La vitamine C est un nutriment essentiel qui doit être consommé régulièrement pour éviter les carences.
Bien que la carence soit relativement rare dans les pays développés en raison de la disponibilité de produits frais et de l’ajout de vitamine C à certains aliments et suppléments, elle touche encore environ 7 % des adultes aux États-Unis.
Les facteurs de risque les plus courants de carence en vitamine C sont une mauvaise alimentation, l’alcoolisme, l’anorexie, les maladies mentales graves, le tabagisme et la dialyse.
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Explorer de nouvelles cuisinesAlors que les symptômes d’une carence grave en vitamine C peuvent mettre des mois à se développer, il y a des signes subtils à surveiller.
Voici les 15 signes et symptômes les plus courants d’une carence en vitamine C.
1. Peau rugueuse et bosselée
La vitamine C joue un rôle crucial dans la production de collagène, une protéine abondante dans les tissus conjonctifs comme la peau, les cheveux, les articulations, les os et les vaisseaux sanguins.
Lorsque les niveaux de vitamine C sont faibles, une affection cutanée connue sous le nom de kératose pilaire peut se développer.
Dans cette affection, une “peau de poulet” bosselée se forme à l’arrière du haut des bras, des cuisses ou des fesses en raison d’une accumulation de protéines de kératine à l’intérieur des pores.
La kératose pilaire causée par une carence en vitamine C apparaît généralement après trois à cinq mois d’apport insuffisant et disparaît avec une supplémentation.
Cependant, il existe de nombreuses autres causes potentielles de kératose pilaire, donc sa seule présence ne suffit pas à diagnostiquer une déficience.
Summary: Une carence en vitamine C peut entraîner la formation de petites bosses semblables à de l’acné sur les bras, les cuisses ou les fesses. Cependant, ces bosses ne suffisent pas à diagnostiquer une carence.
2. Poils du corps en forme de tire-bouchon
Une carence en vitamine C peut également entraîner une croissance des cheveux en forme courbée ou enroulée en raison des défauts qui se développent dans la structure protéique des cheveux pendant leur croissance.
Les cheveux en forme de tire-bouchon sont l’un des signes distinctifs d’une carence en vitamine C, mais ils peuvent ne pas être évidents, car ces cheveux endommagés sont plus susceptibles de se casser ou de tomber.
Les anomalies des cheveux disparaissent souvent dans le mois qui suit le traitement avec des quantités adéquates de vitamine C.
Summary: Les poils du corps anormalement courbés, enroulés ou en forme de tire-bouchon sont un signe caractéristique de carence en vitamine C, mais ils peuvent être difficiles à détecter, car ces poils sont plus susceptibles de tomber.
3. Des follicules pileux rouge vif
Les follicules pileux à la surface de la peau contiennent de nombreux petits vaisseaux sanguins qui fournissent du sang et des nutriments à la zone.
Lorsque le corps est déficient en vitamine C, ces petits vaisseaux sanguins deviennent fragiles et se brisent facilement, ce qui provoque de petites taches rouge vif autour des follicules pileux.
Ce phénomène est connu sous le nom d’hémorragie périfolliculaire et est un signe bien documenté de carence grave en vitamine C.
La prise de suppléments de vitamine C résout généralement ce symptôme en deux semaines.
Summary: Les follicules pileux contiennent de nombreux petits vaisseaux sanguins qui peuvent se rompre en raison d’une carence en vitamine C, provoquant des taches rouge vif autour des follicules.
4. Des ongles en forme de cuillère avec des taches ou des lignes rouges.
Les ongles en forme de cuillère sont caractérisés par leur forme concave et sont souvent fins et cassants.
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Ils sont plus souvent associés à l’anémie ferriprive, mais ont également été liés à une carence en vitamine C.
Des taches rouges ou des lignes verticales dans le lit de l’ongle, connues sous le nom d’hémorragie d’éclats, peuvent également apparaître pendant une carence en vitamine C en raison de l’affaiblissement des vaisseaux sanguins qui se rompent facilement.
Bien que l’aspect visuel des ongles des mains et des pieds puisse aider à déterminer la probabilité d’une carence en vitamine C, note que ce n’est pas considéré comme un diagnostic.
Résumé: La carence en vitamine C est associée à des ongles en forme de cuillère et à des lignes ou des taches rouges sous le lit de l’ongle.
5. Peau sèche et abîmée
Une peau saine contient de grandes quantités de vitamine C, surtout dans l’épiderme ou la couche externe de la peau.
La vitamine C maintient la peau en bonne santé en la protégeant des dommages oxydatifs causés par le soleil et l’exposition à des polluants comme la fumée de cigarette ou l’ozone.
Il favorise également la production de collagène, ce qui permet à la peau de conserver son aspect rebondi et jeune.
Des apports élevés en vitamine C sont associés à une meilleure qualité de peau, tandis que des apports plus faibles sont associés à un risque accru de 10% de développer une peau sèche et ridée.
Si la peau sèche et abîmée peut être liée à une carence en vitamine C, elle peut aussi être causée par de nombreux autres facteurs, donc ce symptôme seul ne suffit pas à diagnostiquer une carence.
Summary: De faibles apports en vitamine C sont associés à une peau sèche et endommagée par le soleil, mais d’autres facteurs peuvent également provoquer ces symptômes.
6. Ecchymoses faciles
Les ecchymoses se produisent lorsque les vaisseaux sanguins sous la peau se rompent, entraînant une fuite de sang dans les zones environnantes.
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Les ecchymoses faciles sont une carence fréquente en vitamine C car une mauvaise production de collagène entraîne une faiblesse des vaisseaux sanguins.
Les ecchymoses liées à une carence peuvent couvrir de grandes surfaces du corps ou apparaître comme de petits points violets sous la peau.
Les ecchymoses faciles sont souvent l’un des premiers symptômes évidents d’une carence et devraient justifier une enquête plus approfondie sur les niveaux de vitamine C.
Summary: Une carence en vitamine C affaiblit les vaisseaux sanguins, ce qui provoque des ecchymoses faciles. C’est souvent l’un des premiers signes évidents d’une carence en vitamine C.
7. Des blessures qui guérissent lentement
Comme une carence en vitamine C ralentit la vitesse de formation du collagène, elle entraîne une cicatrisation plus lente des plaies.
Des recherches ont montré que les personnes souffrant d’ulcères de jambe chroniques qui ne guérissent pas sont beaucoup plus susceptibles d’avoir une carence en vitamine C que celles qui n’ont pas d’ulcères de jambe chroniques.
Dans les cas graves de carence en vitamine C, les anciennes plaies peuvent même se rouvrir, ce qui augmente le risque d’infection.
La lenteur de la cicatrisation des plaies est l’un des signes les plus avancés de carence et n’est généralement pas observée avant qu’une personne ait été carencée pendant plusieurs mois.
Résumé: La carence en vitamine C interfère avec la formation des tissus, ce qui fait que les plaies guérissent plus lentement. Ceci est considéré comme un signe avancé de carence, donc d’autres signes et symptômes apparaîtront probablement en premier.
8. Articulations douloureuses et gonflées
Comme les articulations contiennent beaucoup de tissu conjonctif riche en collagène, elles peuvent aussi être affectées par une carence en vitamine C.
De nombreux cas signalés de douleurs articulaires associées à une carence en vitamine C sont souvent assez graves pour provoquer une boiterie ou des difficultés à marcher.
Des saignements dans les articulations peuvent également se produire chez les personnes déficientes en vitamine C, provoquant un gonflement et des douleurs supplémentaires.
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Pourtant, ces symptômes peuvent être traités avec des suppléments de vitamine C et disparaissent généralement en une semaine.
Résumé: Une carence en vitamine C provoque souvent de graves douleurs articulaires. Dans les cas graves, des saignements peuvent se produire dans les articulations, provoquant un gonflement douloureux.
9. Faiblesse des os
Une carence en vitamine C peut également affecter la santé des os. Un faible apport a été lié à un risque accru de fracture et d’ostéoporose.
Des recherches ont montré que la vitamine C joue un rôle essentiel dans la formation des os, une carence peut donc augmenter le taux de perte osseuse.
Le squelette des enfants peut affecter de manière significative la carence en vitamine C, car ils sont encore en pleine croissance et développement.
Summary: La vitamine C est importante pour la formation des os, et une carence peut augmenter le risque de développer des os faibles et fragiles.
10. Gencives qui saignent et perte de dents
Des gencives rouges, gonflées et qui saignent sont un autre signe courant de carence en vitamine C.
Le tissu gingival s’affaiblit et s’enflamme sans une quantité suffisante de vitamine C, et les vaisseaux sanguins saignent plus facilement.
Aux stades avancés de la carence en vitamine C, les gencives peuvent même apparaître violettes et pourries.
Au final, les dents peuvent tomber en raison de gencives malsaines et d’une dentine faible, la couche interne calcifiée des dents.
Summary: Les gencives rouges et qui saignent sont un signe courant de carence en vitamine C, et une carence grave peut entraîner la perte des dents.
11. Mauvaise immunité
Des études montrent que la vitamine C s’accumule à l’intérieur de divers types de cellules immunitaires pour les aider à combattre les infections et à détruire les agents pathogènes responsables des maladies.
La carence en vitamine C est associée à une mauvaise immunité et à un risque plus élevé d’infection, notamment de maladies graves comme la pneumonie.
De nombreuses personnes atteintes de scorbut, une maladie causée par une carence en vitamine C, finissent par mourir d’une infection en raison du mauvais fonctionnement de leur système immunitaire.
Summary: La vitamine C est un nutriment important pour le système immunitaire. De faibles niveaux de vitamine C sont liés à un risque accru d’infection, tandis qu’une carence grave peut entraîner la mort par maladies infectieuses.
12. Anémie ferriprive persistante
La vitamine C et l’anémie ferriprive se produisent souvent ensemble.
Les signes d’anémie ferriprive sont la pâleur, la fatigue, les difficultés à respirer pendant l’exercice, la peau et les cheveux secs, les maux de tête et les ongles en forme de cuillère.
De faibles niveaux de vitamine C peuvent contribuer à l’anémie ferriprive en réduisant l’absorption du fer des aliments d’origine végétale et en affectant négativement le métabolisme du fer.
La carence en vitamine C augmente également le risque de saignement excessif, ce qui peut contribuer à l’anémie.
Si l’anémie ferriprive persiste pendant longtemps sans cause évidente, il peut être judicieux de vérifier ton taux de vitamine C.
Summary: Une carence en vitamine C peut augmenter le risque d’anémie ferriprive en réduisant l’absorption du fer et en augmentant la probabilité de saignement.
13. Fatigue et mauvaise humeur
Les deux premiers signes d’une carence en vitamine C sont la fatigue et la mauvaise humeur.
Ces symptômes peuvent même apparaître avant qu’une carence complète ne se développe.
Si la fatigue et l’irritabilité peuvent faire partie des premiers symptômes, ils disparaissent généralement après quelques jours seulement d’un apport adéquat ou dans les 24 heures d’une supplémentation à forte dose.
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Summary: Des signes de fatigue et de mauvaise humeur peuvent apparaître même avec des niveaux de vitamine C faibles à normaux, mais ils se retournent rapidement avec un apport adéquat en vitamine C.
14. Prise de poids inexpliquée
La vitamine C peut aider à protéger contre l’obésité en régulant la libération des graisses des cellules graisseuses, en réduisant les hormones de stress et en diminuant l’inflammation.
La recherche a trouvé un lien constant entre un faible apport en vitamine C et un excès de graisse corporelle, mais on ne sait pas s’il s’agit d’une relation de cause à effet.
Il est intéressant de noter que de faibles taux sanguins de vitamine C ont été liés à des quantités plus importantes de graisse du ventre, même chez les personnes de poids normal.
Bien que l’excès de graisse corporelle ne suffise pas à lui seul à indiquer une carence en vitamine C, il peut être utile de l’examiner après avoir écarté d’autres facteurs.
Summary: Un faible apport en vitamine C a été lié à une augmentation de la graisse corporelle chez l’homme, mais d’autres facteurs, comme la qualité du régime alimentaire, peuvent être impliqués.
15. Inflammation chronique et stress oxydatif
La vitamine C est l’un des antioxydants hydrosolubles les plus importants du corps.
Il aide à prévenir les dommages cellulaires en neutralisant les radicaux libres qui peuvent provoquer un stress oxydatif et une inflammation dans le corps.
Le stress oxydatif et l’inflammation ont été liés à de nombreuses maladies chroniques, notamment les maladies cardiaques et le diabète, donc réduire les niveaux est probablement bénéfique.
De faibles apports en vitamine C ont été liés à des niveaux plus élevés d’inflammation et de stress oxydatif, ainsi qu’à un risque accru de maladie cardiaque.
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Une étude a révélé que les adultes ayant les taux sanguins de vitamine C les plus bas avaient près de 40 % plus de risques de développer une insuffisance cardiaque dans les 15 ans que ceux ayant les taux sanguins les plus élevés, même s’ils ne souffraient pas de carence en vitamine C.
Summary: La consommation régulière d’antioxydants comme la vitamine C est associée à des avantages pour la santé, tandis que de faibles apports peuvent augmenter l’inflammation et le stress oxydatif.
Les meilleures sources alimentaires de vitamine C
L’apport quotidien recommandé en vitamine C est de 90 mg pour les hommes et de 75 mg pour les femmes.
Il est conseillé aux fumeurs de consommer 35 mg supplémentaires par jour, car le tabac réduit l’absorption de la vitamine C et augmente l’utilisation du nutriment par le corps.
Très peu de vitamine C est nécessaire pour prévenir le scorbut. Il suffit de 10 mg par jour, soit à peu près la quantité que l’on trouve dans une cuillère à soupe de poivron frais ou dans le jus d’un demi-citron.
Voici quelques-unes des meilleures sources alimentaires de vitamine C (par tasse):
- Cerise à l’acérola: 2 740% de l’apport journalier recommandé
- Goyave: 628% de l’apport quotidien recommandé.
- Cassis: 338% de l’apport quotidien recommandé.
- Poivron rouge doux: 317% de l’apport quotidien recommandé.
- Kiwifruit: 273% de l’apport quotidien recommandé.
- Lychee: 226% de l’apport quotidien recommandé.
- Citron: 187% de l’apport quotidien recommandé.
- Orange: 160% de l’apport quotidien recommandé.
- Fraise: 149% de l’apport quotidien recommandé.
- Papaye: 144% de l’apport quotidien recommandé.
- Broccoli: 135% de l’apport quotidien recommandé.
- Parsley: 133% de l’apport quotidien recommandé.
La vitamine C se décompose rapidement lorsqu’elle est exposée à la chaleur, les fruits et légumes crus sont donc de meilleures sources que les cuits.
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Comme le corps ne stocke pas de grandes quantités de vitamine C, il est recommandé de manger des fruits et légumes frais tous les jours.
Un complément de vitamine C n’est pas toxique, mais prendre plus de 2 000 mg par jour peut provoquer des crampes abdominales, de la diarrhée et des nausées et augmenter le risque de développer des calculs rénaux d’oxalate chez les hommes.
De plus, les doses supérieures à 250 mg par jour peuvent interférer avec les tests destinés à détecter la présence de sang dans les selles ou l’estomac et doivent être arrêtées deux semaines avant le test.
Résumé: Les fruits et légumes frais sont d’excellentes sources de vitamine C et devraient prévenir toute carence lorsqu’ils sont consommés quotidiennement. La supplémentation en vitamine C n’est pas toxique mais peut provoquer des effets secondaires désagréables à fortes doses.
Résumé
La carence en vitamine C est relativement rare dans les pays développés mais touche plus d’une personne sur 20.
Comme les humains ne peuvent pas fabriquer la vitamine C ni la stocker en grande quantité, il faut en consommer régulièrement pour éviter les carences, idéalement par le biais de fruits et légumes frais.
Il existe de nombreux signes et symptômes de carence, dont la plupart sont liés à des déficiences dans la production de collagène ou à une consommation insuffisante d’antioxydants.
Certains des premiers signes de carence sont la fatigue, les gencives rouges, les ecchymoses et les saignements faciles, les douleurs articulaires et la peau rugueuse et bosselée.
Au fur et à mesure que la carence progresse, les os peuvent devenir fragiles, des déformations des ongles et des cheveux peuvent apparaître, les plaies peuvent prendre plus de temps à guérir et le système immunitaire souffre.
L’inflammation, l’anémie ferriprive et la prise de poids inexpliquée peuvent être d’autres signes à surveiller.
Heureusement, les symptômes de carence disparaissent généralement une fois que les niveaux de vitamine C sont rétablis.
