La deficiencia de magnesio, también conocida como hipomagnesemia, es un problema de salud que a menudo se pasa por alto.
Si bien se ha estimado que menos del 2% de los estadounidenses experimentan deficiencia de magnesio, un estudio sugiere que hasta el 75% no está cumpliendo con la ingesta recomendada.
En algunos casos, la deficiencia puede estar infradiagnosticada ya que los signos obvios comúnmente no aparecen hasta que sus niveles se vuelven muy bajos.
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Explorar nuevas cocinasLas causas de la deficiencia de magnesio varían. Van desde una ingesta dietética inadecuada hasta la pérdida de magnesio del cuerpo.
Los problemas de salud asociados con la pérdida de magnesio incluyen diabetes, mala absorción, diarrea crónica, enfermedad celíaca y síndrome del hueso hambriento. Las personas con alcoholismo también corren un mayor riesgo.
Este artículo enumera 7 síntomas de la deficiencia de magnesio.
1. Espasmos musculares y calambres
Los espasmos, los temblores y los calambres musculares son signos de deficiencia de magnesio. En el peor de los casos, la deficiencia puede incluso provocar ataques o convulsiones.
Los científicos creen que estos síntomas son causados por un mayor flujo de calcio hacia las células nerviosas, lo que sobreexcita o hiperestimula los nervios musculares.
Si bien los suplementos pueden ayudar a aliviar las contracciones musculares y los calambres en las personas con una deficiencia, una revisión concluyó que los suplementos de magnesio no son un tratamiento eficaz para los calambres musculares en los adultos mayores. Se necesitan más estudios en otros grupos.
Tenga en cuenta que las contracciones musculares involuntarias pueden tener muchas otras causas. Por ejemplo, el estrés o el exceso de cafeína pueden ser los causantes.
También pueden ser un efecto secundario de algunos medicamentos o un síntoma de una enfermedad neurológica, como neuromiotonía o enfermedad de las neuronas motoras.
Si bien los espasmos ocasionales son normales, debe consultar a su médico si sus síntomas persisten.
Resumen: Los signos comunes de deficiencia de magnesio incluyen espasmos musculares, temblores y calambres. Sin embargo, es poco probable que los suplementos reduzcan estos síntomas en adultos mayores o personas que no tienen deficiencia.
2. Trastornos de salud mental
Los trastornos de salud mental son otra posible consecuencia de la deficiencia de magnesio.
Estos incluyen la apatía, que se caracteriza por entumecimiento mental o falta de emoción. El empeoramiento de la deficiencia puede incluso provocar delirio y coma.
Además, los estudios observacionales han asociado niveles bajos de magnesio con un mayor riesgo de depresión.
Los científicos también han especulado que la deficiencia de magnesio podría promover la ansiedad, pero faltan pruebas directas.
Una revisión concluyó que los suplementos de magnesio podrían beneficiar a un subconjunto de personas con trastornos de ansiedad, pero la calidad de la evidencia es deficiente. Se necesitan estudios de mayor calidad antes de poder llegar a conclusiones.
En resumen, parece que la falta de magnesio puede causar disfunción nerviosa y promover condiciones de salud mental en algunas personas.
Resumen: La deficiencia de magnesio puede causar entumecimiento mental, falta de emoción, delirio e incluso coma. Los científicos han sugerido que la deficiencia también puede causar ansiedad, pero no hay evidencia sólida que respalde esta idea.
3. Osteoporosis
La osteoporosis es un trastorno caracterizado por huesos débiles y un mayor riesgo de fracturas óseas.
Numerosos factores influyen en el riesgo de desarrollar osteoporosis. Éstas incluyen:
- envejecimiento
- falta de ejercicio
- ingesta dietética deficiente de vitaminas D y K.
Curiosamente, la deficiencia de magnesio también es un factor de riesgo de osteoporosis. La deficiencia puede debilitar los huesos directamente, pero también reduce los niveles sanguíneos de calcio, el componente principal de los huesos.
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Los estudios en ratas confirman que el agotamiento del magnesio en la dieta da como resultado una reducción de la masa ósea. Aunque no se han realizado tales experimentos con humanos, los estudios han asociado una ingesta deficiente de magnesio con una menor densidad mineral ósea.
Resumen: la deficiencia de magnesio puede aumentar el riesgo de osteoporosis y fracturas óseas, aunque muchos factores influyen en este riesgo.
4. Fatiga y debilidad muscular
La fatiga, una condición caracterizada por el agotamiento o la debilidad física o mental, es otro síntoma de la deficiencia de magnesio.
Tenga en cuenta que todo el mundo se fatiga de vez en cuando. Por lo general, simplemente significa que necesita descansar. Sin embargo, la fatiga severa o persistente puede ser un signo de un problema de salud.
Dado que la fatiga es un síntoma inespecífico, su causa es imposible de identificar a menos que esté acompañada de otros síntomas.
Otro signo más específico de deficiencia de magnesio es la debilidad muscular, también conocida como miastenia.
Los científicos creen que la debilidad es causada por la pérdida de potasio en las células musculares, una condición asociada con la deficiencia de magnesio.
Por lo tanto, la deficiencia de magnesio es una posible causa de fatiga o debilidad.
Resumen: La deficiencia de magnesio puede causar fatiga o debilidad muscular. Sin embargo, estos no son signos específicos de una deficiencia a menos que estén acompañados de otros síntomas.
5. Presión arterial alta
Los estudios en animales muestran que la deficiencia de magnesio puede aumentar la presión arterial y promover la presión arterial alta, que es un fuerte factor de riesgo de enfermedad cardíaca.
Si bien se carece de evidencia directa en humanos, varios estudios observacionales sugieren que los niveles bajos de magnesio o la ingesta dietética deficiente pueden elevar la presión arterial.
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La evidencia más sólida de los beneficios del magnesio proviene de estudios controlados.
Varias revisiones han concluido que los suplementos de magnesio pueden reducir la presión arterial, especialmente en adultos con presión arterial alta.
En pocas palabras, la deficiencia de magnesio puede aumentar la presión arterial, lo que, a su vez, aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. Sin embargo, se necesitan más estudios antes de que se pueda comprender completamente su función.
Resumen: La evidencia sugiere que la deficiencia de magnesio puede elevar la presión arterial. Además, los suplementos pueden beneficiar a las personas con presión arterial alta.
6. Asma
La deficiencia de magnesio a veces se observa en personas con asma grave.
Además, los niveles de magnesio tienden a ser más bajos en las personas con asma que en las personas que no la padecen.
Los investigadores creen que la falta de magnesio puede causar la acumulación de calcio en los músculos que recubren las vías respiratorias de los pulmones. Esto hace que las vías respiratorias se contraigan, lo que dificulta la respiración.
Curiosamente, a veces se administra un inhalador con sulfato de magnesio a personas con asma grave para ayudar a relajar y expandir las vías respiratorias. Para aquellos con síntomas potencialmente mortales, las inyecciones son el método de administración preferido.
Sin embargo, la evidencia de la efectividad de los suplementos dietéticos de magnesio en personas con asma es inconsistente.
En resumen, los científicos creen que el asma grave puede ser un síntoma de deficiencia de magnesio en algunas personas, pero se necesitan más estudios para investigar su función.
Resumen: La deficiencia de magnesio se ha asociado con asma grave. Sin embargo, su papel en el desarrollo del asma no se comprende del todo.
7. Latido cardíaco irregular
La arritmia cardíaca, o latidos cardíacos irregulares, se encuentra entre los síntomas más graves de la deficiencia de magnesio.
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Los síntomas de la arritmia son leves en la mayoría de los casos. A menudo, no presenta ningún síntoma. Sin embargo, en algunas personas, puede causar palpitaciones cardíacas, que son pausas entre los latidos del corazón.
Otros posibles síntomas de arritmia incluyen:
- aturdimiento
- dificultad para respirar
- Dolor de pecho
- desmayo
En los casos más graves, la arritmia puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.
Los científicos creen que un desequilibrio de los niveles de potasio dentro y fuera de las células del músculo cardíaco puede ser el culpable, una condición asociada con la deficiencia de magnesio.
Se ha demostrado que algunas personas con insuficiencia cardíaca congestiva y arritmia tienen niveles más bajos de magnesio que las personas que no padecen la afección.
Tratar a las personas con inyecciones de magnesio mejoró significativamente su función cardíaca.
Los suplementos de magnesio también pueden ayudar a reducir los síntomas en algunas personas con arritmia.
Resumen: Uno de los síntomas de la deficiencia de magnesio es la arritmia cardíaca o latidos cardíacos irregulares, que pueden aumentar el riesgo de complicaciones más graves, como un derrame cerebral o insuficiencia cardíaca.
Cómo obtener suficiente magnesio
Aunque muchas personas no alcanzan la ingesta diaria recomendada de magnesio, hay muchos alimentos ricos en magnesio para elegir.
Se encuentra ampliamente tanto en alimentos vegetales como de origen animal. Las fuentes más ricas son las semillas y los frutos secos, pero los cereales integrales, los frijoles y las verduras de hoja verde también son fuentes relativamente ricas.
A continuación se muestra el contenido de magnesio en 3,5 onzas (100 gramos) de algunas de las mejores fuentes:
- Almendras: 286 magnesio
- semillas de calabaza: 535 mg
- chocolate negro: 152 mg
- miseria: 168 magnesio
- Palomitas: 144 magnesio
Por ejemplo, solo 1 onza (28,4 gramos) de almendras proporciona el 20% de la ingesta diaria recomendada de magnesio.
Otras grandes fuentes de magnesio incluyen:
- semillas de lino
- semillas de girasol
- semillas de chia
- cacao
- café
- anacardos
- avellanas
- avena
El magnesio también se agrega a muchos tipos de cereales para el desayuno y otros alimentos procesados.
Si tiene una afección de salud que hace que su cuerpo pierda magnesio, como la diabetes, es importante comer muchos alimentos ricos en magnesio o tomar suplementos.
Hable con su médico sobre la creación de un plan para aumentar su ingesta de magnesio que funcione bien para sus necesidades.
Resumen: Las semillas, nueces, cacao, frijoles y granos integrales son excelentes fuentes de magnesio. Para una salud óptima, trate de comer alimentos ricos en magnesio todos los días.
La línea de fondo
La deficiencia de magnesio es un problema de salud generalizado.
Algunos estudios sugieren que el 75% de los estadounidenses no cumplen con sus requisitos dietéticos de magnesio. Sin embargo, la verdadera deficiencia es mucho menos común: menos del 2%, según una estimación.
Los síntomas de la deficiencia de magnesio suelen ser sutiles a menos que sus niveles se vuelvan muy bajos.
La deficiencia puede causar:
- fatiga
- calambres musculares
- condiciones de salud mental
- arritmia
- osteoporosis
Si cree que puede tener una deficiencia de magnesio, sus sospechas se pueden confirmar con un simple análisis de sangre. Debe hablar con su médico para descartar otros posibles problemas de salud.
Cualquiera que sea el resultado, trate de comer regularmente muchos alimentos integrales ricos en magnesio, como nueces, semillas, granos o frijoles.
Estos alimentos también son ricos en otros nutrientes saludables. Incluirlos en su dieta no solo reduce su riesgo de deficiencia de magnesio, sino que también respalda su salud en general.
