Chaque année, environ 600 millions de personnes dans le monde sont victimes d’une maladie d’origine alimentaire.
Bien que les causes soient nombreuses, une cause majeure et évitable est la contamination croisée.
Cet article explique tout ce que tu dois savoir sur la contamination croisée, y compris comment l’éviter.
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Qu’est-ce que la contamination croisée?
La contamination croisée bactérienne est définie comme le transfert de bactéries ou d’autres microorganismes d’une substance à une autre.
D’autres types de contamination croisée incluent le transfert d’allergènes alimentaires, de produits chimiques ou de toxines - bien que ceux-ci ne soient pas le sujet de cet article.
Beaucoup de gens supposent que les maladies d’origine alimentaire sont principalement causées par le fait de manger au restaurant, mais il y a de nombreuses façons dont la contamination croisée peut se produire, notamment:
- production alimentaire primaire - à partir de plantes et d’animaux dans les fermes
- pendant la récolte ou l’abattage
- production alimentaire secondaire - y compris la transformation et la fabrication de produits alimentaires
- le transport des aliments
- stockage d’aliments
- Distribution de nourriture - épiceries, marchés de producteurs, et plus encore.
- préparation et service des aliments - à la maison, au restaurant et dans d’autres services alimentaires
Étant donné qu’il existe de nombreux points où la contamination croisée peut se produire, il est important d’en connaître les différents types et de savoir comment tu peux l’éviter.
Summary: La contamination croisée est définie comme le transfert de bactéries ou d’autres micro-organismes d’une substance à une autre. Elle peut se produire à n’importe quelle étape de la production alimentaire.
Types de contamination croisée
Il existe trois principaux types de contamination croisée : de la nourriture à la nourriture, de l’équipement à la nourriture et des personnes à la nourriture.
De la nourriture à la nourriture
L’ajout d’aliments contaminés à des aliments non contaminés entraîne une contamination croisée d’aliment à aliment. Cela permet aux bactéries nocives de se répandre et de se peupler.
Les aliments crus, insuffisamment cuits ou mal lavés peuvent abriter de grandes quantités de bactéries, telles que Salmonella, Clostridium perfringens, Campylobacter, Staphylococcus aureus, E. coli et Listeria monocytogenes, qui peuvent toutes nuire à ta santé si tu les consommes.
Les aliments qui présentent le plus grand risque de contamination bactérienne sont les légumes verts à feuilles, les germes de haricots, les restes de riz, le lait non pasteurisé, les fromages à pâte molle et la charcuterie, ainsi que les œufs, la volaille, la viande et les fruits de mer crus.
Par exemple, ajouter de la laitue non lavée et contaminée à une salade fraîche peut contaminer les autres ingrédients. C’était le cas lors d’une épidémie d’E. Coli en 2006 qui a touché 71 clients de Taco Bell.
De plus, les restes conservés trop longtemps au réfrigérateur peuvent entraîner une prolifération bactérienne. Par conséquent, mange les restes dans les 3-4 jours et fais-les cuire à des températures appropriées. Si tu prévois de mélanger les restes avec d’autres aliments, le nouveau repas ne doit pas être conservé à nouveau en tant que restes.
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De l’équipement à la nourriture
L’équipement vers les aliments est l’un des types de contamination croisée les plus courants mais non reconnus.
Les bactéries peuvent survivre pendant de longues périodes sur des surfaces comme les comptoirs, les ustensiles, les planches à découper, les récipients de stockage et les équipements de fabrication des aliments.
Lorsque les équipements ne sont pas lavés correctement ou qu’ils sont contaminés par des bactéries sans le savoir, ils peuvent transférer de grandes quantités de bactéries nocives dans les aliments. Cela peut se produire à n’importe quel moment de la production alimentaire - aussi bien à la maison que dans les usines de fabrication de produits alimentaires.
Par exemple, un incident survenu en 2008 dans une entreprise de viande tranchée basée au Canada a entraîné la mort de 22 clients à cause de trancheurs de viande contaminés par la listeria.
Un exemple courant de ce phénomène à la maison est l’utilisation de la même planche à découper et du même couteau pour couper de la viande et des légumes crus, ce qui peut être dangereux si les légumes sont ensuite consommés crus.
Une étude a révélé que les participants plus âgés étaient moins susceptibles d’utiliser de l’eau et du savon pour nettoyer leurs planches à découper après avoir travaillé avec de la viande crue, tandis que les plus jeunes n’étaient pas conscients des risques de contamination croisée. Ainsi, il semble qu’une plus grande éducation à la sécurité alimentaire soit nécessaire dans tous les groupes d’âge.
Enfin, des techniques de conservation des aliments inadéquates peuvent entraîner une contamination croisée. En 2015, des pommes de terre en conserve maison utilisées dans une salade de pommes de terre ont rendu malades 22 participants à un potluck atteints de botulisme en raison de pratiques de mise en conserve inappropriées.
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De la population à la nourriture
Les humains peuvent facilement transférer des bactéries de leur corps ou de leurs vêtements aux aliments pendant de nombreuses étapes de la préparation des aliments.
Par exemple, une personne peut tousser dans sa main ou toucher de la volaille crue et continuer à préparer un repas sans se laver les mains entre les deux.
Dans une étude menée en 2019 auprès de 190 adultes, seuls 58% des participants ont déclaré s’être lavés les mains avant de cuisiner ou de préparer de la nourriture, tandis que seuls 48% ont déclaré s’être lavés les mains après avoir éternué ou toussé.
D’autres exemples courants sont l’utilisation d’un téléphone portable chargé de bactéries pendant la cuisson ou le fait de s’essuyer les mains avec un tablier ou une serviette sale. Ces pratiques peuvent contaminer tes mains et propager les bactéries aux aliments ou à l’équipement.
Bien que cela pose un problème, une méta-analyse de 2015 a révélé que l’éducation à la sécurité alimentaire à la maison et au travail peut réduire considérablement le risque de contamination croisée et de pratiques alimentaires dangereuses.
De loin, le moyen le plus efficace de réduire le risque de contamination croisée est de se laver correctement les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes.
Summary: Il existe trois principaux types de contamination croisée : de nourriture à nourriture, d’équipement à nourriture et de personnes à nourriture. Dans chaque type, les bactéries sont transférées d’une source contaminée à des aliments non contaminés.
Effets secondaires de la contamination croisée
Les effets secondaires de la contamination croisée peuvent être légers ou graves.
Les effets secondaires mineurs comprennent des maux d’estomac, une perte d’appétit, des maux de tête, des nausées et de la diarrhée. Habituellement, ces effets secondaires se manifestent dans les 24 heures, mais ils peuvent apparaître des semaines après l’exposition, ce qui rend difficile la détermination de la cause spécifique.
En cas de vomissements ou de diarrhée, il est important de se réhydrater correctement - par exemple avec une boisson pour sportifs - pour rétablir l’hydratation, la glycémie et les niveaux d’électrolytes.
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Les effets secondaires graves comprennent la diarrhée pendant plus de 3 jours, des selles sanglantes, de la fièvre, une déshydratation, une défaillance des organes et même la mort.
Consulte immédiatement un médecin si tes effets secondaires s’aggravent ou durent plus d’un ou deux jours, ainsi que si l’on considère que tu fais partie d’une population à risque.
Summary: Les effets secondaires de la contamination croisée vont des maux d’estomac à des séquelles plus graves, notamment la déshydratation, la défaillance d’un organe et même la mort.
Qui est en danger?
Tout le monde risque de tomber malade à cause de la contamination croisée.
Cependant, certains groupes courent un risque beaucoup plus élevé, notamment:
- femmes enceintes
- les enfants de moins de 5 ans
- adultes de plus de 65 ans
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli - par exemple, les personnes atteintes du VIH/SIDA, d’un diabète non contrôlé ou d’un cancer
Étant donné que ces groupes représentent une grande partie de la population, il est crucial de pratiquer une manipulation sûre des aliments lorsqu’on est à la maison ou qu’on travaille dans un établissement de restauration.
Summary: Tout le monde risque de tomber malade à cause de la contamination croisée. Cependant, certains groupes, notamment les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli, sont les plus exposés.
Comment éviter la contamination croisée
Il existe de nombreuses façons d’éviter la contamination croisée.
Achat et stockage de nourriture
- Évite d’acheter des aliments proches de leur date de péremption, sauf si tu as l’intention de les manger tout de suite.
- Range la viande crue dans un récipient hermétique ou un sac en plastique sur l’étagère inférieure du réfrigérateur pour éviter que les jus ne coulent sur d’autres aliments.
- Utilise des sacs d’épicerie séparés pour la viande crue et les œufs.
- Utilise les restes d’aliments réfrigérés dans les 2 ou 3 jours et fais-les cuire à la bonne température.
Préparation des aliments
- Lave-toi les mains avec de l’eau et du savon pendant au moins 20 secondes après avoir touché de la viande crue, caressé un animal, utilisé les toilettes, toussé ou éternué, utilisé ton téléphone ou d’autres situations similaires.
- Lave tes ustensiles, tes comptoirs, tes planches à découper et autres surfaces avec du savon et de l’eau chaude, surtout lorsque tu manipules de la viande crue.
- Utilise des planches à découper séparées pour la viande et les légumes.
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- Cuire les aliments à la bonne température en utilisant un thermomètre alimentaire.
Enfin, assure-toi de te tenir au courant des rappels d’aliments en visitant le site Web du conseil de contrôle des aliments et des maladies de ton pays, comme les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aux États-Unis.
Résumé: Des pratiques de sécurité alimentaire appropriées peuvent réduire considérablement ton risque de contamination croisée. Lave-toi soigneusement les mains et les surfaces, stocke correctement les aliments et tiens-toi au courant des rappels alimentaires.
Résumé
La contamination croisée bactérienne peut avoir des conséquences graves, voire mortelles, mais heureusement, elle est facile à prévenir.
Pratique une bonne hygiène, lave et désinfecte ton équipement, et stocke et sert correctement les aliments pour éviter la contamination croisée. De plus, c’est une bonne idée de se tenir au courant des rappels d’aliments, qui sont disponibles en ligne.
En pratiquant une manipulation sûre des aliments, tu peux te protéger et protéger les autres contre les maladies.
