La tilapia es un pescado económico y de sabor suave. Es el cuarto marisco más consumido en los Estados Unidos.
A muchas personas les encanta la tilapia porque es relativamente económica y no sabe muy a pescado.
Sin embargo, los estudios científicos han resaltado las preocupaciones sobre el contenido de grasa de la tilapia. Varios informes también plantean preguntas sobre las prácticas de cultivo de tilapia.
Como resultado, muchas personas afirman que debes evitar este pescado por completo y que incluso puede ser perjudicial para tu salud.
Este artículo examina la evidencia y revisa los beneficios y peligros de comer tilapia.
Contenido
Que es la tilapia?
El nombre tilapia hace referencia a varias especies de peces principalmente de agua dulce que pertenecen a la familia de los cíclidos.
Aunque la tilapia salvaje es originaria de África, el pez se ha introducido en todo el mundo y ahora se cultiva en más de 135 países.
Es un pez ideal para la cría porque no le importa estar abarrotado, crece rápidamente y consume una dieta vegetariana barata. Estas cualidades se traducen en un producto relativamente económico en comparación con otros tipos de mariscos.
Los beneficios y peligros de la tilapia dependen principalmente de las diferencias en las prácticas de cultivo, que varían según la ubicación.
China es, con mucho, el mayor productor mundial de tilapia. Producen más de 1,6 millones de toneladas métricas al año y proporcionan la mayor parte de las importaciones de tilapia de los Estados Unidos.
Resumen: Tilapia es el nombre de varias especies de peces de agua dulce. Aunque se cultiva en todo el mundo, China es el mayor productor de este pescado.
Datos nutricionales de la tilapia
La tilapia es una fuente de proteína bastante impresionante. En 3,5 onzas (100 gramos), contiene 26 gramos de proteína y solo 128 calorías.
Aún más impresionante es la cantidad de vitaminas y minerales en este pescado. La tilapia es rica en niacina, vitamina B12, fósforo, selenio y potasio.
Una porción de 3.5 onzas contiene lo siguiente:
- calorías: 128
- Carbohidratos: 0 gramos
- Proteína: 26 gramos
- Grasas: 3 gramos
- niacina: 24% de la ingesta diaria recomendada
- Vitamina B12: 31% de la ingesta diaria recomendada
- Fósforo: 20% de la ingesta diaria recomendada
- Selenio: 78% de la ingesta diaria recomendada
- Potasio: 20% de la ingesta diaria recomendada
La tilapia también es una fuente magra de proteína, con solo 3 gramos de grasa por porción.
Sin embargo, el tipo de grasa de este pescado contribuye a su mala reputación. La siguiente sección analiza más a fondo la grasa en la tilapia.
Resumen: La tilapia es una fuente magra de proteína llena de varias vitaminas y minerales.
La tilapia puede provocar un aumento de la inflamación
El pescado es considerado casi universalmente como uno de los alimentos más saludables del planeta.
Una de las principales razones de esto es que pescados como el salmón, la trucha, el atún blanco y las sardinas contienen grandes cantidades de ácidos grasos omega-3. El salmón silvestre contiene más de 2500 mg de omega-3 por porción de 3,5 onzas (100 gramos).
Los ácidos grasos omega-3 son grasas saludables que reducen la inflamación y los triglicéridos en la sangre. También se han asociado con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.
La mala noticia para la tilapia es que solo contiene 240 mg de ácidos grasos omega-3 por porción, diez veces menos omega-3 que el salmón salvaje.
Si eso no fuera suficientemente malo, la tilapia contiene más ácidos grasos omega-6 que omega-3.
Los ácidos grasos omega-6 son muy controvertidos pero generalmente menos saludables que los omega-3. Algunas personas incluso creen que los ácidos grasos omega-6 pueden ser dañinos y aumentar la inflamación si se comen en exceso.
La proporción recomendada de omega-6 a omega-3 en la dieta suele ser lo más cercana posible a 1:1. Consumir pescado rico en omega-3, como el salmón, te ayudará más fácilmente a alcanzar este objetivo, mientras que la tilapia no ofrece mucha ayuda.
Sugerida para ti: ¿Qué son los alimentos ecológicos y son mejores que los no ecológicos?
Varios expertos advierten contra el consumo de tilapia si está tratando de reducir el riesgo de enfermedades inflamatorias como la enfermedad cardíaca.
Resumen: La tilapia contiene mucho menos omega-3 que otros pescados como el salmón. Su proporción de omega-6 a omega-3 es más alta que la de otros pescados y puede contribuir a la inflamación en el cuerpo.
Los informes de las prácticas agrícolas son preocupantes
A medida que la demanda de tilapia por parte de los consumidores continúa creciendo, el cultivo de tilapia ofrece un método rentable para producir un producto relativamente económico para el consumidor.
Sin embargo, varios informes durante la última década han revelado detalles sobre las prácticas de cultivo de tilapia, especialmente de granjas en China.
La tilapia a menudo se alimenta con heces de animales.
Un informe de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) reveló que es común que los peces cultivados en China sean alimentados con heces de animales de granja.
Si bien esta práctica reduce los costos de producción, las bacterias como la Salmonella en los desechos animales pueden contaminar el agua y aumentar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.
El uso de heces de animales como alimento no se asoció directamente con ningún pez específico en el informe. Sin embargo, alrededor del 73% de la tilapia importada a Estados Unidos proviene de China, donde esta práctica es particularmente común.
La tilapia puede estar contaminada con químicos dañinos
Otro artículo informó que la FDA rechazó más de 800 envíos de pescados y mariscos de China entre 2007 y 2012, incluidos 187 envíos de tilapia.
Citó que el pescado no cumplía con los estándares de seguridad, ya que estaba contaminado con productos químicos potencialmente dañinos, incluidos "residuos de medicamentos veterinarios y aditivos inseguros".”.
Sugerida para ti: Cómo ser un omnívoro ético
El programa Seafood Watch del Acuario de la Bahía de Monterey también informó que varios productos químicos conocidos por causar efectos tóxicos todavía se usaban en el cultivo de tilapia en China, a pesar de que algunos de ellos estuvieron prohibidos durante más de una década.
Resumen: varios informes han revelado prácticas muy preocupantes en el cultivo de tilapia china, incluido el uso de heces como alimento y el uso de productos químicos prohibidos.
La forma más segura de comer tilapia y mejores alternativas
Debido a las preocupantes prácticas de cultivo que involucran a la tilapia en China, es mejor evitar la tilapia de China y buscar tilapia de otras partes del mundo.
Cuando compre tilapia de cultivo, las mejores fuentes incluyen pescado de los Estados Unidos, Canadá, los Países Bajos, Ecuador o Perú.
Idealmente, la tilapia capturada en la naturaleza es preferible al pescado de piscifactoría. Pero la tilapia salvaje es muy difícil de encontrar. La gran mayoría de la tilapia disponible para los consumidores se cultiva.
Alternativamente, otros tipos de pescado pueden ser más saludables y seguros para consumir. Pescados como el salmón, la trucha y el arenque tienen muchos más ácidos grasos omega-3 por porción que la tilapia.
Además, estos peces son más fáciles de encontrar capturados en la naturaleza, lo que ayudará a evitar algunos de los productos químicos prohibidos que se usan en algunos cultivos de tilapia.
Resumen: si consume tilapia, lo mejor es limitar su consumo de peces cultivados en China. Sin embargo, los pescados como el salmón y la trucha son más ricos en omega-3 y pueden resultar alternativas más saludables.
Resumen
La tilapia es un pescado económico y de consumo común que se cultiva en todo el mundo.
Es una fuente magra de proteína que también tiene un alto contenido de varias vitaminas y minerales, como el selenio, la vitamina B12, la niacina y el potasio.
Sin embargo, existen varias razones por las que es posible que desee evitar o limitar la tilapia.
Sugerida para ti: ¿Las gambas son buenas para la salud? Nutrición, desventajas y más
Además, ha habido informes sobre el uso de heces de animales como alimento y el uso continuo de productos químicos prohibidos en las granjas de tilapia en China. Por eso, si optas por comer tilapia, lo mejor es evitar el pescado de China.
Alternativamente, elegir pescado con alto contenido de ácidos grasos omega-3, como el salmón salvaje o la trucha, puede ser una opción de mariscos más saludable y segura.
