עשירים בפנולים, כגון קינמון, עלולים לגרום לגירוי בעור ואין להשתמש בהם על העור ללא שילוב עם שמן בסיס. בינתיים, שמנים אתריים המיוצרים מפירות הדר מגבירים את תגובת העור לאור השמש, ועלולות להתרחש כוויות.
בליעת שמנים אתריים אינה מומלצת, שכן הדבר עלול להיות מזיק, ובמינונים מסוימים, קטלני.
מעט מאוד מחקרים בחנו את בטיחותם של שמנים אלו עבור נשים בהריון או מניקות, אשר בדרך כלל מומלץ להן להימנע מהם.
סיכום: שמנים אתריים נחשבים בדרך כלל בטוחים לשאיפה או למריחה על העור אם הם שולבו עם שמן בסיס. אין לאכול אותם.
סיכום
שמנים אתריים נחשבים בדרך כלל בטוחים לשאיפה או למריחה על העור אם הם שולבו עם שמן בסיס. אין לאכול אותם.
עם זאת, חסרות עדויות התומכות ברבות מהטענות הבריאותיות הקשורות אליהם, ויעילותם מוגזמת לעיתים קרובות.
לבעיות בריאות קלות, שימוש בשמנים אתריים כטיפול משלים הוא כנראה בלתי מזיק.
עם זאת, אם יש לך מצב בריאותי חמור או שאתה נוטל תרופות, עליך לדון בשימוש בהם עם הרופא המטפל שלך.
