Tu as peut-être déjà vu le terme “arômes naturels” sur les listes d’ingrédients. Il s’agit d’agents aromatiques que les fabricants de produits alimentaires ajoutent à leurs produits pour en rehausser le goût. Cependant, ce terme peut être assez déroutant et même trompeur.
Cet article examine les arômes naturels, leur comparaison avec les arômes artificiels et les problèmes de santé potentiels qui les entourent.
Table des matières
Qu’est-ce qu’un arôme naturel?
Selon le code de réglementation fédérale de la Food and Drug Administration (FDA), les arômes naturels sont créés à partir de substances extraites de ces sources végétales ou animales.:
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- fruits ou jus de fruits
- légumes ou jus de légumes
- levure comestible, herbes, écorce, bourgeons, racines, feuilles ou matériel végétal
- les produits laitiers, y compris les produits fermentés
- viande, volaille ou fruits de mer
- œufs
Ces arômes peuvent être obtenus en chauffant ou en rôtissant la matière animale ou végétale.
En outre, les fabricants utilisent de plus en plus d’enzymes pour extraire les composés aromatiques des sources végétales afin d’aider à répondre à la demande d’arômes naturels.
Les arômes naturels sont destinés à rehausser la saveur, et pas nécessairement à contribuer à la valeur nutritionnelle d’un aliment ou d’une boisson.
Ces arômes sont extrêmement courants dans les aliments et les boissons.
La recherche suggère qu’ils sont le quatrième ingrédient le plus courant sur les étiquettes des produits alimentaires.
Résumé: Les arômes naturels sont extraits de plantes et d’animaux pour créer des exhausteurs de goût dans les aliments transformés.
Qu’est-ce que le terme “naturel” signifie en réalité?
Des recherches ont montré que lorsque le terme “naturel” apparaît sur l’emballage d’un produit alimentaire, les gens ont tendance à se faire une opinion positive du produit, y compris de sa santé.
Cependant, comme la FDA n’a pas officiellement défini ce terme, il peut être utilisé pour décrire presque n’importe quel type d’aliment.
Dans le cas d’un arôme naturel, la source doit être une plante ou un animal. En revanche, la source d’un arôme artificiel est un produit chimique synthétique.
Il est important de noter que tous les arômes contiennent des produits chimiques, qu’ils soient naturels ou artificiels. Toutes les substances du monde, y compris l’eau, sont composées de produits chimiques.
Les arômes naturels sont des mélanges complexes créés par des chimistes alimentaires spécialement formés, appelés aromaticiens.
Cependant, les membres de la Flavor and Extract Manufacturers Association (FEMA), un groupe commercial qui évalue la sécurité des additifs aromatiques aux États-Unis, ont été critiqués par des experts en nutrition et des groupes d’intérêt public pour ne pas avoir divulgué les données de sécurité sur les arômes naturels.
Dans la plupart des cas, les arômes naturels semblent sans danger pour la consommation humaine lorsqu’ils sont consommés occasionnellement dans les aliments transformés.
Cependant, des réactions indésirables peuvent être possibles, étant donné le nombre de produits chimiques contenus dans un mélange d’arômes naturels.
Il est très important de rechercher les substances que contient un arôme naturel pour les personnes qui ont des allergies alimentaires ou qui suivent des régimes spéciaux.
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Demande la liste des ingrédients si tu as des allergies et que tu veux dîner au restaurant. Bien que les restaurants ne soient pas légalement tenus de fournir ces informations, beaucoup le font pour attirer et fidéliser les clients.
Résumé: Les arômes naturels doivent répondre à des exigences de sécurité, mais des réactions individuelles peuvent se produire. Les personnes allergiques ou qui suivent un régime alimentaire particulier doivent être prudentes quant à leur consommation.
Devrais-tu consommer des arômes naturels?
La source des arômes naturels doit être une matière végétale ou animale. Cependant, les arômes naturels peuvent être hautement transformés et contenir de nombreux additifs chimiques.
En fait, dans certains cas, les arômes naturels ne sont pas très différents des arômes artificiels en termes de composition chimique et d’effets sur la santé.
Du point de vue de la santé et de la sécurité, essaie de te concentrer sur le choix d’aliments entiers frais ou congelés chaque fois que c’est possible.
Les fabricants de produits alimentaires sont seulement tenus d’indiquer les arômes sur les listes d’ingrédients, et non de révéler les sources ou les mélanges chimiques de ces arômes.
Pour savoir d’où viennent les arômes naturels d’un produit alimentaire et quels sont les produits chimiques qu’ils contiennent, tu peux contacter l’entreprise alimentaire par téléphone ou par courriel pour lui poser directement la question.
Selon l’Environmental Working Group, un organisme de recherche à but non lucratif, ces mélanges peuvent contenir plus de 100 produits chimiques différents en plus de leur source d’arôme originale, y compris des conservateurs, des solvants et d’autres substances.
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Ils sont définis comme des “additifs accessoires”.”.
Cependant, les fabricants de produits alimentaires ne sont pas tenus de préciser si ces additifs proviennent de sources naturelles ou synthétiques. Tant que la source d’arôme originale provient d’une matière végétale ou animale, elle est classée comme un arôme naturel.
De plus, comme le terme “naturel” n’a pas de définition officielle, les arômes provenant de cultures génétiquement modifiées peuvent également être étiquetés comme naturels.
Résumé: Bien que le terme “naturel” n’ait pas de définition officielle, les gens l’interprètent souvent comme étant sain. Bien que les arômes naturels et artificiels diffèrent par leur source, ils contiennent tous deux des produits chimiques ajoutés.
Ingrédients classés comme arômes naturels
Les chimistes alimentaires créent des centaines d’arômes naturels. En voici quelques-uns que l’on trouve couramment dans les aliments et les boissons.:
- Acétate d’amyle. Ce composé peut être distillé à partir de bananes pour donner un goût de banane aux produits de boulangerie.
- Citral. Également connu sous le nom de géranial, le citral est extrait de la citronnelle, du citron, de l’orange et du piment. Il est utilisé dans les boissons et les bonbons aromatisés aux agrumes.
- Benzaldéhyde. Ce produit chimique est extrait des amandes, de l’huile de cannelle et d’autres ingrédients. Il est fréquemment utilisé pour donner aux aliments une saveur et un arôme d’amande.
- Castoreum. Source quelque peu surprenante et déstabilisante, cette substance légèrement sucrée se trouve dans les sécrétions anales des castors. Elle est parfois utilisée comme substitut de la vanille, bien que cela soit rare en raison de son coût élevé.
Les autres arômes naturels comprennent:
- L’éther de tilleul: goût de miel
- Massoia lactone: arôme de noix de coco
- Acétoïne: goût de beurre
Tous ces arômes peuvent également être produits à l’aide de produits chimiques créés en laboratoire, qui seraient répertoriés comme arômes artificiels.
Tu as peut-être aussi remarqué que les étiquettes des ingrédients indiquent souvent que l’aliment est fabriqué avec des arômes naturels et artificiels.
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Résumé: Des centaines d’ingrédients sont classés comme arômes naturels. L’utilisation conjointe d’arômes naturels et artificiels est également courante.
Devrais-tu choisir des arômes naturels plutôt que des arômes artificiels?
Il peut sembler plus sain de choisir des aliments contenant des arômes naturels et d’éviter les arômes artificiels.
Cependant, en termes de composition chimique, les deux sont remarquablement similaires. Les produits chimiques d’un arôme particulier peuvent être d’origine naturelle ou synthétique.
Les arômes artificiels contiennent parfois moins de produits chimiques que les arômes naturels.
En outre, certains groupes de défense, comme le Conseil américain pour la science et la santé, ont affirmé que les arômes artificiels sont plus sûrs parce qu’ils sont produits dans des conditions de laboratoire contrôlées.
Les arômes artificiels sont également moins chers, ce qui les rend plus attrayants pour les fabricants de produits alimentaires.
De plus, les personnes qui sont végétariennes ou végétaliennes peuvent ingérer sans le savoir des arômes naturels d’origine animale dans les aliments transformés.
Les arômes naturels ne semblent pas être plus sains que les arômes artificiels.
Résumé: Malgré leur origine “naturelle”, les arômes naturels sont très similaires aux arômes artificiels. Les arômes artificiels peuvent même présenter certains avantages.
Les arômes naturels sont-ils sans danger?
Avant que des arômes naturels ou artificiels puissent être ajoutés aux aliments, ils doivent être évalués par le groupe d’experts de la FEMA pour confirmer qu’ils répondent aux normes de sécurité.
Les résultats de cette évaluation sont publiés et communiqués à la FDA. Si l’arôme répond aux critères de sécurité, il peut être ajouté à la liste des substances “généralement reconnues comme sûres”, exemptes d’évaluation supplémentaire par la FDA.
En outre, d’autres organismes de réglementation internationaux, comme l’Autorité européenne de sécurité des aliments, ont également examiné la plupart des arômes naturels jugés sans danger dans le cadre de ce programme.
Bien que certains groupes d’intérêt public aient critiqué la FEMA pour ne pas avoir divulgué d’informations sur la sécurité des arômes naturels, la plupart de ces arômes sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont consommés avec modération.
Cependant, comme les mélanges d’arômes naturels contiennent souvent de nombreux produits chimiques différents, certaines personnes peuvent avoir des réactions indésirables.
Pour cette raison, il est très important de connaître les ingrédients des arômes naturels que tu consommes, surtout si tu as des allergies alimentaires ou des restrictions alimentaires.
