El aceite de mirra puede tener beneficios como eliminar bacterias o proteger la salud bucodental, pero se necesita más investigación. Mézclalo con un aceite portador, aplícalo sobre la piel o inhala su aroma. También puedes comprar productos que lo contengan, como enjuagues bucales o pomadas.
Puede que te suene la mirra de las historias bíblicas, aunque no sepas muy bien qué es.
La mirra es una savia seca de color marrón rojizo procedente de un árbol espinoso - Commiphora myrrha, también conocido como C. molmol - originario del noreste de África y suroeste de Asia.
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Explorar nuevas cocinasSe utiliza un proceso de destilación al vapor para extraer el aceite esencial de mirra, que es de color ámbar a marrón y tiene un aroma terroso.
La mirra se utiliza desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china y en la medicina ayurvédica. Los científicos están probando ahora los posibles usos del aceite para el dolor, las infecciones y las llagas cutáneas.
He aquí 11 beneficios para la salud y usos del aceite esencial de mirra basados en la ciencia.
1. El aceite de mirra mata las bacterias nocivas
Los antiguos egipcios utilizaban mirra y otros aceites esenciales para embalsamar las momias, ya que los aceites proporcionan un agradable aroma y ralentizan la putrefacción. Los científicos saben ahora que esto se debe a que los aceites matan las bacterias y otros microbios.
Además, en tiempos bíblicos, el incienso de mirra -a menudo en combinación con el incienso- se quemaba en los lugares de culto para ayudar a purificar el aire y evitar la propagación de enfermedades contagiosas, incluidas las causadas por bacterias.
Un estudio reciente descubrió que la quema de incienso de mirra e incienso de franquincienso reducía los recuentos de bacterias en el aire en un 68%.
Las investigaciones preliminares en animales sugieren que la mirra puede matar directamente a las bacterias y estimular el sistema inmunitario para que produzca más glóbulos blancos, que también matan a las bacterias.
En estudios de probeta, el aceite de mirra tiene fuertes efectos contra varias bacterias infecciosas, incluidas algunas resistentes a los medicamentos.
En un estudio de probeta, el aceite de mirra en una dilución baja del 0,1% mató todas las bacterias latentes de la enfermedad de Lyme, que pueden persistir en algunas personas después del tratamiento con antibióticos y seguir causando la enfermedad.
Aún así, se necesitan más estudios para determinar si el aceite de mirra puede tratar las infecciones persistentes de Lyme.
Resumen: El aceite de mirra se ha utilizado para matar bacterias nocivas mucho antes de que los científicos descubrieran que los microbios causan enfermedades contagiosas. Puede tener efectos sobre algunas bacterias resistentes a los medicamentos y sobre la enfermedad de Lyme.
2. El aceite de mirra puede favorecer la salud bucodental
Debido a sus propiedades antimicrobianas, la mirra se ha utilizado tradicionalmente para tratar infecciones e inflamaciones bucales.
Algunos enjuagues bucales y dentífricos naturales contienen aceite de mirra, que la FDA aprobó como aromatizante.
Además, cuando las personas con enfermedad de Behcet -un trastorno inflamatorio- utilizaron un enjuague bucal de mirra para tratar las llagas dolorosas de la boca cuatro veces al día durante una semana, el 50% experimentó un alivio completo del dolor y el 19% una curación completa de sus llagas bucales.
Los estudios de probeta sugieren que el enjuague bucal que contiene aceite de mirra también puede ayudar a la gingivitis, inflamación de las encías alrededor de los dientes debida a la acumulación de placa.
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Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos beneficios.
Recuerda que nunca debes tragar productos de mirra para el cuidado bucal, ya que dosis elevadas de mirra pueden ser tóxicas.
Además, si te sometes a una operación bucal, puede ser mejor evitar el enjuague bucal de mirra durante la cicatrización. Un estudio de probeta descubrió que los puntos -especialmente los de seda- pueden degradarse cuando se exponen a la mirra, aunque resistieron en las dosis que suelen encontrarse en los enjuagues bucales.
Resumen: Algunos enjuagues bucales y dentífricos naturales contienen aceite de mirra, que puede ayudar a aliviar las llagas bucales y la inflamación de las encías. No ingieras nunca estos productos.
3. El aceite de mirra favorece la salud de la piel y puede ayudar a curar las llagas
Los usos tradicionales de la mirra incluyen el tratamiento de heridas e infecciones cutáneas. Hoy en día, los científicos están probando estas aplicaciones.
Un estudio en probeta con células de piel humana descubrió que una mezcla de aceites esenciales que contenía mirra ayudaba a curar las heridas.
Otro estudio observó que la mirra y otros aceites esenciales aplicados mediante baños ayudaban a las madres a curar las heridas cutáneas de los partos vaginales.
Sin embargo, en estos estudios se utilizaron varios aceites simultáneamente, por lo que no están claros los efectos individuales de la mirra en la cicatrización de heridas.
Los estudios específicos sobre el aceite de mirra son más reveladores.
Un estudio de probeta sobre 247 combinaciones diferentes de aceites esenciales descubrió que el aceite de mirra mezclado con aceite de sándalo era especialmente eficaz para matar los microbios que infectan las heridas de la piel.
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En un estudio de probeta, el aceite de mirra inhibió por sí solo entre el 43% y el 61% del crecimiento de cinco hongos que causan afecciones cutáneas, como la tiña y el pie de atleta.
Se necesita investigación humana para confirmar estos beneficios. Sin embargo, si quieres probar la mirra para la salud general de la piel, muchos ungüentos y jabones naturales la contienen. También puedes aplicar aceite de mirra diluido directamente sobre la piel.
Resumen: Aplicar aceite de mirra diluido sobre la piel puede ayudar a cicatrizar heridas y combatir los microbios que pueden causar infecciones. El aceite también puede impedir el crecimiento de hongos cutáneos, como la tiña y el pie de atleta.
4. El aceite de mirra combate el dolor y la hinchazón
El dolor -dolores de cabeza, articulaciones y espalda- es una queja frecuente.
El aceite de mirra contiene compuestos que interactúan con los receptores opioides e indican a tu cerebro que no sientes dolor. La mirra también bloquea la producción de sustancias químicas inflamatorias que pueden provocar hinchazón y dolor.
Cuando las personas propensas a sufrir dolores de cabeza tomaron un suplemento de varios ingredientes que contenía los compuestos analgésicos de la mirra, su dolor de cabeza se redujo en cerca de dos tercios durante el estudio de seis meses de duración.
Se necesitan más investigaciones para confirmar estos beneficios. El suplemento probado no está disponible en EE.UU., y no se recomienda ingerir aceite de mirra.
Puedes comprar fricciones homeopáticas que contienen mirra y otros aceites esenciales que alivian el dolor cuando se aplican directamente sobre partes del cuerpo doloridas. Sin embargo, no se han estudiado.
Resumen: El aceite de mirra contiene compuestos vegetales que pueden aliviar temporalmente el dolor al indicar a tu cerebro que no sientes dolor. También puede bloquear la producción de sustancias químicas inflamatorias que provocan hinchazón y dolor.
5. El aceite de mirra puede ser un potente antioxidante
La mirra puede ser un potente antioxidante, un compuesto que combate el daño oxidativo.
El daño oxidativo de los radicales libres contribuye al envejecimiento y a algunas enfermedades.
Un estudio de probeta descubrió que el aceite de mirra era más eficaz que la vitamina E, un potente antioxidante, para combatir los radicales libres.
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Además, en un estudio con animales, el aceite de mirra ayudó a proteger el hígado contra el daño oxidativo inducido por el plomo de forma directamente proporcional a la cantidad de mirra administrada antes de la exposición al plomo.
No se sabe si inhalar aceite de mirra o aplicarlo tópicamente -que son dos usos seguros del aceite de mirra para las personas- ayuda a proteger tu cuerpo contra el daño oxidativo.
Resumen: Los estudios de probeta y en animales demuestran que el aceite de mirra es un potente antioxidante e incluso más eficaz que la vitamina E. Sin embargo, se necesitan estudios en humanos.
6. El aceite de mirra mata algunos parásitos
Puedes infectarte con parásitos de muchas fuentes, incluidos los animales domésticos, la actividad sexual y los alimentos o el agua contaminados.
Dos infecciones parasitarias frecuentes en EE.UU. son la tricomoniasis, una enfermedad de transmisión sexual, y la giardiasis, una infección intestinal.
En un estudio preliminar, a las mujeres que no respondieron al tratamiento farmacológico estándar para la tricomoniasis se les administró un fármaco oral, Mirazid, hecho de savia de mirra y su aceite esencial. Cerca del 85% de ellas se curaron de la infección.
Además, un estudio en animales descubrió que el mismo fármaco de mirra trataba eficazmente la giardiasis.
Algunas investigaciones en humanos sugieren que este fármaco de mirra también puede ser eficaz contra el parásito Fasciola gigantica, que puede causar enfermedades del hígado y de los conductos biliares. Sin embargo, otros estudios no observaron ningún beneficio.
Mirazid no se prescribe ampliamente en este momento.
Aunque se necesita más investigación, la mirra y su aceite pueden resultar útiles para tratar los parásitos, sobre todo en casos de resistencia a los fármacos. No se aconseja ingerir aceite de mirra, y debe evaluarse la seguridad a largo plazo.
Resumen: Estudios preliminares sugieren que un medicamento que contiene mirra puede ayudar a tratar algunos parásitos comunes, pero se necesita más investigación sobre su eficacia y seguridad.
7-10. Otros beneficios potenciales del aceite de mirra
Los científicos están probando otros usos potenciales del aceite de mirra y sus compuestos beneficiosos. Se están estudiando las siguientes aplicaciones:
- Protector solar: Un estudio de probeta descubrió que el protector solar FPS 15 con aceite de mirra añadido era significativamente más eficaz para bloquear los rayos ultravioleta que el protector solar solo. Por sí solo, el aceite de mirra no era tan eficaz como el protector solar.
- Cáncer: Los estudios de probeta sugieren que el aceite de mirra puede ayudar a matar o ralentizar el crecimiento de las células cancerosas del hígado, la próstata, la mama y la piel. Sin embargo, esto no se ha probado en personas.
- Salud intestinal: Un estudio en animales indica que los compuestos de la mirra pueden ayudar a tratar los espasmos intestinales relacionados con el síndrome del intestino irritable. Otro estudio con animales sugiere que la mirra puede ayudar a tratar las úlceras de estómago.
- <Moho: Los estudios de probeta indican que el aceite de mirra puede ayudar a matar el moho, incluido el Aspergillus niger, que suele aparecer como moho en las paredes húmedas, y el A. flavus, que provoca el deterioro y la contaminación por moho de los alimentos.
Resumen: Los científicos están investigando otros posibles beneficios del aceite de mirra, como la eficacia de los protectores solares, el tratamiento del cáncer, la salud digestiva y la eliminación del moho.
11. El aceite de mirra es fácil de usar
El aceite de mirra puede inhalarse, aplicarse tópicamente o utilizarse para el cuidado bucal. No debe tragarse.
He aquí algunas directrices generales:
Uso tópico
Debido al riesgo de irritación cutánea, es mejor diluir el aceite de mirra en un aceite portador, como el de jojoba, almendras, semillas de uva o coco. Esto también ayuda a evitar que el aceite de mirra se evapore demasiado rápido.
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En general, utiliza de 3 a 6 gotas de aceite esencial por cada cucharadita (5 ml) de aceite vehicular para adultos. Esto se considera una dilución del 2-4%. Para los niños, utiliza 1 gota de aceite esencial por 1 cucharadita (5 ml) de aceite portador, lo que equivale a una dilución del 1.
También puedes añadir una o dos gotas de aceite de mirra a una loción o crema hidratante sin perfume antes de aplicártela en la piel. Algunas personas añaden aceite de mirra a los productos utilizados para masajes.
Evita aplicar el aceite en zonas sensibles, incluidos los ojos y el oído interno. Lávate las manos con agua jabonosa después de manipular aceites esenciales para evitar la exposición accidental a zonas delicadas.
Inhalando
Puedes añadir 3-4 gotas de aceite de mirra a un difusor para distribuir el aceite como una fina niebla en el aire circundante.
Si no tienes difusor, pon unas gotas del aceite en un pañuelo o paño e inhala periódicamente o añade unas gotas al agua caliente e inhala el vapor.
Un truco sencillo consiste en aplicar unas gotas de aceite de mirra en el tubo de cartón del interior de un rollo de papel higiénico. Cuando alguien lo utilice, se desprenderá un poco del aroma.
Combinaciones
El aroma terroso del aceite de mirra combina bien con aceites esenciales especiados, cítricos y florales, como el incienso, el limón y la lavanda, respectivamente.
La combinación de mirra e incienso es especialmente popular, no sólo por sus aromas complementarios, sino también por su sinergia o interacción, que produce beneficios aún mayores.
En estudios de probeta, los aceites combinados de mirra e incienso mejoraron su eficacia contra las bacterias infecciosas y otros microbios. Alrededor del 11% de esta mejora se debió a interacciones sinérgicas de los aceites.
Resumen: Puedes aplicar aceite de mirra diluido sobre la piel, difundirlo o utilizarlo por vía oral. El aceite puede utilizarse solo o en combinación con aceites complementarios, como el incienso y el limón.
Riesgos potenciales del aceite de mirra
Como otros aceites esenciales, el aceite de mirra es muy concentrado, por lo que sólo necesitas unas gotas cada vez. Evita difundirlo cerca de bebés y niños pequeños, ya que no se sabe con certeza cuánto inhalarán ni qué cantidad es segura.
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Además, nadie debe tragar aceite de mirra, que puede ser tóxico.
Algunas personas deben ser especialmente precavidas con el aceite de mirra y tal vez deban evitarlo por completo. Tenlo en cuenta si se da alguna de las siguientes circunstancias en tu caso:
- Embarazo y lactancia: Evita el aceite de mirra si estás embarazada, ya que puede provocar contracciones uterinas y desencadenar un aborto. Evita también el aceite de mirra si estás amamantando, ya que se desconoce su inocuidad para el bebé.
- Fármacos anticoagulantes: No utilices mirra si estás tomando anticoagulantes, como la warfarina, ya que la mirra podría disminuir su eficacia.
- Problemas cardíacos: Grandes cantidades de mirra pueden afectar a tu ritmo cardíaco, así que utiliza el aceite de mirra con precaución si padeces alguna enfermedad cardíaca.
- Diabetes: Si tomas medicación para la diabetes, recuerda que la mirra puede reducir el azúcar en sangre. Por lo tanto, esta combinación podría provocar un nivel de azúcar en sangre demasiado bajo.
- Cirugía: La mirra puede interferir en el control de la glucemia durante y después de la cirugía. Deja de utilizar productos con mirra dos semanas antes de la operación o según te aconseje tu cirujano.
Resumen: Si estás embarazada, tienes problemas de corazón, estás planeando una operación quirúrgica o tomas anticoagulantes o medicamentos para la diabetes, tal vez quieras limitar o evitar el aceite de mirra.
Resumen
Además de su agradable, cálido y terroso aroma, el aceite de mirra también puede tener varios beneficios para la salud.
Los estudios sugieren que puede ayudar a eliminar bacterias dañinas, parásitos y otros microbios. También puede favorecer la salud bucodental, ayudar a curar las llagas de la piel y aliviar el dolor y la hinchazón.
Sin embargo, la mayoría de estos estudios son en tubos de ensayo, animales o pequeños grupos de personas, por lo que es difícil sacar conclusiones firmes sobre sus beneficios.
Si quieres probar el aceite de mirra, dilúyelo en un aceite portador y aplícatelo en la piel, o difúndelo para inhalar su aroma. También puedes comprar productos, como enjuagues bucales y ungüentos, que contengan el aceite.
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