Las hierbas son un grupo de plantas cuyas hojas, flores, raíces y semillas se utilizan para diversos fines.
Si le encanta cocinar, es posible que esté más familiarizado con las hierbas como ingredientes para cocinar. Curiosamente, los humanos también los han usado para atención médica, rituales espirituales y más durante miles de años.
Tradicionalmente, algunas hierbas incluso se han utilizado para equilibrar los niveles hormonales. Aunque la investigación rigurosa sobre el tema es limitada, algunas pruebas sugieren que ciertas hierbas podrían influir en los niveles hormonales de su cuerpo y otras funciones relacionadas del sistema endocrino.
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Explorar nuevas cocinasAún así, puede ser difícil separar la realidad de la ficción cuando se usan hierbas por razones médicas o de salud.
Es por eso que examinamos la ciencia y elaboramos esta lista de 5 hierbas, todas las cuales tienen evidencia para respaldar algunas de sus afirmaciones sobre el equilibrio hormonal.
Una palabra de precaución
Las formas más seguras y efectivas de usar hierbas para equilibrar los niveles hormonales siguen siendo inciertas. A veces, la información errónea sobre la medicina herbal y la nutrición hace que sea difícil saber qué afirmaciones sobre las hierbas son válidas y están respaldadas por evidencia.
Ciertos remedios herbales pueden ser seguros para algunos pero peligrosos para otros. Las personas que están embarazadas, amamantando, que usan terapia hormonal, que viven con trastornos endocrinos o de salud mental o que tienen cáncer pueden correr un riesgo particular de experimentar efectos secundarios peligrosos.
Habla con un profesional. El uso de hierbas o cualquier otro tipo de terapia para alterar los niveles hormonales siempre debe realizarse bajo la supervisión de un médico u otro profesional de la salud.
Las hormonas y tu salud
Las hormonas son mensajeros químicos que ayudan a que las células se comuniquen y desencadenen diversas acciones. Son la base del sistema endocrino de su cuerpo, que regula el crecimiento, la reproducción, el metabolismo, la temperatura y el estado de ánimo.
Las hormonas y el sistema endocrino mantienen su cuerpo en un estado equilibrado de homeostasis. Por lo tanto, tener un desequilibrio hormonal (demasiado o muy poco de una hormona en particular) puede tener efectos secundarios dañinos.
El estrés oxidativo, la infertilidad y los trastornos endocrinos como la enfermedad de la tiroides son solo algunas de las condiciones que resultan de los desequilibrios hormonales.
Las mujeres experimentan cambios naturales en sus niveles hormonales a lo largo de sus ciclos de vida, especialmente durante la pubertad, el embarazo y la menopausia.
De manera similar, los hombres pueden experimentar desequilibrios hormonales durante la pubertad o a medida que envejecen, aunque a menudo a un ritmo más lento y menos perceptible que las mujeres.
Resumen: Algunas mujeres pueden estar interesadas en los equilibradores hormonales a base de hierbas durante ciertos momentos de sus vidas, como la pubertad, el embarazo y la menopausia. Otras personas podrían considerar usar hierbas para equilibrar sus hormonas por razones relacionadas con la salud y el envejecimiento.
1. Semillas de Nigella
Nigella sativa también se conoce como kalonji o flor de hinojo. Sus flores producen diminutas semillas negras ricas en antioxidantes. Estas semillas tienen propiedades medicinales, ya que contienen timoquinona, un tipo de fitonutriente o compuesto vegetal.
Los investigadores están investigando los efectos protectores y terapéuticos de la semilla de nigella en las personas que viven con el síndrome de ovario poliquístico (SOP). El SOP es un trastorno asociado con niveles anormales de hormonas en mujeres en edad reproductiva, entre otros síntomas.
En estudios con animales, los extractos de semillas de nigella han ayudado a regular los niveles de insulina, testosterona, luteinizante y hormona tiroidea, entre otros.
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Además, el extracto de Nigella sativa exhibe actividad estrogénica, que actúa de manera similar a la hormona estrógeno en su cuerpo.
Algunos estudios en ratas están explorando si los extractos de semillas de nigella podrían ser una alternativa a la terapia de reemplazo hormonal (TRH) durante la menopausia, cuando el cuerpo produce menos estrógeno de lo que solía.
Los suplementos concentrados de Nigella sativa son cada vez más populares y, a veces, se comercializan como "semilla negra" o "semilla de comino negro". Las semillas enteras de nigella tienen un aroma a hierbas y son fáciles de agregar al pan, las ensaladas y otros platos.
Aún así, recuerde que la mayoría de los estudios sobre semillas de nigella y hormonas se realizaron en animales y utilizaron extractos concentrados o timoquinona aislada. Por lo tanto, si bien el uso de semillas enteras en la cocina puede ser saludable y delicioso, es posible que no confiera los mismos beneficios.
Resumen: Los extractos concentrados de semillas de nigella contienen un compuesto vegetal de timoquinona. Las primeras investigaciones, principalmente en animales, sugieren que la timoquinona podría actuar como estrógeno en su cuerpo y posiblemente ofrecer alivio de los síntomas durante la menopausia.
2. Ashwagandha
Ashwagandha, también conocida como cereza de invierno, ginseng indio o Withania somnifera, es un arbusto de hoja perenne de la familia de las solanáceas. Es muy apreciado en la medicina herbal, con muchos suplementos, tés y polvos de raíz de ashwagandha ampliamente disponibles.
Se cree que este adaptógeno ayuda a su cuerpo a superar el estrés al moderar el eje hipotálamo-pituitario-suprarrenal (HPA) del cerebro. El eje HPA produce y libera múltiples hormonas, incluido el cortisol, que inician la respuesta de su cuerpo al estrés.
El cortisol te ayuda a superar los días estresantes y llenos de eventos. Sin embargo, estudios en humanos y ratas muestran que un desequilibrio hormonal crónico podría causar trastornos endocrinos como la enfermedad de Addison y el síndrome de Cushing.
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Un estudio de 2019 de 60 adultos que tomaron de 125 a 300 mg de extracto de raíz de ashwagandha dos veces al día durante ocho semanas resultó en menos estrés, mejor sueño y niveles más bajos de cortisol en la sangre que un grupo de placebo. Un estudio de 2012 de diseño similar observó resultados similares.
Ashwagandha también puede afectar otras hormonas. Por ejemplo, los investigadores están explorando cómo altera los niveles de insulina, las hormonas reproductivas y más.
Un estudio de 8 semanas de 2018 en adultos con niveles elevados de hormona estimulante de la tiroides (TSH), producida por la glándula pituitaria y utilizada para evaluar las condiciones de la tiroides, encontró que tomar 600 mg de extracto concentrado de ashwagandha diariamente mejoró los niveles de TSH.
Por otro lado, algunos estudios han encontrado resultados contradictorios con respecto a los beneficios para la salud de ashwagandha.
Las personas también informaron efectos secundarios de los suplementos de ashwagandha durante los ensayos clínicos, y la ashwagandha puede no ser segura para las personas embarazadas y lactantes y las personas con enfermedades autoinmunes o trastornos de la tiroides.
En última instancia, se necesitan estudios más extensos en humanos sobre el tema.
Resumen: Al apoyar las vías cerebrales responsables de producir y administrar hormonas en su cuerpo, la ashwagandha podría ayudar a normalizar los niveles sanguíneos de cortisol y hormonas tiroideas. Sin embargo, se justifica más investigación.
3. Raíz de cohosh negro
El cohosh negro proviene de la misma familia de plantas que la Nigella sativa, comúnmente conocida como la familia de los ranúnculos o de los ranúnculos. Es posible que también haya oído hablar del cohosh negro llamado bugbane o rattleweed.
Es un suplemento popular hecho de las raíces molidas de la planta de cohosh negro. Por lo general, se toma como una cápsula, un extracto o un té.
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Se cree que la hierba obtiene su valor medicinal de los glucósidos triterpénicos, aunque no está claro cuántos de estos están presentes en los suplementos de cohosh negro.
Tanto históricamente como en la actualidad, el cohosh negro se ha utilizado y se utiliza para ayudar con los problemas de salud de la mujer, como las irregularidades menstruales, el síndrome premenstrual (PMS) y los síntomas de la menopausia.
Al igual que Nigella sativa, el cohosh negro podría actuar como un fitoestrógeno, una sustancia vegetal que actúa de manera similar a la hormona estrógeno cuando se ingiere en grandes dosis. Aún así, aún se desconoce si el cohosh negro es un verdadero fitoestrógeno o funciona por otros mecanismos.
Algunos estudios han encontrado que el cohosh negro alivia los síntomas de la menopausia de manera más efectiva que un placebo o ningún tratamiento.
Sin embargo, se necesitan estudios humanos más rigurosos, especialmente porque ha habido informes de efectos secundarios adversos, e incluso graves, del cohosh negro. Por lo tanto, es mejor consultar a un médico antes de usar la hierba.
Resumen: Los efectos similares al estrógeno de los suplementos de cohosh negro hacen que la hierba sea otra candidata para apoyar la salud reproductiva de las mujeres y tratar los efectos secundarios de la menopausia.
4. sauzgatillo
Chasteberry es otro suplemento herbal común disponible en forma de extracto o cápsula.
A menudo se combina con otras hierbas como el cohosh negro y se comercializa como un remedio para tratar los síntomas de la menopausia y apoyar la salud reproductiva de las mujeres.
Chasteberries son el fruto del árbol Vitex agnus, también llamado árbol casto, pimienta de monje o vitex.
Las bayas contienen compuestos diterpenoides, que pueden ser responsables de los efectos potenciales de este suplemento sobre hormonas como la prolactina y el neurotransmisor dopamina.
Múltiples revisiones de la literatura han encontrado que el sauzgatillo podría reducir los niveles de prolactina en la sangre. Los niveles elevados de esta hormona a menudo se asocian con el síndrome premenstrual. El suplemento también puede tratar ciertos síntomas del síndrome premenstrual, como el dolor de senos.
Otros estudios han examinado la capacidad de la hierba para aliviar los síntomas de la menopausia y ayudar a tratar los problemas de infertilidad y el SOP.
Aunque parece que el sauzgatillo podría ayudar a equilibrar ciertas hormonas como la prolactina, muchos científicos están de acuerdo en que se necesita más investigación en humanos para sacar conclusiones sobre su eficacia.
Resumen: Chasteberry podría funcionar como un equilibrador de hormonas al enfocarse en la hormona prolactina. Al reducir la cantidad de prolactina en la sangre, la hierba podría ayudar a tratar los síntomas del síndrome premenstrual.
5. Mejorana
La mejorana y otros tipos de arbustos de hierbas del género Origanum, como el orégano, se han utilizado en la medicina tradicional para diversas dolencias.
La hierba contiene compuestos vegetales bioactivos como flavonoides y ácidos fenólicos, que probablemente sean parcialmente responsables de sus propiedades medicinales.
Las primeras investigaciones sobre la mejorana en humanos y animales han evaluado cómo podría reducir el estrés y ayudar a las personas con SOP.
Por ejemplo, un estudio reciente encontró que las ratas a las que se les indujo SOP habían mejorado los niveles de estradiol, una hormona producida por los ovarios, después de ser tratadas con extracto de mejorana.
Además, un pequeño estudio en humanos hizo que personas con SOP bebieran té de mejorana dos veces al día durante un mes. En comparación con el tratamiento con placebo, el té de mejorana se vinculó con reducciones significativas en los niveles de la hormona insulina en ayunas, lo que indica una mejor gestión del azúcar en la sangre.
Sin embargo, es demasiado pronto para decir cuál es la mejor manera de utilizar la mejorana como un suplemento de hierbas para mejorar los desequilibrios hormonales. Además, algunos científicos advierten que falta investigación sobre la seguridad del uso prolongado o intensivo de hierbas que alteran las hormonas.
Resumen: la mejorana parece influir en el cortisol, el estradiol y la insulina. Aunque la hierba se ha utilizado durante muchos años, los científicos recién ahora están aprendiendo las formas más seguras y efectivas de usarla.
Otras formas de equilibrar tus hormonas
Las hierbas medicinales son solo una de las muchas opciones de tratamiento para los desequilibrios hormonales.
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Las hierbas pueden usarse mejor para equilibrar las hormonas cuando se combinan con otras terapias basadas en evidencia.
Las mejores opciones de tratamiento para usted dependen de la causa del desequilibrio, los factores de su estilo de vida y más. Como tal, es mejor analizar las opciones con su médico o proveedor de atención médica antes de tomar hierbas medicinales o comenzar cualquier tipo de terapia hormonal.
La siguiente es una descripción general de cómo equilibrar sus hormonas:
- Coma una dieta saludable. Una dieta equilibrada rica en proteínas magras, grasas saludables y fibra, pero que contenga cantidades limitadas de azúcar procesada, puede ayudar a equilibrar las hormonas que regulan el apetito, el metabolismo y el estado de ánimo.
- bebe te verde. El té verde puede ayudar a equilibrar la insulina en algunas personas al mejorar la respuesta del cuerpo a la hormona, aunque los efectos potenciales del extracto de té verde sobre la resistencia a la insulina justifican una mayor investigación.
- Haz ejercicio regularmente. La actividad física parece influir en las hormonas del apetito y mejorar el uso que hace el cuerpo de la hormona insulina.
- Maneja tu estrés. Demasiado estrés puede cambiar drásticamente los niveles de hormonas como el cortisol y la adrenalina. Las actividades relajantes como el yoga, escuchar música o caminar en la naturaleza pueden aliviar el estrés y mantener estas hormonas en equilibrio.
- Dormir lo suficiente. Dormir muy poco o estar expuesto a la luz artificial durante las horas de la noche puede provocar alteraciones en la melatonina y el cortisol. También puede influir en la resistencia a la insulina.
- Evita los disruptores endocrinos. Los disruptores endocrinos son compuestos en el medio ambiente, como el humo del tabaco, pesticidas, herbicidas, plásticos, retardantes de llama y fragancias en lociones y productos de limpieza, que pueden causar desequilibrios hormonales.
Resumen: Los remedios herbales no son la única manera de equilibrar sus hormonas. Hay muchas maneras naturales de mantener sus hormonas bajo control, como disfrutar de una dieta nutritiva, dormir y hacer ejercicio con regularidad y controlar los niveles de estrés.
Resumen
Los niveles de hormonas en el cuerpo humano están cambiando constantemente. Hay cientos de razones por las que fluctúan a diario y, hasta cierto punto, esos altibajos son necesarios. No obstante, los desequilibrios hormonales a largo plazo podrían afectar su salud.
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El uso de remedios a base de hierbas es una de las muchas formas naturales de abordar tales cambios en los niveles de hormonas en la sangre. Las cinco hierbas discutidas en este artículo tienen el potencial de ayudar a equilibrar sus niveles hormonales.
Aún así, dado que alterar sus niveles hormonales puede ser peligroso, hable con un profesional de la salud antes de tomar hierbas o medicamentos para este fin.
