Effets secondaires de la mélatonine : Quels sont les risques?

La mélatonine est une hormone et un complément alimentaire couramment utilisé comme somnifère.

Bien qu'elle ait un profil d'innocuité exceptionnel, la popularité croissante de la mélatonine a soulevé certaines inquiétudes.

Ces préoccupations sont principalement dues à un manque de recherche sur ses effets à long terme et ses effets à grande échelle en tant qu'hormone.

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Cet article passe en revue les effets secondaires potentiels des suppléments de mélatonine.

Table des matières

Qu'est-ce que la mélatonine?

La mélatonine est une neurohormone produite par les glandes pinéales de votre cerveau, principalement la nuit.

Elle prépare votre corps au sommeil et est parfois appelée « hormone du sommeil » ou « hormone de l'obscurité ».”

Les suppléments de mélatonine sont fréquemment utilisés comme aide au sommeil. Ils vous aident à vous endormir, améliorent la qualité du sommeil et augmentent la durée du sommeil. Cependant, ils ne semblent pas aussi efficaces que de nombreux autres somnifères.

Le sommeil n'est pas la seule fonction corporelle affectée par la mélatonine. Cette hormone joue également un rôle dans les défenses antioxydantes de votre corps et aide à réguler la pression artérielle, la température corporelle, les niveaux de cortisol et les fonctions sexuelles et immunitaires.

Aux États-Unis, la mélatonine est disponible en vente libre. Depuis juin 2021, il est également disponible en Australie pour les personnes de plus de 55 ans.

En revanche, il s'agit d'un médicament délivré sur ordonnance dans la plupart des pays européens et approuvé pour une utilisation uniquement chez les personnes âgées souffrant de troubles du sommeil.

Son utilisation se développe, soulevant des inquiétudes quant à ses éventuels effets secondaires.

Sommaire: La mélatonine est une hormone que votre cerveau produit en réponse à la lumière déclinante. Il prépare votre corps au sommeil et est souvent utilisé comme somnifère.

La mélatonine a-t-elle des effets secondaires?

Quelques études ont étudié la sécurité de la mélatonine, mais aucune n'a trouvé d'effets secondaires graves. Il ne semble pas non plus provoquer de dépendance ou de symptômes de sevrage.

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Certains professionnels de la santé craignent que cela puisse réduire la production naturelle de mélatonine dans le corps. Cependant, des études à court terme ne suggèrent pas de tels effets.

Plusieurs études ont rapporté des symptômes généraux, notamment des étourdissements, des maux de tête, des nausées et de l'agitation. Cependant, ceux-ci étaient également fréquents dans les groupes de traitement et de placebo et ne pouvaient pas être attribués à la mélatonine.

Les suppléments de mélatonine sont généralement considérés comme sûrs à court terme, même lorsqu'ils sont pris à très fortes doses. Cependant, des recherches supplémentaires sur son innocuité à long terme sont nécessaires, en particulier chez les enfants.

Quelques effets secondaires bénins et interactions médicamenteuses sont abordés dans les chapitres ci-dessous.

Sommaire: Les suppléments de mélatonine sont considérés comme sûrs et aucune étude n'a noté d'effets secondaires graves. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer ses effets à long terme.

Les enfants devraient-ils prendre de la mélatonine?

Les parents donnent parfois des suppléments de mélatonine aux enfants qui ont du mal à s'endormir.

Cependant, la Food and Drug Administration n'a ni approuvé son utilisation ni évalué sa sécurité chez les enfants.

En Europe, les suppléments de mélatonine sont un médicament délivré uniquement sur ordonnance et destiné aux adultes. Cependant, une étude norvégienne a révélé que leur utilisation non approuvée chez les enfants augmentait.

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Bien qu'il n'y ait pas de motif spécifique de préoccupation, de nombreux experts hésitent à recommander ce supplément pour les enfants.

Cette réticence découle en partie de ses effets à grande échelle, qui ne sont pas entièrement compris. Les enfants sont également considérés comme un groupe sensible, car ils grandissent et se développent encore.

Des études à long terme sont nécessaires avant que la mélatonine puisse être utilisée avec une sécurité absolue chez les enfants.

Sommaire: Alors que les parents donnent occasionnellement des suppléments de mélatonine à leurs enfants, la plupart des professionnels de la santé ne recommandent pas son utilisation dans ce groupe d'âge.

Quand faut-il prendre de la mélatonine?

Comme aide au sommeil, les suppléments de mélatonine doivent être pris le soir.

Lorsqu'ils sont pris à d'autres moments de la journée, ils peuvent provoquer une somnolence indésirable. N'oubliez pas que la somnolence n'est techniquement pas un effet secondaire, mais sa fonction prévue.

Néanmoins, la somnolence est un problème possible chez les personnes dont le taux de clairance de la mélatonine est réduit, c'est-à-dire la vitesse à laquelle un médicament est éliminé de l'organisme. Un taux de clairance altéré prolonge la durée pendant laquelle les niveaux de mélatonine restent élevés après la prise de suppléments.

Bien que cela ne soit pas un problème chez la plupart des adultes en bonne santé, une diminution de la clairance de la mélatonine a été signalée chez les personnes âgées et les nourrissons. On ne sait pas si cela affecte les niveaux de mélatonine le matin après la prise de suppléments.

Pourtant, même lorsque des suppléments ou des injections de mélatonine sont administrés pendant la journée, ils ne semblent pas affecter la capacité à rester concentré.

Des études chez des personnes en bonne santé injectées avec 10 ou 100 mg de mélatonine ou ayant reçu 5 mg par voie orale n'ont trouvé aucun effet sur les temps de réaction, l'attention, la concentration ou les performances de conduite par rapport à un placebo.

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D'autres études sont nécessaires avant que les scientifiques puissent pleinement comprendre les effets des suppléments de mélatonine sur la somnolence diurne.

Sommaire: Les suppléments de mélatonine peuvent provoquer une somnolence diurne lorsqu'ils sont pris pendant la journée. Vous ne devez utiliser la mélatonine que le soir.

Autres préoccupations concernant la mélatonine

Plusieurs autres préoccupations ont été soulevées, mais la plupart n'ont pas fait l'objet de recherches approfondies:

Interaction avec les somnifères. Une étude a révélé que la prise de zolpidem et de mélatonine, un somnifère, aggravait les effets indésirables du zolpidem sur la mémoire et les performances musculaires.
Baisse de la température corporelle. La mélatonine provoque une légère baisse de la température corporelle. Bien que ce ne soit pas un problème, cela pourrait faire une différence pour les personnes qui ont de la difficulté à se réchauffer.
Amincissement du sang. La mélatonine peut également réduire la coagulation sanguine. Par conséquent, vous devez consulter votre médecin avant de prendre des doses élevées si vous prenez également de la warfarine ou d'autres anticoagulants.

Sommaire: La mélatonine peut interagir avec des médicaments, tels que des somnifères, et peut agir comme un anticoagulant lorsqu'elle est prise à fortes doses.

Comment compléter avec de la mélatonine

La posologie standard varie de 1 à 10 mg par jour pour faciliter le sommeil. Cependant, la dose optimale n'a pas été formellement établie.

Étant donné que tous les suppléments de mélatonine ne sont pas identiques, suivez les instructions sur l'étiquette.

N'oubliez pas non plus que les autorités sanitaires ne surveillent pas la qualité des suppléments en vente libre. Essayez de choisir des marques réputées et certifiées par un tiers, comme Informed Choice ou NSF International.

De nombreux experts ne recommandent pas d'utiliser des suppléments de mélatonine chez les enfants et les adolescents jusqu'à ce que davantage de preuves confirment leur innocuité dans ces groupes.

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Étant donné que la mélatonine est transférée dans le lait maternel, les personnes qui allaitent doivent garder à l'esprit qu'elle peut provoquer une somnolence diurne excessive chez les nourrissons.

Sommaire: La posologie standard de mélatonine varie de 1 à 10 mg par jour, mais suivez les instructions sur l'étiquette. Les parents ne doivent pas le donner à leurs enfants sans consulter un professionnel de la santé.

Comment augmenter les niveaux de mélatonine naturellement

Vous pouvez augmenter votre taux de mélatonine sans supplément.

Quelques heures avant le coucher, tamisez toutes les lumières de la maison et évitez de regarder la télévision et d'utiliser votre ordinateur ou votre smartphone.

Trop de lumière artificielle peut réduire la production de mélatonine dans votre cerveau, ce qui vous empêche de vous endormir.

Vous pouvez également renforcer votre cycle veille-sommeil en vous exposant à beaucoup de lumière naturelle pendant la journée, surtout le matin.

D'autres facteurs qui ont été associés à des niveaux de mélatonine naturelle plus faibles sont le stress et le travail posté.

Sommaire: Vous pouvez augmenter naturellement votre production de mélatonine en respectant un horaire de sommeil régulier et en évitant la lumière artificielle tard le soir.

Sommaire

Les suppléments de mélatonine ne sont pas liés à des effets secondaires graves, même à des doses très élevées.

Cependant, la plupart des experts conviennent que davantage de recherches sur l'innocuité à long terme de la mélatonine sont nécessaires.

Par conséquent, les personnes sensibles, telles que les enfants et les femmes enceintes ou allaitantes, doivent consulter un professionnel de la santé avant de le prendre.

Même ainsi, la mélatonine a un excellent profil d'innocuité et semble être une aide au sommeil efficace. Si vous avez souvent des problèmes de sommeil, cela peut valoir la peine d'essayer.