Los cocos son notoriamente difíciles de clasificar. Son muy dulces y tienden a comerse como frutas, pero, al igual que los frutos secos, tienen una cáscara dura y hay que abrirlos.
Por ello, te preguntarás cómo clasificarlos biológicamente y desde el punto de vista culinario.
Este artículo explica si el coco es una fruta y si se considera un alérgeno de los frutos secos.
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Para saber si los cocos son frutas o frutos secos, es importante comprender las diferencias entre estas dos categorías.
Botánicamente, los frutos son las partes reproductivas de las flores de una planta. Esto incluye sus ovarios maduros, semillas y tejidos cercanos. Esta definición incluye los frutos secos, que son un tipo de semilla cerrada.
Sin embargo, las plantas también pueden clasificarse por sus usos culinarios. Por ejemplo, el ruibarbo es una verdura con un dulzor similar al de una fruta. En cambio, los tomates son botánicamente una fruta, pero tienen el sabor suave y poco dulce de una verdura.
Resumen: Un fruto son los ovarios maduros, las semillas y los tejidos cercanos de las flores de una planta. Sin embargo, muchas frutas y verduras también se clasifican por sus usos culinarios.
Clasificación del coco
A pesar de tener la palabra “fruto seco” en su nombre, el coco es una fruta, no un fruto seco.
El coco pertenece a una subcategoría llamada drupas, que se definen como frutos con una pulpa interior y una semilla rodeadas por una cáscara dura. Esto incluye una variedad de frutas, como melocotones, peras, nueces y almendras.
Las semillas de las drupas están protegidas por capas externas denominadas endocarpo, mesocarpo y exocarpo. En cambio, los frutos secos no contienen estas capas protectoras. Una nuez es un fruto de cáscara dura que no se abre para liberar una semilla.
Confusamente, ciertos tipos de drupas y nueces pueden clasificarse como frutos secos arbóreos. Técnicamente, un fruto seco es cualquier fruta o fruto seco que crece de un árbol. Por lo tanto, un coco es un tipo de fruto seco que entra en la clasificación de drupa.
Resumen: El coco es un fruto conocido como drupa, no un fruto seco. Sin embargo, técnicamente es un tipo de fruto seco.
Alergia a los frutos secos y al coco
Las alergias a los frutos secos más comunes son las almendras, las nueces de Brasil, los anacardos, las avellanas, las pacanas, los piñones, los pistachos y las nueces, mientras que las reacciones alérgicas a los cocos son raras.
Aunque los cocos son técnicamente frutos secos, están clasificados como fruta. Por ello, carecen de muchas de las proteínas a las que son sensibles las personas alérgicas a los frutos secos.
Por lo tanto, muchas personas alérgicas a los frutos secos pueden comer coco sin sufrir una reacción alérgica.
A pesar de ello, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) clasifica el coco como uno de los principales alérgenos de los frutos secos.
De hecho, algunas personas pueden tener alergia al coco y deben evitar consumirlo. Los signos de una reacción alérgica incluyen urticaria, picor, dolor de estómago, dificultad para respirar e incluso anafilaxia.
Algunas personas alérgicas a las nueces de macadamia también pueden reaccionar al coco, aunque esto es poco frecuente.
Para estar seguro, habla con un profesional sanitario antes de probar el coco si tienes antecedentes de alergia a los frutos secos o a las nueces.
Resumen: Aunque la FDA clasifica el coco como uno de los principales alérgenos de los frutos secos, la alergia al coco es poco frecuente. Además, la mayoría de las personas alérgicas a los frutos secos pueden consumir coco con seguridad. Aun así, es mejor que hables con un profesional sanitario si te preocupa.
Resumen
El coco es una fruta deliciosa y versátil que se disfruta en todo el mundo.
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A pesar de su nombre, el coco no es un fruto seco, sino una fruta llamada drupa.
La mayoría de las personas alérgicas a los frutos secos pueden comer coco y sus productos sin ningún síntoma de reacción. Aun así, debes hablar con un profesional sanitario antes de probar el coco si tienes una alergia extrema a los frutos secos.
A pesar de tener forma de semilla y un nombre que incluye la palabra “nuez”, el coco es una fruta deliciosa.
