Las cualidades nutritivas del sésamo han llevado a algunos a calificar su aceite de “reina de las semillas oleaginosas”.”
Perteneciente a la familia de las Pedaliáceas, un grupo de plantas recolectadas por sus semillas comestibles, su nombre científico es Sesamum indicum.
El aceite de sésamo se elabora a partir de semillas crudas prensadas y tiene usos culinarios, medicinales y cosméticos.
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Explorar nuevas cocinasEste artículo enumera diez beneficios del aceite de sésamo respaldados por la ciencia.
1. El aceite de sésamo tiene un alto contenido en antioxidantes
El aceite de sésamo contiene sesamol y sesaminol, dos antioxidantes que pueden tener potentes efectos sobre tu salud.
Los antioxidantes son sustancias que ayudan a reducir el daño celular causado por los radicales libres. Una acumulación de radicales libres en tus células puede provocar inflamación y enfermedad.
Un estudio de un mes en ratas descubrió que tomar suplementos de aceite de sésamo protegía contra el daño celular cardíaco.
En ese mismo estudio, la actividad antioxidante aumentó en las ratas que recibieron diariamente 2 ó 5 ml de aceite de sésamo por libra (5 ó 10 ml por kg) de peso corporal.
El aceite de sésamo puede tener efectos similares cuando se utiliza por vía tópica. Un estudio en ratas demostró que podría reducir el daño celular al inhibir compuestos como la xantina oxidasa y el óxido nítrico, que producen radicales libres.
Resumen: El aceite de sésamo es rico en antioxidantes que pueden beneficiar significativamente tu salud.
2. El aceite de sésamo tiene fuertes propiedades antiinflamatorias
La inflamación crónica puede ser perjudicial y provocar enfermedades, por lo que es importante limitarla en la medida de lo posible.
La medicina tradicional taiwanesa emplea desde hace mucho tiempo el aceite de sésamo por sus propiedades antiinflamatorias, para tratar la inflamación de las articulaciones, los dolores de muelas y las rozaduras.
Más recientemente, estudios en animales y en tubos de ensayo han demostrado que el aceite de sésamo puede reducir la inflamación, lo que puede ser uno de sus principales beneficios para la salud.
Por ejemplo, estudios de probeta han descubierto que el aceite de sésamo reduce los marcadores inflamatorios, como la producción de óxido nítrico.
Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos.
Resumen: Los estudios en animales y en tubos de ensayo demuestran que el aceite de sésamo puede reducir la inflamación. Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos.
3. El aceite de sésamo es bueno para el corazón
Una investigación bien establecida demuestra que una dieta rica en grasas insaturadas beneficia la salud del corazón.
El aceite de sésamo contiene un 82% de ácidos grasos insaturados.
En concreto, es rica en ácidos grasos omega-6. Los ácidos grasos omega-6 son un tipo de grasa poliinsaturada esencial en tu dieta e importante en la prevención de enfermedades cardiacas.
Las investigaciones en ratas sugieren que el aceite de sésamo puede ayudar a prevenir las enfermedades cardíacas e incluso ralentizar el desarrollo de placa en tus arterias.
Puede reducir tus niveles de colesterol cuando se utiliza en lugar de aceites ricos en grasas saturadas.
Un estudio de 1 mes de 48 adultos descubrió que los que consumían cuatro cucharadas (59 ml) de aceite de sésamo al día presentaban mayores reducciones del colesterol LDL (malo) y de los triglicéridos que los que consumían aceite de oliva.
Resumen: El aceite de sésamo es un aceite saludable rico en grasas monoinsaturadas, que pueden reducir los factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
4. El aceite de sésamo puede ayudar a controlar el azúcar en sangre
El aceite de sésamo puede contribuir a una regulación saludable del azúcar en sangre, especialmente en personas diabéticas.
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Un estudio demostró que someter a ratas diabéticas a una dieta con un 6% de aceite de sésamo durante 42 días producía reducciones significativas de la glucemia, en comparación con las ratas no alimentadas con aceite.
El aceite de sésamo puede incluso desempeñar un papel en la regulación del azúcar en sangre a largo plazo.
Un estudio realizado en 46 adultos con diabetes tipo 2 descubrió que tomar aceite de sésamo durante 90 días reducía significativamente el azúcar en sangre en ayunas y la hemoglobina A1c (HbA1c) en comparación con un grupo placebo. Los niveles de HbA1c son un indicador del control de la glucemia a largo plazo.
Sumario: Consumir aceite de sésamo puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre, especialmente para los diabéticos.
5. El aceite de sésamo puede ayudar a tratar la artritis
La artrosis afecta a casi el 15% de la población y es una causa frecuente de dolor articular.
Varios estudios en roedores han relacionado el aceite de sésamo con mejoras en la artritis.
En un estudio de 28 días, los investigadores administraron el aceite a ratas en dosis diarias de 0,5 ml por libra (1 ml por kg) de peso corporal. Las ratas experimentaron una reducción de los marcadores de estrés oxidativo y de los síntomas artríticos, como el dolor articular.
Aunque los estudios en animales han demostrado que el aceite de sésamo puede aliviar la artritis, es necesario investigar en humanos.
Resumen: El aceite de sésamo puede mejorar los síntomas de la artritis, pero de momento la investigación se limita a estudios con animales.
6. El aceite de sésamo puede ayudar a curar heridas y quemaduras
Aunque el aceite de sésamo puede consumirse por sus beneficios para la salud, también puede utilizarse de forma tópica para heridas y quemaduras.
El ozono es un gas natural que puede utilizarse con fines médicos. Su uso clínico se remonta a 1914, cuando se utilizó para tratar infecciones durante la Primera Guerra Mundial. Los aceites con ozono añadido -conocidos como aceites ozonizados- se utilizan por vía tópica para tratar diversas afecciones de la piel.
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En un estudio con ratas, el tratamiento tópico con aceite de sésamo ozonizado se relacionó con mayores niveles de colágeno en el tejido de la herida. El colágeno es una proteína estructural necesaria para la cicatrización de las heridas.
Otros estudios han demostrado que el tratamiento tópico con aceite de sésamo redujo el tiempo de cicatrización de quemaduras y heridas en ratones, aunque faltan investigaciones en humanos.
La capacidad del aceite para acelerar la cicatrización de heridas y quemaduras puede atribuirse probablemente a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
Resumen: El aceite de sésamo es un producto natural que puede ayudar a curar heridas y quemaduras. Sin embargo, la investigación se limita a estudios con roedores, y se necesita más investigación en humanos.
7. El aceite de sésamo puede proteger contra los rayos UV
Algunas investigaciones demuestran que el aceite de sésamo puede proteger contra el daño de los rayos UV, que pueden dañar tu piel. Es probable que este efecto se deba en gran medida a su alto contenido en antioxidantes.
Puede resistir el 30% de los rayos UV, mientras que muchos otros aceites, como el de coco, cacahuete y oliva, sólo resisten el 20%.
Varias fuentes afirman que el aceite de sésamo puede ser un buen protector solar natural y tiene un FPS natural. Sin embargo, las investigaciones sobre su eficacia para proteger de los fuertes rayos solares son limitadas, por lo que es mejor utilizar un protector solar.
Resumen: Aunque el aceite de sésamo puede tener cierta capacidad para repeler los rayos UV, las pruebas que apoyan su eficacia son limitadas. Sigue siendo mejor utilizar un protector solar.
8-10. Otros beneficios potenciales del aceite de sésamo
Aunque la investigación es limitada, algunas pruebas sugieren que el aceite de sésamo puede ofrecer los siguientes beneficios:
- Puede mejorar la calidad del sueño. Un estudio demostró que el goteo de aceite de sésamo en la frente de 20 participantes durante siete sesiones de 30 minutos a lo largo de dos semanas mejoró la calidad del sueño y la calidad de vida, en comparación con un tratamiento con placebo.
- La aplicación tópica puede aliviar el dolor. Algunos estudios han demostrado que un masaje con aceite de sésamo puede ayudar a reducir el dolor de brazos y piernas.
- Puede mejorar la salud capilar. Los compuestos de este aceite pueden aumentar el brillo y la fuerza del cabello. Un estudio de ocho semanas descubrió que tomar diariamente suplementos compuestos por sesamina y vitamina E aumentaba la fuerza y el brillo del cabello.
Resumen: Aunque se necesita una investigación exhaustiva, el aceite de sésamo puede mejorar el sueño, mejorar la salud del cabello y aliviar el dolor cuando se utiliza por vía tópica.
Cómo añadir aceite de sésamo a tu dieta
El aceite de sésamo añade un delicioso sabor a nuez a diversos platos. Es un ingrediente popular en la cocina asiática y de Oriente Medio.
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Este aceite tiene varias variedades, cada una de las cuales ofrece un sabor y un aroma ligeramente diferentes.
El sésamo sin refinar es de color claro, tiene sabor a nuez y se utiliza mejor cuando se cocina a fuego bajo o medio. El aceite de sésamo refinado, más procesado, tiene un sabor neutro y es mejor para freír o saltear.
El aceite de sésamo tostado tiene un color marrón intenso y un sabor delicado, por lo que es el más adecuado para aderezos y marinadas.
He aquí platos fáciles a los que puedes añadir aceite de sésamo a tu dieta:
- salteados
- fideos con sésamo
- adobos para carne o pescado
- vinagretas
- salsas o dips
Probablemente puedas encontrar aceite de sésamo en tu tienda de comestibles local o comprarlo en Internet.
Sumario: Muchas recetas requieren aceite de sésamo, y se pueden utilizar distintos tipos de este aceite para diferentes necesidades culinarias.
Resumen
El aceite de sésamo es una grasa deliciosa y saludable para añadir a tu dieta.
Gracias a su contenido en antioxidantes y a sus propiedades antiinflamatorias, puede beneficiar a tu corazón, articulaciones, piel, cabello y mucho más. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos para investigar estos efectos potenciales.
Puedes aprovechar los beneficios potenciales del aceite de sésamo añadiéndolo a las recetas y consumiéndolo como parte de una dieta equilibrada.
