El aceite parcialmente hidrogenado, también conocido como grasa trans, es uno de los pocos ingredientes que casi todo el mundo está de acuerdo en que debemos evitar.
Diversos alimentos procesados y aperitivos contenían anteriormente grasas trans artificiales, pero la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) prohibió estas grasas en Estados Unidos en 2018.
Sin embargo, en 2022, algunos alimentos del mercado pueden seguir conteniendo una pequeña cantidad de grasas trans debido a los métodos de procesamiento utilizados.
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Explorar nuevas cocinasAdemás, las grasas trans pueden seguir encontrándose en los alimentos procesados producidos y comprados antes de la prohibición.
Aquí tienes 7 alimentos que podrían contener grasas trans artificiales en 2022.
Contenido
Qué es la grasa trans?
Las grasas trans son una forma de grasa insaturada, que puede clasificarse como natural o artificial.
Las bacterias forman grasas trans naturales en los estómagos del ganado vacuno, ovino y caprino. La carne de vacuno, el cordero y los productos lácteos contienen grasas trans naturales. Otros tipos de carne, como la de ave, pescado y cerdo, también contienen una pequeña cantidad.
Por otra parte, las grasas trans artificiales se forman principalmente durante la hidrogenación, un proceso en el que se añade hidrógeno al aceite vegetal para formar un producto semisólido conocido como aceite parcialmente hidrogenado.
Los estudios han relacionado el consumo de grasas trans con las enfermedades cardíacas, la inflamación, el aumento del colesterol LDL (malo) y la disminución de los niveles de colesterol HDL (bueno).
Aunque las pruebas son limitadas, las grasas trans naturales parecen menos perjudiciales que las artificiales.
Aunque la prohibición de las grasas trans por parte de la FDA entró en vigor el 18 de junio de 2018, los productos fabricados antes de esta fecha podrían seguir distribuyéndose hasta enero de 2020 o, en algunos casos, hasta 2021.
Desde la prohibición, muchos fabricantes de alimentos han reformulado sus productos para utilizar otros ingredientes, incluido el aceite totalmente hidrogenado.
A diferencia del aceite parcialmente hidrogenado, el aceite totalmente hidrogenado no contiene grasas trans. En cambio, contiene un ácido graso saturado conocido como ácido esteárico, que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (malo) en comparación con otros tipos de grasa saturada.
En algunos casos, el aceite totalmente hidrogenado también puede mezclarse con aceite poliinsaturado para mejorar la textura mediante la interesterificación.
Aunque las grasas interesterificadas no contienen grasas trans, es necesario investigar más para comprender los efectos a largo plazo que estas grasas pueden tener en la salud.
Resumen: La grasa trans es un tipo de grasa que se encuentra de forma natural en algunos alimentos y que se añade a otros en forma de aceite parcialmente hidrogenado. Aunque el aceite parcialmente hidrogenado ya no se añade a los alimentos, las grasas trans pueden seguir encontrándose en algunos productos alimenticios fritos o procesados.
Alimentos que pueden contener grasas trans
Algunos alimentos pueden seguir conteniendo grasas trans, ya sea porque se produjeron antes de que entrara en vigor la prohibición de la FDA o porque sus métodos de producción dejan pequeñas cantidades de estos compuestos en los alimentos.
Estos son 7 alimentos que todavía pueden contener grasas trans en 2022.
1. Manteca vegetal
La manteca es un tipo de grasa que es sólida a temperatura ambiente. Suele utilizarse en la cocina y la repostería.
La manteca vegetal se inventó a principios del siglo XX como una alternativa barata a la mantequilla y normalmente se hacía con aceite vegetal parcialmente hidrogenado.
Es popular para la repostería por su alto contenido en grasa, que produce una masa más suave y escamosa que otras mantecas, como la manteca de cerdo y la mantequilla.
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Desde que se promulgó la prohibición de la FDA, los fabricantes de alimentos han empezado a utilizar aceite totalmente hidrogenado en lugar de aceite parcialmente hidrogenado en sus mantecas, lo que las hace libres de grasas trans.
Sin embargo, si tienes manteca en el armario de tu cocina producida antes de que entrara en vigor la prohibición, es posible que aún contenga grasas trans.
Comprueba la lista de ingredientes para saber si tu manteca contiene grasas trans. Si incluye aceite vegetal parcialmente hidrogenado, entonces las grasas trans están presentes.
Resumen: La manteca vegetal hecha de aceite parcialmente hidrogenado se inventó como sustituto barato de la mantequilla. Sin embargo, desde que entró en vigor la prohibición de la FDA sobre las grasas trans, la manteca comercial se elabora ahora con aceite totalmente hidrogenado y no contiene grasas trans.
2. Algunas variedades de palomitas para microondas
Los fabricantes de alimentos han utilizado históricamente aceite parcialmente hidrogenado en sus palomitas para microondas debido a su alto punto de fusión, que mantiene el aceite sólido hasta que la bolsa de palomitas se calienta en el microondas.
Como consecuencia de la reciente prohibición de las grasas trans, los fabricantes han pasado a utilizar aceite sin grasas trans.
Aun así, si tienes en tu despensa unas palomitas para microondas que compraste antes de la prohibición, pueden contener grasas trans.
Asegúrate de elegir variedades de palomitas para microondas bajas en sodio y sin aceites parcialmente hidrogenados, aditivos ni conservantes para tu próxima noche de cine si buscas el tipo de producto más saludable.
Alternativamente, puedes hacer tus propias palomitas en la estufa o en una máquina de aire comprimido: es sencillo, barato y delicioso.
Resumen: Algunas variedades de palomitas de maíz para microondas compradas antes de que entrara en vigor la prohibición de la FDA pueden contener grasas trans. Si quieres evitar las grasas trans, aléjate de las palomitas compradas en la tienda y elaboradas con aceite vegetal parcialmente hidrogenado, o prepara las tuyas propias en casa.
3. Ciertos aceites vegetales
Algunos aceites vegetales pueden contener grasas trans, especialmente si los aceites están hidrogenados.
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Como la hidrogenación solidifica el aceite, estos aceites parcialmente hidrogenados se utilizaron durante mucho tiempo para hacer margarina. Por ello, muchos tipos de margarina que se comercializaban en los últimos años tenían un alto contenido en grasas trans.
La margarina sin grasas trans se ha generalizado ahora que se han eliminado estos aceites.
Sin embargo, algunos aceites vegetales no hidrogenados también pueden contener pequeñas cantidades de grasas trans debido al alto calor de algunos métodos de procesamiento.
Para reducir el consumo de grasas trans procedentes de la margarina y los aceites vegetales, evita los productos que contengan aceites parcialmente hidrogenados o elige aceites más saludables, como el aceite de oliva virgen extra o el aceite de coco.
Resumen: Aunque la margarina solía fabricarse con aceites parcialmente hidrogenados, ahora está muy extendida la margarina sin grasas trans. Sin embargo, algunos aceites vegetales pueden contener una pequeña cantidad de grasas trans debido al alto calor utilizado en ciertos métodos de procesamiento.
4. Comidas rápidas fritas
Cuando comas sobre la marcha, recuerda que algunas opciones de comida para llevar pueden contener grasas trans.
Los alimentos rápidos fritos, como el pollo frito, el pescado rebozado, los donuts, las patatas fritas y los palitos de mozzarella, pueden contener altos niveles de grasas trans.
Esto se debe a que las altas temperaturas de cocción utilizadas durante la fritura pueden hacer que el contenido de grasas trans del aceite aumente ligeramente.
El contenido de grasas trans también aumenta cada vez que se reutiliza el mismo aceite para freír.
Como puede ser difícil evitar las grasas trans de los alimentos fritos, puede ser mejor limitar la ingesta de alimentos fritos y elegir alimentos a la parrilla, asados, al vapor o salteados.
Resumen: Al freír alimentos como patatas fritas o pollo frito, el calor aplicado a los aceites vegetales puede crear grasas trans. Además, el contenido de grasas trans del aceite aumenta cada vez que se reutiliza el aceite.
5. Productos de panadería
Los productos de panadería, como las magdalenas, los pasteles y las tartas, se hacen a menudo con manteca vegetal o margarina.
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La manteca vegetal ayuda a producir una masa más escamosa y suave. También es más barata y tiene una vida útil más larga que la mantequilla o la manteca de cerdo.
Hasta hace poco, la manteca vegetal y la margarina se fabricaban con aceites parcialmente hidrogenados. Por esta razón, los productos de panadería han sido tradicionalmente una fuente común de grasas trans.
Como los fabricantes han empezado a eliminar las grasas trans de la manteca y la margarina, la cantidad total de grasas trans en los productos de panadería ha disminuido de forma similar.
Sin embargo, sigue siendo una buena idea limitar el consumo de productos horneados que hayan sido fritos, como los donuts, porque pueden contener grasas trans formadas durante la fritura.
Hacer tus propios alimentos horneados en casa es una forma sencilla y eficaz de controlar lo que pones en tu plato sin dejar de disfrutar de tus dulces favoritos.
Resumen: Los productos de panadería se elaboran a menudo con manteca vegetal y margarina, que antes tenían un alto contenido en grasas trans. Sin embargo, las grasas trans se han eliminado en su mayor parte de estos ingredientes, con lo que hay menos grasas trans en los productos de panadería.
6. Cremas de café no lácteas
Las cremas de café no lácteas son un sustituto de la leche o la nata en el café, el té y otras bebidas calientes.
Los principales ingredientes de la mayoría de las cremas de café no lácteas son el azúcar y el aceite.
La mayoría de las cremas no lácteas se elaboraban tradicionalmente con aceite parcialmente hidrogenado para aumentar su vida útil y proporcionar una consistencia cremosa. Sin embargo, la mayoría de las marcas han cambiado al aceite totalmente hidrogenado desde que entró en vigor la prohibición de la FDA.
Sin embargo, como las cremas de café no lácteas en polvo suelen tener una larga vida útil, existe la posibilidad de que tengas alguna en el armario de la cocina que pueda contener aceite parcialmente hidrogenado.
Asegúrate de comprobar cuidadosamente la lista de ingredientes y busca marcas que contengan menos azúcar, menos aditivos e ingredientes artificiales.
Si no limitas los lácteos en tu dieta, también puedes optar por otras alternativas para endulzar tus bebidas, como la leche entera, la nata o la mitad y la mitad.
Resumen: Las cremas de café no lácteas pueden sustituir a la leche o la nata en las bebidas calientes. Hasta hace poco, la mayoría se elaboraban con aceite parcialmente hidrogenado, pero ahora se hacen con aceites más saludables.
7. Otras fuentes
Las grasas trans también pueden encontrarse en menores cantidades en otros alimentos fabricados antes de que la prohibición de la FDA entrara en vigor por completo.
Estos son algunos alimentos a los que hay que prestar atención:
- Patatas fritas de maíz y de patata. Aunque la mayoría de las patatas fritas de maíz y de patata están ahora libres de grasas trans, es esencial leer las listas de ingredientes y evitar las que contengan aceite parcialmente hidrogenado.
- Congelación en lata. La congelación en lata se compone principalmente de azúcar, agua y aceite. Dado que algunos productos fabricados antes de la prohibición de la FDA pueden contener aceite parcialmente hidrogenado, es importante que leas atentamente las listas de ingredientes si tienes algún glaseado enlatado en tu nevera.
- Aunque ya no se añaden aceites parcialmente hidrogenados a las galletas, algunas variedades producidas antes de que entrara en vigor la prohibición de las grasas trans pueden contener pequeñas cantidades.
- Pizza. En el pasado, las grasas trans se encontraban con frecuencia en algunas marcas de masa de pizza. Busca este ingrediente, especialmente en las pizzas congeladas que puedas tener guardadas en el congelador.
Resumen: Es una buena idea comprobar cuidadosamente las etiquetas para ver si hay grasas trans en los alimentos fabricados antes de la prohibición de la FDA, incluidas las patatas fritas, la pizza congelada, el glaseado enlatado y las galletas saladas.
Resumen
Las grasas trans son una forma de grasa insaturada asociada a varios efectos negativos para la salud.
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Las grasas trans artificiales se crean durante la hidrogenación, que convierte los aceites vegetales líquidos en aceite parcialmente hidrogenado semisólido. Las grasas trans también pueden aparecer de forma natural en la carne y los productos lácteos.
Aunque la cantidad de grasas trans en los alimentos ha disminuido significativamente desde que entró en vigor la prohibición de las grasas trans por parte de la FDA, las grasas trans aún pueden encontrarse en algunos productos, como los alimentos fritos.
Para reducir su consumo, lee las etiquetas y comprueba las listas de ingredientes para ver si hay aceite parcialmente hidrogenado, especialmente si tienes en tu despensa algún alimento que hayas comprado antes de que entrara en vigor la prohibición.
La mejor manera de evitar las grasas trans es limitar el consumo de alimentos rápidos procesados y fritos y tratar de llevar una dieta equilibrada rica en fruta, verduras, cereales integrales, grasas saludables y proteínas magras.
Consejo de experto: Reducir la ingesta de alimentos procesados es una de las formas más fáciles de reducir el consumo de grasas trans y mejorar la calidad general de tu dieta.
